八月初一，地裡的莊稼剛剛收過(guò)，原本應(yīng)該正是農(nóng)忙的時(shí)節(jié)，可是地裡卻沒(méi)有什麼人，甚至就是莊子裡頭似乎有些太過(guò)清靜了。
“人都到那去了？”
瞧著兩邊的房屋，房子倒不像施奕文想象中的土坯茅草房，而是半磚半坯的青磚房，不過(guò)屋頂也分出了貧富，有的人家是瓦頂，有的卻是茅草房頂。雖然不比江南的青磚黑瓦，可卻莊子裡卻顯得很是乾淨(jìng)。
乾淨(jìng)！
這是莊子給施奕文的初步印象，莊子裡還算寬敞的道路上，既沒(méi)有成堆的柴火，也沒(méi)有隨處可見(jiàn)的污物，頂多也就是偶爾經(jīng)過(guò)幾處牛棚時(shí)，有些許刺鼻的味道。
“公子，這人都去那了？”
瞧著空蕩蕩的莊子，吳才問(wèn)了句，他這邊的話聲剛落，那邊隱約的就有聲音傳了過(guò)來(lái)。一拐彎就看到一座大宅前，鋪著青石磚的闊地上擠滿了人，足足有千餘口人。
“孫公公，往年交租交稅都是等到十一月才交完，您老今個(gè)怎麼催的這麼急？”
那邊傳來(lái)的話聲，讓施奕文一愣，同時(shí)伸手示意身這的吳纔不要走過(guò)去。
“怎麼那麼急了，咱們這是什麼地方？皇莊！知道皇莊是什麼地方嗎？就是皇帝的莊子，供著宮裡的用度那，這不今年皇帝大婚，宮裡的用度緊張，自然要比往常催的緊點(diǎn)，杜秀才，怎麼著，難不成，你還想抗皇糧不成？”
立在大宅門前的老人，雖說(shuō)年邁但卻面上無(wú)須，再聽(tīng)著他說(shuō)話時(shí)尖細(xì)的腔調(diào)，一聽(tīng)就是個(gè)太監(jiān)。聽(tīng)著他的話語(yǔ)，施奕文的眉頭緊皺，面上流露出些惱色。
“公子要不要……”
不等吳才說(shuō)話，施奕文就一伸手，止住了他，然後冷聲說(shuō)道。
“看下去！”
得虧先進(jìn)了莊，要不然還真錯(cuò)過(guò)這場(chǎng)好戲了。
“皇糧！孫公公，皇糧在下確實(shí)不敢拖欠分毫，可這皇糧總得有個(gè)說(shuō)法，按律九月交秋稅，十一月完稅，這是祖制，即便是皇帝也不能背了祖制，況且，這是不是皇帝讓交的，還不一定哪！”
他這邊話聲剛落，那位孫公公就用尖利而沙啞的嗓音的叫道。
“姓杜的，你居然說(shuō)灑家假傳聖旨，當(dāng)真以爲(wèi)灑家任人欺負(fù)的主嘛！來(lái)人！”
他這邊的話聲一起，那邊就有幾個(gè)莊丁提棍衝了出來(lái)。
“去，把那姓杜得給爺們看住了，省得讓他逃了！”
提棍的莊丁剛一衝出來(lái)，人羣立即變得喧嚷起來(lái)。
“孫公公，你想幹什麼？”
“孫公公，難道想用私刑不成，杜某是秀才，就是知縣也不能說(shuō)打便打了！”
“打你！”
孫公公冷笑道。
“幹什麼？今個(gè)爺們和你算算帳，劉管事，拿出帳本來(lái)，給姓杜的好好算算帳，算算他們杜家一共拖欠了多少錢糧。”
孫公公的話音落下時(shí)，一旁抱著帳冊(cè)的人就揖身問(wèn)道。
“公公，從那一天開(kāi)始算？”
“從嘉靖三十年，從他爺爺那輩算起來(lái)！”
呃！
還有這種操作！
作爲(wèi)旁觀者的施奕文這下可算是開(kāi)了眼，這債都拖欠了幾代人了。這是什麼債？
“公子，這百姓拖欠官府的錢糧，是常有的事情，各地都是如此，不過(guò)，這裡是皇莊，按道理不會(huì)啊，畢竟，皇莊裡的佃戶種的是皇家的田，再怎麼著也不至於拖欠皇家的田租啊。這內(nèi)官畢竟也不是的擺設(shè)啊。”
別說(shuō)施奕文瞧著迷惑，就連吳義也跟著有些不知所以了。別說(shuō)是拖欠皇家的莊園田租了，就是尋常佃戶也不敢拖欠主家的田租啊。沒(méi)道理啊。
“孫公公，我們家何時(shí)拖欠過(guò)分文？那年不是足額繳納？況且，即便是我們想拖，也得有那個(gè)膽不是，有你們這些內(nèi)官催糧，誰(shuí)敢拖欠半分？”
這邊杜秀才的話音剛落，那邊就有人跟著附和了一句。
“就是，孫公公，你可得給大傢伙說(shuō)個(gè)清楚！”
“孫公公，我們各家各戶，年年可都是足額納的。”
“還超了許多……”
人羣中的話聲剛落，就聽(tīng)孫公公大聲嚷嚷道。
“哼哼，足額，你們這些個(gè)刁民，何時(shí)足額納過(guò)糧？那一次不是爺們我先給你們墊上，這墊錢就沒(méi)有利息？劉管事，算好了嗎？”
正嘩啦打著算盤的劉管事一聽(tīng)，立即把算盤一收，垂頭說(shuō)道。
“回公公話，其實(shí)這就是明白帳，打從嘉靖三十年公公到了莊子裡，每一次交宮裡的錢糧，都是公公先墊著的，杜秀才家雖然交的還算利索，可總歸還是要拖上一陣子，方纔小得算過(guò)，這二十八年，一共欠下利息錢73兩6錢5分……”
不等劉管說(shuō)完，那被幾個(gè)莊丁拿著的杜秀才就惱聲說(shuō)道。
“姓孫的，你不要巧立名目，讓鄉(xiāng)親們?cè)u(píng)評(píng)理，這天底下那有這樣算利息的？這官府的錢糧也可以擱三月裡交上，就不算拖欠，就是租旁人家的……”
“旁人那是民，你租的是誰(shuí)的田！是皇田，是皇帝的田！宮裡頭要錢糧，還能拖上幾個(gè)月啊！來(lái)啊，你們都給爺們說(shuō)說(shuō)，誰(shuí)說(shuō)爺們收這個(gè)利息錢收差了！來(lái)，誰(shuí)說(shuō)爺們收的得不合適，站出來(lái)給爺們瞧瞧！”
站在門前的孫公公厲聲厲色的嚷嚷道。
他這麼一嚷嚷，場(chǎng)中的原本喧囂的衆(zhòng)人立即變成了啞巴，眼見(jiàn)著周圍沒(méi)了聲音，杜秀才的臉色也變得煞白。
“哼哼，姓杜的，今個(gè)爺們就得和你好好算算，這欠下來(lái)的利息銀子，今個(gè)你給爺們還清了，爺們就不和你算帳，要是還不清……哼哼！”
往人羣裡瞧了眼，孫公公尖聲說(shuō)道。
“今個(gè)就把你家的女兒拉去賣了頂了帳！”
他的話音一落，人羣中立即傳出一聲小女孩的尖叫聲。接著一個(gè)小女孩跑出來(lái)抱個(gè)杜秀才驚恐道
“爹、爹媽……”
“你……媺兒，別怕，別怕。”
被女兒抱著的杜秀才，眼睜睜的看著臺(tái)上的孫公公那副得意狀，一時(shí)間卻是沒(méi)了主意。
“孫公公，你、你休得胡言亂語(yǔ)，若是欠、欠下銀子，杜某便與你去見(jiàn)官……”
“哼哼，見(jiàn)官，姓杜的，這裡是皇莊！官府管不著！”
這邊還不等孫公公的話聲落下，那邊就傳來(lái)一個(gè)聲音。
“官府管不了，我管得了！”