在沒有靈魂的彼岸，輪迴的枝蔓再一次開出了名爲(wèi)因果的罪惡之花。(.seN.)
奴良組本家
雖然宅院裡依舊是人來人往，甚至比平常還要熱鬧幾分。但是往常的那種喜慶與祥和已經(jīng)蕩然無存，取而代之的則是深深的悲傷與憂鬱。
這時(shí)，一個(gè)半邊臉被垂下的頭髮遮住的中年人從大門外邁步走了進(jìn)來，在示意了門口負(fù)責(zé)接待的妖怪退下後，便徑直往裡面走進(jìn)去。
雖然在外人的眼裡這個(gè)人的動(dòng)作有些不緊不慢的，但從他身後的妖怪需要小跑才能跟上它的腳步這點(diǎn)不難看出，這個(gè)人還是非常著急的。
一路上，路過的妖怪們見到他紛紛行禮，不過他並沒有多做理會(huì)，只是擺了擺手就行色匆匆的走遠(yuǎn)了。不多時(shí)，他便來到了這件宅院的正廳外面。
來到門外，還沒有停下就聽見裡面的人用略顯疲憊卻依舊中氣十足的聲音向什麼人彙報(bào)著：
“總大將，剛纔猩猩大人傳來消息，說相模東海道一線已經(jīng)一切正常了。”
“是麼，辛苦你了，首無，先下去休息下吧，畢竟剛從鹿島那邊回來。”
“是，萬分感謝。屬下告辭了。”
聽到此，在門外已經(jīng)默默地站立了有一會(huì)兒的人影輕輕釦了扣門框，然後拉開門邁步走了進(jìn)去。
“總大將。”
“哦，來了麼，牛鬼。”
牛鬼在向看過來的滑瓢問過好後，極正經(jīng)的跪坐在一旁的墊子上，望向這間房子的正中央——那裡一直是奴良組的總大將所在的地方。不過，現(xiàn)在在那個(gè)位置上坐著的，並不是這幾百年來已經(jīng)被大家習(xí)慣的鯉伴，而是鯉伴的父親，奴良組的創(chuàng)始人——奴良滑瓢。
彷彿是時(shí)間回溯一般，奴良滑瓢時(shí)隔幾百年再次待在了這個(gè)位子上。雖然自身的氣勢(shì)並沒有改變，但是那已然衰老的外貌則毫不留情的告訴著所有人滑瓢已不復(fù)當(dāng)年。
驀然與回憶中的事情對(duì)比，牛鬼忽然覺得自己的眼角有些發(fā)熱——好像很久沒哭過了吧，自從四百年前與眼前的這個(gè)男人相遇——不過，終究是沒有淚水流出，不想在滑瓢面前丟臉的牛鬼將想要哭泣的念頭掐滅在腦海深處。
看著這個(gè)對(duì)自己來說宛若父親的老人，牛鬼可以明顯的察覺到對(duì)方的疲憊與憂慮，不過牛鬼並沒有安慰對(duì)方，反而用好像是下屬參見上級(jí)的語氣問道：
“總大將，組裡的情況怎麼樣了。”
“呵呵，還算撐得住吧。”
“組裡出了這麼大的事，黑田坊和青田坊他們幾個(gè)但不在哪？”
“啊，別怪罪他們。是我把他們派了出去，去組裡的各地坐鎮(zhèn)。”
“那本家的防禦怎麼辦？”
“不要急，牛鬼。雖然從外面到本家來的幹部們都只帶了幾個(gè)護(hù)衛(wèi)，但要是有別的組來進(jìn)攻的話絕對(duì)撐得住，畢竟整個(gè)關(guān)東都有本家的〈亂〉階妖怪坐鎮(zhèn)……所以說啊，牛鬼。(.Sen.)”
“是。”
“信濃、美濃、三河就靠你了——我把整個(gè)西面就交給你了，本家已經(jīng)抽不出多餘的人手，只能看你自己了。”
“這是屬下的責(zé)任。”
“難爲(wèi)你了呢，牛鬼……還有，抱歉啊……讓你沒法送鯉伴最後一程了。”
“這些不用在意，不過總大將……還是請(qǐng)您保重身體。”
“呵呵，還是像以前一樣呢，牛鬼。安心吧，直到奴良家的三代成長(zhǎng)起來以前，我可是會(huì)一直沒皮沒臉的茍活下去的。”
“總大將，請(qǐng)不要……”
“行了，牛鬼。不用多說了，先下去休息一下明天再走吧，也不差這麼一會(huì)兒了。”
“是，不過您的好意屬下心領(lǐng)了，屬下現(xiàn)在就告辭了。”
“是嗎，那麼保重吧，牛鬼。”
說完，牛鬼便起身離開，像來時(shí)一樣的風(fēng)風(fēng)火火的離開了。只是在鯉伴的靈堂前向裡望了一眼，便招呼自己的兩個(gè)隨從離開了。
同一時(shí)刻，與奴良組本家同樣位於浮世繪町的一個(gè)酒居里，一個(gè)身材魁梧的大漢靜靜的坐在一間包間裡慢慢的喝著酒。至於說爲(wèi)什麼是大漢，這點(diǎn)從它僅僅坐在那裡的坐高就僅僅只比那位正在端酒進(jìn)來的侍者的身高低一點(diǎn)點(diǎn)就可以知道。
沒有理會(huì)那個(gè)有些畏懼的望著他的侍者退出包間的動(dòng)作，大漢只是在那裡用兩個(gè)手指頭捏著小酒盞悶頭喝酒。
在大漢再一次將手放下後，驀然發(fā)現(xiàn)這一壺酒已然空了，就在他想要拿過下一瓶時(shí)，一隻全身漆黑的烏鴉從打開的窗戶外飛了進(jìn)來，緊接著，那隻烏鴉便變成了一個(gè)長(zhǎng)額頭上長(zhǎng)了一個(gè)紅色巨眼的乾癟老頭。
可惜，面對(duì)這個(gè)足以將普通人嚇傻的場(chǎng)景，大漢卻是依舊無動(dòng)於衷，慢條斯理的飲著酒。那老頭見狀卻並不惱，反而是捋著自己的山羊鬍笑呵呵地問道：
“閣下便是天妖組的鯤烈吧？”
“不錯(cuò)，我便是那個(gè)叫做鯤烈的。那麼想必你就是那個(gè)要和我見面的鑾地藏了吧。”
雖是說話，但是大漢，不，應(yīng)該是鯤烈卻是絲毫不受影響的自斟自飲著。而且絲毫沒有讓對(duì)方落座的意思，反而那爆烈的語氣倒像是在趕人。
不過，就算這樣，鑾地藏依舊是笑呵呵樣子，讓人看不出她在想什麼。
“老夫在有耳聞，閣下的性子很是對(duì)得起自己的名字，今日得見果然如此。”
“哦，那還真是謝謝你的誇獎(jiǎng)了。不過啊……這些客套還是免了吧。你們京都的妖怪爲(wèi)我們解決那個(gè)殺生石的條件是什麼。”
“呵呵，既然閣下有此意，那老夫就直說了。條件便是——請(qǐng)你們解決掉奴良組的二公子——奴良舞櫻。”
“那個(gè)小公主？”
“沒錯(cuò)。”
“魂淡，你在戲耍我嗎？對(duì)方不過是區(qū)區(qū)一個(gè)小孩子……”
“雖然年齡不大，但是其天賦卻超過了奴良鯉伴。我想單憑這一點(diǎn)就足夠了，這麼做我想對(duì)我們都有好處吧。”
“切，好吧，我知道了，你要不要來一杯？”
“呵呵，不要這麼說，老夫可沒看到閣下有邀請(qǐng)老夫的意思。哦，看來老夫要告辭了。那麼，祝我們合作愉快，也祝閣下武運(yùn)昌盛。”
雖然鯤烈嘴裡說著邀請(qǐng)的話，但是卻動(dòng)作與神態(tài)上沒有一點(diǎn)挽留的意思，而鑾地藏也看出了對(duì)方明邀實(shí)送的意思，加上這時(shí)包間的外面想起了屬於普通人類的腳步聲。所以不想讓事情牽涉太廣的鑾地藏順勢(shì)告辭了，走到窗邊重新化作一直漆黑的紅眼烏鴉飛了出去。
待那隻黑鳥已經(jīng)飛的看不見了，鯤烈將已經(jīng)被喝完的全部?jī)蓚€(gè)酒壺放到一邊，雙手環(huán)抱並用右手摸著自己充滿鬍子茬的下巴。不過他的這番姿態(tài)與其說是在思索，不如說只是單純的在等待著侍者將酒菜送過來。
“終於受不了我的性子了麼，不過也不要把我當(dāng)成笨蛋啊，真的以爲(wèi)我不知道麼……”也許是思考出了什麼，鯤烈自言自語的發(fā)出了低沉的聲音，
“不過啊，你們京都的妖怪怕了但是我們妖族可是不會(huì)怕啊！！那個(gè)奴良組的小公主只是抓走就好了，以後不管是當(dāng)擋箭牌還是當(dāng)籌碼什麼的不是比砍了要好麼。雖然我鯤烈打高手不在行，但是速度和對(duì)付弱者可是強(qiáng)項(xiàng)啊！反正你們不只是說讓我們解決掉麼，是解決啊！哈哈哈哈哈哈哈哈。”
“啊，呃……先生，您要的東西來了，酒是剛剛到門外才從熱水裡拿出來的……”
說著說著，鯤烈突然咧開嘴大笑起來。嚇得剛剛拉開門進(jìn)來的侍者有些驚疑不定。顫顫巍巍的將酒菜擺好後，看見客人擺手示意自己離開後，便如蒙大赦的出去了，留下鯤烈在那裡不緊不慢的吃著。
……
再說另一邊，變成烏鴉的鑾地藏這時(shí)已經(jīng)降落在一個(gè)小院子裡重新化作人形，然後走進(jìn)院子裡的住屋。
進(jìn)去後，便看見一個(gè)四五歲的小女孩在鏡子前面正打理著自己的黑色柔發(fā)，旁邊一個(gè)雖然鬍子拉他，但卻是西服革履的中年大叔在一旁守衛(wèi)者。
再見到鑾地藏回來後，小女孩沒回頭，直接對(duì)著鏡子裡的景象說道：
“回來了麼，那麼我們便該出發(fā)去北邊海上拿走殺生石了。走吧，鬼童丸，鑾地藏。”
“是。”×2
黃昏之後，
雖然外人很奇怪爲(wèi)什麼這家人會(huì)在傍晚舉辦喪禮，但是受邀參加的人都沒有在意。因爲(wèi)他們都知道原因——因爲(wèi)這是一個(gè)妖怪的葬禮。
可是與這肅穆的分爲(wèi)有些不符，一道不大的黑影快速的竄到了位於鯉伴靈前的滑瓢身邊，這時(shí)已經(jīng)有人認(rèn)出黑影便是奴良組的元老——鴉天狗。不過鴉天狗沒有在意衆(zhòng)人的目光，而是神情嚴(yán)肅的低聲向重新當(dāng)上總大將的滑瓢彙報(bào)著什麼。
“怎麼了，鴉天狗，這麼慌張。”
“舞櫻少主被劫走了。”
“什麼！！！”
滑瓢聞言突然轉(zhuǎn)過頭來看向位於自己身側(cè)鴉天狗，凜冽的氣勢(shì)驟然釋放，不過只是一瞬間便被滑瓢收了回來。但也還是讓在場(chǎng)的人發(fā)覺，只不過是所有人繼續(xù)裝作什麼也沒有發(fā)生一樣，沒有人過來打擾，不過眼神卻總是時(shí)不時(shí)的瞟過去。
而這邊，強(qiáng)行忍住火氣的滑瓢低聲詢問著鴉天狗：
“怎麼回事，護(hù)衛(wèi)舞櫻的人呢？”
“幾乎全部昏迷，只有一個(gè)接近大妖怪水平的剛剛纔恢復(fù)意識(shí)，剩下的現(xiàn)在全部沒醒過來。”
“舞櫻身邊沒有大妖怪級(jí)的直屬幹部護(hù)衛(wèi)嗎？”
“屬下請(qǐng)罪。因爲(wèi)人手不足，大妖怪包括新晉的雪女冰麗在內(nèi)只剩三人，而留下的只有冰麗。所以只是安排了可以拖住大妖怪的妖怪……”
“好了，不用自責(zé)，那不是你的錯(cuò)。知道是什麼人乾的了麼？”
“北邊海上的天妖組，被稱作兵斬的鯤烈。”
“是他麼，可是舞櫻怎麼會(huì)那麼容易……”
“那麼總大將，屬下立即去安排追擊。”
“慢著，回來……”
出乎意料的將鴉天狗攔下，滑瓢緊鎖著眉頭，臉色有些陰晴不定的思索著。最後，咬著牙對(duì)鴉天狗說出了自己的決定。
“鴉天狗！”
“是。”
“命令各處，一切如常，不用去管這件事。”
“什麼！！總大將，這……”
“不是大妖怪去了也沒有用，兵斬的稱號(hào)不是白來的。可是現(xiàn)在一旦抽出大妖怪去救援的話，成不成功另說，但是我不能拿整個(gè)奴良組做賭注啊。”
“可是舞櫻怎麼辦？”
“呵，只能相信他自己了。好了，下去吧。”
“屬下遵命，但這份恥辱屬下一定要找回。”
目送著鴉天狗的離去後，滑瓢轉(zhuǎn)回了頭，但是給人的感覺更沉重了。這時(shí)，被滑瓢一直牽著手，剛剛只是安靜的聽著的陸生卻突然開口：
“爺爺。”
“啊，是麼事，陸生？”
“舞櫻曾經(jīng)跟我說過，她的畏暫時(shí)用不了了，不過舞櫻她不讓我告訴爺爺。”
聞言滑瓢全身一震，隨後有些僵硬的看向了鯉伴的靈位。不知過了多久，滑瓢長(zhǎng)嘆一聲，隨後收回了複雜的目光。微微低下身子，將陸生抱住，把陸生的頭緊緊的抱在懷裡，像是怕被誰搶走一樣。
……
……
……
……
“我滑瓢可是不能再失去了啊。”