小塘的水和河面持平時，水就再也放不進來了，雷曉飛才把進水口堵起，這時塘里已有半塘的水，約有一米深左右。
雷曉飛讓孫伯和張天牛把捕捉后先養在家中的魚拿出，過秤后倒入塘中，這十多天來兩人的收獲不少，加起來共有一百五十多斤。一百五十多斤的魚一倒入塘中，魚兒搖了搖尾巴就不見了蹤影，只剩下水面一圈一圈的漣漪；再眨眼間，漣漪也不見了，只剩下風掠過塘面帶出的水皺紋，就好像從來沒有放入過東西似的。
張天牛問雷曉飛道：“飛哥，還要下多少魚才夠？”
雷曉飛算了算說：“差多了，就算一個立方米養一條，兩個塘加起來要一萬多條才夠。”
張天牛聽后乍舌，他不知立方米是什么，也沒有數到過一萬，但他知道人說多就以萬來形容，心目中萬已是最大的數目。他就對雷曉飛說道：“我會去抓更多的魚回來。”
雷曉飛摸了摸他的頭，贊許地點了點頭。
轉眼間，又過了十多天，大塘才挖了三分之一，雷曉飛帶著洪彪和幾個剩余勞力廢寢忘食地奮戰在大塘的工地上。
這時，婦女那邊的葵葉已經割夠了雷曉飛要求的數目，王木匠的削竹子工作也完成了。雷曉飛就讓王木匠教婦女用削好的竹片扎葵葉，這項工作上次雷曉飛搭建食店時，王木匠已跟雷曉飛做過，也算輕車熟路了，雷曉飛把各種需求的尺寸寫給王木匠，王木匠就帶著婦女干了起來。
大塘挖到一半時，雷曉飛抽身出來搭建客棧了。他先故伎重演，讓洪彪推大石碾子把已壘好的一半堤壩輾好，然后讓王木匠挑著已干透的最粗壯的老竹子，按尺寸裁切好。自己則到塘邊用鐵鍬挖起洞來。三人的工作差不多同時完成，洪彪回歸到挖塘的行列，雷曉飛和王木匠則開始搭建客棧。
雷曉飛的想法是借鑒前世去張家界旅游時，看過的鳳凰古城里那吊腳樓的式樣，把客棧一半建在堤壩上，一半建在塘上。他計劃把近食店的兩邊塘邊全建客棧，兩邊塘邊約兩百五米長，雷曉飛準備用五十米左右建馬房，剩余的兩百米全部建客房，大約可建四十間的客房，可以容納兩支像高山那樣的大鏢隊。雷曉飛還準備在兩條堤壩的交合處搭建一個大廳，一個可以容納三、四十人座的大廳，讓客人有休閑、聊天、娛樂的地方。
搭建吊腳樓客棧的工作量不算最大，但技術要求比較高，很多工作還是要雷曉飛親自完成，而且，雷曉飛對其中的一些技術性的難題，也是在邊做邊摸索，有時還要和王木匠商量一通才決定怎樣做，所以開始時進度十分緩慢，有的部分建好后，雷曉飛認為不滿意，就拆了重做，一直到滿意為止，最多的竟重做了五、六遍。當第一間樣品客房完成后，雷曉飛和王木匠有了經驗，余下的工作才算順當。
這段時間是雷曉飛來到異世的最辛苦的日子。搭棚的勞動強度雖然沒有挖土大，但卻要在勞力的同時，還要勞心。雷曉飛看著瘦下去，雷嬸心痛了，多次勸雷曉飛悠點干，雷曉飛只是哈哈地應付，并不當回事。雷嬸又讓林先生和胡醫師幫勸雷曉飛，在每晚例行的碰頭會上林先生和胡醫師也都勸雷曉飛要保重身體，說他現在已是街坊鄰里的主心骨，如果有什么頭痛身熱，對工程的影響很大。雷曉飛還是不以為然地說：“兩老放心，我沒事，強壯著呢。”
雷曉飛真的自我感覺身體很好，這段時間雖然是瘦了點，但身子卻越來越壯實，二頭肌、胸肌都爭著鼓起，好像要突破皮膚似的。
雷曉飛對比前世時生命力最旺盛的歲月，現今的力氣應是還勝一籌。他記得，前世年輕時，他算車間里的大力士了，一次跟工友打賭，他提起了一塊三百斤的鐵坯。來到異世后，他變回了不到二十的年齡，按說，這年齡并非力氣最盛的年齡，但他卻感到自己身體的機能、力度和反應都變得很強。早兩日，他試了試提洪彪推的那個大石碾子，竟然勉強可以提到離地，連真正的大力士洪彪也對他的力氣倍加推崇，贊道：假以時日，雷小哥就會趕上我的力氣了。
雷曉飛也曾思考了多次，也弄不清楚自己的身體狀況何故能變得如此強橫，卻沒頭緒，只好暗里謝謝老天爺的恩賜。
“合作社”眾人齊心協力，化了足足一個多月的時間，大塘終于挖好了，雷曉飛和王木匠的客棧也完工了。
一排排獨立客房的客棧矗立在堤壩上，成了一道美麗的風景。獨立客房每間有五、六平方米大小，地面是破開一半的竹子搭成，床也是破開一半的竹子搭成，床上墊著一層干凈的稻草，再用一張床單把稻草蓋著，既美觀又柔軟，雷曉飛試躺過，那感覺雖沒有“席夢思”舒服，但已比硬板床好多了。
自從完成了樣板房后，雷曉飛就讓林采微帶著婦女著手做床單和棉被，現在，客棧完工了，床單和棉被也做好了，可以配套使用。
雷曉飛曾向高山了解過，當代的客棧幾乎全是“通鋪”，也就是多人同睡一鋪。雷曉飛建客棧前就已想好了借用前世的旅店方式，建獨立式的房間。試想一下，如果條件允許，誰不想單獨睡？當然除了一男一女或同性戀者以外。
獨立客房中，雷曉飛還借鑒了前世旅店的經驗，做了一張竹桌和竹椅。竹桌上放置一套茶具，讓客人能有坐著休憩和喝茶的地方。以后，雷曉飛還準備給客房中配置一個蜂窩煤爐，既起到保暖的作用，又能讓客人喝上一口熱水，因為當時還沒有暖瓶，平時，人們都難以喝上一口熱水。
建好客房后，雷曉飛按原計劃在兩條堤壩的交合處搭建了一個大廳，并在大廳里面間出了一個房間，配上床鋪和辦公桌，當成客棧的服務臺，讓以后配置客棧服務員時使用。
至此為止，“合作社”的首期工程中最關鍵、最基礎的部分完工了。