雖然賈家姊妹們有一萬(wàn)句話(huà)想說(shuō)，可有王夫人薛姨媽在，她們也沒(méi)法說(shuō)出口。
生在大家子，起碼的識(shí)別人心趨利避害還是懂得。
她們心里都清楚，王夫人此刻再怎么和藹，心里還是希望寶玉是家里唯一的中心。
她們此刻若表現(xiàn)的熱情，對(duì)賈琮，對(duì)她們自身，都不是好事。
因此，只能滿(mǎn)心惋惜的看著賈琮告辭而去。
尤其是薛寶釵，看著那道清雋的背影，一雙盈盈杏眼中，是幾乎掩藏不住的留戀……
……
墨竹院，西廂。
平兒、晴雯等人看著背了個(gè)小包袱，大眼睛巴巴的望著諸人的小角兒，不由都有些頭疼……
她們倒不是不喜歡小角兒，賈母院里的丫頭，除卻一個(gè)傻乎乎的傻大姐外，模樣都是一等一出挑的。
小角兒雖只有六七歲，還扎著總角，可一副乖巧萌萌的模樣，連平兒等人看了都喜歡。
尤其是不管哪個(gè)看她，她總會(huì)咧嘴一笑，露出一嘴小豁牙。
她才剛到換牙的年紀(jì)……
只是，大家喜歡歸喜歡，卻到底更念舊人。
秋珠是與大家朝夕相處兩年多的“舊人”，素來(lái)柔柔弱弱不爭(zhēng)不鬧，只會(huì)小心翼翼做事的性子，極得大家憐惜。
雖然這次做下了錯(cuò)事，但本心卻沒(méi)有傷害賈琮的意思。
事發(fā)時(shí)又剛烈如斯，讓人動(dòng)容。
然而……
賈琮還未回來(lái)，替補(bǔ)丫頭都已經(jīng)來(lái)了，這讓眾人心里有些不是滋味。
之前恨不得將秋珠撕碎揉爛的晴雯，竟率先抱起不平來(lái)，她道：“三爺心也忒清冷了些，舊人還沒(méi)出門(mén)兒，新人先就進(jìn)來(lái)了?！?
小角兒知道在說(shuō)她，可憐巴巴的垂下了頭。
平兒最是憐貧惜弱，沒(méi)好氣瞪了晴雯一眼，道：“亂嚼什么舌頭，什么新人舊人？你三爺?shù)男宰幽氵€不了解？他雖沒(méi)和秋珠說(shuō)過(guò)幾句話(huà)，可對(duì)她的情況心里有數(shù)，常叮囑咱們多給她支些月錢(qián)，幫襯一些，這也是清冷的？”
晴雯聞言語(yǔ)塞，羞愧紅了臉，一跺腳道：“我不是這個(gè)意思，我就是想……我就是想咱們能像一家子，哪怕犯了錯(cuò)，只要不是背主偷竊給主子丟臉的大罪，任打任罵都隨意，何苦把人趕走？咱們這樣的奴婢，被趕出了這個(gè)門(mén)兒，還怎么活……”
平兒笑道：“你就這么信不過(guò)琮兒？”
晴雯撇嘴道：“我如何能和姐姐比？在三爺心里，姐姐怕比以后的正經(jīng)太太都……”
“晴雯！”
平兒聞言，心中一顫，惱喚了聲。
晴雯天不怕地不怕，可她的確知道平兒在賈琮心中不同的地位，見(jiàn)平兒果真羞惱了，忙賠著笑臉去討好。
平兒拿她沒(méi)法子，點(diǎn)了她眉心一下，道：“你這性子，多虧是在咱們這兒，換個(gè)院子，你的好多著呢！”
春燕笑嘻嘻道：“去寶二爺院子也成。”
小紅呵呵道：“你這才是說(shuō)夢(mèng)話(huà)，寶二爺?shù)脑鹤永?，但凡高聲說(shuō)話(huà)都要被老太太、太太聽(tīng)了去。晴雯這性子要是去了，哼哼哼！保管讓太太揭了她這張好皮！”
最后一句是壓著聲音幸災(zāi)樂(lè)禍的頑笑說(shuō)道，卻將晴雯氣個(gè)好歹，“哇呀呀”的張牙舞爪要去捉打小紅。
小紅則繞著香菱、春燕跑，一時(shí)間鬧成了一團(tuán)。
小角兒在一旁看的眼熱，想跳進(jìn)去頑，可她畢竟初來(lái)乍到，只能眼睜睜的看著熱鬧。
每次晴雯路過(guò)她，她都強(qiáng)忍著伸出腳絆她一跤的欲望，因?yàn)槊慨?dāng)這個(gè)時(shí)候，平兒總會(huì)嗔視她。
而她，則忙咧開(kāi)小豁牙賠笑一回……
平兒對(duì)這個(gè)機(jī)靈的小淘氣心生喜愛(ài)，可也憐惜不為父母兄嫂所喜的秋珠，暗自一嘆。
正要讓晴雯等人不要鬧了，就聽(tīng)門(mén)外傳來(lái)一陣腳步聲。
聽(tīng)這熟悉的腳步聲，平兒俏臉上登時(shí)浮現(xiàn)出驚喜之色，轉(zhuǎn)頭看去，果然見(jiàn)房門(mén)被打開(kāi)，賈琮站在門(mén)口。
不過(guò)沒(méi)等她開(kāi)口招呼，就見(jiàn)一道小身影“嗖”的一下躥了過(guò)去，撩起了門(mén)簾，嘴巴漏風(fēng)卻脆生生的叫道：“三爺回來(lái)啦！”
平兒與賈琮對(duì)視一眼，莞爾一笑。
賈琮看著小角兒，問(wèn)道：“怎還背著小包袱？”
小角兒眼睛彎成月牙，討好道：“等三爺回來(lái)再落腳。”
晴雯走過(guò)來(lái)，笑罵道：“竟來(lái)了個(gè)小馬屁精！”
小角兒一張小臉頓時(shí)成了“囧”字。
眾人哈哈一笑，倒是個(gè)開(kāi)心果兒。
賈琮笑道：“既然是等我回來(lái)再落腳，那現(xiàn)在咱們就去安置吧?！?
小角兒自然喜之不盡，她也想早點(diǎn)找到新家。
只是平兒等人卻紛紛面色一變……
晴雯性子急，正想追問(wèn)什么，卻被平兒用眼神止住。
晴雯顏色生的極好，榮國(guó)府里那么多丫頭，大概也就香菱能和她一比。
可這不是她能嬌蠻的理由，平日可以寬容，但該有的規(guī)矩必須要有。
賈琮恍若不知身后之事，與眾人一起去了倒座，四個(gè)小丫頭的房間……
……
“臣，死罪！”
大明宮，上書(shū)房?jī)?nèi)，寧則臣跪伏地上，聲音沙啞沉重，一字一句道。
聲音中的悲痛，感染了許多人……
崇康帝眼眸中卻依舊是清冷之色，凝視著這位極倚重信任，付之于大權(quán)，但此刻卻已生忌憚的元輔，聲音淡漠道：“此事與元輔何干？”
盧肇此時(shí)還未供出寧元澤，但很顯然，只要上面有意讓他開(kāi)口，他甚至能供出寧則臣……
聽(tīng)聞崇康帝之言，寧則臣聲音悲痛道：“臣，教子不嚴(yán)，使其誤入歧途。”
說(shuō)著，寧則臣將其子寧元澤在宋巖等人離京時(shí)，送出城外，還使下小手段挑撥離間說(shuō)起，再說(shuō)到他女兒寧羽瑤送禮賈家賈琮，代其兄賠禮道歉，惹得其子愈發(fā)羞惱，最后終于走上歧途，釀成今日之禍……
條理清晰，因果分明。
只是，這卻無(wú)法說(shuō)服崇康帝。
若如此，只能說(shuō)寧元澤心胸狹窄，嫉賢妒能，卻無(wú)法解釋?zhuān)髨D將舊黨、閹黨甚至開(kāi)國(guó)勛貴勢(shì)力，一網(wǎng)打盡趕盡殺絕的陰謀算計(jì)。
無(wú)論是舊黨還是閹黨，甚至是開(kāi)國(guó)一脈的勛貴勢(shì)力，都是崇康帝龍椅下最堅(jiān)實(shí)的根基。
若將這些都動(dòng)搖了，崇康帝還坐得穩(wěn)龍庭嗎？
就算還坐得住，怕也只是新黨供在臺(tái)面上的泥塑菩薩。
這一點(diǎn)，最不能讓崇康帝容忍。
也不會(huì)為任何一個(gè)帝王容忍！
寧則臣已然說(shuō)完想說(shuō)的，可崇康帝卻一言不發(fā)。
寂靜的暖心閣內(nèi)，絲毫無(wú)法讓人暖心，眾人心中甚至能感覺(jué)到絲絲殺意……
驚恐！驚怖！
寧則臣到底是果決之人，他知道絕不能再這樣下去了。
否則帝王一怒，伏尸百萬(wàn)之威，絕不是他能承受得起的。
寧則臣抬起頭，不避諱的看著崇康帝，眼中熱淚緩緩流下，悲聲道：“臣本佐二小官，蒙陛下器重信任，得以位居元輔之位，施展心中抱負(fù)，以謝皇恩，以安黎庶。
今新黨獨(dú)大，陛下扶持異黨以為平衡，臣心中唯有感激之情！
因?yàn)槌贾?，陛下此舉，不止是為了平衡朝局，也是為了保全陛下與臣這段君臣相得之義。
唯有此，臣才能得以善終。
此等天心，臣深明之，因此告誡諸臣，絕不可辜負(fù)皇恩。
臣之逆子，所存何心，臣不知。
但臣敢以全家四十六口人的性命，擔(dān)保他絕無(wú)不忍言之心?！?
崇康帝還是第一次見(jiàn)寧則臣落淚，對(duì)于這個(gè)自潛邸時(shí)就信任的臣子，他內(nèi)心還是有極深的感情的。
但也正因此，當(dāng)以為被背叛時(shí)，才會(huì)愈恨。
他冷冷的看著寧則臣，道：“他是何心，你不會(huì)問(wèn)問(wèn)他嗎？元輔的體面朕還是給留存的，不然何以太宰百官？”
寧則臣面色悲愴道：“陛下，臣之子，之前讓家仆送來(lái)一封遺表，臣斗膽，請(qǐng)陛下御覽?！?
此言一出，崇康帝眼睛猛然一瞇，目光中卻并無(wú)多少憐憫，唯有猜疑。
是殺人滅口，還是……棄卒保帥？
不過(guò)隨即，他心里卻壓下疑心。
自楊養(yǎng)正持小冊(cè)子入宮后，崇康帝便命錦衣親軍密切注視內(nèi)閣，觀察內(nèi)閣諸臣的動(dòng)靜。
另外，寧府內(nèi)本來(lái)就有密間……
都沒(méi)發(fā)現(xiàn)身在宮中的寧則臣往家里發(fā)號(hào)施令。
再想想正如火如荼到了關(guān)鍵處的新法變革，崇康帝強(qiáng)壓下心頭的殺意，命戴權(quán)接過(guò)了寧元澤的遺表……
揭開(kāi)火封后，他瞇起眼，淡淡掃過(guò)字跡潦草的奏表。
見(jiàn)其在奏表中寫(xiě)道，一切罪過(guò)皆歸他一人，其父絕不知情時(shí)，崇康帝嘴邊彎起一抹譏諷。
再見(jiàn)寧元澤信誓旦旦保證，他所作所為，皆為了新法能夠大行，減少內(nèi)耗，一時(shí)迷了心才做此事，崇康帝更是想笑。
不過(guò)，看罷之后，崇康帝心中到底還是冷靜了下來(lái)。
大局為重！
他本就是隱忍之人，當(dāng)年大將軍王如日中天時(shí)，他便始終藏愚守拙，等待時(shí)機(jī)……
若非有一個(gè)堅(jiān)韌且耐心的心性，他絕走不到今天。
而如今新法正在攻克京外諸省最后也最硬的諸多山頭，這個(gè)時(shí)候，別說(shuō)寧元澤已經(jīng)死了，就算他沒(méi)死，冷靜下來(lái)的崇康帝都不會(huì)大辦此案。
念及此，他緩緩合上寧則臣的遺表，聲音低沉道：“寧觀雖然手段偏激，但心中畢竟存的是好意。他不愿再看到黨爭(zhēng)內(nèi)耗，白白阻礙新法大行……這件事，就到此為止吧。
寧元澤已死，不再入罪。
盧肇，王禮……剝奪官身，流瓊州島，永不錄用。
京城貢院，內(nèi)簾官皆斬，外簾官……免了他們的官位。
令廣鳴，朱磊，江之文等舞弊之人，皆流三千里，子孫永不錄用。
其余人犯，由蘭臺(tái)寺左都御史楊?lèi)?ài)卿核實(shí)后，依法處置。
另外，這一科順天府鄉(xiāng)試作罷，今科考生待明年太上皇萬(wàn)壽恩科時(shí)再考。
不過(guò)，有一人例外……”
這般被輕易放過(guò)，心中正生出絲絲寒意的寧則臣、盧廣孝聞言，抬起頭，看向崇康帝……
……