而這時，守夜的士兵吹響了警報，士兵們紛紛拿起武器，占據了每個有利的地形，幾個手持弩箭的士兵同時瞄準了那個奇怪的腐臉人。那人費力地轉動了下頭顱，他的一雙眼睛里面似乎充滿了沸騰的血液，整個眼睛紅得要滴出血來一般，那雙眼睛掃視了下用弩箭瞄準他的士兵，那人的嘴咧開了，雖然臉部下面的那個位置已經沒有了嘴唇，只留下一個黑洞，可三葉還是弄懂了他的表情，他在嘲笑。

三葉舉起了左手，示意士兵們退后，不要輕舉妄動，在沒弄清對面腐爛人的意圖之前，三葉不想發生沒有必要的爭斗，何況那個奇怪的法師明顯不是好惹的，那幾只類似喪尸的生物很可能就是這個法師召喚出來的，自己這些人加一起也不見得是他和那些喪尸的對手。

那人慢慢地舉起了手臂，衣袖從手臂上滑落，露出了白骨，他的法杖轉動了一下，在他的面前立刻出現了一個復雜的圖案，那圖案懸空出現在半空中，三葉感到附近的空間都微微顫動著。突然間，空中的圖案咧開了一個縫隙，眼看一只騎著黑色骨馬全身漆黑盔甲的騎士從縫隙中躍了出來。

黑甲騎士舉起了手中的骨刀，在空中輕輕劃動了一下，一圈冰冷的氣息立刻讓三葉打了一個激靈，三葉這時已經想了起來，這被召喚出來的生物就是書籍中提到過的死亡騎士，而對面連面孔都腐爛掉的奇怪法師就是強大的死靈法師，死靈法師為了獲得強大的實力，拋棄了自己的血肉，所以死靈法師往往面目猙獰，可他們并沒有喪失理智，他們還有人類的思維。

三葉回頭示意士兵們慢慢退后，并且示意自己身邊的灰熊放低黑精鐵雙手斧，以示自己等人并無敵意，然后微微躬身施禮道：“尊敬的閣下，我想我們并沒有拼斗的必要，剛才想必只是我們之間小小的誤會。”

對面的死靈法師伸手沖著三葉一點，手一揮一條綠色火焰落在了地上，橫亙在了兩人之間燃燒了起來，那人嘶啞著聲音說道：“離開這里，或者就是死亡，這是最后的界限。”

面對對方的強橫，三葉只好無奈地表達了自己的妥協，那人冷哼一聲，慢慢地向后退去，消失在了黑暗之中，而那個死亡騎士和兩只喪失類的生物卻慢慢地向三葉走了過來。

眼看著三只死靈生物慢慢靠近，三葉還是忍不住出手了，一條熔巖射線毫無征兆地直接射向了死亡騎士。熔巖射線眨眼間就射中了死亡騎士，一團火光消散后，三葉看見死亡騎士只微微晃了一下，放下了手中的盾牌，似乎絲毫沒有損傷。那個死亡騎士發出一聲嘶啞地吼叫，飛快地沖了過來，三葉大駭，叫道：“撤退。”

三葉身邊的士兵灰熊最先反應了過來，抓住三葉的胳膊，轉身就跑，而士兵們紛紛跟在了三葉后面，迅速向遠處逃遁。三葉回頭瞧去，那個死亡騎士并沒有追擊，而黑暗之中傳來了死靈法師發出“桀桀”地怪笑聲。三葉知道死靈法師放過了自己這些人，不由得長吁了口氣。

穩定了一下心神，三葉再次想到了那個死靈法師，那人只是召喚了幾個死靈生物而已，并沒有親自動手，而按照書籍中介紹，死靈法師不僅能夠召喚出強大的生物，他們自身也擁有強大的攻擊法術，一個能夠召喚出死靈騎士的死靈法師，至少也是四階的法師，可比三葉一階法師強大了很多，盡管三葉擁有一根強大的魔晶杖，也無法對抗一個四階法師。

小分隊短暫休息，在天亮之后踏上了返回希望嶺的路程，因為通過與死靈法師的接觸，三葉已經推測出了導致魔獸離開東嶺山谷的原因，那就是那個死靈法師和他的死靈仆從占據了那里，并且驅趕了魔獸，導致魔獸向山谷之外擴張。小分隊的返程依舊遭遇到了魔獸的襲擊，不過擁有了強大戰力的小分隊很輕松地清除了擋路的魔獸，并且迅速地向希望嶺行進，已經離開了希望嶺不短的日子，小分隊的士兵都十分擔心希望嶺的安危。

經過了整整一天的行進，小分隊經過了森林中最危險的路段，已經靠近了希望嶺。在森林中休息了幾個小時，在天亮之前，小分隊再次踏上了路程。

第一縷晨光照在了士兵們的身上的時候，希望嶺出現在了人們眼前，看著不遠處的希望嶺崗哨，士兵灰熊大叫道：“我們回來了！”

士兵們都不由得加快腳步，等待著崗哨中士兵的歡呼聲。可士兵們走到一半的時候，人們有些遲疑了，因為這時人們已經看清，崗哨上并沒有守衛的士兵，崗哨中毫無動靜，這太不尋常了。小分隊迅速地靠近了崗哨，突然從崗哨的出口，一直恐狼低吼著躍了出來，沒等士兵們攪動弩箭，士兵灰熊一步上前，掄起雙手斧，一個豎劈就把恐狼砍成了兩截。

士兵們小心地走進崗哨查看，可很顯然崗哨中確實沒有人守衛。難道希望嶺出事了，盡管沒人說出來，可憂慮掛在了每一個士兵的臉上。

三葉命令士兵們取出武器，小心地離開了崗哨，走向小鎮。晨曦中的小鎮格外的冷清，直到小分隊走進了小鎮，小鎮上也沒有活人走出來迎接小分隊的回歸，小鎮上散發著惡臭的氣味。

“有人嗎？”有個士兵推開了最近的一間房屋查看，那名士兵發出了驚叫，三葉幾人立刻走進去，房間里有兩個血肉模糊的尸體，已經被啃食得不成模樣。所有人的臉色都陰暗了下去，一名叫做坎特的士兵大叫著沖出了房間，向小鎮里面的一間住所跑去，士兵灰熊立刻帶著兩名士兵跟了過去。

三葉走出房屋，遠遠地聽到那個士兵喊著：“媽媽，你在嗎？”

不一會，士兵坎特的聲音又傳了出來，還有其余士兵的安慰聲，那個士兵并沒有找到自己的親人，不過也沒在家里發現尸體，這讓士兵坎特變得格外的不安和恐懼，他懷疑自己的親人已經悲慘地被魔獸吃掉了，又期盼著他們已經離開了小鎮，因此不停地嘮叨著。士兵灰熊帶著三名士兵又走了回來，從他們的描述來看，似乎小鎮上并不是所有的人都遭遇了不幸，最起碼士兵坎特一家并沒有遇難。

這時，傳來一陣沙沙的聲音，人們警覺地停止了交談，開始四下查看。毫無征兆，一大群恐狼突然從街角出現了，并且快速地沖了過來。士兵們迅速地排列成了防守陣型，在兩個住宅間組成了阻擊陣地。眼看著恐狼群接近了小分隊，士兵們開始了射擊。

毫無意外，短短的一次射擊，就留下了十多條恐狼的尸體，而在士兵們射擊之后，三葉的魔晶杖帶來了更大的毀滅，一道熔巖射線不僅射穿了最前面的恐狼，而且后面的恐狼一并被射殺。就算有恐狼穿過了這些弩箭和熔巖射線組成的攔截，還有灰熊的黑精鐵大斧飛快地收割著恐狼的生命。

三葉帶著小分隊很輕易就粉碎了恐狼群的進攻，而其余的恐狼被打散了，四下逃竄而去。三葉等待士兵們回收了弩箭，繼續查看了小鎮上幾個居民住宅后，人們再次發現了被魔獸啃食過的尸體，顯然小鎮確實已經被魔獸攻陷了。

三葉聚攏了士兵，走向小鎮中間的石堡，那是希望嶺駐軍的指揮所，在哪里三葉希望能發現什么。

走到石堡，三葉才發現石堡的墻已經坍塌了，正好堵住了石堡的大門，而在大門外還有幾只恐狼徘徊著。不等三葉發出命令，士兵們飛快地發射出了弩箭，射殺了幾只恐狼。

就在三葉查看如何進入石堡的時候，一個士兵突然叫道：“那是誰？”

三葉順著士兵的目光看去，只見石堡最高的塔樓上有一個腦袋探了出來，那人口齒不清地嗚咽道：“是你們......嗎？”

很快又有腦袋從上面探了出來，叫道：“是三葉大人嗎？是你們回來了嗎？”

在得到了肯定的回答后，三葉聽到上面發出了不太清晰地歡呼聲，很快就有繩索被拋了下來，士兵們依次爬了上去，最后三葉也被人用繩子吊了上去。

三葉一爬上塔樓，就看見表情激動的人們迎了上來，他們哭訴著，感嘆著，歡呼著，盡管人們的言辭夾雜不清，三葉還是弄清了大概，那就是小鎮丟失了所有的防線，最后退縮進了石堡，而在魔獸那天夜里的突襲中，很多人都失去了生命。

三葉被人簇擁著走下樓梯，走過長廊，三葉才發現原來小小的石堡內擠滿了人，多虧了這個石堡，大多的人們還是在這里保存住了生命。士兵坎特在人群中看見了自己的親人，痛哭著擠開眾人，抱住自己的母親。直到三葉走到了石堡第二層的大廳，本來應該是軍官指揮的大廳內也擠滿了人，有些士兵也摻雜在人群中。

人們自覺地讓開一條道路，讓三葉走到大廳那張指揮桌前，并且搬來了椅子，請三葉坐下。很快兩名小隊長擠了過來，開始向三葉匯報這幾天的情況，其實他們訴說的事情三葉已經猜出了大概，恐狼群在一天深夜突襲了小鎮，死了很多人，最后人們抵擋不住，退縮進了石堡，并且封閉了石堡的大門，一直堅持到了今天。

聽完了報告，三葉突然想了起來，問道：“坤少尉還好嗎？”石堡內一直沒看到坤少尉，三葉覺得有什么地方不太對勁。

這時，所有的人都低下了頭，沒有回答，三葉立刻就明白了。士兵灰熊大聲問道：“坤少尉呢？傷好的差不多了吧，這回他肯定得高興，我們弄到了不少好東西。”

有的人已經開始了小聲的低泣，灰熊大聲道：“到底怎么回事，你們倒是說啊。”

不出三葉的意料，小隊長吉爾低聲嘟囔道：“坤少尉戰死了。”

“死了？”灰熊驚愕地問道。沒人回答他，只有沉默，不用任何人訴說，其實三葉也知道坤少尉一定是為了抵抗魔獸，保護人們撤退而犧牲自己，他這樣的人沒有別的死法。本以為灰熊會大嚷大叫，甚至發怒，出乎三葉的意料，灰熊突然很安靜地離開了大廳，低著頭走了出去，可三葉看見灰熊的臉色已經變得死灰。

這時，面包店老板希爾走了過來，湊到三葉身邊低聲說道：“大人，眼下您必須讓大家振作起來，人們需要您的鼓舞。”

三葉掃視了一眼大廳中的人群，所有的人，小鎮上的平民還有士兵都目視著自己，關注著自己的舉動，還有人在門口向里面張望。

三葉定了定神，向人們說道：“我們回來了。還帶回了最犀利的武器，從現在起，我們可以對抗任何的魔獸，不必再擔心，我和你們會馬上驅趕走魔獸，我們重建一個安全的城鎮。”

看著人們將信將疑的目光，三葉喊道：“相信我，我能帶領你們做到。”

人們很快終于被鼓動了起來，紛紛鼓掌，以示對三葉的支持。

三葉喊來了工匠魯比克和兩名小隊長，清點了士兵和武器，經過了這些日子的拼殺，士兵已經很大程度的減員了，眼下希望嶺中隊還剩下不到五十名士兵，而武器和裝備并不缺少，只是那些軍部分發的武器并不能有效對抗魔獸，所以眼下對抗魔獸，只有二十把黑鷹弩可以使用。三葉把士兵重新編成了三個小隊，分別由兩名小隊長和士兵灰熊帶領，而且把黑鷹弩平均地分發到了三個小隊中。

這三個小隊被安排輪流清理進入小鎮的魔獸，而三葉更立刻下令清理石堡大門，搬開石堡大門前的石塊。看著士兵們和平民都毫不猶豫地執行著自己的命令，并且對自己充滿了信任，三葉突然感到自己肩上的責任更大了，眼下自己已經是希望嶺實際的領導者，自己已經站在了人們的最前面，不能后退一步。