涅欽科的撤退計劃是由第81步兵師抵抗來自北面的美軍攻擊，保住塔斯卡盧薩（Tuscaloosa）到伯明翰的通道，掩護第61集團軍的余部撤退到塔斯卡盧薩。

而第113坦克師則在入夜后，從伯明翰向亞特蘭大方向突擊，以接應第33集團軍向伯明翰方向的突圍。

為了緩解守軍的壓力和減輕撤退的難度，第20集團軍也停止了向孟菲斯的前進，轉回突佩羅向伯明翰方向推進，攻擊加拿大第1集團軍，以牽制美軍的右翼。

彼得洛夫雖然在維拉迪米爾看來有如一堆狗屎一般，但他對撤退倒是非常在行。

第61集團軍司令部和一些后勤部隊很快就在下午5時離開了伯明翰，飛奔在通往塔斯卡盧薩的20號州際公路上。

但美軍速度也很快，第31裝甲團在太陽下山時到達了北約翰斯（North　Johns），離20號高速公路的直線距離不過5英里（約8千米），而東面第4裝甲師也已經(jīng)光復了伯明翰東南的貝斯瑪（Bessemer）機場，對伯明翰的合圍很快就將完成。

雙方都十分緊張，都在和時間賽跑。

就在這時候，也就是18時，西邊的晚霞在夕陽的余輝中顯得燦爛多姿。

紅軍第113坦克師集中了剩余的近兩百輛坦克和裝甲車從鐵谷（Irondale）出發(fā)，僅僅半個小時后便輕而易舉地重新攻陷穆迪，并沿著20號州際公路向西快速挺進。

與此同時第33集團軍也順利地突破了美軍在卡羅爾敦的防線。

彼得洛夫十分高興，似乎第33集團軍突圍成功在望。但實際上，這兩支可憐的部隊還相隔130多千米，而且由美軍第109空降師第600團控制的牛津（Oxford）牢牢地卡在它們中間。

19時，西方的天際只剩下一道紅邊，美國陸軍第7裝甲師對格里費恩（Griffin　Lakes）以北的蘇軍第81步兵師的陣地發(fā)起進攻，同時，第4裝甲師從東邊攻入紅軍的陣地，解放了老塔斯卡盧薩高速公路（Old　Tuscaloosa　Hwy）以東的大片區(qū)域。

先鋒部隊的坦克也已經(jīng)進抵麥克卡爾維斯湖，（Mckelveys　Lakes），20號州際公路已經(jīng)處于美軍坦克的火力直射范圍內，意味著伯明翰已經(jīng)被合圍，所有通往塔斯卡盧薩的陸路已經(jīng)被切斷。

19時30分，蘇聯(lián)紅軍第113坦克師摸黑對牛津外圍的美軍陣地發(fā)起進攻。

美軍的前鋒部隊已經(jīng)基本上停止了前進，陸軍第7裝甲師和第4裝甲師擊潰了蘇軍第81步兵師有氣無力的反撲，會師于環(huán)境幽雅的格里費恩湖畔，轉入就地休整，準備天明之時攻擊塔斯卡盧薩。

國民警衛(wèi)隊第6集團更是狂飚突進，第11裝甲師在收復紐蘭后，在幾乎沒有遇到任何有效地抵抗的情況下沿著85號州際公路狂奔了70英里（約112千米），閃電般地光復了歐佩里卡（Opelika）和奧本（Auburn），不僅對兵力空虛的蒙哥馬利構成直接危脅，而且也切斷了紅軍第33集團軍和第113坦克師向南的退路。

美軍另一個第4裝甲師——國民警衛(wèi)隊第4裝甲師不顧疲勞，調頭沿著鄉(xiāng)村公路向西北追趕突圍的紅軍第33集團軍。

到這時，維拉迪米爾和涅欽科才發(fā)現(xiàn)他們犯了兩個無法挽回的錯誤，他們不僅高估了第81步兵師的戰(zhàn)斗力，也葬送了第113坦克師。

早就應該優(yōu)先將戰(zhàn)斗力沿存的第113坦克師從伯明翰撤出來，而不是讓它去救援主力已基本上被消滅的第33集團軍。

現(xiàn)在的形勢下，即使第113坦克師成功地接應了第33集團軍，并返回伯明翰，但與塔斯卡盧薩的通道已經(jīng)被美軍封閉，到時候就算能拼個魚死網(wǎng)破也只是面子上過得去而已，向南突圍更不可能，沒有跟進的后勤補給，英勇的紅軍坦克可能連行駛到歐佩里卡和奧本的燃油都不夠。

無論走哪一條路，都是黃泉大道！

經(jīng)過痛苦的思考，維拉迪米爾絕望地下達命令：“索洛夫維奇同志，讓他們自行決斷吧。”

如果能把部隊完整地撤出來，不致于被敵人圍殲的話，那么抗令不遵，擅自撤退也許還不至于那么嚴重，可現(xiàn)在的形勢卻變得如此嚴峻，白俄羅斯第一方面軍的覆滅已經(jīng)成為必然并且將成為不可阻擋的客觀現(xiàn)實，那么維拉迪米爾大將無疑是最大的罪人。

“司令，美國人突擊了整整一天，已經(jīng)相當疲憊。”涅欽科說。

“那又怎么樣？我們現(xiàn)在一支預備隊也沒有。現(xiàn)在就是不發(fā)動總攻，把三個方面軍都調回來都要好幾天了。”維拉迪米爾又氣又恨地說，“早上敵人進攻時我們就應該收縮戰(zhàn)線集中防御，而不是四處出擊，被他們各個擊破。”

“司令，我的意思是，敵人應該會進行休整，我們必須趁此機會把能撤出來的部隊盡快撤出來，穩(wěn)固住我們新的防線。不然的話天明時他們很有可能再一次發(fā)動進攻，我們就更危險了。”

“也只能這樣了！”大將把右拳狠狠地砸在桌上的地圖上。

“‘雙頭鷹’計劃都準備好了嗎？”

“已經(jīng)各就各位了！”

“好！”大將惡狠狠地自言自語，“你會打我右臉，我也打你右臉。”

與蘇聯(lián)人相反，阿利?布隆伯格將軍和布魯克?瓊斯將軍卻十分得意，納什維爾的總司令部充滿了勝利的喜悅。

在給總統(tǒng)直接匯報戰(zhàn)果后，布隆伯格上將樂觀地附上一句：“先生，我相信，密西西河東岸很快就將重新飄揚著美麗的星條旗。”

“我祝賀你的勝利，將軍。身為三軍統(tǒng)帥，我對你和你的部隊的勝利表示嘉獎和感謝。”

杜根總統(tǒng)雖然也高興，但語氣卻還是保持故意的平靜。

之前他多么渴望勝利，而這種渴望現(xiàn)在已經(jīng)接二連三地實現(xiàn)，先是斯特勞勃的小成，然后是布隆伯格的大就，僅僅是在兩天之內實現(xiàn)的。

但似乎這種勝利也來得太快了。

“將軍，我希望你們能乘勝追擊，給予俄國佬更有力的打擊。有情報表明，他們很有可能于明天凌晨對堪薩斯城和對路易斯發(fā)動總攻，所以希望你能更好地牽制住他們，獲得更大的勝利。”

“請總統(tǒng)放心，吾等必將奮不顧身，全力打擊敵人，以恢復我神圣美利堅之自由平等。”老將的布隆伯格信誓旦旦。

美國民眾和媒體對于勝利更是歡喜到了頂點，人們不顧宵禁和燈火管制，上街大肆慶祝。

美國報紙早上才在頭條大肆吹捧斯特勞勃和他的2營，現(xiàn)在全部出號外，刊登密西西比河以東的勝利。

他們剛剛捧紅了亨特?斯特勞勃，現(xiàn)在又把羅伯特?羅德里格斯這位反攻戰(zhàn)斗中的頭號英雄描繪成《星球大戰(zhàn)》里面手手握激光劍的天行者盧克。

電視和廣播反復播放勝利的消息和戰(zhàn)況，還高奏國歌《星條旗永不落》（The　Star-spangled　Banner）:

啊！在晨曦初現(xiàn)時，你可看見

是什么讓我們如此驕傲？

在黎明的最后一道曙光中歡呼，

是誰的旗幟在激戰(zhàn)中始終高揚！

烈火熊熊，炮聲隆隆，

我們看到要塞上那面英勇的旗幟

在黑暗過后依然聳立！

啊！你說那星條旗是否會靜止，

在自由的土地上飄舞，

在勇者的家園上飛揚？

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