那掌薄忙去點人，過了約摸一刻鐘，把蘇雪挑的人帶了過來。
等他們齊齊施了禮，蘇雪打量了一遍。這些人有的面帶惶恐，有的面帶哀怨，還有幾個面上帶著一絲倔強和幾分不屑，想是原本出身甚高，抑或是剛到官奴署不久，還沒有意識到自己如今的身份已非昔日。
對于他們的種種表現(xiàn)，蘇雪不以為意，看了眼杏兒，卻發(fā)現(xiàn)杏兒似乎不敢去直視堂中那些人，這讓她有些難以理解，杏兒不過在這待了五日，何以心理上留下這么大的陰影。
“杏兒，去挑十二名婢女，八名男仆。”
杏兒聞言像是受了驚嚇的小鳥：“是。”聲音十分細促。
見杏兒掃視了那些人兩圈，卻遲疑不絕，蘇雪問：“怎么了杏兒？沒有合適的？那就重新?lián)Q一批。”
杏兒忙道：“不不，這些都很好，所以杏兒才難以取舍。”
蘇雪笑了下：“那就都帶回去吧。”
那白面官員聞言驚訝地道：“公主，這足有三十人啊。”
蘇雪挑了下眼皮兒：“你怕本公主買不起還是用不了？”
白面官員忙躬身：“下官不敢。”然后訕笑著繼續(xù)說：“這些都是最好的，公主都挑了去，下官這兒再難找出拿得出手的了。”
蘇雪道：“這么說是本公主奪人所好了？”
“公主說笑了，只么多人得不少銀子。公主不如稟奏皇上將這些人賜與公主。”
蘇雪說：“你倒很會替本公主著想。不過皇上日理萬機，何必再為這點小事去煩擾，你且算一下一共多少銀子。”如果花錢就能解決的事，她不想惹別的麻煩，免得有人說她恃寵而驕或是生活驕奢奏她一本。
“公主教訓得是，下官這就讓人算來。”
掌薄忙拔著算盤算了兩遍：“回公主，共四萬七千六百兩銀子。”
蘇雪拿出五張萬兩銀票：“這是五萬兩，多的就當賞你們的。”
那白面官員忙接過銀票。難掩喜悅地道：“謝公主賞，下官馬上把這些人的身籍準備好，公主現(xiàn)在就要帶他們走嗎?
蘇雪道：“本公主現(xiàn)在有事要忙，我會留一名近衛(wèi)在這兒。等你把這些人身籍準備齊，讓他們收拾好，讓我的近衛(wèi)帶回去便可。”
“是是，下官恭敬送公主。”
蘇雪讓春華留下來等著，帶杏兒離開官奴署往回走。
杏兒說：“小姐，算起來這些官奴比買一般的仆婢貴得多呢。”
蘇雪當然知道，因為巧兒和園兒都算是賣身丫鬟，雖然要付一定工錢，但就是按四五十年算下來，一個人有一千幾百兩銀子也足夠了。不過她覺得這樣買來的仆婢一般不會有二心，因為有也沒用。
但她沒有說明，反問杏兒：“那我剛剛讓你挑時，你為何不說呢？”
杏兒微垂下頭，像是做錯了什么事：“杏兒知道他們很苦。也很無辜，更知道能跟著小姐，是他們的福氣。”
蘇雪聞言微笑著說：“其實我并不虧，雖然多花些銀子，卻連帶著買下了他們的才華和性命。”見過世面受過教育的做起事總好上手些。
杏兒有些迷茫：“小姐明明是連著替他們交了贖罪錢。”
“我知道，那也沒差多少。杏兒，你能不能告訴我。為什么對那個地方如此恐懼。”
杏兒咬了咬嘴唇：“小姐，若非你是公主，是看不到那個名冊的。”
“為何？”
杏兒解釋道：“官奴署有個不成文的規(guī)矩，凡罪臣家屬，新進署三年不允許私賣，因為怕有人以此名義。把罪臣家屬贖出去。如果有這種情況發(fā)生，管理官奴署的官員會被重罰，所以他們干脆不賣新人。”
蘇雪說：“這倒也合理，不求有功但求無過，但是這些人不是也多會被送到各王候官員的府上做事么？”
杏兒說：“一般在朝為官之人。總會有些對頭，特別是某官舉報或查辦了某官有功，罰沒的家屬他們會比別人更有機會優(yōu)先挑選一些。”
蘇雪這下明白了，杏兒的意思是，這些人會有很大的機率落到仇人手里，而主人家必然不會重用他們，只會百般羞辱折磨。“真是夠缺德啊！”
杏兒說：“是啊！可朝里的人就是這樣，他們情愿把這些人放在自己眼皮子底下。”
蘇雪道：“這么說你和黃青當初……”
杏兒點頭道：“當初要不是老爺托了人，又借破案立功的機會，向皇上提出要選幾名能干的家仆而買出我們兄妹，我現(xiàn)在可能落到那白左丞手里了。”
“白左丞？”
杏兒說：“嗯，現(xiàn)在的遼原知府。就是他想謀得我父親的官職，誣陷我父親是一個已獲罪大臣的同黨。”
說到這兒，杏兒的臉色變得十分蒼白，紅著眼圈兒顫聲道：“他押送我們?nèi)ス倥饡r，說了許多不堪入耳的話，我哥哥為了護著我，還被人打傷了。今日那個白面官員，就是當時的掌薄，他對官奴十分殘忍！幸好官奴都值些銀子，不然非被他打死餓死。”
蘇雪拍拍杏兒的手：“都過去了。你今日解救了那么多人，以后你可以善待他們。”
杏兒嘟囔了一句：“小姐還賞了他們銀子！他們早撈足了，瞧他胖得走路都困難了。”
蘇雪莞爾一笑：“杏兒，你以為我的銀子是那么好花的么？”
杏兒張大眼睛：“小姐你……”
“別忘了，我還是宮令使啊，不過這事兒先不能急。”
杏兒高興地說：“能遇上老爺和小姐，杏兒一點也不覺得自己命苦了。”
蘇雪好奇地問：“如果你們將來婚嫁時怎么算？”
杏兒說：“奴籍的人一般沒有機會成親，就算有，主人家若說讓散就得散，而且兩人若都是奴籍，所生的孩子也入奴籍！”
“那奴籍怎么能改回民籍？”
杏兒搖搖頭：“很難，有些重罪之人的家眷，是不允許改的，就是能改的，也要花不少銀子，過許多道程序，和賣身的人那種是不一樣的。”
蘇雪真是見識到了，這也太黑暗了點兒吧！這么看還是現(xiàn)代好，“一人做事一人當”。
“杏兒，你的是哪種？”
杏兒苦著臉：“不能改的那種。”
蘇雪道：“呃！那也沒關系，遇上喜歡的人只管嫁，將來有了孩子，戶籍用別的人過繼一下就成了。”
杏兒臉一紅：“小姐，杏兒還沒想過這些。”
到了家，王管事高興地道：“小姐，云公子來信了。”
蘇雪接過信，忙拆開一看，云非凡說他已經(jīng)出關，一切順利，并且說很想她，讓她不要太想他，好好地等著做他的新娘，真是夠臭美的！
然后還寫了兩句酸詩：一日不見如三秋，無窮無盡是離愁。
可是不知為何她看了一點也不感動，只想噴飯！或許是自己太了解他！
看樣子念詩這種事，不是所有人都適合，一想到他念詩的樣子，總覺得太奇怪了！果然信的末尾說，這兩句詩是聽同行的人念的，覺得不錯，借來向她表達一下相思之情。
“云非凡！等你回來看我怎么修理你！”
杏兒在一旁著，雖然小姐嘴上說著狠話，臉上卻滿是笑意，調(diào)皮地問：“小姐，云公子一定說他很想小姐吧？他什么時候回來呀？”
蘇雪翻來復去地把信看了又看：“信里沒說什么時候回來，可能還沒定下歸期。”然后她想起剛買了三十個人，吩咐王管事和杏兒：“去把小后院的廂房都收拾出來，安排給新來的人住。”
王管事聽說買了三十多人，還以為自己耳朵背聽錯了，又連向杏兒問了兩遍，然后驚訝地說：“小、小姐，那得多少銀子啊！”
正好悠月和巧兒剛買完東西回來，蘇雪指了指悠月：“三十人也不如她一半值錢。”
看著幾人一瞬間都變得有些弱智的表情，蘇雪笑著回了自己的院子。
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