離午膳還有些時(shí)間，吳皇后要去看皇上，蘇雪便去找欣樂一起到御花園散步。
“雪姐姐，你什麼時(shí)候帶我出宮去玩玩兒吧?！?
蘇雪說：“回頭我和娘娘說說，帶你去南山谷轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)?！?
“好?。 毙罉访嫔系南采芸焱嗜ィ瑥澤硎捌鹨黄ò暝谥搁g摩挲著：“母后從不準(zhǔn)我獨(dú)自出去?！?
“欣樂是想皇姐了吧？”
“嗯，我也想二皇兄了，三皇兄從來不和我玩兒，就只和他宮裡的樂師畫師還有宮女在一起。”
蘇雪問：“你爲(wèi)何不和娘娘說呢？娘娘也很想念他們?！?
欣樂說：“也不知怎的，我近來總覺得母后像變了個(gè)人。”
蘇雪心想欣樂大了，漸漸的對(duì)許多事有了自己的看法，長(zhǎng)樂遠(yuǎn)嫁倒沒什麼，可二皇子和太子妃的事，想必對(duì)她產(chǎn)生了不小的影響。
“欣樂，娘娘也是有許多不得以的苦衷，但不管怎麼說，娘娘最疼愛的都是你?！?
欣樂只淡淡地輕吐了兩個(gè)字：“是麼？”
走了一會(huì)兒，蘇雪才發(fā)現(xiàn)御花園實(shí)在很大，如果要自南向北走到頭，一日的功夫也走不完，她們來到臨波湖上的一方小亭，橋垛邊的荷花張開碧盤般翠綠的葉子，一片連著一片隨風(fēng)輕搖著，偶有魚兒觸動(dòng)莖桿，輕輕一顫。
“雪姐姐，一會(huì)用過午膳，我們來這湖上泛舟吧？”
蘇雪說：“今日怕是不行，我還有事，改日吧?！彼恢冷絻旱氖履懿荒苓M(jìn)展順利，但不管是何結(jié)果，今日都沒辦法陪欣樂過來玩兒了。
欣樂略顯失望：“雪姐姐可不要忘記了?！?
蘇雪知道她在宮中無聊寂寞：“我怎麼會(huì)忘記呢？”
午宴是在怡心殿擺的，皇上竟然也來了，不過蘇雪看得出他的精神不大好，氣色大不如前。
儘管吳皇后想讓這宴會(huì)熱鬧些，特意讓宮中的舞姬們跳了兩支舞?？苫蛟S是席間之人都各有心事，總是熱絡(luò)不起來。
吃得差不多，吳皇后讓舞姬們退下，看向一旁的欣樂：“羽兒。最近怎麼都不來母后宮裡了？在忙什麼？”
欣樂說：“母后一直忙於政務(wù)，欣樂怕打擾了母后?！?
吳皇后道：“你倒是越發(fā)懂事了。”
欣樂抿了抿嘴：“母后，欣樂想皇姐的二皇兄他們了?！?
吳皇后有些不悅：“欣樂，你早晚也要嫁人離開宮裡的！”
皇上輕咳一聲，和顏悅色地道：“欣樂，等你再大些，朕準(zhǔn)你出宮去看他們?！?
吳皇后聞言輕嘆了一聲，沒再說什麼，但思念子女之情卻越發(fā)明顯了。
皇上道：“顯兒，聽說你近日讀書很是用功。”
三皇子忙說：“以前兒臣太過貪玩兒?，F(xiàn)在想好好讀些經(jīng)史、策論，多學(xué)習(xí)些聖賢之道，好替父皇和母后分些憂?！?
皇上欣慰地點(diǎn)點(diǎn)頭：“嗯，有長(zhǎng)勁?！?
吳皇后沉吟道：“之前聽襄寧說古人道，先修身齊家才能治國(guó)。你年紀(jì)也已不小，是該選一位妃子了?！?
三皇子道：“兒臣全聽父皇和母后安排?！?
蘇雪聞言心裡卻又一沉，她一番功夫好像白費(fèi)了，吳皇后竟做出這樣的決定，看樣子已經(jīng)不再對(duì)二皇子有何厚望。
吳皇后到底是一國(guó)之母，更是個(gè)了不起的女人，她的魄力果斷無人能及。但蘇雪卻忽然覺得有點(diǎn)可怕，坐在那個(gè)位子上，就像手持著一把雙刃利劍，劈荊斬棘之時(shí)，難免時(shí)常會(huì)傷了自己。
那種打掉牙也要吞進(jìn)肚子裡的苦，誰又能明白？就算能明白。所有人都會(huì)說：你大權(quán)在握，這些是你該承受的，這世間本無盡善盡美的好事，高處不勝寒??！
宴罷，吳皇后先扶了皇上進(jìn)去休息?；貋硪娞K雪還沒走，道：“本宮還以爲(wèi)你走了。”
蘇雪說：“襄寧今日沒事，想多陪陪娘娘?！?
吳皇后點(diǎn)了下頭：“好啊?！?
見她又準(zhǔn)備抄佛經(jīng)，蘇雪讓宮女退下，親自替她磨墨。
“娘娘，春來國(guó)事煩忙吧？”
吳皇后輕嘆：“是??！皇上近來龍?bào)w微恙，本宮真是擔(dān)心。”
“娘娘替手抄寫經(jīng)文替皇上祈福，皇上一定不日便會(huì)康復(fù)。”
正說著，門監(jiān)道：“娘娘，沐統(tǒng)領(lǐng)求見?！?
“讓她進(jìn)來吧。”
沐嫣然手捧著一卷絲帛上殿來道：“娘娘，浣兒出事了……”
吳皇后手一抖，幸得蘇雪早有準(zhǔn)備，接住了她中掉下的筆，纔沒弄髒經(jīng)文。
見著蘇雪在收拾筆墨，吳皇后只揮手讓宮女太監(jiān)退下便問：“浣兒怎麼了？”
沐嫣然上前呈上手中的絲帛，蘇雪注意到似乎是從衣裙上撕下來的：“剛纔臣去巡視，見浣兒正欲自縊，便將她救了下來，現(xiàn)在人還暈著，這是從她手裡拿來的。”
吳皇后神色微怒：“既然她不想活了，本宮就成全她！”嘴上這樣說，手上卻仍打開了那塊絲帛去看。
沐嫣然等吳皇后看完道：“這就將她處決麼？”
吳皇看罷揉了下額頭，似是不知要如何決定，蘇雪當(dāng)然知道絲帛上寫的是什麼！
這是一招險(xiǎn)棋，賭的是吳皇后對(duì)浣兒還有幾分主僕情份，對(duì)二皇子還有深深的母子之情。
浣兒尋死，以吳皇后的個(gè)性和身份，自是不會(huì)放在心上，可她腹中卻有二皇子的骨肉，對(duì)這個(gè)兒子，吳皇后雖痛心，但事隔這麼久氣早消了，只剩下心疼與牽掛，更如何忍心親手殺了自己的孫兒。
而浣兒所寫的最重要的一句便是：奴婢辜負(fù)了娘娘聖恩，罪該萬死！奴婢不想娘娘爲(wèi)此事勞神，更自知罪孽深重，是以自裁謝罪，肯請(qǐng)娘娘不要怪罪二殿下。
總之意是說，她真心愛慕二皇子，犯下大錯(cuò)，如今不願(yuàn)吳皇后爲(wèi)了她，使原本分離的母子間再生嫌隙，只可憐孩子還沒出世，看一看父親和祖母。
蘇雪輕聲道：“娘娘？要是累了襄寧扶您進(jìn)去歇息吧?！?
吳皇后一把抓住她的手，力道大得驚人：“襄寧，本宮的心都要碎了?！?
蘇雪只覺手被攥得生疼：“娘娘，襄寧不知發(fā)生了何事，但請(qǐng)娘娘放寬心，保重鳳體，?！?
吳皇后說：“要本宮如何寬心！本宮並非無情之人，只是本宮是皇后，宮裡有宮裡的規(guī)矩！”
蘇雪道：“娘娘請(qǐng)恕襄寧不敬！襄寧不在宮裡，不懂宮規(guī)，所以宮規(guī)對(duì)襄寧來說毫無意義！而襄寧不願(yuàn)進(jìn)宮，也是因爲(wèi)害怕生活在宮規(guī)之中，總覺得宮規(guī)太嚴(yán)苛，沒有人情味?！?
吳皇后聞方臉上閃過一絲怒容，隨即被深深的無奈取代：“宮裡若沒有這些宮規(guī)，不知會(huì)亂成什麼樣子！不過本宮知道你心直口快，不會(huì)怪你?！?
蘇雪躬身道：“襄寧願(yuàn)爲(wèi)娘娘分憂。”
吳皇后微愣了一下，然後淡淡地說：“你果真能爲(wèi)本宮分憂？”
蘇雪堅(jiān)定地道：“能！”此時(shí)不容她有任何遲疑。
吳皇后沉思片刻，把那絲帛交給她：“好！那你看看，如果是你，這種事要怎樣解決？”
蘇雪做樣看罷高聲道：“恭喜娘娘，襄寧覺得這是好事?。 ?
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