修改章一個錯誤：黃龍四年，乃是770年。
這一日，乃是幷州各縣長官去往刺史府“述職”的時間，“秘”凌懷很早來到縣署，有小吏告知：縣令大人正在後院房更衣準(zhǔn)備。
凌懷來到房外，見一矮小瘦弱之人守候在門口，此人面無表情，兩眼微咪，似乎總喜歡透過縫隙觀察別人，右手持著一個“笏囊”類似公文袋，左手殘缺，正是丁大人的長隨丁翼。
“長隨”和“親吏”，都是領(lǐng)導(dǎo)身邊的親近心腹，可是凌懷一直看丁翼不順眼，他堅(jiān)持認(rèn)爲(wèi)這個悶頭小，是個心腸歹毒奸詐之人。但是凌懷從沒有對丁晉提過這樣的想法，他做不出背地傷人之事。
“丁小兄，大人可準(zhǔn)備妥當(dāng)了？”凌懷笑著打招呼。
丁翼幾乎要合在一起的眼皮微微睜大了點(diǎn)，似乎剛剛看清眼前之人是誰，嘴角一咧，發(fā)出一陣古怪笑聲。他的笑聲很奇特，先是打了個呵欠，然後發(fā)出三四點(diǎn)古怪的笑聲，像一個鐵片從高處落下，和地面撞擊時的幾點(diǎn)振動脆響。
只聽丁翼笑著道：“凌記室，你來得好早，大人剛進(jìn)去，你不妨先到簽押房歇息等待。”
凌懷好地笑笑，沒有做聲，也沒有離開，他無法忘記兩個月前，正是這個“殘廢”在丁大人面前誣告自己懶惰懈怠，如果不是和自己交好的小吏羅大經(jīng)密告，恐怕現(xiàn)在還被矇在鼓裡。
凌懷性情溫和，從不喜與人矛盾，他很迷惑爲(wèi)什麼丁翼總要針對自己？這個陰險之人。讓他心中很煩。
正想著心事，忽聽丁翼又說道：“凌記室，明年可還京趕考？嘿嘿嘿。”笑聲聒噪不堪，讓人聽著似是嘲諷。
凌懷本就煩躁，又聽得此人說到自己心中羞事，於是沒好氣地譏諷道：“丁小兄何有此問，難道也有意赴考？某卻沒聽大人說及。”這話的意思就是。我起碼還參加過考試，不像你。恐怕連考試的“資格”都沒有。
丁翼受了嘲諷，卻不動氣。把眼皮重新縮了起來，臉浮出一種似是而非的笑容。
去年春天，丁晉曾贊助凌懷去長安城參加“貢考”，贊助些錢物倒也罷了，但是這份“欣賞”之情頗讓凌懷爲(wèi)之感動。當(dāng)時，丁晉還爲(wèi)他給“禮部員外郎”沈微大人寫了封推薦信。沈大人是縣大人地知交好，對他可稱得是照顧有加，還將他的詩集舉薦給了幾位主考官，可惜自己不爭氣。最後還是沒有金榜題名，垂頭喪氣地返回了故鄉(xiāng)，說起來，這次經(jīng)歷算是他的平生大恥了。
想起這些往事，凌懷忍不住嘆了口氣，看來自己這一輩註定是要成爲(wèi)卑微的胥吏之徒了。
凌懷正想著心事，忽見房門打開，一身“制服佩飾”、渾身下包裹得紮紮實(shí)實(shí)的縣令丁晉緩步走了出來。
今日述職不同於往日，乃是一年一度的“大考解”之日。不僅有頂頭司歸登來在場。朝廷派駐地方的御史也要“旁聽”，“評議會”開完後。御史大人還要監(jiān)督刺史在各人交朝廷地“工作報告”加蓋印章，然後由驛馬呈遞給京城吏部考覈。州長官每年還要親自去京城述職一次
正是因此，今日的會議非同小可，按照規(guī)定，出席地官員必須穿戴一整套的“朝服”。這種朝服不同於官員平時穿地常服普通公服，非常繁瑣，只有在很正式的場合或進(jìn)行重要公務(wù)時才穿。
有一句話叫做“只認(rèn)衣衫不認(rèn)人”，以前就有官員因爲(wèi)穿戴不合標(biāo)準(zhǔn)，被人從會場趕了出來，極爲(wèi)狼狽；此外，震懾威服“目不識丁”的老百姓，這套行頭也非常管用，因爲(wèi)很多平民確實(shí)是看人衣裝行事，如果不穿，“蓋不如是，則人民不能知其爲(wèi)官，抗不服從耳”。
丁晉這身行頭，如果要簡單描述，就是：頭帶了襆帽，插展角，綠色公袍，下著皁靴，角帶繫了，有九。就是腰帶的飾片，依照他的級別，系地是銀色腰帶，因此就是銀色帶，如是三品以大員，就得有十三塊金玉材質(zhì)的帶。此外，腰帶還垂掛有可以系掛各種小件物品的小帶，稱“蹀躞”。按照思宗靈威元年的敕令，“文武官鹹帶七事”，即佩刀、刀、礪石、火石袋、算袋、契真、針筒等七種小東西，都是垂掛在這條腰帶的。
除了這套繁瑣笨重地朝服外，去參加會議，還得準(zhǔn)備“手版”和“筆硯”，這些東西放在了“笏囊”裡，有隨從丁翼攜帶便可。
平日，丁晉是最煩穿戴這身笨拙的朝服，每次由婢女爲(wèi)他著裝而出後，總是顯出愁眉苦臉的樣，凌懷今日卻看他頗爲(wèi)高興，於是笑著恭維道：“大人今日神清氣爽，穿著一身法服，更顯英武非凡啊！”
丁晉心情顯然極好，大笑著拍了下凌懷的肩膀，道：“水合，今日是否食蜜而來？卻要出此猾語拍本官的馬屁，哈哈，本官就受了。”
凌懷忙陪笑著連聲道：不敢，不敢，學(xué)生句句肺腑之言。
在丁晉背後的丁翼抽了抽嘴角，露出一絲譏諷的笑意：這凌懷自己倒是小瞧了他，能看出大人今日心情確實(shí)大好，見縫插針猛拍馬屁，和自己印象中那個性格正直、不喜佞言的凌記室，可是有些差距啊，看來，是人就會隱藏真實(shí)的面目，不過，也總有暴露地時候。
按下不表丁翼心中地念頭，且說衆(zhòng)人準(zhǔn)備妥當(dāng)，自有小吏牽來數(shù)匹坐騎，丁晉三人翻身馬，又令前面壯班衛(wèi)士五人開道。後面捕班十名帶刀捕快跟隨保護(hù)，一路北行，前往幷州刺史府所在地。
此時，正是寒冬臘月之季，北風(fēng)呼嘯，冰人心肺，衆(zhòng)人雖裹著禦寒之衣。也覺寒冷難擋，丁晉卻雅興不減。一路和身邊諸人談笑風(fēng)生，顯得極爲(wèi)高
旁人不知他最近爲(wèi)何如此喜悅。也沒聽聞近來有何好事，熟悉他之人，如凌懷和丁翼，都知道這位縣向來是舉止沉穩(wěn)而不事張揚(yáng)，深沉於內(nèi)而溫和沉靜於外。說白了也就是感情比較壓抑和封閉，很少見他有如此得意之情形於外之時，因此很是好奇。
於是，凌懷便湊趣問道大人何故如此開心，丁晉卻裝神秘。不說原因，只是唸了兩句啞謎一樣的詩句：黃衣使者來，一解心中愁。
侍從們迷迷糊糊地跟著唸叨了幾遍，卻猜不出其中意思，也不知這兩句詩和縣令大人地愉快心情到底有何聯(lián)繫？其中，只有“殘疾人士”丁翼聽罷，心有所動，回想起個月丁晉的煩憂之事，再聯(lián)繫新近幷州官場發(fā)生地一件大事。不禁有所領(lǐng)悟：大人高興的原來是這麼回事。
這回事。說起來和今日要面見的大領(lǐng)導(dǎo)——?dú)w登來，有密切關(guān)係。
文說到。歸登來因欣賞丁晉的才能，因此生出了“拉攏”之心。可惜這個被他欣賞之人，卻好像並不想接受自己的“好意”，雖然丁晉將兩人的關(guān)係處理得很好，既恭敬又親近，但總是感覺差著一線，沒有達(dá)到“親密”、“心腹”的程度，歸登來細(xì)細(xì)一想，猜這個聰明地年輕人不可能領(lǐng)會不到自己的意思，看來是在跟自己裝糊塗。
歸登來“治政”能力雖然欠缺，“整人”地手段可是層出不窮，馬想到了一個逼丁晉不得不表態(tài)的法。
他地正妻，生有三個女兒，最小的女兒今年五歲多點(diǎn)，剛好和丁晉的兒——“意哥”差不多年紀(jì)，於是歸登來請託媒人向丁晉提親，願意結(jié)下這門門當(dāng)戶對、或?qū)鳡?wèi)佳話的親事。
可是丁晉如何願意和這樣的人結(jié)爲(wèi)親家？不說其潔身自愛、抱負(fù)遠(yuǎn)大，只從“實(shí)際利益”出發(fā)，他也不敢和歸登來這樣貪婪無度、聲名狼藉地傢伙保持太過親密的關(guān)係。像歸這樣自身無法抑制，目光短淺至極的官員，得一時之逞或可，要想長期在兇險殘酷的官場生存，並不是容易的事。
但是丁晉也不可能和對方徹底撕破面皮，如果拒絕，那就不僅是拒絕了歸家地求親，也是明著拒絕了歸登來的“示好”。如歸刺史那樣的人，惱羞成怒下，什麼卑鄙手段都可能用得出來，所以爲(wèi)此事他極爲(wèi)苦惱，用盡辦法委婉地拖延答覆，希望能拖到自己任期結(jié)束，到時候，實(shí)在不行的話，哪怕請韓泰等好爲(wèi)自己在吏部活動一二，儘快調(diào)走也罷。
而正當(dāng)丁晉苦悶無比的時候，天無絕人之路，“太谷縣令”向廷貴竟然被人告發(fā)貪污，私設(shè)路卡的大罪，案直接捅到了尚省“左僕射”高爽那裡。
說起來，也是向廷貴自絕生路，此人號稱“剝皮貴”，性最貪，他初任時便鬧了個大笑話。按照官場規(guī)矩，新官任要祭拜城隍，向廷貴見神座兩旁懸有光閃閃的銀飾，便對左右說：“與我收回。”手下的小吏道：“此假銀耳。”向廷貴尷尬，但話已出口不好收回，於是靈機(jī)一動道：“我知是假的，但今日新任，要取個進(jìn)財(cái)吉兆，收回！”
如此地貪官，收刮錢財(cái)肆無忌憚，有一句話說得好：常在河邊走，怎能不溼鞋。這一次，向廷貴便惹了不能惹地大人物。
話說宰相高爽尚左僕射爲(wèi)真宰相有一個遠(yuǎn)房親戚是做生意的，而且做得是走南闖北地“行商”買賣。因爲(wèi)高爽這個人特別愛面，所以他的這位親戚從不敢打著他的旗號行事，以前倒也沒出過什麼麻煩，沒想到這次來幷州做皮毛生意，商隊(duì)經(jīng)過“太谷縣”的時候，卻被縣令向廷貴派出的“路虎”關(guān)卡哨兵阻攔，言道必須繳納三分之一的財(cái)物才能過關(guān)。
這位“親戚”當(dāng)時就火了，大周雖然有過路稅，但是在全國只設(shè)有26處關(guān)卡，太谷縣境內(nèi)並沒有。而且國家收取的“過路稅”也不過只有十分之一，你太谷縣憑藉什麼，敢收取三分之一的重稅？
“太谷縣令”向廷貴當(dāng)然不可能是如此魯莽大膽之徒，他設(shè)置路障，其實(shí)也是“看人下菜”地，平時經(jīng)常路過此地的商隊(duì)，都是有背景或者已經(jīng)和向大人打好關(guān)係之人。所以不在收取之列，而這處路障。一方面卡得是一些臨時路過太谷縣且沒有背景的小商人，雁過拔毛；另一方面。他當(dāng)初設(shè)置關(guān)卡的本意，其實(shí)是阻擋本縣百姓出去告自己的狀。
可是沒想到這次網(wǎng)了條大魚，向廷貴看到那幾車價值連城的皮毛時，早已經(jīng)忘了自己姓什麼，眼珠也紅了。偏偏這位“親戚”又是個拿性的人，被扣押後，並不說出自己地來頭，而是擺出一副很鄙視、很瞧不起的神情，堅(jiān)決不納稅。頗有一種“打死我也不說”地氣概。
向大人以前也見過這樣的人，多是虛張聲勢之徒，兩板下去保管原形畢露，於是擬了個罪名：懷疑對方有走私之嫌，大刑伺候。結(jié)果，兩板下去，“親戚”哭爹喊娘，說出來我誰誰誰是當(dāng)朝宰相，你小小縣令竟然敢打我。
這下。輪到向廷貴“原形畢露”了。驚慌下，不管對方所說是真是假。屁滾尿流地從前滾下來，安撫對方。可是“親戚受了天大委屈，如何罷休，一紙?jiān)V狀把向廷貴告到了京兆尹那裡。
爲(wèi)什麼是京兆尹呢？這個親戚還不笨，他知道如果將此事告訴高爽，對方未必肯爲(wèi)自己做主，如果告狀到幷州刺史府，又擔(dān)心對方官官相護(hù)，於是乾脆將此案捅到了自己地“戶籍所在地”——長安京兆府那裡，在訴狀裡，他還多了個心眼，不露痕跡地點(diǎn)明瞭自己是誰誰誰的親戚。
此時，長安城的“京兆尹”是令狐楚，此人做事比較保守，從來不喜歡冒風(fēng)險，說難聽點(diǎn)就是膽小怕事。令狐楚一看這件案中，可能牽涉到當(dāng)朝宰相高爽，因此不敢做主，馬屁顛顛地前往高府請示宰相公該如何處理。
高爽是三朝老臣，平時也以這個自居爲(wèi)榮，最是愛面，聽到那個自己連長相都回憶不起來的“親戚”將自己牽扯進(jìn)來，覺得很憤怒，於是生氣地對令狐楚說：你只要秉公處理便可，其他的不必顧忌。
令狐楚卻會錯了意，以爲(wèi)高爽動怒是因爲(wèi)感覺權(quán)威受到了損害，至於宰相話裡地意思，也不難理解，秉公秉公，這個案裡的唯一受害人就是那位親戚，既然要秉公處理，當(dāng)然就是幫冤者伸冤，將作惡者繩之於法了。
於是，令狐楚回到“京兆府”後，接下了這件訴狀，並知會了吏部和御史臺，請他們協(xié)助，將“疑犯”太谷縣令向廷貴緝拿進(jìn)京，自己擇日將審理此案。
令狐楚處理完這些事後，自我感覺非常良好，覺得這次幫助了宰相的親戚，或許可能巴結(jié)高爽這位顧命大臣，因此到處對人吹噓說在這件案中，宰相高爽是如何如何對自己說一定要秉公辦案，自己是如何如何敬佩高相公的公正和不徇私情。
令狐楚在那兒“自得其樂”，卻不知高爽已經(jīng)快氣炸肚皮，他對這個將自己牽扯進(jìn)案件中更深的笨蛋官員，簡直可說是已經(jīng)出離憤怒，心中暗暗決定尋找機(jī)會，打擊令狐楚。
暫且按下長安城地人心浮動不表，且說向廷貴想剝別人的皮，結(jié)果被別人剝了自己的官皮，臨近“大考解”之日還有半月之期，朝廷下來了一位“御史”，將向廷貴帶回中央處置。
而向廷貴貪污之財(cái)物，有多半賄賂給了刺史歸登來，此時，雖沒有正式立案調(diào)查歸登來的犯罪行爲(wèi)，但是，誰又敢保證向廷貴不會咬出同貪之人來呢？
因著這個原因，歸登來再沒有什麼心情拉攏丁晉，對於這種官員來說，百姓的苦難死活可以漠然置之，國家的安危存亡可以視若無睹，但一關(guān)係到個人的烏紗帽，他們就絕不會掉以輕心。
所以，丁晉的麻煩自然是迎刃而解。這就是所謂的“黃衣使者”解心愁了。
走到一半路程地時候，北風(fēng)更加呼嘯，片刻之間，烏濛濛地天空飄下來鵝毛般大的雪花，丁晉馬鞭一指，讓衆(zhòng)人加快行程，務(wù)必在大雪掩埋道路前。趕到刺史府。
一行人頂著翩翩飛舞地雪花，呵著白氣。急行在很快便已白茫茫一片的官路，大約又行了半個時辰。幷州城高聳的城牆已進(jìn)入眼幕，終於到了！
進(jìn)入城內(nèi)，往日喧鬧的街道已是人蹤罕見，丁晉見捕班地幾位公人已經(jīng)氣喘吁吁，於是下令放慢速度。緩緩行向刺史府。
進(jìn)了刺史府，自有小吏將馬匹牽走，讓衆(zhòng)差人到下廳休息，丁晉引了凌懷、丁翼二人前往召開會議的“聽風(fēng)閣”，及至進(jìn)入裡面。卻見除了新任地“清潭縣令”溫天疆，“太谷縣丞”顧全外，其餘人包括刺史歸登來本人都還沒到。
坐下和兩位同僚聊了片刻，官員們陸續(xù)到場，“刺史”歸登來比“監(jiān)察御史”李徵來得還晚，是最後一個進(jìn)場的官員。他地儀容明顯經(jīng)過一番細(xì)緻的裝扮，但難掩神情間的焦灼和不安，看來，自向廷貴被帶走後。他的日很不好過。
天作孽。猶可活，自作孽。不可恕！看著一向盛氣凌人的歸登來再不復(fù)往日氣焰，丁晉心中一聲嘆息。
會議正式開始，本來這種“評議會”，歷來是由州長官-刺史大人主持地，但是今天歸登來卻推說自己身體不適，罕見地放棄了一向最喜歡的作威作福機(jī)會，請“監(jiān)察御史”李徵代自己主持。
監(jiān)察御史，不過是八品之官，但是因爲(wèi)代表“皇帝”的權(quán)威，是“代天巡檢地方”，因此品秩不高而權(quán)限廣大。如現(xiàn)任“御史大夫”的副相丘度，在其還是一名從七品的“殿中侍御史”時，就敢彈劾當(dāng)時地權(quán)臣武澄宇，並彈劾成功，使武黨喪失了最重要的政治領(lǐng)袖，羣龍無首，從而被念宗皇帝一網(wǎng)打盡。
因此，主持人李徵雖品級比在座諸人都要低微，卻沒人敢觸犯他的威嚴(yán)，“評議會”以較往日更嚴(yán)謹(jǐn)?shù)闹刃蛞粋€一個步驟進(jìn)行。
“大考解”比之每月一次的“考解”，其實(shí)內(nèi)容並無多大不同，之所以加個“大”字，一是因爲(wèi)這是對於全年工作的總結(jié)；二是官員交的“計(jì)薄”政府工作記錄及此次會議內(nèi)容，要交給中央吏部的一個專門負(fù)責(zé)考覈官員的部門——“考功司”，作爲(wèi)考覈官員地根據(jù)錄入檔案。
州、縣官員都是“親民”之官，一方面要負(fù)責(zé)刑獄治安，征斂賦役；另一方面要“宣揚(yáng)德化”、“勸課農(nóng)桑”，“務(wù)知百姓之疾苦”。因此，“計(jì)薄”中要記錄地重要內(nèi)容，就是所謂：“殊功異行，及祥瑞災(zāi)蝗、戶口賦役增減，當(dāng)界豐儉，盜賊多少。”，這些也是吏部考覈州、縣官吏政績的主要標(biāo)準(zhǔn)。
通俗點(diǎn)說，就是增加了多少戶口，開墾了多少荒田，抓獲了多少盜賊，收進(jìn)了多少錢穀，全要記錄在案，這就是你地政績，然後經(jīng)過刺史府審覈，然後由考功司再聯(lián)繫“監(jiān)察御史”遞交的暗中調(diào)查報告，甚至有時還會參考朝中大臣對這個地方官員的評語，然後作出最後評語，優(yōu)獎劣懲，還發(fā)給“考牒”作爲(wèi)憑據(jù)。以後任期滿了，是調(diào)官、是升遷、還是降職，要參考這些“考牒”。
“計(jì)薄”交，並由刺史審覈後，第二項(xiàng)內(nèi)容是“自我鑑定”，對著自己事先寫好的“工作報告”，在同僚中當(dāng)衆(zhòng)宣讀，還得接受大家評議，每個人都得這樣做，因爲(wèi)這些鑑定要連同僚評議意見一起送進(jìn)京城。
各人將自己的工作報告講完後，大家熱熱鬧鬧一派和氣地討論一番，在這樣的場合，評價同僚當(dāng)然不可能說人家壞話，即便這位同僚平日和自己有矛盾，也得找些他本身的優(yōu)點(diǎn)讚揚(yáng)一番，然後挑些雞毛蒜皮的小毛病假意譴責(zé)一下，任務(wù)也就完成了。中央的大佬們也知道這樣的弊端，不過評議的主要目的也並不是要揪毛病，而是要防止宣讀工作報告時，官員的過分誇大其詞，畢竟羣衆(zhòng)的目光是雪亮的，再臉皮厚的人，面對這些知根知底的同僚，也不好意思太過分。
同僚之間的評議結(jié)束，作爲(wèi)最高長官，州刺史歸登來也需要對每位下屬的工作做評價，差的批評，優(yōu)秀的做一番鼓勵。這些評詞，將由筆錄員記入交的“會議內(nèi)容”，也將成爲(wèi)吏部考覈這位主官是否“賢能、得任”的標(biāo)準(zhǔn)。
刺史講完後，“大考解”纔出場的“監(jiān)察御史”李徵也需要發(fā)表一下感言，平日，作爲(wèi)監(jiān)察官員，按照律令，是不允許和這些地方長官有過多交往的。所以，衆(zhòng)人尤其是第一次見到他的新任“清潭縣令”溫天疆等人對他並不瞭解，先前看他主持會議時很是溫和，以爲(wèi)這個人比較好說話，沒想，此時李徵一開口，就將其中幾位官員嚇了個臉色蒼白。
李徵的話很簡短，但語氣很嚴(yán)厲，他提及了向廷貴的貪墨案，並表示自己正在調(diào)查此案更深層次的內(nèi)情，決心要挖出所有的“害羣之馬”，絕對不讓一個貪污分逍遙法外。
歸登來臉色煞白，每聽得李徵口中一個“貪”字，他臉的肌肉便不由自主抽搐，好不容易待得李徵說完，歸刺史連忙以自己身體有恙宣佈散會。
些許跳樑小醜，不必浪費(fèi)筆墨。黃龍四年770年匆匆而過，在黃龍五年的二月，吏部發(fā)回考覈結(jié)果：“文裕縣令”丁晉，以“爲(wèi)官賢能，戶政殷實(shí)”，吏部考績優(yōu)等。其中著重表揚(yáng)了兩點(diǎn)：一是催科交稅款報最即優(yōu)等，文裕縣年年收足賦稅，且遠(yuǎn)超鄰縣；二是秉案清明，即會斷官司，凡由他定的案件，很少遭司駁回。
隨後，朝廷發(fā)來諭旨，文裕縣令丁晉任期屆滿，吏部評爲(wèi)賢能可用之官，特命其到長安接受新的任命。
第四部終