三天之后，三葉被召集到了指揮部。

臨時混編團的指揮部位于整個營地的中心，四下都戒備森嚴。指揮部的大廳由士兵們臨時砍伐樹木搭建，卻也十分的寬敞，在指揮部內還擺放著數十個木墩，權作為座椅。三葉就坐在其中一個木墩上，等待著格爾利少將的到來。

雖然足有幾十個軍官參加這個會議，卻沒有任何人喧嘩，哪怕一聲大聲的咳嗽都沒有，那些從軍多年的軍官更是坐得筆直。隨著一陣沙沙地腳步聲傳來，格爾利少將和幾個法師和副官同時走了進來。三葉赫然發現藍魔法師和米莉都跟隨在格爾利少將身后。

格爾利少將把藍魔法師讓到眾人面前，嚴肅地說道：“這位是來自咱們第三軍軍部的藍魔法師，這次聯合行動由我和藍魔法師共同指揮。”說著對身后一招手。

幾個文職副官，捧著文件開始分發給眾人。三葉取過文件，這份文件有兩張，一張是此次行動的詳細要求，一張是一份地圖。這份地圖完全描畫出了黑水河谷的全貌，包括兩側的樹林和一處山坳。地圖上已經用各種顏色分成了幾十個區域，每個區域都由一個小分隊負責守護。三葉很快找到了自己的位置，希望嶺分隊的區域由灰藍色標了出來，是一個靠近山坳的位置。

格爾利少將命令道：“你們的任務在文件上已經標明，我再重申一遍，看守好你們負責的區域，不允許非軍方人員通過，凡是進入黑水河谷的無關人員，一律格殺。”

會議并沒有過多的廢話，在沒人提出疑問后，小分隊的軍官立刻離開了指揮所，準備在馬上就進入戰斗區域。由于希望嶺分隊只有一個一階法師，格爾利少將特意從自己的衛隊中抽出二十名士兵暫歸三葉統領。

準備了隨身的物品，并且確認自己身上還帶有兩個魔晶后，三葉召集了士兵，通過營寨的粗圓木的吊門，離開了營地，開始向自己的戰斗區域進發。

就在三葉離開營地的時候，三葉注意到了，在營地一個不起眼的區域，不少于二十人的法師和戰士正在悄悄地集結。

那些法師和戰士或許還有一些神弓手都是二階以上，看起來就是由藍魔法師統領。

那是一個精英團隊，雖然沒人挑明，三葉也能猜測得出來，同樣是在黑水河谷執行軍令，那一定是這次統一行動的主力，而自己這些守護各個區域的隊伍，不過是陪襯或者是炮灰而已。三葉只希望自已順利地完成任務，平安地返回。同樣注意到了那個全由二階以上的戰斗者組成的豪華隊伍的不只是三葉，還有南希少尉，同樣統領一只小分隊的中年人。兩只隊伍幾乎同時離開了營地后，南希少尉寒喧著把三葉拉到了一邊。

南希少尉這樣說道：“年輕人，你是第一次上戰場吧，天知道他們怎么想的，竟然把你這樣的孩子也派上戰場。不過既然幸虧你遇到了我，我不能眼看著你送死，我得提醒你幾句，你知道在戰場上你最優先做的是什么嗎？”

見三葉搖了搖頭，南希少尉立刻壓低聲音說：“保住性命，什么也沒有這個重要。”說完拍了拍三葉的肩膀。

沒想到這個少尉軍官竟然提醒自己這個，三葉有些詫異，在紅楓帝國的軍隊里，一向是崇尚敢于獻身的精神，一些不顧個人安危，為國捐軀的事跡，普遍被人津津樂道。而臨陣退縮，或者撤退回來的士兵往往羞于見人的。

因為兩只隊伍的防守區域緊挨著，所以三葉和南希少尉的隊伍一起行進，并且很快就抵達了需要防守的區域，因為那里離營地實在很近。在抵達了防守區域后，士兵們立刻開始伐木，構筑瞭望臺和制高點，并且搭建了帳篷和爐灶。按照任務上的說明，他們可能在這個呆上大概七八天的時間。

一切準備工作就緒之后，南希少尉再次越過防區，找到了三葉，這個四十多歲的中年人請求三葉：“小兄弟，如果我們遇到了麻煩，請千萬給我們支援，我會打出橙色信號彈的。當然，如果你遇到了危險，我也會很快趕過來。”

南希少尉臉色很是憂郁，似乎想到了什么，望著三葉竟然有些發呆。三葉看在眼里，不由得皺了皺眉頭，這個生與死考驗過的老兵不應該如此才對，他想了想，小聲詢問道：“少尉，看來您對眼下的任務多少有些了解的，能不能和我談談，我還一無所知。”

南希少尉嗯了一聲，似乎突然回過神來，打量了一下四周，三葉的士兵們正在自己的崗位上工作，并沒有窺視或者偷聽兩位軍官的交談，南希少尉略有些猶豫后，很小心地說道：“聽說軍部在這里發現了一個地下寶藏，不料消息竟然走漏了，所以軍部不得不加派人手，讓咱們阻殺前來的冒險者。”

寶藏？三葉先是楞了一下，接著有些失笑起來，還真有這種事發生嗎？誰能把財寶都埋在地下等人來冒險，這種事情大概只能在傳說中出現才對。

南希少尉看到三葉的表情，解釋道：“不管是什么東西吧，我聽說這里已經吸引來這種勢力前來搶奪，咱們這次面對的可不是一些強盜或者貴族私兵。面對高階的法師和戰士或者什么其他職業，我們這些普通的只擁有簡單的蠻力的士兵能應付嗎？咱們只是炮灰罷了，不知有多少大好青年要死在這里。”

說著南希少尉看著周圍的年輕的士兵們，臉上已經帶著淡淡的悲憤和無奈，似乎這些人眼看就要白白送死。他接著更加傷感地說著：“他們有的還有家人，有妻子有兒女，如果他們死在這里，他們的家人可怎么度過接下去的生活，他們可都是貧困的平民百姓，又有誰為他們著想過？”說著中年人緊握著佩劍的手竟然有些顫抖了起來，臉上的肌肉都抽搐起來，似乎已經勾起他的傷心事。

三葉本來有些瞧不起這個怕死的軍官，可聽了他的這番話，三葉似乎頭一次看到了一個新的世界般的，突然有些明悟起來。是啊，這世上有太多的平民百姓，可真正的掌權者什么時候為他們著想過，就算是自己，一個孤兒院出身的人，也從來沒想過這些，帝國之知道讓士兵們流血犧牲，可這些士兵和他們的家人又從帝國得到了什么呢。三葉搖搖頭，嘗試著驅散這些無用的想法，現在可不是討論這些民生社稷的時候。他安慰著蹲跪在地上的少尉，說道：“事情還沒有到不可挽救的地步，凡事只能盡我們可能，放心吧，如果可能的話，我自然會幫助你的。”

三葉的話剛剛說完，沒等南希少尉有所回答，高空中一顆碩大的紅色信號彈讓兩人都驚呆了，南希少尉立刻站了起來，向他的防區跑去，因為剛才的信號彈正是他負責防守的方向發射的。看著西南少尉慌亂遠去的背影，三葉知道，這種情況，各人也只能自求多福了。

這時，士兵們已經完成了所有的準備工作，知道遇到了敵情，都迅速靠攏了過來，等候軍官的戰術安排。三葉想了想，便安排三個瞭望臺各派一名士兵瞭望，其余士兵和自己都在營地附近集中守衛。三葉這么安排是因為他的人手實在太少了，把士兵分散到整個防守區域絕對是毫無用處。

士兵們聽到命令紛紛在營地附近蹲伏下來，并且拿出了長弓和箭矢，三名士兵也爬上三個簡易的瞭望塔。就在三葉交待了命令，剛剛取出自己懷中的魔晶杖時，一聲慘叫過后，接著傳來重物落地的聲音，三葉順著聲音一看，一名負責瞭望的士兵已經倒在了瞭望塔下。

三葉吃驚之下，連忙低伏下來，沒想到敵人這么快就來了，而且毫無征兆，那名士兵可能剛剛爬上瞭望塔或者爬到一半就被人用弓箭射了下來。三葉立刻想到了另兩名士兵，他回頭張望的時候，就聽另外一名士兵在瞭望塔上叫道：“敵人，西北方六十米遠。”

那名士兵剛剛說出這句話，又突然從塔上摔了下去，三葉眼看著那個年輕的士兵在地上翻滾了幾下就不動了。沒聽到任何敵人發出的聲音，連箭矢呼嘯的聲音都沒有，而且六十米遠就能殺死這個士兵，那可不是普通的士兵能做到的，只有經過特殊訓練的神弓手才可以。

最后一名負責瞭望的士兵很快連滾帶爬地跑了回來，趴倒在地上，臉上露出驚慌的神色。三葉悄悄地移動了幾步，靠在了一個粗壯的樹木后，而且低聲命令所有的士兵都盡量隱蔽。三葉這個小分隊選擇的營地正好是一個隱蔽的凹地，同時有樹木的枝葉遮擋視線，如果不來到近處，那個神弓手也是發現不了眾人身處的位置。

而這時天空中或遠或近先后升起了紅色的信號彈，看來軍方布防的各個區域竟然同時遭到了進攻，這時三葉有些相信南希少尉的話了，這是什么勢力，竟敢如此膽大妄為地攻擊帝國的軍隊，難道帝國已經失去了對國家的控制，這片大陸眼看就大亂了嗎？雖然不見得如此，也可見眼下眾人搶奪的東西是非常的珍貴，能吸引隱藏在暗處的勢力大動干戈。

見士兵拿出信號彈來向自己請示，三葉立刻搖晃手臂阻止了士兵的行為，那樣的話會立刻暴漏自己的位置。三葉沒期望自己小分隊能完成任務，阻殺所有進入區域的非軍方人員，他只希望自己能在這場戰斗中活下來，并且盡量讓士兵們少些犧牲。

整個樹林中再次安靜了下來，只有風吹樹葉沙沙的響動，三葉靜靜地等待著敵人的到來，眼看著時間一點點地過去，三葉的手心都緊張沁出汗來，明明沒經過幾分鐘的時間，三葉感到自己都開始有些焦急。三葉期望這些來到這里的不管是冒險者或者是什么勢力來搶什么寶藏的，繞過這塊營地，去搶他們的寶藏好了。

可事情終究沒如三葉的意，很快在不遠處就傳來沙沙的走動聲，該來的還是來了。