第二日清晨雞鳴時(shí)分，三人早早起身，帶上些干糧飲水，動(dòng)身前往城外搜尋。
三人從北門(mén)出蘭州城，沿著城外的道路騎馬行進(jìn)，一路上但凡遇見(jiàn)農(nóng)家村舍，便上前細(xì)細(xì)詢(xún)問(wèn)，看是否有這些黑衣人及木日和的下落，也在路上處處留意，看是否有大隊(duì)人馬經(jīng)過(guò)。無(wú)奈尋了一上午也是毫無(wú)結(jié)果，日近中午，天氣漸漸炎熱起來(lái)，這西北的夏天可以稱(chēng)得上是流火爍金，三人已是汗流浹背，坐下的馬匹也是大汗淋漓，呼哧呼哧的向外噴著熱氣。
又走了大概有一個(gè)時(shí)辰，達(dá)爾牧等人來(lái)到一座山丘腳下，這里人煙稀少，附近幾里之內(nèi)皆無(wú)村落，位置十分的偏僻。三人隨身帶的水已經(jīng)飲完，口中饑渴難耐，遠(yuǎn)遠(yuǎn)看去，前方半里地左右的地方有一排房子，門(mén)口掛著一面高高的旗子，上面寫(xiě)著一個(gè)大大的“茶”字，似乎是一間茶寮。
朗瑪說(shuō)道：“天氣這般炎熱，咱們找了一個(gè)多上午，連夸下的馬兒也有些受不了了。現(xiàn)在咱們帶的水已經(jīng)喝完，前面正好有一間茶寮，咱們?nèi)バ菹⒁幌潞赛c(diǎn)茶水，也讓馬休息一下緩緩腳力，下午再接著尋找吧。”
達(dá)爾牧和善英點(diǎn)了點(diǎn)頭，天氣這般酷熱，再這么找下去，恐怕非得中暑不可。三人便騎馬向前面那幾房子趕去。
等近得跟前，才發(fā)現(xiàn)這些“房子”乃是用木頭和稻草所搭成的幾間草棚，四下通風(fēng)，里面擺著幾張桌椅，卻空無(wú)一人。一旁擺著三個(gè)大水缸和五六個(gè)茶爐，一個(gè)伙計(jì)搖著蒲扇斜坐在門(mén)前的椅子上，不時(shí)的打著哈欠，似乎無(wú)精打采一般，看有客人到來(lái)，抖然間來(lái)了精神，連忙起身迎接。
“幾位客官一定是遠(yuǎn)道而來(lái)，天氣這般炎熱，快下馬休息休息，喝點(diǎn)茶水解解暑，好接著趕路。”伙計(jì)看這幾人衣著奇特，又都起著馬匹，料定是遠(yuǎn)來(lái)的客商，便滿臉堆笑的說(shuō)道。
善英似乎感到這茶寮有些不對(duì)勁，但到底哪里不對(duì)，一時(shí)卻也說(shuō)不上來(lái)。達(dá)爾牧翻身下馬，揭開(kāi)胸前的扣子用衣襟向懷里扇著風(fēng)，說(shuō)道：“這天兒真熱啊，伙計(jì)，給我們來(lái)幾碗涼茶！”
“好嘞！”這伙計(jì)隨即應(yīng)了一聲，將三人引入茶棚坐下，自己則轉(zhuǎn)身去倒茶。三人在桌旁坐定，善英心中隱隱感到一絲不安，便對(duì)達(dá)爾牧和朗瑪說(shuō)道：“這里地勢(shì)偏僻遠(yuǎn)離大路，怎么會(huì)有這么一間茶寮啊？”
朗瑪正欲答話，忽聽(tīng)后面?zhèn)鱽?lái)一聲“茶來(lái)嘍！”，伙計(jì)端著幾碗茶水快步走到三人桌前，將茶碗一一放在桌上，說(shuō)道：“剛剛制好的涼茶，三位請(qǐng)用。”卻見(jiàn)這茶用白瓷碗裝著，顏色青綠，聞起來(lái)有一股淡淡的清香。
朗瑪抬頭看這伙計(jì)，相貌純樸，十分的憨厚老實(shí)，迎賓待客時(shí)舉止得體言談熱情，似乎沒(méi)有什么不妥。但看善英面色疑慮，三人最近又經(jīng)歷這么多事情，不得不小心起來(lái)，并不急著端茶飲用，對(duì)伙計(jì)說(shuō)道：“這位店家，你這茶棚前不著村后不著路，為何會(huì)開(kāi)在如此偏僻的山腳之下？”
伙計(jì)呵呵一笑，答道：“這里雖然地勢(shì)偏僻，卻是從關(guān)外進(jìn)蘭州城的一條近路，比走大路要省上半天的路程。再說(shuō)最近天氣炎熱，大路上陽(yáng)光曝曬，走山路卻要蔭涼許多，因此這里常有走鏢隊(duì)伍或是關(guān)外的商隊(duì)經(jīng)過(guò)，偶爾也有些散客。故而小人在此搭建起這幾間茶棚，給往來(lái)的客商一個(gè)喝水歇腳的地方，也捎帶著掙些茶水錢(qián)補(bǔ)貼家用。”
這伙計(jì)回答的合情入理，朗瑪沒(méi)聽(tīng)出有什么不妥的地方。達(dá)爾牧此時(shí)已是口渴難忍，端起茶碗便要喝起來(lái)，卻被善英一把按住。
“怎么了？”達(dá)爾牧不解的看著善英。
善英沖他遞了個(gè)眼色，說(shuō)道：“這剛制好的涼茶要放一會(huì)才好喝呢，先等等。”
善英轉(zhuǎn)頭看著面前的伙計(jì)，問(wèn)道：“這位店家，不知你這茶是用什么材料泡制的啊？”
伙計(jì)答道：“這茶是用金銀花、板藍(lán)根、甘草、薄荷、野菊花等幾味藥材泡制而成，夏天喝起來(lái)特別解暑。”
“哦？看來(lái)你還挺懂藥性的啊，這幾味都是清涼解暑的藥材。”善英笑著說(shuō)道。
這伙計(jì)也呵呵一笑，用手撓了撓頭，說(shuō)道：“小人哪懂什么藥性啊。這都是城里的大夫給配的方子，小人只是按方抓藥罷了。”
伙計(jì)看三人一直不肯端茶飲用，老是向自己?jiǎn)栠@問(wèn)那，便知三人心存疑慮，于是故意說(shuō)道：“這剛剛制好的涼茶最是清涼解暑。小人忙乎了一上午，都沒(méi)來(lái)得及喝上一口茶水，現(xiàn)在口中干渴，先借幾位客觀的一碗茶水，稍候立刻補(bǔ)上。”說(shuō)完便端起大達(dá)爾牧面前的那碗茶水，咕嚕嚕一飲而盡。
“幾位慢用，我再去把茶水補(bǔ)上。”伙計(jì)便將空碗拿走，轉(zhuǎn)身再去倒茶去了。
“這伙計(jì)真是有趣，居然先喝客人的茶。”達(dá)爾牧沒(méi)有看出此人剛才的用意，仍是笑呵呵的說(shuō)道。
朗瑪抬眼看著善英，說(shuō)道：“看嘛，人家都喝了，咱們也喝吧。”
善英點(diǎn)了點(diǎn)頭，三人便端起茶碗喝了起來(lái)。這茶聞起來(lái)有一股清香，喝起來(lái)更是甘甜，原來(lái)是茶水內(nèi)放了冰糖，一碗喝下去只覺(jué)得腹內(nèi)清爽，腦醒神清，一身的暑氣也解去了大半。三人一碗不夠，每人又都再添了兩三碗。
飲完茶水，達(dá)爾牧將伙計(jì)叫了過(guò)來(lái)，問(wèn)道：“這位店家，最近有沒(méi)有一大隊(duì)人從城里出來(lái)經(jīng)過(guò)你這，還帶著一個(gè)受傷的漢子？”接著便將木日和的衣著相貌描述了一番。
伙計(jì)搖了搖頭，說(shuō)道：“這幾天倒是見(jiàn)過(guò)幾個(gè)商隊(duì)，但都是打從我這兒進(jìn)城的，出城的一個(gè)也沒(méi)有，至于您說(shuō)的那位先生，更是沒(méi)見(jiàn)到了。”
達(dá)爾牧嘆了一口氣，心中又添一分失望，便不再問(wèn)下去。三人稍稍休息了一會(huì)，便向伙計(jì)付清了茶錢(qián)，起身離開(kāi)茶棚。
達(dá)爾牧牽過(guò)自己的馬，手抓韁繩，左腳踏上馬鐙，正欲翻身上馬，突然感到腳下一軟，一點(diǎn)勁也使不上來(lái)，身子立刻從馬上摔了下來(lái)，仰面朝天的重重跌在地上。
蒙古人可以說(shuō)是自幼在馬背上長(zhǎng)大，個(gè)個(gè)騎術(shù)精湛，達(dá)爾牧更是一等一的騎術(shù)高手，此次卻連馬背都沒(méi)上去就跌在地上，讓善英和朗瑪大感意外。二人急忙跑過(guò)去想把達(dá)爾牧扶起，沒(méi)想到剛走了幾步，也覺(jué)得腳下發(fā)軟，半點(diǎn)力氣也使不上，先后也趴倒在地上。
“不好，咱們……咱們被人下藥了。”善英驚道。