楊氏一族的族議定在正月十三，不過這對于熙州的百姓來說遠不如正月十五意義更大些——正月十五是元宵節，既可以放河燈許愿，也可以賞花燈猜謎，年輕的后生們除了向長輩們一樣圖一個喜慶的氛圍外，更期待與那些平日里足不出戶、養在深閨大院里的名家小姐上演那么一出名為邂逅的戲份，只需那么一夜芙蓉帳暖、**千金，以后的人生說不定就“平步青云起，功名利祿加”了。

有的人圖吉利，有的人圖艷遇，有的人自污其名博前途，有的人身不由己當屠夫。

而按照楊武的意思，正月十三開始族議，最遲也必須在正月十五之前將族內的事情安排妥當。賞玩花燈就算過完新年了，有些人該上路的就上路，有些人該留下的就留下吧。

“叔叔，城主……”楊獻雖然平時在軍隊中是飛揚跋扈之人，但此刻在自己的叔父楊駿面前卻老實得像只小貓一般小心，他甫一開口便看到楊駿那雙微闔的眼睛發出懾人的寒芒，慌忙改口道：“楊武如此緊急將您和眾位叔伯召集至此，莫非是已經察覺到我們的動作？”

“什么？他已經知道啦？”說這話的人本來與楊駿一左一右地坐在上首，此刻聽到楊武已經知道計劃的猜測，驚得立即從椅子上站起啦，怒道：“他怎么知道的？誰告的密？”

“老五，你安靜些！”楊駿眉頭微皺，低喝道。

哼！土包子，若不是需要你手里的那一票，我何至于許你那么多好處、拉你來做戰友！楊駿心中不滿地想。

“是啊父親，現在就是猜一猜，并不是真的就那樣……您這般大聲，恐怕最先泄露消息的話，也是……也是從您這里傳出去的。”楊瑞也在一旁提醒道。

“哈哈！是了，是我太心急了，還是二哥看事看得明白……”楊敏邊不好意思地憨笑著撓向自己的禿頭，邊又重新坐下。

“老五不必擔心。”見對方還算識趣，楊駿摘下自己戴著的那頂黑色的雪狐皮氈帽，修長的手指變作梳子狀理了理頭發，又將帽子戴回，方才道：“這族議內容他雖然沒明說，但大家也都心知肚明是為了半年后的族長選舉之事，既然是選族長這樣關乎宗族命運走向的大事，咱們提前商量探討一二，也屬正常之事，縱使他楊武知道了，我們幾個老家伙還怕他不成——現在又不是那位老人還在的時候了！”

想起那位老人，楊駿的心就一抖——自己的獨子便是被那位老人殺死的。楊駿想起這事，又復將帽子摘下，在手中輕輕拭去帽子上那若有若無的灰塵。

雪狐是北狄之北才有的物種，數量稀少不說，行動還異常敏捷，即使是那些江湖人所謂的高手親自去捕捉，也往往乘興而去，敗興而回。這便令雪狐的身價有了一個較高的起點，再加上其毛色純白，制成的皮革具有出人意料的保暖作用，一經上市便受到了達官貴人們的追捧，成為了小姐夫人們炫耀地位、滿足虛榮心的裝飾之物。

楊駿做雪狐的生意已經有二十余年，而在十年前，這單生意是由他的獨子楊元烈負責的——也正是因為如此，當楊元烈看到一只黑色的雪狐出現在眼前時，孝敬的他決心一定要將這雪狐得到手，作為六十大壽的禮物送給自己的父親。

而后，這黑色雪狐是得到手了，當楊駿在大壽當天收到自己的獨子專程請人送來的氈帽時，他正伏在壽堂中央安置的楊元烈的尸體上哭得悲慟欲絕。

此后楊駿打聽到，是楊元烈在與當地獵戶爭奪黑狐時出手將對方打死了，正巧被著急趕路的皇甫戾看到，等皇甫戾辦完事情準備返回時，恰巧又遇見了楊元烈，便順手將其就地斬殺。

皇甫戾覺得那只不過是芝麻大的小事根本不值一提，因此此事楊武并不知情——但是，不知情不代表就可以置身事外。

父債子還，你自己先生惹出的禍，做學生的也自然該還回一些本錢來！

想到這里，楊駿眼中又是一冷。

“你說吳回被人救走了？”像是忽然想起這么一樁事，楊駿問一直低著頭恭站在一旁的楊獻。

“是，沒記錯的話，是在召集族議的前一天被救走的。”楊獻不明白為何又談起吳回的事情來，不過心中雖有疑問，他卻萬萬不敢開口問。

“楊武與你們是同輩中人，若說年長，那也是虛長幾歲而已，怎么他站在我面前的時候能夠與我分庭抗禮，你們站在我面前分明心有疑問卻仍然不敢吱聲呢？”見楊獻唯唯諾諾欲言又止的模樣，楊駿語出諷刺問道。

“請二伯（叔叔）恕罪！”楊瑞、楊獻聽聞此話，皆是面露驚色，齊齊雙膝跪地道。

“最后呢？追回來了嗎？”不理跪著的二人，楊駿繼續問道。

“沒有，楊武一個人出去，一個人回來的。”楊瑞接口回應道。

“或許是直接在外將吳回斬殺了吧……”楊獻想了想，給出了自己的猜測。

“斬殺？哼哼……”輕笑一聲，楊駿反問道：“以你了解的楊武，他會將自己師尊最寵愛的弟子斬殺了嗎？退一步講，即使他敢這么做，又怎會不顧同門之誼，將自家師弟的尸首棄于荒野呢？”

“這個……或許他沒有追上。”楊獻面目一紅，提出了另外一套猜測。

“我聽說楊武的劍術境界高吳回不止一個境界，怎么會追不上？再說了，這世上強于楊武的人，我還真沒聽說過。”見楊獻支支吾吾說不出話來，楊駿冷哼一聲，對兩人道：“站起來吧！”

“那么，以二哥的猜測，那楊武為何獨自去又獨自回呢？”見楊駿怒氣稍消，楊敏稍使眼色示意二人別再說話，自己當先問了起來。

“雖然難以置信……我覺得楊武是受傷了。”在心中遲疑數息，楊駿終于決定還是先將猜測說出來較好。

“怎么會？”初聽這句話，楊敏還以為自己聽錯了，此時若是換在楊瑞、楊獻中任何一個說出這話，他絕對毫不猶豫地先過去扇兩巴掌、罵幾句“腦子壞了”再去聽理由。

而這時的楊瑞、楊獻二人，聽到這話時也是滿臉的不可思議。

“叔叔您剛才還說這世上強于楊武的人……”楊獻心中不明白，為何自己說出來就是滿口荒唐話，經過楊駿的嘴說出來就是一番大道理呢？

“我說自己沒聽說過，不代表沒有……”低嘆一口氣，楊駿并沒有去責怪什么，反而面帶笑意地站起身來踱了兩步。

“楊武受傷了不正好么？咱們之中可沒有誰敢正面挑戰他的……”楊敏面有激動地問道。

“希望如此吧！”心中雖然也激動不已，但楊駿并非那種得意忘形之人，看不到最后的結果，他的神經會一直崩到最后。

“大長老那邊……”解決了楊武的問題，楊敏又提到了此刻在城主府里滿肚子鬧情緒的楊端。

“無妨！”楊駿揮手道，“大長老德高望重不假，不過最近幾年他對下面的年青一代了解最少，在年青一代中的威望也不如咱們這些老家伙了……只要這次我們堅持推選更加年富力強的人，縱使他再如何力挺楊武也是徒勞的。況且，若是此前的大長老，我還有所顧忌——現在么，卻不是我們需要多想的問題了。”

說到這里，楊駿轉身望向楊獻道：“本來你并不是最合適的人選，不過念在你聽話的份兒上，就暫且由你來接楊武的位置吧！”

“謝叔叔！”楊獻聽到這話，先是向楊駿磕了兩個響頭，而后轉向楊敏，磕完一個頭道一聲：“謝謝五叔叔！”

“哈哈！不用客氣，以后你們這一代就以你為首了，楊瑞也需要你經常照顧一下才是！”楊敏心安理得地受了這一跪，還不忘將自己的兒子拉過來推薦一番。

“恭喜哥哥！”楊瑞上前一步拱手道：“哥哥以后就是咱們一族的代言人了，若是能用得到小弟，小弟絕對義不容辭！”

“我與楊瑞兄弟同在軍中，交情甚篤，您放心！”楊獻保證道。

聽得他的這句許諾，在場三人無不滿意，卻并未注意楊獻眼中在瞥向楊駿時閃過的那一縷怨毒。

“眼下，你、我，加上江城、衛城、安城，已經有五票在手了，剩下的五票分別握在楊端的平城、楊武的熙州城以及新水城、響水城和四方城手中，平城、熙州城的根本不用考慮，四方城一向與楊端走得近乎，所以也基本無需考慮——因此，我們必須在明日族議之前將新水、響水拿下，方才能確保萬無一失！”

族中選族長的規矩是不能少于七張贊成票，楊駿在簡單分析了現在的情況后，立即吩咐楊瑞去請新水、響水兩城的長老過來議事。

只是片刻工夫，楊瑞便空手返回。

“怎么了？他們不愿意？”楊敏急脾氣，當即怒道：“你個沒用的東西！”

“倒不是說不同意……”楊瑞也不怒，只是略有擔心地望向楊駿，待他點頭應允后方才繼續道：“今天一早，由大長老出面，兩城的長老就入城去了，至今未回。”

“什么？”楊敏一聽，急向楊駿問道：“怎么辦？眼下萬一要是被他們說動了，咱們手里的票就不夠了啊！”

“不一定。”不同于楊敏的焦躁，此時楊駿仍然保持著冷靜，“響水、新水本是一家，且都與當年滅殺楊武一族有糾纏不清的關系，不會那么容易被說服的——照我來看，兩家不和楊武鬧翻便是不錯的了，怎么會在選族長這種事上支持楊武呢！”