黑漆漆的漩渦里，不知道有什么，但是心里的念頭一產生，很多事情仿佛都得到了答案。古船本身，并不是非常重要的東西，它沉在河底，可能完全是為了守住漩渦黑洞里的存在。古船上唯一值得關注的，就是那口石頭棺材，然而古船的蹤跡已經被人發現了，所以石頭棺材才會破船而出？

很短時間里，石頭棺材就離開了視線，沉到漩渦中，那漩渦好像深不可測，棺材進去就失去了蹤影，漩渦外面，一圈又一圈的浮尸正在慢慢的游動，兩三米的大魚，稀奇古怪的水生動物，把漩渦四周堵的嚴嚴實實。我很想到漩渦下面去看看，但是條件不允許，一口氣沒辦法憋的那么長。

心里想著，彌勒就在旁邊晃悠著扯著我，雙腿一蹬朝水面浮去。我們一動，那條懸浮在水下的古船也動了，好像又要上浮。但是氣跟不上了，也顧不得那么多，使勁就朝上游。

我和彌勒浮出水面的時候，那條古船也從水下微微的露了頭，岸邊那些人還沒有走，看到古船，一下子就忽視了我和彌勒。古船浮出水面的速度也相當的快，半截船體浮出的同時，立即隨著水流朝下游漂去。岸邊的人都坐不住了，吆喝著在岸上跟著船一起跑，估計是打算想辦法把船給攔住。

這樣一來，我和彌勒就很容易脫身了，掙扎著游到另一邊河岸，爬上河灘。我們害怕還有什么波折，連氣都顧不上喘，拔腳就走，一直跑出去很遠才停下腳步。我心里完全就被那個河底的黑乎乎的漩渦給引住了，很想知道那里面究竟有什么。我跟彌勒商量，看能不能想想辦法，再到下面去看看。

“還是不要了，有些東西既然藏的那么深，就是不想讓人知道，如果強行去看，估計會有麻煩。”彌勒把衣服脫下來使勁擰水，道：“命只有一條，珍惜著點。”

“這不是你當時拼了命要朝船上跑的時候了。”

“不是一回事。”彌勒笑著道：“我只是想一探究竟，在船上還能勉強應付，到了水里，你行么？聽我說，老祖宗留下來的東西，既然留了，就有留下的道理，能拿給咱們用的，咱們就用，既然藏起來了，也有藏起來的理由，這些事情，最好別強求。”

“還有。”一到了安全的地方，我就想起彌勒瞞著我的事，問他道：“你怎么知道我脖子上的鏡子。”

“沒吃過豬肉，還沒見過豬跑？”彌勒咧咧嘴，道：“鎮河鏡，蛇篆刀，都是辟邪的東西，在河灘上流傳的年頭多了，聽的耳朵起繭子。”

彌勒反正就這么糊弄過去，我再問，他就不肯說了，東扯西扯的打哈哈。這讓我越發肯定，這貨肯定不是個單純的收水貨的人，我本想借勢問問那塊木像的事，卻又覺得還不到時候，即便現在問了，彌勒也只會信口胡說。正因為這樣，雖然剛剛跟他一起出生入死了一會，但我心里的戒備一點都沒有減少，總覺得這個肉呼呼的家伙沒有表面看上去那么厚道。

我們馬上就遠離了彎李營河道，彌勒不肯說實話，還是張羅著要去收貨，我心里惦記七七，沿途仍然一路在找。但是彎李營河道附近很荒，旱季汛期都不見個人影，連著走了兩三天，身上的干糧吃的差不多了，連補充的地方也沒有。不得已之下，我們只能離河灘遠一點，去尋找有人的地方。

離河灘一遠，地就比較干，我們兩個過了老虎口子，還是找不到有人煙的地方。過去聽人說過，過了老虎口，還要四五十里才有村子，但是天色已經黑了，彌勒就說，忍忍餓，歇到明天天亮再走。

這個季節正是植被很茂盛的時候，遠離河灘的地方雜草小樹叢生，我們尋了個草窩子，點上艾葉，然后就打算睡覺。彌勒的心總是那么寬，一躺下就能睡著，但我心里滿滿的都是事，熬了一個多小時，眼睛還睜的很圓。索性就坐起來，悶著頭想。

約莫有十來分鐘時間，艾葉燃完了，蚊子小蟲在周圍亂分，越發的讓人煩。我一抬頭，朦朧中無意看到離我們不很遠的地方，呼的閃過了一片影子。深夜里看到這些東西，頭皮就發麻，睜著眼睛再看下去，我的心就突突的跳起來。

那是什么？

那東西像是一座正在移動的小房子，盡管只是一個影子，卻讓我覺得，好像是轎子。光線太暗了，而且轎子移動的飛快，我只能看見轎子前后有幾個腿非常短的影子，抬著轎子猛跑。

“起來起來！”我拍了彌勒一把，翻身就爬起來，七七消失有多久了？轎子是唯一的線索，一旦看到那模糊的轎子的影子，我就無法再鎮定，抬腿朝著那邊跑。彌勒醒的很快，隨即跟了上來，睡眼惺忪的問我怎么了。我來不及解釋那么多，一指前面，轎子和周圍幾個小短腿的影子正巧出現在視線的極限，彌勒看到了。

花老漢的傻兒子說過，當時他看到的抬轎子的四個，都不是人。我心里肯定會躊躇，卻不能丟下轎子不管。彌勒撿來的槍也在沉船的時候丟到水里了，我們沒有別的武器，我順手拔出打鬼鞭，猛追不舍。

然而那轎子的速度超出我的預料，本以為拼了命的跑，一定可以追的上，但前面的轎子越來越快，最開始的時候還能勉強跟上，跑出去大概三四里地，轎子一下子就消失在視野中。我迫不得已停下腳步，心里又急又煩。

轎子是在一片槐林旁邊消失的，槐林有通往其它地方的路，我想繼續跟著走下去，但彌勒有點猶豫。在黃河灘的民間傳說中，槐樹這東西性陰，尤其是上了年頭的老槐樹，或者枯死后的槐樹，容易招來不干凈的東西。

“不管那么多！”我心里就想著自己有打鬼鞭，有鎮河鏡，足以把那些邪祟東西給鎮退。

就在我們來回商量的時候，槐林那邊，晃晃悠悠亮起了一盞燈，當時很多地方沒有通電，完全是靠燈來照明的，那盞燈亮起的同時，我就發現，槐林旁邊有一座小草屋，草屋對面是一片晚熟的瓜地，那像是看瓜人住的窩棚。

我的意思是不管怎么樣，都要去看看，彌勒沒有反對，只不過比較謹慎。我們倆斗著嘴，冷不防從身后的另一條小路上，走過來幾個人。我的警惕性很高，看見陌生人就覺得不安全。但是那幾個人走過來的時候，望著我們看了兩眼，出口打招呼。

看著他們的裝束打扮，像是河灘上的“下力人”。這種人都是生活很苦的當地人，在每年農忙時或者收莊稼的時候跑出去給人打短工，掙一點辛苦錢，有的連錢都不收，只換些糧食。有的下力人連家都沒有，汛期來了照樣來回的跑。

我和彌勒對陌生人都有點抗拒，所以不太愿意搭話，幾個下力人也走的累了，一眼看見遠處槐林旁邊的燈光，就打算朝那邊走。我看著這是個機會，拍拍彌勒，跟對方隔了十多米，一路尾隨。

我想的估計沒錯，槐林旁的小屋子就是個草窩棚，幾個下力人過去敲門，破舊的小門吱呀一聲就打開了。我看見一個瞎了一只眼睛的老頭兒，隔著門縫看那幾個下力人。過去，河灘上的普通人都比較熱情，遇見能幫忙的事情，多少都會搭把手。幾個下力人說走路走遠了，又累又餓，想借老頭兒的鍋做點飯。那老頭兒看上去有點磨嘰，不過最后還是把人讓進屋。我拽著彌勒就走過去，想問問老頭兒，有沒有看到轎子從這里經過。

“剛才喊你倆，你倆還不搭理人哩，這會兒不也跟來了？”有個四十來歲的下力人，看著很憨厚，見我和彌勒也進屋了，就咧著嘴笑，轉頭對老頭兒道：“大爺，鍋灶都有吧？咱們帶的有東西，借你的火做了，你也吃點。”

“有哩，有哩。”老頭兒年紀很大，揉著眼睛道：“后晌兒子送來點肉，煮了一鍋子湯，剩了一大半，這個天兒熱著哩，放明天保不準就壞了，你們就著干糧喝了拉倒。”

幾個下力人一聽有肉吃，當時就樂了，不過心里有覺得過意不去，最后五個人湊了三塊錢給老頭兒。老頭兒接了錢，晃悠著去鍋灶前頭拿碗，那個憨厚的下力人殷勤的幫忙，鍋蓋一掀，一股帶著熱乎勁的香味就飄過來了。

“兄弟，喝一碗。”憨厚的下力人也不計較我和彌勒的態度，給我們端來兩碗湯，又遞過來兩個硬饃饃，道：“吃吧吃吧，誰出門還能背著灶臺的不是？”

我心里有點不好意思，這明顯就是幾個掏苦力糊口的正經人，先前懷疑的有點過火。于是道了謝，順手接過碗和饃饃。幾個下力人吃的稀里嘩啦，我端著碗，就覺得這湯很香，幾天沒吃好飯，聞見這股香味，食指大動，拿著饃饃就啃了一口。

“你別出聲。”彌勒端著碗放到嘴邊，但是沒有喝，蚊子哼哼一樣道：“這湯不能喝。”

我看了看他，又低頭看看碗里的湯，隨后詢問似的盯著彌勒。

“裝著什么都不知道，把湯慢慢豁了，一口都別動。”彌勒的喉結動了動，裝著啃饃饃擋住自己的嘴，繼續哼哼道：“這是月牙湯。”