趕到了霓裳城之后，三葉按照南希少尉名單上的地址，先后拜訪了幾個家庭。這些家庭大部分都在鄉下，很多都是佃戶。失去了男人又沒有了南希少尉的資助之后，有的寡婦改嫁了他人，有的為了生活，賣掉了兒女。在聽到一個寡婦把自己的女兒賣給貴族做侍女之后，黛芙妮的臉色立刻變得難看起來，三葉知道自己的這個侍女也是這個命運。同樣是做侍女，她們的身份也是不同的，而被買斷生命和自由的侍女的命運無疑是最為悲慘。黛芙妮再次感激地對三葉行了個屈膝禮，相對于留在凱拉蒂莊園，能夠跟隨一個三階的法師肯定是好得多的選擇。

在霓裳城，三葉分別為幾個家庭留下了幾十枚金幣，這些金幣大概可以讓這些寡婦把最幼小的孩子撫養成人，而在離開霓裳城的時候，也有幾個大些的孩子被三葉帶走了，這幾個孩子有的是因為被遺棄在孤兒院中，有的則因為愿意跟隨三葉加入軍隊。在一些鄉下婦人眼中看來，與其為貴族地主種地，加入軍隊其實也是一個不錯的選擇。更有一點的是，這些遺孤遺孀信任三葉，只要提到了南希少尉，這些寡婦甚至大一些的孩子眼中都露出了崇敬和感激，南希少尉不僅給了他們金錢，也給了他們期望。而天神并沒有拋棄他們，在經過了四年之后，南希少尉的朋友代替他來到了他們眼前，并再次向他們伸出了援助之手。

在這些寡婦和孩子們問起南希少尉的時候，三葉都選擇了說謊，他并沒有把南希少尉的死訊告訴他們，三葉認為與其讓他們知道事實而悲傷，不如欺騙他們讓他們在心中留下一份想念。南希少尉沒有死，他只是被派到了帝國最遠的西部邊境服役。

離開了霓裳城，沿途又經過了數個鄉村和城鎮，三葉探訪了南希少尉那張長長的名單上的每個家庭。所以在三葉將近達到第八大隊的駐地守望鎮的時候，這個本來只有一輛馬車數十名騎兵的隊伍，已經變成了車隊，有二十幾個孩子跟隨三葉一同達到了守望鎮。

離著很遠，三葉就透過車窗看見了守望鎮的城防，高大寬厚的城墻和高聳的箭塔，還有高高吊起的鐵柵城門。眼看著就要達到了目的地，整個車隊都加快了速度，因為這些護衛騎兵和馬車夫，都希望立刻能找到一張舒適的大床，好好地休息一下，接連幾天不停的趕路實在太辛苦了。

眼看越來越接近城門，一隊士兵從城內涌了出來，迅速地在城門處排起了長隊。車隊在城門外停了下來，護送三葉的騎兵隊長神情緊張地來到了三葉車外，并壓低聲音請三葉立刻出來一下。

三葉疑問著走出馬車，在騎兵隊長的示意下，三葉向城門處看去。在城門外那些士兵并沒有如三葉想象那樣，排著整齊的歡迎隊列，舉起佩劍歡迎自己的到來。那些士兵而是排成了防御陣型，前面幾排步兵，后面則是弓弩手，一副如臨大敵的架勢。

這絕對是三葉沒有想到的事情，在三葉的同意下，騎兵隊長派出了一名士兵前去詢問。那名騎兵走出隊伍，走上前大聲道：“我們是第三軍第八大隊新任大隊長三葉少校大人的車隊，請馬上通知第八大隊的約瑟夫大人，請你們馬上讓開道路。”

這名騎兵連喊了幾聲，對面都無人應答，士兵們也沒有讓開道路。三葉看在眼里，知道事情已經出了自己想象不到的變故。而且三葉還看到，在城防上，有兩個人正隱藏在角落里朝自己這邊指指點點。騎兵隊長又派人接連叫喊了幾遍，對面的隊伍終于出現了變化，一個管家打扮的老者從城內走了出來，騎著一匹戰馬來到了三葉的隊伍前。

在這么一個場合，出現了一名貴族的管家，這本身就讓人感到驚奇，而且這個管家打扮的人竟敢騎著一匹軍馬。那名中年管家板著臉走上前，咳嗽了一聲，說道：“你們是什么人，到這里做什么？”

騎兵隊長讓出三葉，對中年人斥責道：“放肆，這位是第八大隊的新任少校長官，你是什么人，膽敢如此說話。”

三葉知道事情沒有表面上的簡單，他對騎兵隊長搖了搖手，迎著那名管家打扮的中年人走了過去。三葉平靜地對中年人詢問道：“你是什么人？”

中年管家沒有回答，反而板著臉反問道：“我正想問你們是什么人。”

三葉說道：“我的士兵已經說過了幾遍，不過我可以再告訴你一次，我是第八大隊的新任少校長官。這次你聽清楚了嗎？”

中年管家漫不經心地回答道：“我聽清楚了，不過我不需要給你行禮，因為我不是軍人。”

三葉“哦”了一聲，說道：“你讓開吧，我要進城。”

中年管家立刻接道：“沒有侯爵大人的命令，任何人都不能進入守望鎮。”

三葉疑問道：“哪個侯爵大人？”

中年管家露出一絲嘲弄的笑意：“這你都不知道嗎？在這里只有一個侯爵，就是愛德華侯爵。”

三葉皺眉道：“即使是侯爵，他也管不到軍隊。”

中年管家悠悠地說道：“可是離任的第八大隊的蓋德中校委托愛德華侯爵代管守望鎮的治安。”

三葉說道：“既然如此，你通知愛德華侯爵吧，就說新任的長官不需要他再代管守望鎮。”

中年管家點頭道：“如果您就是新任的長官，當然如此，只是愛德華侯爵并沒有接到任何有關接任的通知，所以他在等軍部的命令，如果有軍部的命令，侯爵自然交出守望鎮的管理權。”

三葉自然知道軍部的命令絕不會下達給一個貴族，而中年管家所說的什么離任的蓋德中校把指揮權交給一個貴族，這絕對是不可能發生的事。看起來眼前的中年管家，不，是那個愛德華侯爵在故意刁難自己這個繼任者，而守望鎮的所有駐軍，整整四個中隊肯定都投靠了這個愛德華侯爵，他們已經不在軍部的控制之下。

這愛德華侯爵到底是什么人？膽敢插手軍方的事務，毫無顧忌地占據一個軍方駐地，他肯定有著相當大的勢力和深厚的背景。看著中年管家對自己露出肆無忌憚的嘲弄的神色，三葉突然想了起來，在四年之前，第八大隊就似乎做出過出格的事情，而那時在黑水河谷，第三軍臨時混編團的格爾利少將也沒有深究，想必也是因為這個愛德華侯爵。

三葉對中年管家笑了笑，不再說什么，轉身回到了馬車。中年管家本以為這個年輕的軍官會暴跳如雷，或者放下身段求見侯爵，如果是前者，那么就先給他點顏色看看，如果是后者，那么也達到了侯爵的意圖，讓新來的軍官知道這里的規矩。可他沒想到這個新任軍官轉身回到了馬車，在騎兵隊長的命令聲中，整個車隊竟然調轉了方向，毫不猶豫地離開了守望鎮。

按中年法師所想，這個軍官一定是要回到清水城，向那里的第三軍長官報告這里的事情。中年管家滿臉輕松，晃晃悠悠地走進了城門，他知道，這些年來，第三軍從來沒敢對愛德華侯爵怎么樣，在藍霧省，甚至整個帝國，也沒什么人膽敢與愛德華侯爵作對。就眼下這件事，如果軍部派人來調查，侯爵可以有各種的言辭可以應對。

坐在馬車上，陰沉著臉色的三葉幾個呼吸之后又恢復了常態，在思索了片刻之后，三葉下達了命令：整個車隊轉向希望嶺的方向，在天黑之前，到達那里。三葉已經知道，即使自己進入守望鎮，也不能左右守望鎮的軍隊，與其在別人屋檐下，不如遠遠躲開。

又經過數個小時的趕路，三葉一行才來到希望嶺。隊伍在希望嶺小鎮的城門前停了下來，三葉走下馬車，打量著眼前的小鎮。四年時間沒見，小鎮的外圍已經筑起了堅固的防御工事，在整個外圍城墻之上，每隔一段距離還聳立有箭塔，架有大型的攻城弩。看來自己留下的十幾萬金幣確實起到了用處，工匠魯比克把它們用到了該用的地方。

過了一陣時間，從小鎮中走出了一小隊隊伍，有一年紀頗大的中尉軍官帶頭出來迎接三葉一行。三葉率先走在最前，接受了中尉軍官的施禮。

中尉軍官敬禮道：“駐希望嶺中隊中尉軍官霍爾參見少校大人。”

三葉點了點頭，還了軍禮。三葉順著霍爾中尉身后看去，兩個準尉軍官同時露出激動的神色，其中一個壯年男子更是不顧禮節地大叫道：“是您嗎，三葉大人。”

三葉認出這個男子就是工匠魯比克，四年時間沒見，魯比克已經蓄起了胡須，三葉微笑著點點頭，任由魯比克走上前抓住了三葉的雙臂，呵呵的傻笑。另一位準尉軍官正是灰熊，灰熊準尉咧開嘴露出一嘴的大牙，卻站在霍爾中尉身后，恭敬地對三葉敬了個標準的軍禮。三葉看到灰熊的眼中也閃出激動的神色，他知道這個灰熊雖然有時候看起來粗魯，但是在關鍵地方卻能保持頭腦清醒。

魯比克這時才想起對三葉施禮，然后連忙讓到霍爾中尉的身后。霍爾中尉熱情地把三葉讓進希望嶺小鎮，一行人寒暄著向小鎮的石堡走去。在三葉被讓進小鎮的時候，有士兵高喊起來：“法師大人回來了！法師大人回來了！”

很多士兵和居民都跑了出來，向三葉揮手致意。三葉不由得心中倍感溫馨，時間流逝，小鎮中的建筑并沒有太多變化，小鎮內的居民也是如此，他們對自己依舊非常愛戴。三葉也向不少自己認識的人揮手，當然也有不少新面孔，看來自己幽居在翡翠名苑的這段時間，希望嶺增加了兵力，也增加了新的居民。在三葉不經意地回頭的時候，三葉看到霍爾中尉神情分明有些不自在，可三葉并沒有放在心上。

走進石堡中的指揮所，三葉在那張頗為熟悉的指揮桌后面坐了下來。

首先出示了自己新任第八大隊長官的文件，交給霍爾中尉和兩位少尉一一查看，在得到三人確認之后，三葉立刻交待魯比克派人安排護送自己的騎兵休息，安排自己帶來的二十幾個孩子。然后又詢問了眼下希望嶺的駐軍和城防情況。

不等霍爾中尉說明情況，魯比克準尉搶先回答道：“大人，目前希望嶺有駐軍二百三十六名士兵和軍官。我們的城防經過修建已經非常的完整，完全可以抵擋魔獸的入侵。”

然后魯比克又借機宣揚起三葉大人以前在希望嶺的功績來，說到起勁的時候，滿臉興奮。眼看著魯比克一再搶在霍爾中尉前頭說話，絲毫沒把霍爾中尉放在眼里的樣子，三葉有些明白了過來，看來在自己回來之前，魯比克和霍爾中尉多少有些不合。

三葉打斷了魯比克沒完沒了的話頭，又下達了命令。他交代魯比克準尉立刻以自己的名義給第三軍軍部發去報告，說明第八大隊已經調整了布防，今后第八大隊會駐扎在希望嶺。三葉又宣布，自己完全接手希望嶺中隊的指揮權，希望嶺二百三十六名士兵歸屬自己直接指揮。

聽到這里，霍爾中尉臉色已經非常難看。這個年輕的少校軍官，一來到這里不僅搶了他的風頭，而且還搶了他的位置，甚至把他的指揮權也剝奪了。

這時，三葉似乎依舊沒有注意到霍爾中尉的不快，說道：“霍爾中尉，這個指揮所和石堡整個二層的房間以后就是我的地方了，你馬上搬走。”

見老軍官回答得不是非常爽快，三葉問道：“怎么？霍爾中尉，你有意見嗎？”

眼看三葉面無表情地緊盯著自己，另外兩個準尉也同時面色不善。霍爾忽然想了起來，眼前這個年輕的少校可是自己的頂頭上司，自己怎么這么糊涂，當面對長官露出不滿。

見到霍爾中尉有些慌亂地表示沒有不同意見，三葉讓兩位準尉離開了房間，然后單獨對霍爾中尉說道：“中尉，你已經不年輕了，我給軍部打個報告，爭取把你調到軍部，你看怎么樣？”

霍爾中尉聽了，眼中立刻一亮。他自己早已經看出帝國的局面已經非常不穩，自己與其在這個荒僻的小鎮打拼，真不如回到軍部謀個閑職，過過舒心的日子，那可比在這里天天操勞強多了。想到這里，霍爾中尉立刻對少校大人表達了由衷的感謝，稱自己非常愿意接受少校大人的安排。

打發走了滿臉堆笑的霍爾中尉，三葉穩了穩神，在守望鎮遭遇的不快已經煙消云散。那個什么侯爵就讓他自己折騰去吧，他想，自己在希望嶺活得恐怕會更為舒心。