于長時間脫離貴族的圈子，霍華德對廳里的大多數勉強能從他們身上配帶的家族標志上分辨出他們的身份，不過，很多人他依然是無法辨認……年輕一代中，很少有人鉆研貴族紋章。

隨著客人越來越多，大廳里的氣氛也熱鬧起來，相熟的貴族們相互打著招呼，也有一些人跟他差不多……不是貴族的頭銜來路不正（花錢買的），就是家道中落的（跟他差不多），這些人一看臉上的神情就猜個**不離十——幾乎都是一付誠惶誠恐、茫然不知所措的模樣。

大約過了半個來小時，主人萊默爾伯爵出現在二樓，高舉斟滿美酒的杯子宣布宴會開始，客人們報以熱烈的歡呼，優美的旋律開始在大廳中回蕩，霍華德游目四顧，卻沒發現萊尼夫人的身影，目光便集中在餐桌上，那里有各種美味的食物，雖然他不是那些貪吃的匹格族比蒙，但對于美食還是非常喜愛的。

就在他猶豫不定的站在餐桌前考慮選擇哪一種食物的時候，一陣香風從旁邊拂過，耳邊傳來萊尼夫人的聲音：“親愛的霍華德，呵呵，你搞錯了需要結識的對象，來吧，我們去認識一些好朋友。”

萊尼夫人象個精靈似的突然出現在他的身旁，挽著他的胳膊來到客人當中將那些大大小小的貴族介紹給霍華德認識，霍華德驚訝于萊尼夫人的人面之廣，而且他也發現些人大部分是一些比較古老的家族來萊尼夫人確實想讓他融入真正的貴族圈子，可這是為什么呢？就因為自己和她的關系？

霍華德一邊琢著，一邊笑容滿面的和那些貴族們一一招呼，不少貴族已經向他發出了邀請，希望他有時間的話一定要去自己的莊園或城堡作客，霍華德一邊答應著，心里卻暗自下定了決心，一定要遠離這些家伙，這些人吃人都不帶吐骨頭的，說不定什么時候被他們賣了還要幫他們數錢。

“啊哈不是霍華德老同嗎？”

一個似乎相的聲音突然在不遠處響起，霍華德沒想到自己在這里會遇見熟人，意外的抬起頭看向聲音的主人。

一名年輕的泰戈族比正滿面笑容的看過來……不過，那熾烈的目光卻是直接越過了霍華德落在了萊尼夫人的身上……這個人霍華德的確認識他在貴族學院時的同學蘇爾蒙多，他從生下來時就擁有伯爵爵位獨厚的身份讓他在同學當中總顯得高人一等，兩個雖然認識，卻沒有什么私人的交情。不過，貌似他的領地不在卡諾，怎么會跑到這兒來？

就霍華德尋思的時候，蘇爾蒙多已經快步走過來熱情的向萊尼夫人伸出手：“親愛的萊尼夫人，您的容顏是今晚宴會上最亮麗的一道風景……”

“哈哈同學。沒想到會在這里看到你近還好嗎？”

沒等他說完。霍華德已經熱情地住他地手力搖晃著。

“原來你們竟然是同學。那我就不介紹了。二位慢慢地敘舊……親愛地霍華德。我看到了一個相熟地姐妹。你們先聊一會兒。”說著。她向蘇爾蒙多微微點頭。一轉身。娉娉婷婷地向幾個女人聚集地地方走去。不一會兒功夫。就和她們言笑嫣然地打成了一片。那幾個貴族女人地目光不時地向這邊地霍華德看來。目光中充滿了曖昧。

“霍華德。好久不見。你還是老樣子。不過。看來萊尼夫人對你地印象非常不錯。你可真是人幸運地家伙！”直到萊尼夫人消失在那群貴婦人中間。蘇爾蒙多才收回目光。不無妒忌地向霍華德說道。

“哦。我和萊尼夫人只是普通朋友。”

霍華德雖然說得很謙虛。但臉上地表情和他地話截然相反。

蘇爾蒙多撇撇嘴，突然說道：“霍華德，聽說你封爵之后就離開托里克斯四處闖蕩，賺了不少錢，今天應該是萊尼夫人帶你來的吧？”

雖然象是很關心的樣子，但骨子里的傲氣顯露無遺，而且還隱隱譏諷他是靠女人的裙帶關系才有資格參加這種宴會。

霍華德聽出來了，但多年的從商生活已經將昔日那個頭角崢嶸的青年磨礪得成熟了，他淡然一笑著：“這種規格的宴會我原本是沒資格來的，但萊默爾伯爵是萊尼在卡諾地區唯一的長輩，她非要讓我親自來拜訪伯爵閣下。”

他的話語中露出一種無可奈何的語氣，似乎萬般不情愿的模樣，實質上卻是告訴對方……我是被邀來見家長的，你再獻殷勤也沒用，晚我一步了。

蘇爾蒙多一時之間竟然被嗆得沒話了，只是坐在那兒盯著杯里的美酒，似

人就在那杯酒里，而打擊了對方的霍華德則在津津嘗著杯里的美酒——另有一番心境。

隨著時間的推移，宴會也漸漸進入了**，美妙的旋律突然一變，開始奏起了舞曲，客人們禮貌的向夫人、小姐們邀舞，成雙成對的進入舞池，而那些侍者也將餐桌收拾起來，以便給舞者讓出地方，霍華德遺憾的看著那些美食遠去，不禁對蘇爾蒙多有幾許怨氣——如果不是他來打岔，或許自己能夠好好吃上一頓。

不知何時，萊尼夫人出現在他的身邊，見他正失神，便推了推他：“親愛的，跟我來。”

霍華德知道，今晚的重頭戲來了，他抬眼巡了一下，發現蘇爾蒙多已經不在了，便跟著萊尼夫人走上二樓，進入到一個緊閉的房間里。

房間的格局是按照會議室布置的，中間是一張長長的會議桌，大約安排了四十來個座位，每個座位前都有一盤水果和一碟精致的點心。

大部分座位已;坐滿，當霍華德找到一個空位坐下時，愕然發現旁邊相鄰的就是蘇爾蒙多。

蘇爾蒙多顯然也很驚訝，知道這么一個小小的榮譽男爵怎么會有資格坐在這里，而在座的其他貴族也有許多人將目光投在霍華德身上，顯然也有著和蘇爾蒙多同樣的問。

坐在主人位上的萊默爾伯爵注意到了這種情況，他清了清嗓子，大聲道：“剛才進來的這位是霍華德男爵閣下，呵呵，各位大多是卡諾地區的老人，對他可能不太熟悉，但男爵閣下在卡諾地區的新進貴族當中，頗有名望。”

在座的眾人這才知道個不知名的小子為什么會出現在這里，而霍華德也明白了自己為什么會有坐在這里的資格。

萊爾伯爵輕輕彈了彈桌面，繼續以他獨有的大嗓門說道：“各位高貴的先生們，一些廢話我就不多說了。這幾年來，卡諾地區的變化大家也親身感受到了。那些殺死我們的親人，掠奪我們財產的暴民竟然搖身一變成為了保護卡諾地區安全的守衛者，而我們卻要用金幣贖回自己的居住了幾代人的城堡、莊園。最令人氣憤的是，我們那些封地竟然成了那位帕索領領主的私產，我們還要像那些賤民一樣的給她上稅！先生們，這分明是蔑視帝國的法律，蔑視貴族的傳統，如今帝國局勢動蕩，如果任她這么搞下去，卡諾地區安定團結的大好局面必將毀于一旦。我等貴族，世受國恩，值此帝國危難之際，理當以身相報，我萊默爾不才，愿意當先反抗暴政，維護帝國之安寧，不知在座諸位愿不愿意和我萊默爾一起報效皇帝陛下？”

好一冠冕堂皇的演講，霍華德暗自冷笑，這分明是因為神曲薩滿閣下觸動了這些貴族世家的利益，迫得他們鋌而走險……卡諾地區的安寧？虧他說得出口，就是在這些家伙的統治下，才將卡諾地區搞得一塌糊涂，這些家伙欠皇帝陛下的稅款恐怕連自己也說不清楚，還好意思說報效皇帝陛下……真是無恥之尤！

在座的人互相看了看，從他們的上看，有的人知道今天的議題，但還有一部分人表現出不知所措的樣子，一個身材魁梧的彼爾族比蒙貴族站了起來，嗡聲嗡氣地說道：“沒有什么好說的，萊默爾大哥的意見就是我的意見，既然帕索領的那位不讓我們好過，我們也不會讓她舒坦，別的地方咱管不著，可卡諾地區和神廟沒有任何關系，用不著她指手畫腳！”

好大的膽子，這分明是在公開指責神曲薩滿閣下……這位的發言還真是嚇了霍華德一跳。

萊尼夫人在下面小聲給霍華德解釋道：“這位是瓊斯伯爵，是萊默爾叔叔的生死之交，也是卡諾地區原有的大世家，他的家人大部分在暴亂的時候被暴民殺死，家產也被瓜分一空，對那些暴民充滿了仇恨！”

“可是……”

霍華德還要再問一些問題，被一個老年貴族的劇烈咳嗽打斷，那位伯爵大人顫抖著站起來道：“瓊斯伯爵說得不錯，我也完全贊同萊默爾伯爵格下的做法，但事情應該怎么做，還需要進一步的商議，畢竟對方是皇帝陛下親自指定的代領主，而且還是神廟的神曲薩滿！”

呵呵，女主無限流，大家看看就知道了。