次日早晨，濯清來給老太妃請安。
老太妃笑道：“溶兒，昨兒榮國府大老爺託人來提親，說是想把他閨女迎春嫁過來做側妃。我知道那姑娘老實孩子，模樣也好，就答應了。後來聽說宮裡賢德妃也給老王爺去了信，看來鐵了心要結這門親事。”
老太妃嘆口氣又說道：“我昨兒也找了林丫頭，說了以後若再有人來提親，家業模樣都在其次，總是人品性格要好，家和萬事興嘛。而且先只定了親，等和林姑娘成親時候一起辦事。”
濯清說道：“母親既然已經答應，此事就這樣罷了。若以後再有人提親，你只推說等成親後再納妾，這事口子不能開，不然咱家門檻要踏破了。”
老太妃笑道：“還不是我兒文武雙全，模樣又好。天天見媒婆，我也煩了。若不是知根知底，又看貴妃娘娘的面子上，我也不會答應。”
出了隨園主樓，正好路過蘅蕪苑，便進去見寶釵和寶琴，兩人見到濯清來訪，連忙喚丫鬟泡茶伺候。
濯清對寶釵安慰道：“昨兒貴妃娘娘給我傳來消息，說妹妹備選才人贊善之職，可能難以如願。只聽說妹妹從小有什麼病癥？”
寶釵聞言面露失望之色，寶琴搶先說道：“我知道，姐姐前幾日還發病的。”
濯清說道：“妹妹到底有什麼病根兒，也該趁早兒請王太醫來，好生開個方子，認真吃幾劑。”
寶釵聽了便笑道：“再不要提吃藥。爲這病請大夫吃藥，也不知白花了多少銀子錢呢。憑你什麼名醫仙藥，從不見一點兒效。後來還虧了一個禿頭和尚，說專治無名之癥，因請他看了。他說我這是從胎裡帶來的一股熱毒，幸而先天壯，還不相干，若吃尋常藥，是不中用的。他就說了一個海上方，又給了一包藥末子作引子，異香異氣的。不知是那裡弄了來的。他說發了時吃一丸就好。倒也奇怪，吃他的藥倒效驗些。”
寶琴因問：“不知是個什麼海上方兒？姐姐說了，我們也記著，說與人知道，倘遇見這樣病，也是行好的事。”
寶釵見問，乃笑道：“不用這方兒還好，若用了這方兒，真真把人瑣碎死。東西藥料一概都有限，只難得‘可巧’二字：要春天開的白牡丹花蕊十二兩，夏天開的白荷花蕊十二兩，秋天的白芙蓉蕊十二兩，冬天的白梅花蕊十二兩。將這四樣花蕊，於次年春分這日曬幹，和在藥末子一處，一齊研好。又要雨水這日的雨水十二錢，……”
寶琴忙道：“噯喲！這麼說來，這就得三年的工夫。倘或雨水這日竟不下雨，這卻怎處呢？”
寶釵笑道：“所以說那裡有這樣可巧的雨，便沒雨也只好再等罷了。白露這日的露水十二錢，霜降這日的霜十二錢，小雪這日的雪十二錢。把這四樣水調勻，和了藥，再加十二錢蜂蜜，十二錢白糖，丸了龍眼大的丸子，盛在舊磁壇內，埋在花根底下。若發了病時，拿出來吃一丸，用十二分黃柏煎湯送下。”
寶琴聽了笑道：“阿彌陀佛，真坑死人的事兒！等十年未必都這樣巧的呢。”
寶釵道：“竟好，自他說了去後，一二年間可巧都得了，好容易配成一料。如今從南帶至北，現在就埋在梨花樹底下呢。”
寶琴又問道：“這藥可有名字沒有呢？”
寶釵道：“有，這也是那癩頭和尚說下的，叫作‘冷香丸’。”
濯清聽了點頭兒，便問道：“這病發了時到底覺怎麼著？”
寶釵答道：“也不覺甚怎麼著，只不過喘嗽些，吃一丸下去也就好些了。”
濯清暗想：難道是哮喘？
寶琴忽又恍然道：“怪道昨兒，貴妃娘娘差人送來紅麝香串給姐姐，原來是這樣。”
濯清笑道：“妹妹，我瞧瞧你的香串子呢？”
寶釵原生的肌膚豐潤，一時褪不下來，濯清看著雪白的胳膊，再看看寶釵的形容，只見臉若銀盆，眼同水杏，脣不點而含丹，眉不畫而橫翠，比黛玉另具一種嫵媚風流。
濯清拿紅麝香串，不小心碰到寶釵的手，寶釵臉上微微有些紅，並未聲張。
濯清原以爲紅麝香串是用麝香粉做成的，仔細一看是紅色瑪瑙手串，經過含有麝香的避暑藥的浸泡和燻蒸後，帶有麝香的香氣。
濯清這下放心道：“我原當是麝香粉做的，只是瑪瑙珠子那就無礙。麝香雖好，也不能多用。”
寶琴好奇問：“麝香爲什麼不能多用？”
濯清只好打岔：“任何事物都是過猶不及，適當最好。”
濯清要回重華院，寶釵讓寶琴留下，自己送出蘅蕪苑。
寶釵說道：“琴妹妹與那梅翰林之子定了親，可是梅翰林前段時間補了實缺，去了杭州任上。明知道琴妹妹在都中，也不安排見面，也沒有下文。這事要不要請貴妃娘娘出面周旋下？”
濯清想了一下說道：“按理說梅翰林家悔婚可能性不大，不管是貴妃娘娘還是榮國府出面，他們終究會答應。只是如今琴妹妹家皇商身份不再，他們心底懊悔也是有的。琴妹妹還小，也不必上趕著去求他們家。若將來他們悔婚，我再給琴妹妹尋個更好的人家。”
寶釵點頭答應，濯清又說道：“妹妹這個病是個慢性病，你住處植物花草比較少是好事，平日裡不要點薰香之類，茶也要少喝。我聽說了一個苗方：蘇子、半夏、枇杷葉、孩兒參浸泡後，先大火煮沸，然後文火煎煮小半個時辰。每日一付，早中晚服用。若有用，我會讓王太醫派人去苗疆，多尋些上好草藥回來。”
寶釵心下感動，自己哥哥薛蟠雖然對自己也很好，但整日渾渾噩噩，就知道飲酒作樂，從來沒有像濯清這樣體貼入微。
雖已入秋，秋老虎還是很猛。已經巳時將過，寶釵見濯清額頭已經有汗珠，便拿手帕給濯清擦了擦汗。忽然又醒悟過來，拿著手帕又不知該收起來還是給了濯清。
濯清微微一笑，把手帕接過去，說道：“多謝妹妹的手帕。”
寶釵笑道：“不應該謝謝我嗎？怎麼謝起那手帕來了？”