秋葉始終清晰地記得他第一次遇見鳳起的情形。

煙塵彌散中，一個金發碧眼身著黑衣的少年人，一步步向自己走來，仿佛命運在召喚，注定了兩人的相遇。

一幕幕往事像東去的流水重現在眼前。

他曾板著一張臉，驕傲地對自己說：“身份，地位，權利，金錢，哪怕你不是煉金師，只要你想要，我都可以給你！”

英雄圣堂里，他拔出大天使之劍，居高臨下，俯視眾生，似乎從那一刻就預示著他的與眾不同。

艦橋上他負手而立，英武不凡，硝煙彌漫的戰場凝縮在他眼中，他就像交響樂的指揮，千變萬化的戰爭一手掌握。

而這么一個出類拔萃的人，竟然被華萊士這種奸佞氣得渾身發抖，這是一種劣勝優汰的錯位，是帝國行將就木現狀，是分崩離析的先兆。

秋葉的精神世界是與鳳起緊密相連的，他深深感覺到鳳起心中的壓抑，怒火在他血液中流淌，悲哀回蕩在他胸腔，他為帝國鞠躬盡瘁，換來的卻是冷冰冰的槍口。

這個時空是父親用生命守護的，一草一木皆有靈，可戰火的摧殘讓這個世界在支離破碎的大道上一路狂奔。黑龍的陰翳籠罩在世人頭頂，肆無忌憚地將曾經的美好撕成粉碎，而總有些人還在玩著勾心斗角的游戲。

不忍心看到這樣子的鳳起，也不忍心看到父親守護的世界崩壞。

既然已無力挽回，那便不破不立。

秋葉上前一步，中止了鳳起與華萊士的爭執。

“既然所羅門帝國容不下我們，那么我們走吧。”他會與鳳起并肩作戰，構筑新世界。

鳳起的眼中有驚訝，但更多的是驚喜，雖然隱藏極深，可秋葉還是發現了。

終于他們的心完全走到了一起，為了這一天，鳳起等待了兩世。

秋葉向艦橋里的眾人微微挑起下巴：“閃耀軍團即將脫離所羅門帝國統治，如果你們有誰不愿意的，現在可以離開。”

起先是鴉雀無聲，叛離帝國恐怕對許多人來說，是想都不敢想的事。他們為帝國出生入死，流血流汗，沒有得到任何褒獎，反而被自己人的刀架在了脖子上。

第一個出聲的是陸廷，他呵了一聲，扶了扶眼鏡：“真沒想到我能親眼見證這一幕。”

他也沒什么表示，只是向鳳起走了一步，輕松得好像不是跟著他叛國，而是準備和他去聚餐。

副官弗蘭克人微言輕，所以什么都沒有說，只是把背挺得更直了。鳳起有很多位副官，但他是親近的，甚至陪著鳳起賣掉行星基地，他把這視為旁人無法得到的殊榮，并以此為傲。

能登上鳳起旗艦的人，基本都是他的死忠，跟別提崗位能在艦橋里的，幾乎只用了十幾秒鐘的時間，他們便下定決心跟隨鳳起。

華萊士那邊見通訊暫停了，正怒火中燒地考慮要不要讓皇家護衛隊直接沖上去逮捕鳳起。

“華萊士！你這個蠢貨你在干什么！”隨著一聲怒喝，房門被踹開，薩菲羅爾帶著他神圣軍團的人沖了進來。

華萊士的一名士兵受驚之下，下意識地拿槍對準薩菲羅爾，薩菲羅爾的親兵一抬手，將那人的腦袋擊穿。

“混賬東西！敢把槍對著皇子殿下！”親兵呵斥。

華萊士掃了一眼倒下的士兵，目光陰鷙：“皇子殿下這是干什么？我在抓捕疑犯，你興師動眾地跑來跟我動槍，是想包庇通敵分子嗎？”

“就憑你想抓鳳起？就憑你在門口放一群狗，鳳起就會乖乖地聽你話了？簡直愚蠢！”薩菲羅爾大怒。

薩菲羅爾認為出動五芒之塔毀滅阿爾文星一事，是戰爭利益和人道主義之間的較量，不能說華萊士的錯誤，但逮捕鳳起一事完完全全蠢透了。

鳳起是一匹狼，是一只沉睡的獅子，指望用幾艘艦船就能嚇唬到他，根本就是天方夜譚。華萊士以己度人，以為人人都跟他一樣是軟蛋，看到棍棒就會下跪。

但是薩菲羅爾了解鳳起，就好像看得懂自己一樣能看懂鳳起，得知華萊士打算在帝都星外實施抓捕行動時，薩菲羅爾幾乎能預見結果，把鳳起逼上絕路，無異于給帝國樹下強敵，于是心急火燎地趕來阻止。

“把他給我拿下！”薩菲羅爾大喝。

薩菲羅爾的士兵一擁而上，華萊士的士兵奮力將華萊士圍住，兩撥人扭打在一起，場面一時混亂。

華萊士躲在士兵身后：“皇子殿下，逮捕鳳起是得到陛下首肯的，你是想違抗陛下旨意嗎！你有不滿，去和陛下說！”

薩菲羅爾充耳不聞，抽出佩劍，以雷霆萬鈞之勢向華萊士揮斬，將他逼到角落，接管了他與鳳起的通訊。

蒼鳴號上，鳳起終于做了一個重要的決定，這個決定改變了他未來，改變了許多人的命運，乃至于改變了整個世界。

游子薰的通訊彈了出來：“鳳起，你準備怎么辦？”

他毫不掩飾擔憂之情，明眼人都能看出來，華萊士的舉動是針對鳳起的，基本上他不會被牽扯進去，可他與鳳起共事這么多年，早就視他為摯友，事到如今，又怎能袖手旁觀？

帝都星上華萊士換成了薩菲羅爾，年輕的皇子面色凝重：“鳳起，華萊士被我拿下了，我馬上下令讓皇家護衛隊撤退！我會向父皇問明情況，你不要有顧慮。”

鳳起平靜地看著薩菲羅爾，終于還是走到了這一步，這一世終究要是要與他為敵：“好，我這就讓艦隊靠港。”

他切換到游子薰的頻道，語氣平淡：“游子薰，你帶你的人先靠港。”

看似尋常的一句話，游子薰瞬間讀懂了背后的含義。

你替我擋一下，我走了。

鳳起冰藍色的眼眸這樣對他說。

游子薰訝異，但當著這么多人的面又不能問得太露骨：“你，決定了？”

鳳起鄭重其事地點了下頭：“是的。”

游子薰悵然若失地看著鳳起，畢竟是這么多年的好友，一起組建軍團，一起在戰場上磨礪，現在竟然被逼得不得不分離。

但他極快地收拾起情緒，投去了然一瞥：“那好，我先靠港，你慢慢跟著。”

好的，我為你擋著，祝你一路順風。

游子薰這樣回答。

薩菲羅爾滿意地看著閃耀軍團的艦船開始有序移動，慢慢向港口方向駛去，可忽然之間發現不對勁，就在他想出言詢問時，他看見鳳起的旗艦動了，但不是靠近，而是后退。

蒼鳴號以不亞于向前的速度，向后撤退，近一半的艦船緊隨其后。

“攔住他們！”薩菲羅爾大叫。

皇家護衛軍的艦船也動了起來，可和正在靠港的游子薰艦隊擠在一起，兩隊人馬發生對沖，根本沒有辦法執行追擊的命令。

“傳令神圣韋德基地！鳳起畏罪潛逃，全力攔截追捕逃跑的閃耀軍團！”薩菲羅爾當機立斷，琥珀色的眼眸瞇成了縫，露出寒光，“一旦追到，就地處斬！”

一個兼具智慧和力量的人，如果不能收為己用，那絕不能成為敵人，必須立即除去以絕后患！

鳳起率領的部分閃耀軍團極速后退，在宇宙中劃出一到弧線，快速逃離帝都星領域。

雖然閃耀軍團是一個整體，但基本上還是劃分為兩部分，一部分由鳳起領導，另一部分由游子薰領導，因為平時里游子薰與鳳起的合作親密無間，所以從未出現任何分歧和隔閡，但是事到如今，不得不撕成兩半。

“報告！有戰艦追上來了！是神圣軍團的人！”帶有神圣軍團標志的艦船出現在蒼鳴號的屏幕上。

“加速！一旦靠近攻擊范圍，開火示警！”鳳起有條不紊地發出指令。

第一個做出反應就是薩菲羅爾，鳳起絲毫不感到意外。

自他從死亡中蘇醒，進入皇家軍事學院，看見薩菲羅爾第一眼起，他就知道薩菲羅爾依舊是自己的此生宿敵，無論他走哪一條路，都不會改變。

閃耀軍團一路逃，神圣軍團一路追打，兩軍時有交火，但誰也勝不了誰。

指揮室里的氣氛壓抑沉重到了極點，所有人面色沉重，心弦緊繃，沒人敢大聲喘氣。他們都知道一旦被神圣軍團逮住，那就是死路一條。

即使是陸廷也緊張地擦著汗，下意識地捏起了拳頭。

“這樣下去不行啊，萬一被他們拖住就麻煩了。”秋葉在指揮室里看得心急，“我帶人去攔截他們。”

鳳起一把抓住轉身欲走的秋葉：“別去！”

“為什么？”如果沒人阻攔，兩隊人馬的僵局就無法打破。

“我們才剛剛離開帝國，現在就讓你與他們對戰，你下得了手嗎？”

秋葉一怔，要對不久之前還是戰友的人下殺手，的確一時半會還過不了心理這關。

鳳起嘴上這么說，實際心里還有另一層擔憂，在這叛逃的關鍵時刻，在這命運發生巨大變化的時刻，他要牢牢地把秋葉抓在身邊。

害怕失去他，每每回憶起前世的夢魘都會讓他心慌，所以不能接受任何意外，無論如何都要把他抓在身邊。

鳳起的手上又加了一層力，把秋葉捏痛了還渾然不覺，秋葉隱約感受到了鳳起的眷戀和憂心，心里又酸又甜，另一只手輕輕覆蓋在了鳳起的手上，十指交握。

可秋葉還是非常擔心：“這么拖下去真的不要緊嗎？”

“沒事。”鳳起胸有成竹，每一句話說出來都有種令人信服的力量，“他們追不了多久了。”

秋葉疑惑：“什么意思？”

鳳起密切關注著神圣軍團的動向，不敢有絲毫松懈。

就在這時，士兵驚訝地喊道：“神圣軍團停火了！”

幾秒鐘后他又大喊，這回比剛才更加驚異：“他們撤退了！他們居然撤退了！”

緊張的氣息瞬間破除，所有人都被這個消息驚呆了，有人歡呼慶祝，有人懷疑是不是另有陰謀詭計，也有完全不知所措地愣住。

但是這個所有人并不包括鳳起，他似乎早就預見到了這一幕，嘴角含著淡淡的笑意。

“為什么？怎么回事？好好的他們為什么不追了？”秋葉問出來之后才意識到這個問題太犯賤了，人家不追了多好的事啊，還一個勁地問什么？

可人總是好奇的。

鳳起笑得意味深長，自信中帶著狡猾。

一名士兵按著耳機，邊聽邊記錄，他摘下耳機，揭示了所有疑問的答案：“報告！最新消息！門薩·柯克發動武裝政變！”

艦橋里一片嘩然。

那個消失了幾個月的前統帥部部長以強勢的姿態回到眾人的視線里，率領親他的命運軍團和星辰軍團發起政變。

而閃耀軍團也徹底掙脫了所羅門帝國的追擊，成功逃離。

士兵們擊掌歡呼，慶祝這來之不易的勝利。

秋葉若有所思，在歡鬧聲中拉著鳳起輕聲問：“是不是你前世門薩發動過政變？”

鳳起含笑點頭。

秋葉露出果然如此的表情：“可你怎么能知道門薩剛好能在今天政變，剛好能救我們呢？”

“我并不知道，可我知道他一直有在籌謀準備。”鳳起笑道，“他是個懂得利用機會的人，我閃耀軍團的叛逃對他來說是政變的最好機會。神圣軍團是薩菲羅爾心腹部隊，一得知門薩武裝政變的消息必定會把神圣軍團召回，畢竟比起未知的將來，解決眼前的危機更加重要。門薩利用我制造出來的混亂達到他的目的，我利用他的亂上加亂趁機逃脫，僅此而已。”

一切都在他的掌控之中，從未脫離分毫。他有一個神奇的大腦，能將一切對他有利或不利的事一件件梳理出來，歸置到他想要的地方，然后照著他的預期發展。

秋葉眼中流出的欽佩大大滿足了鳳起的虛榮心，亦或是說，只有秋葉的贊許才能讓心如止水的他泛起漣漪。

“這世上還有什么你掌握不了的事嗎？”秋葉笑問。

“有啊。”鳳起捏了一下他的手掌，“就是你。”

秋葉上前一步，擁抱住鳳起：“我們自由了，以后你想做什么就能做什么了，沒有人能阻擋你前進的步伐。”

鳳起摟住他的后背，千言萬語匯成了兩個字：“謝謝。”

謝謝你替我做出了決定，謝謝你愿意支持我，謝謝你在我最需要的時候陪在我身邊。

幾乎鳳起都要覺得他現在可以瞑目了。

“我還有一件事情要做。”

鳳起走到控制臺前開啟全軍廣播：“各位閃耀軍團的將士們，你們好，我是鳳起。”

沉靜如水的聲音在閃耀軍團每一名成員的耳邊回響，以往每次廣播他的自稱都是“帝國少將鳳起”，如今去掉了前綴，只剩鳳起二字。

“首先非常感謝你們過去對我的支持和信賴，也許你們中間有的人已清楚，有的人還在茫然，所以在這里我要正式宣布我們已脫離所羅門帝國，從今往后將會成為獨立的武裝力量，不再受所羅門帝國管控。”

艦船里的每一個人都停下了手上的事，安靜地聽他們最高指揮官的話語。

“我們閃耀軍團是所羅門帝國的新生軍團，自成立起便立下戰功無數，但所羅門帝國非但沒有給予我們肯定，反而還試圖抹去我們的功績。我們在戰場上得不到支援，我們戰死的士兵得不到安撫，現在他們竟然還將炮口對準了我們，妄圖把荒謬的罪名扣在我們頭上。我，很失望，很痛心。”

盧克走廊的慘敗，讓每一名士兵都親眼見證了戰友的死亡，悲傷涌上心頭，他們脫下軍帽垂下頭顱。

“但是脫離所羅門帝國是我個人的決定，你們無需盲目跟從。所以擺在你們面前有兩條路，一是回到所羅門帝國，我會給你們準備足夠的艦艇，幫助你們回去，因為你們只是服從我的命令，所以相信帝國不會為難你們。”

一些人動了心，悄悄地東張西望，希望能找到同伴。

“二是跟我走。”鳳起挺起胸膛，就像一只睡醒了的雄獅，慢慢地站了起來，俯視著他的領土，顯露出傲然霸氣，“我會帶領你們戰斗，我會為你們建造新的家園，我會創造一個沒有魔龍人，沒有戰爭的新世界，我不會讓你們后悔今天的決定。”

更多的人眼睛發出亮光，心情激蕩，從他們加入閃耀軍團起他們就發誓與軍團同在。

“相信我，我從未讓你們失望過，以前沒有，以后也不會。”

士兵們的臉上有憧憬有狂熱，也有無限期待。

“我留給你們半個小時時間，請你們認真思考，謹慎決定，不論你們作何選擇我都會尊重你們的決定，謝謝。”

廣播結束，鳳起負手而立，冷峻的臉上波瀾不起，靜靜地等待眾人的選擇。他不逼迫任何一個人，他敢于面對任何人對他的選擇，他不想帶走一群有二心的人，既然要走，那就要帶走愿意追隨他的人，帶走真正有戰斗力的人。

伍棟歪著腦袋聽完他這番演說，所有的惡魔獵手都圍在一起。

卡洛斯打了個哈欠，舒展了一下手臂：“是不是暫時不打了，我是不是可以回去睡覺了？”

伍棟勾了下唇角，瞥了眼約伯，用下巴指了下廣播的位置：“你愿意跟他走嗎？”

約伯笑道：“我們當初好像就是沖著他來的吧。”

伍棟也跟著笑了：“哎呀，我還指望秋葉給我治療呢，我要是走了，還能指望誰呢，你說是吧？那你們呢？”他看著其他半魔化人士兵。

惡魔獵手們議論紛紛。

“背叛帝國哎，聽上去好酷炫的樣子，我居然這么好運撞上了。”

“隊長也跟少將走吧？那我肯定得跟著隊長的，我還等著給隊長擦靴子呢。”

“我只要能殺魔龍人，其他我什么都不管！我早就看帝國不順眼了，窩囊透頂，只有閃耀軍團還像點樣子。”

大部分惡魔獵手都認為根本不需要半個小時，甚至做決定這件事本身就很無聊，他們大多是受歧視，甚至被驅趕出來的人，他們只需要幾秒鐘就能做出選擇，跟著鳳起，跟著秋葉。

伍棟和約伯相視一笑，沒有絲毫意外。

半個小時過去了，最后仍然有將近四分之一的士兵選擇離開。或者因為對未知的恐懼，寧可選擇安于現狀，或者因為舍不得帝國的家人，擔心他們的安危，原因不一而足。鳳起為他們安排了一艘運輸艦，目送他們離去。

但是有更多的人選擇留下來，選擇跟隨鳳起，因為在他們心目中，鳳起就代表著希望，代表著人類的未來，他們愿意用生命來為鳳起實現他的承諾。

“我們去哪里呢？”鳳起故作矜持地問秋葉。

秋葉不由得好笑：“難道你不是早有安排嗎，我的指揮官大人。”

鳳起宛然：“走吧，我們去奎瑟星。”

率領剩下的人，艦隊再次起航，駛向遙遠的星球，所羅門帝國的閃耀軍團已成為歷史，新的閃耀軍團已悄然誕生，時代在這一刻展開新的篇章。

所羅門王朝2023年9月3日，帝國少將鳳起領導下的閃耀軍團叛離王朝，所羅門帝國就此一分為二，進入了分裂時期，在所羅門王朝的歷史上稱其為帝星之變，而未來的閃耀王朝則將這一天定為覺醒日。