【二十】

對于幾乎要奉獻出整個白天的時間來進行訓練這件事兒，瑟羅非倒是沒什么意見——之前五年她就是這么過的。喬的反應大得多，他看見安排表的時候就做出了一個非常有貴婦氣質(zhì)的、捧心暈厥的表情，還趴在女劍士的肩膀上嚶嚶假哭了好一陣。

不管怎樣，海盜船上船長老大規(guī)矩老二，喬還是哈欠連天地出現(xiàn)在了訓練場入口，等待瑟羅非來同他匯合。

南十字號的訓練場在甲板下方。兩人把各自的訓練表交給門口一個睡眼惺忪的海盜，那海盜手執(zhí)提燈，瞇著眼看了好一會兒，才摸索著打開吱呀作響的抽屜，遞出兩個木魚骨雕刻的牌子。

“上面寫著房號。”那海盜打了一個大大的呵欠，哽咽著說，“墻上有路標，順著路標走?！?

訓練場面積可觀。眾多大小、形狀都不太一樣的單間被狹窄而昏暗的走廊歪歪扭扭地連在一塊兒，門與門之間的廊壁上釘著從深海魚身上取下的熒光囊，閃爍的微弱光源非常能夠催動睡意。

在喬打了第十個哈欠的時候，他們終于找到了213號房間。

房間門沒有上鎖。在他們推開門的瞬間，齒輪的咔噠轉(zhuǎn)動聲同時響起，隨即是一陣蒸汽穿過管道的轟鳴——大約十來盞壁燈同時竄起橙紅色的火苗，將空無一人的訓練房徹底照亮！

喬吹了聲口哨，饒有興致地上前敲了敲緊鄰壁燈的墻壁：“哈，后面肯定連接著鋼管。我現(xiàn)在稍微有些尊敬鍋爐房里那個成天氣呼呼的老妖精了，想想，他一個人看顧著整艘船的鍋爐，他是怎么做到的？”

瑟羅非也發(fā)出贊嘆聲：“這艘船真迷人，是不是？”

目前看來，213號訓練房就是個空蕩蕩的、寬敞的房間，沒有任何其他器械。腳下的木板明顯經(jīng)過加厚，房間雖然不可避免地泛著一股海水味兒，卻出乎意料的干燥——這估計也是鍋爐房的功勞。

“不知道誰是我們的‘老魚’？”喬說，“我不希望是昨天剛從我手里輸了錢的那個。”

海盜們大多是青壯年，至少看起來得像個青壯年。出現(xiàn)在海盜船上的褶子臉一般只有三種身份，領航員，廚子，和‘老魚’。

比較成規(guī)模的海盜船一般都有幾條老魚，也就是訓練新人的教官。老魚們不老的時候也是海盜，還通常是相當厲害的海盜，經(jīng)歷無數(shù)兇殘的戰(zhàn)役，與無數(shù)離奇的海怪搏斗過。大多數(shù)海盜在年紀大了之后都會選擇返回陸地，靠著之前的積蓄和家人一起過回安穩(wěn)的日子，但也有極少數(shù)人對這片碧藍色的海洋真的有了感情，家中也沒什么值得掛念的親友，他們就自愿留在了甲板上，指點指點懵懂急躁的新人們。

老魚在船上是很受尊敬的。船隊只要有足夠的財力，也都很樂意供養(yǎng)老魚。

瑟羅非就從沒有見過老魚。她以前待著的船隊都遠遠沒到能供養(yǎng)老魚的水準。所以她也十分好奇。

正在這時，走廊上傳來了規(guī)律的腳步聲。

兩人齊刷刷地把腦袋扭向門口。

腳步聲漸漸近了。

來了，來了！來——呃？

……長靴，長腿，別在大腿外側的□□套。

“喲?！眴炭雌饋硪灿行┮馔?，不過他很快擺出了個大大的笑臉：“日安呀頭兒！”

尼古拉斯的臉色十分黑，他瞧著像是什么部位疼得厲害，看著紅毛的眼神兒就像看到了一只黏唧唧的海怪。

瑟羅非也想跟著問個好?？蓻]等她抬起手來，船長冷哼一聲轉(zhuǎn)身就走。

瑟羅非：“……”

喬：“咦他這是怎么了？是不是便秘了？一大早的便秘確實挺難受，我也有一陣子被這種不上不下的感覺折磨得不輕。也不知道頭兒的便秘嚴不嚴重，聽說極致的便秘會讓人一直放——”

“砰！”

喬的話音戛然而止。他僵了好一會兒，才苦著臉低頭去看那個緊挨著他的靴邊的彈孔：“沒人告訴我這房間居然有兩個門。這不公平?！?

是的，尼古拉斯迅速地去而復返。他吹了吹□□口，從門上直起身——一道瑟羅非和喬都沒發(fā)現(xiàn)的、幾乎和墻壁融為一體的暗門。

他還帶回了一個人。那人看起來很老了，頭發(fā)雖然還挺茂盛，卻都已經(jīng)褪成了暗淡的銀白色。他的脊背有些佝僂，但還看得出年輕時高大的骨架，無袖馬甲松松地吊在他的肩膀上，露出上臂完全垮塌成一團、壓根看不出是什么形狀的刺青。他的胡子也是白色的，整整齊齊地編成了一個長過腰的辮子，顯然被主人悉心照料過了。

尼古拉斯介紹說：“這是黑胡子?！?

瑟羅非&喬：“……”

黑胡子捋了捋他的白胡子，笑得很和氣：“很有活力的年輕人，很好很好?！?

尼古拉斯接著說：“他是——”

“我是你們的老魚?！焙诤有Σ[瞇地接過話頭，他顯然是個行動派，這就要準備進入正題了：“我對你們都有挺有印象，紅毛是扔小飛刀的，小姑娘是用大劍的。這樣，你們退后，再退，退……好了，就站這兒。你們先打一場?！?

尼古拉斯似乎是想說點兒什么，但他看著已經(jīng)開始試探著進攻的兩人，還是扯了扯披風，往后退了幾步，站在黑胡子的后面沉默地觀察著。

黑胡子是南十字號上最資深的老魚，希歐當初把他請來可是費了好多口舌。事實證明，他也確實當?shù)闷鹉切┘釉谒砩系拿^。

其實在這種沒有任何障礙物的房間里戰(zhàn)斗，對喬是很不利的。他無法躲藏，或者利用障礙物與瑟羅非保持距離；甚至因為沒辦法就地取材，他的武器也有限得可憐，總共二三十個小東西扔完了就沒了，他只能考慮見縫插針地從地上回收武器接著扔。

在海上一路打打打殺殺殺過來的人臨場反應都不會差，瑟羅非很快開始有意識地砍碎那些小飛刀，甚至借由地上散落的武器來揣測喬的行動路線。

兩人的距離在飛快地拉近。一旦被瑟羅非近身，喬必敗無疑。

喬已經(jīng)被逼得沒有余地了，他必須拾回距離他三步遠的那枚飛鏢，盡最后努力對瑟羅非造成干擾，以求拉遠距離再做打算。

瑟羅非當然不會放過這個機會。她右手瞬間加力，重劍強勢的帶起氣流呼嘯砸下，生生將喬伸向飛鏢的手截在了半路！同時，她緊握劍柄的手指微動接著一個輕拍，細小的機關聲中一只短匕被穩(wěn)穩(wěn)震出，她左手一個篤定的抓握就要將匕首橫上喬的脖子！

結束了！

“?。?！”

瑟羅非的瞳孔驀然緊縮，她在千鈞一發(fā)之際后撤，在咬牙忍受著腰腿部肌肉扭轉(zhuǎn)的劇痛時，無限后怕地看著一枚尖銳的石子兒幾乎是貼著她的鼻梁狠戾地掃過！

就這么一去一回，喬又機敏地將距離拉開了。

瑟羅非拔起嵌入木板的大劍，有些驚魂不定地望向場邊。

黑胡子依舊笑瞇瞇的。他一手拎著一只不知道從哪兒摸出來的破布口袋，另一只手上下拋著一枚尖銳的石子兒：“干得不錯孩子們，繼續(xù)，繼續(xù)?！?

瑟羅非有些明白了。她調(diào)整了下呼吸，微微活動下剛才牽扯到的腿部肌肉，再度向好友發(fā)起進攻。

接下來，因為有黑胡子的場外支援，瑟羅非幾次與勝利失之交臂。另一方面，散落在地上的尖銳石子兒越來越多，而且那石子兒也不知道是什么來歷，看著灰撲撲的沒什么特別，卻堅硬得不行，即便是大劍也很難一下斬碎，倒是讓喬無形中多了不少武器，慢慢占了上風。

但同樣的，在喬即將取勝的關頭，黑胡子也會毫不客氣地對喬出手。他是真的一點兒情面都沒留，面對黑胡子凌厲的攻勢，瑟羅非和喬必須選擇回防，一次又一次眼睜睜地看著勝利的果實從自個兒指尖劃過——除非他們打算為了這場勝利拼掉一顆眼珠子或者一只腳趾什么的。

終于，在兩人都有人上氣不接下氣的時候，黑胡子喊了停。

喬直接啪嘰一下躺在了地上。下一秒，他因為硌到了一枚石子兒嗷的一下跳了起來。他精神百倍地清空了周圍的石子兒，長嘆一聲，又軟塌塌地躺了下去。

瑟羅非好歹要點兒面子。她不著痕跡地把重量全都壓在了大劍上，看著倒是站得挺胸收腹穩(wěn)穩(wěn)當當?shù)摹?

黑胡子給他們鼓起了掌：“很好很好。年輕人，你們照著這個勁兒努力下去，雖然不一定能活到我這個歲數(shù)，活過三刀那個歲數(shù)還是沒問題的！”

這話聽起來有點兒怪，可瑟羅非和喬都覺得很感動，很受到鼓舞。

……海盜這一行說起來都是淚。

發(fā)完了糖，黑胡子笑瞇瞇地揮起了鞭子。

他先指著喬說：“你是個左撇子吧？你們這些左撇子總是特別聰明，你在投擲上非常有天賦，準頭沒得說，最主要的是你能在各種狀況下，甚至在身體失去重心的時候做出精準的投擲，這很難得。”

“但你對自己能力的認知似乎不太對?！焙诤訃烂C了起來，藏在松垮皮膚之下的眼神兒相當凌厲，“你的左手沒有你以為的那么有力。我不知道你是怎么產(chǎn)生了這么個愚蠢的錯覺——說實在的，就連一個菜鳥傭兵都不會有這么荒誕的認知偏差。我注意到，你所有的偏差和落空都和你對自己左手力量的誤判有關，而你在犯了這么多錯誤之后竟然沒有一點兒改進的意思，這簡直有些可笑了?！?

“我相信你的近戰(zhàn)能力并沒有你今天表現(xiàn)出來的那么糟。你很敏捷，只要給你一些隨便什么的遮蔽物，你絕對有打迂回的實力。但還是遠遠不夠。畢竟在海上，甲板戰(zhàn)還是主流。你不能總是縮在瞭望臺上扔東西，是不是？”

“左手力量和近戰(zhàn)基礎，暫時你先往這兩個方向練。我覺得你可以去弄兩把匕首試試?！?

喬的臉上難得露出認真的表情，在聽完黑胡子對他的安排后，他沒什么異議，干脆地點了點頭。

“至于你，小姑娘，”黑胡子轉(zhuǎn)向瑟羅非，小小的眼睛里閃爍著精明的光，“你最近在南十字上挺出名。說實話，你比我想象的還更厲害點兒……你光光憑借你的力氣就足夠被稱一聲奇跡了?！?

“但這個奇跡有什么用呢？”黑胡子輕聲說，“粉紅色的珠貝也被稱為大海的奇跡，但它依舊是個只有名頭的廢物而已?！?