其他房間遠(yuǎn)比秋葉的小屋富麗堂皇得多，天花板的線條雕刻成優(yōu)美的弧線，隨處可見的幾何紋凸顯出科幻氣息，奢侈華麗的裝飾品精心擺放。但說(shuō)不清為什么，秋葉并不喜歡這種裝修風(fēng)格。
不過(guò)唯一例外的是臥室外這條走廊。
無(wú)數(shù)盞鑲嵌在墻壁里的感應(yīng)燈，隨著秋葉走過(guò)，逐一點(diǎn)亮，漸漸熄滅，燈光柔和晶瑩，好像一張密織的網(wǎng)，輕輕柔柔地罩下來(lái)，又如漫步在星空中，浪漫唯美。
走廊的盡頭，整個(gè)墻面是一幅擬真星圖，從這里可以觀測(cè)所有已探知的星域，甚至能虛擬登陸星球，觀察地表。用雙手控制星圖放大或縮小，看流星從身邊滑過(guò)，爆發(fā)出璀璨火光，看隕石帶緩緩漂流，宏偉壯麗，這一刻仿佛自己置身浩瀚宇宙，億萬(wàn)星辰都在腳下。
穿過(guò)走廊，向客廳走去，一個(gè)一樣十六歲的男孩站在他面前，是堂弟秋霆，一個(gè)精神強(qiáng)度57，被他媽媽認(rèn)為一定能成為偉大煉金師的少年。
“算你識(shí)相。”少年顯然已獲得了最新消息。
“沒(méi)辦法。”秋葉聳了聳肩，“有些人資質(zhì)太差，沒(méi)有推薦就讀不了好學(xué)校，考慮到我們那一點(diǎn)點(diǎn)可憐的血緣關(guān)系，還是讓給你吧。”
秋霆愣住，印象里秋葉是個(gè)沉悶?zāi)懶〉娜耍瑥膩?lái)都是打不還手罵不還口，今天怎如此尖銳，是錯(cuò)覺(jué)吧？
“隨便你怎么說(shuō)！”秋霆怒道，“反正你這種精神強(qiáng)度0的廢物一輩子都只能像螻蟻一樣生存！等我成為了煉金師，你就等著跪在我腳下，祈求我一點(diǎn)施舍吧！”
“我好像聽說(shuō)，煉金師協(xié)會(huì)的標(biāo)準(zhǔn)精神強(qiáng)度是60。你是多少來(lái)著？”秋葉好整以暇地看著他。
秋霆臉色驟變，湊近一步，陰惻惻道：“那些人沒(méi)把你打成殘廢真是可惜！不過(guò)誰(shuí)讓你蠢得喜歡上謝家少爺，你什么東西，別人能看得上你？”
秋葉唇角的弧度加深了一些，黑寶石般的眼睛卻多了點(diǎn)寒意：“秋霆，不要以為你做的事情我不知道，你要是真覺(jué)得這點(diǎn)雕蟲小技就能讓我屈服，你就大錯(cuò)特錯(cuò)了。”
有次無(wú)意中聽見他在跟叔叔說(shuō)話，那群把自己打成重傷的人就是他找來(lái)的。
入學(xué)徽章只能轉(zhuǎn)讓，如果擁有人死亡就直接失效，所以叔叔一家不能直接弄死秋葉來(lái)?yè)尰照拢仨氁锶~本人同意。那如何能讓秋葉同意轉(zhuǎn)讓，這是他們一家反復(fù)思考的問(wèn)題。
帝國(guó)十六歲視為成年，也就是十六歲后帝國(guó)將不再發(fā)放撫育金，叔叔一家沒(méi)有錢可以拿。一旦秋葉殘廢失去工作能力，就不得不依靠叔叔一家，這樣就有機(jī)會(huì)威逼他讓出徽章。
那些人手持激光槍，槍槍往他關(guān)節(jié)上招呼，還有一槍打中了脊梁。秋霆原以為這回秋葉該廢了吧，到時(shí)候搶來(lái)徽章，隨便再養(yǎng)他幾個(gè)月，然后就能隨他自生自滅了。
可沒(méi)想到，秋葉竟然奇跡般地痊愈了。幸好他松口愿意拿出徽章，否則還真不知道能用什么方法脅迫他。
“秋葉，你囂張什么！徽章在你手上就是浪費(fèi)！你能施展煉金術(shù)嗎？你能嗎？”秋霆吼道。
“嘖嘖，哪來(lái)的瘋狗？”秋葉挖了挖耳朵，“好狗不擋道，讓開讓開。”
秋霆再一次愣住，擋也不是，讓也不是。讓了就承認(rèn)自己是好狗，不讓就是說(shuō)自己瘋狗，橫豎都是狗。
他難以置信地瞪著眼，眼前的秋葉跟原來(lái)口拙羞怯的秋葉判若兩人，難道被暴打一頓后開竅了？
秋葉斜睨一眼，繞過(guò)他走進(jìn)客廳。
叔叔秋星卓已坐在沙發(fā)上等他，嬸嬸正吩咐仆人把飯菜端上桌，雖然并不豐盛，但好歹有肉，秋葉看得眼都綠了。
嬸嬸坐到秋星卓身邊，向他使了個(gè)眼色，秋星卓挪動(dòng)了一下身體，按耐不住問(wèn)道：“你愿意把徽章交出來(lái)了？”
“先讓我吃飽了再說(shuō)。”餓了一個(gè)月的秋葉撲到餐桌上，抓起一個(gè)雞腿塞到嘴里。
剛來(lái)這個(gè)高度發(fā)達(dá)的世界時(shí)，以為食物會(huì)像科幻片里一樣變成古怪的飲料或者壓縮食品什么，當(dāng)看到美食依舊是美食才松了口氣，可見不論科技如何發(fā)展，人類對(duì)美食的追求是永無(wú)止境的。
秋星卓惱火地皺了下眉，但還是克制住，不能在這個(gè)時(shí)候出岔子，等把徽章拿到手，再收拾秋葉不遲。
這時(shí)秋霆也進(jìn)了客廳，于是他們一家三口坐在沙發(fā)上，干瞪著眼看秋葉吃飯，視線緊緊鎖定他指甲蓋上的花紋。
好不容易等秋葉吃飽喝足，摸著肚子打飽嗝，秋星卓終于忍不住了：“秋葉，現(xiàn)在你吃也吃了，該把徽章交給我們了吧？”
這理所當(dāng)然的口氣，很難讓人不動(dòng)怒，可秋葉只是笑笑道：“徽章我不會(huì)要的，不過(guò)有些事情要先處理好。”
秋葉從容不迫地坐在他們對(duì)面，在三人的注視下，拿出了那只巴掌大的木盒，輕輕打開，放在桌上。
黑色的絲絨布上，嵌著三顆玲瓏剔透的圓球，一顆是綠色的，一顆是白色的，還有一顆是黑色的。
嬸嬸和秋霆不解，唯獨(dú)秋星卓似乎想到了什么，但又抓不住。
“十六年了，我們先把帳算一下。”秋葉悠悠道，“爸爸犧牲后留下一筆遺產(chǎn)……”
秋星卓冷笑一聲，打斷他的話：“你以為你爸爸有多少錢，一百萬(wàn)都不到，你長(zhǎng)這么大不花錢嗎？”
這話倒是沒(méi)什么大錯(cuò)，秋星耀雖然是高級(jí)將領(lǐng)，生活樸素開銷不大，但畢竟年輕，留下的積蓄不多，唯一值錢的是這棟房子，還是他立戰(zhàn)功時(shí)皇帝獎(jiǎng)勵(lì)他的。
“別著急啊，我話還沒(méi)有說(shuō)完。我的撫育金每月五萬(wàn)，一年六十萬(wàn)，十六年就有九百六十萬(wàn)。我爸爸的撫恤金比較多，零零碎碎各項(xiàng)名目加起來(lái)有五千六百七十二萬(wàn)。嗯，有零頭不好算，就算五千六百萬(wàn)吧。這樣算下來(lái)就有六千六百六十萬(wàn)。我每個(gè)月支出的話，叔叔嬸嬸你們倆養(yǎng)我辛苦了，算你們辛苦費(fèi)每人三萬(wàn)，一共六萬(wàn)，吃的穿的每月兩萬(wàn)，雖然你們根本不會(huì)給我買任何東西，生活開銷算一萬(wàn)吧，雖然我的活動(dòng)范圍只有臥室，學(xué)習(xí)開支因?yàn)槲沂橇沂窟z孤所以國(guó)家全免不用算。這么算下來(lái)我一年一百零八萬(wàn)，十六年一千七百二十八萬(wàn)。啊，不對(duì)，三年前我就在外面打零工自己養(yǎng)活自己了，所以只能算十三年，就是一千四百零四萬(wàn)。所以扣下來(lái)應(yīng)該是五千二百五十六萬(wàn)，沒(méi)錯(cuò)吧？”
一家三口早就被他繞暈了，最見不得別人要錢的嬸嬸當(dāng)即跳了起來(lái)：“怎么可能是這個(gè)數(shù)？”
“啊，對(duì)！的確不是這個(gè)數(shù)，看我腦子，我精神強(qiáng)度只有0，所以數(shù)學(xué)不太好，見諒。”秋葉拍著腦袋，“這棟房子是我爸爸的，你們自己的房子早就賣了，那我還得算算你們的租金。這房子在黃金航道上最繁華的伽羅星，又靠近帝都星，每個(gè)月的租金友情價(jià)三十萬(wàn)，這樣十六年就是，哎呀，要五千七百六十萬(wàn)。所以兩者加起來(lái)是一億一千零一十六萬(wàn)，看在親戚的份上，一口價(jià)，給我一個(gè)億吧！”
秋星卓一口血涌到喉嚨口：“秋葉，你在胡言亂語(yǔ)什么！”
秋葉面色瞬間一沉，收起嬉笑，目含冷光：“你很明白我在跟你說(shuō)什么！”
秋星卓表情僵了僵：“你年紀(jì)小，剛才那番話我當(dāng)你是不懂事亂說(shuō)，這十六年你花去的錢不是這么算的。”
“哦？我只知道叔叔和嬸嬸你們倆雖然仗著我爸爸有了貴族頭銜，但沒(méi)有什么正經(jīng)職務(wù)，除了你那份閑職每個(gè)月可以領(lǐng)五萬(wàn)的薪水外沒(méi)有什么營(yíng)生。至于開銷那就實(shí)在太大了，為了顯示你們尊貴的貴族身份，家里雇了這么多仆人伺候你們，嬸嬸天天穿得像朵花似的和一些貴族太太們交際，花了多少錢？還有車庫(kù)里秋霆那幾輛宇宙飛船似的車多少錢來(lái)著？至于叔叔你，啊，在花汀星上養(yǎng)著的……”
“夠了！”秋星卓大怒。
嬸嬸好奇地插嘴：“什么花汀星？”
“閉嘴！”秋星卓喝止，“所以，你是要我們出錢買徽章了？”
“一個(gè)億，你們拿得出來(lái)嗎？”秋葉輕蔑，憑他們花錢如流水的生活，就算弄死他們，恐怕都挖不出這么多錢，“錢，我可以不跟你們算，但是我有一個(gè)要求……”
他說(shuō)著，在三人的視線下左手拿起白色圓球，右手拿起黑色圓球，秋星卓猛然意識(shí)到這是什么，面露驚恐之色。
“……那就是搬出我爸爸的房子，搬出這個(gè)家。”
短暫的沉默后，嬸嬸跳了出來(lái)：“你這個(gè)沒(méi)良心的賤種，是要把我們趕出家門了？你憑什么趕我們走，這些年我們?cè)趺刺澊懔恕?
秋葉眉角一跳，捏碎了白球。
剎那間，世界都在旋轉(zhuǎn)，整座房子發(fā)生了翻天覆地的變化。華麗的裝飾像被強(qiáng)酸腐蝕一般融化，墻壁上的奢侈裝潢慢慢消退，舒適高檔的家具扭曲變形，光可鑒人的地板染墨一樣變色，空氣中充滿強(qiáng)大的、幾乎令人窒息的氣旋，壓迫著幾人的神經(jīng)，仿佛有雙無(wú)形的大手，將這奢華的一切撕碎。
但是秋葉卻熱血沸騰，他發(fā)現(xiàn)自己十分享受這感覺(jué)，仿佛胎兒暢游在羊水里，天生就屬于這種環(huán)境，置身其中萬(wàn)分著迷。
嬸嬸尖叫一聲：“啊！這是怎么回事！我的水晶臺(tái)燈！我的希里維爾地毯！我的古董名畫！”
秋星卓面色灰暗，死死拉住喊叫的嬸嬸，秋霆倉(cāng)皇地趴在沙發(fā)上，無(wú)措地看著他們。
秋葉卻始終沉靜，不為所動(dòng)。
十分鐘后，震動(dòng)停止，那讓人喘不過(guò)氣來(lái)的壓迫感漸漸消失。剛才還貴氣十足的房子變得空空蕩蕩，干干凈凈，不染塵埃，簡(jiǎn)潔到可以稱之為簡(jiǎn)單，為數(shù)不多的幾件東西也是以實(shí)用為主，色調(diào)更是素凈的灰白黑。
秋葉抬頭仰望，表情稍稍柔和。
這就是十六年前，爸爸住的地方嗎？雖然現(xiàn)在的自己跟他沒(méi)有血緣關(guān)系，可十六年?duì)拷O，鐫刻在靈魂之中，讓他心頭一陣悸動(dòng)。
“這、這是秋星耀留下的煉金術(shù)？”秋星卓霜白著臉。
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