主院中，衣衫不整、狼狽不堪的許晏明咬牙忍著母親的笞撻。
許晏清進院時，看了看母親手中光滑的木棍，又看了看地上清一色的白瓷碎片，便知二弟方才已挨了一頓狠打，父親也提早讓下人換下了貴重的瓷器。
見大腹便便的長媳也進了院子，趙氏放下了手中的木棍，扶了扶歪斜的發髻。
前些日子還惴惴教誨長媳，泰山壓頂也要面不改色，今日因這逆子，自己卻背道而馳，實在落了顏面。
趙氏不免嗔怪地瞪了眼國公爺，每每自己教訓次子，他必要搬出長子來。
國公爺輕咳一聲，這場風波總算是平息了。前朝風云詭譎，家宅也不得安寧，重壓之下，許國公唯求速戰速決。
許晏清夫婦四目相視，上前給雙親請了安。
趙氏用手拂了拂身上那半新的墨綠織錦攢花繡裙，有心為自己找補一番：“沐妍方才來求我，讓我同意這忤逆子納妾之事。我是心疼沐妍，只當替遠方的親家母，教訓他一頓。”
國公爺搭腔道：“夫人做得極是，若不是夫人先動了手，我必要狠狠揍上他一頓。”
許晏明見母親收了手，又跪上前來：“表妹眼下孤苦無依，兒子實不忍見，求母親成全。”
趙氏只覺火氣上竄，恨不得補上兩腳。思及方才自己動怒的真正緣由，這逆子竟敢暗諷自己避涼附炎，能夠接受高門再嫁的葉靜姝做長媳，卻無法接納庶出的趙云琦。
見靜姝站立一旁，趙氏也不敢多作斥責，只怕這豎子再出言不遜。趙氏只能咬碎一口銀牙，忍下這口惡氣。
眼下是多事之秋，多一事不如少一事，既是周氏也點了頭，自己索性睜一只眼，閉一只眼，無非是一樁風流韻事，何苦小題大做。
得了母親的首肯，許晏明也顧不上自己翩翩濁世佳公子的形象，頂著一頭亂發，磕了頭便出了主院。
靜姝心里直搖頭，回去的路上恨恨地罵了句：“色令智昏！”多少替周氏不值。
許晏清側過頭來，看著她打抱不平的模樣，淺笑著說了句：“或許旁人眼中，我也是這般！”
靜姝一怔，假意低頭看路：“世子又說笑了。”情愛一事，終無對錯。
許家二公子納妾那日，府里未起半點波瀾，趙氏為這位娘家不得寵的庶女隨意指了個位置偏僻，年久失修的院子。
那趙云琦歷經波折后，早已不是金貴的世家女，不爭也不鬧，逆來順受地接受了所有的安排。
沒幾日，靜姝的耳朵又不得清靜了。
“常言妻不如妾，我如今倒是見識了，他一連五日宿在那女人的房中，心里哪還顧及我半分。”周氏也十分厭棄自己的怨婦模樣，這些話憋了幾日。
靜姝有些意外，這許晏明不似這般昏聵之人：“莫不是你與他鬧了？”
周氏咬牙切齒：“我已經在婆母面前做了好人，怎會回頭再與他胡攪蠻纏。”
靜姝疑惑：“那女子我昨日遠遠見了一面，許是因吃了苦受了累，眼下不及你一半貌美。”
周氏取出了帕子，抹著淚水：“可我沒她那般恬不知恥，今日頭痛，明日腹痛。”
嬌弱惹人憐的小白花，這趙姨娘倒是有些棘手。靜姝摟過周氏，好生勸慰。
許晏清無意在窗下聽了一耳，只得又貼著墻壁出了小院。
晚膳時，許晏清將那道清蒸芽菜推了過來，靜姝不滿地挑了挑眉，開口問道：“世子當年將那趙云琦送去了何處？”
許晏清微微抬眼：“此事倒是我的過錯，當日送她去了雍州，兵荒馬亂，讓她有機可乘，逃回京來。”
靜姝又問：“她當日產下一子，那孩子去了哪里？”
許晏清道：“說是得了場重病，沒撐過去，二弟怕也是因此，心中對我生出些埋怨。”
翌日，周氏便帶著女兒搬進了新宅子，一如當年：“靜姝且收留我幾日，我已送信去了杭州。”
聽她連嫂嫂也不叫了，靜姝滿是愧意：“寧拆十座廟，不毀一樁婚，都怪我給沐妍出了餿主意。”
周氏勉強扯了個笑容：“靜姝莫要自責，趙云琦隔在我與他之間，由來已久。我本以為日久生情，卻不想依舊不及他年少的青梅。”
然而此時不比當年，自己也住在許府，靜姝獨自去前院見了趙氏。
黃花梨的鏤雕床榻上，趙氏半躺著，頭上綁著青綠的錦緞抹額，半閉著眼睛。銅爐中熏著安息香，與藥香縈繞在一處，甚是清雅。
靜姝些驚訝：“兒媳慚愧，竟不知母親病了。”
趙氏擺擺手：“頭痛而已，特意瞞著你們。如今前朝政事繁雜，你又懷著身孕，何苦來回奔波。”
靜姝在榻邊坐下，替趙氏診了脈，確是血氣不暢引起的頭昏之癥。看了看郎中開的藥方，靜姝請示了婆母，改了味藥，便讓下人重新煮藥去了。
趙氏見左右退下，才沉吟著開了口：“眼下鬧成這樣，也怪我行事不夠果斷，到底對自家的侄女心存仁慈。靜姝往后莫學我這般，當斷不斷，反受其亂。你且替我拖延些時日，沐妍派去杭州的人已被我攔下。”
靜姝驚訝：“母親有何良策？”
趙氏靠上迎枕：“我在賭那豎子能幡然醒悟。”
靜姝嘴角噙笑，只覺得前朝變了天，趙氏也變了性子，處事多了些禪意。
回新宅的路上，靜姝與玲瓏說道：“同我去會會那個趙姨娘。”
無花無草，空空蕩蕩的小院中，趙云琦并未想到世子夫人會屈尊降貴地前來探視，推說儀容不整，將靜姝主仆晾在院中。
玲瓏不屑：“不過是一個小小的姨娘，如此不懂尊卑，不知禮數。”
靜姝并不在意：“索性也無事，等等也無妨。”
話音剛落，門吱呀一聲開了，一身碧綠襦裙的趙云琦端著副柔柔弱弱的模樣，恭敬地福了禮：“賤妾失禮了，方才怠慢了世子夫人，還請夫人原諒。”
靜姝淡笑：“你我也算舊識，聽聞你身體欠安，順道來探望。”
趙云琦又福了福身子：“之前夫人的救命之恩，賤妾一日不敢相忘。”
“原也是看在二爺的面上，姨娘不必介懷。”靜姝隨著主人進了屋，尋了個椅子穩穩坐下。
桌案椅凳皆是普通的酸枝木料，瓷器也是尋常的青白素瓷，床榻上的紅羅帳，與自己房中的織錦繡帳千差萬別。可見趙氏是真真不待見這個娘家侄女。
院中唯一的婢女從紅泥小火爐上拎起黃銅茶壺，趙云琦親自泡了茶，雙手捧給了靜姝：“只有些粗茶，還望夫人不嫌棄。”
日頭下曬了一會，靜姝倒真有些渴了，接過茶盞：“清明后的炒青，雖不比明前的碧螺春珍貴，卻勝在茶香濃郁，也不算是粗茶。”
趙云琦有些意外，俄而淺笑盈盈：“沒想到夫人見識廣博，竟識得這些不入流的茶葉，還請夫人品嘗。”
“飲了茶水，胎動得厲害，茶我便不喝了，可這茶盞我留下了。”靜姝抹了抹那茶盞邊上殘留的一點粉末，放在鼻尖輕輕嗅了嗅，“趙姨娘泡茶的手藝與旁處很是不同。”