齊國在整個大周王朝之中，都算得上寥寥可數的強大王國。

據說周王朝太祖，引兵伐夔的時候，於齊地結識漁翁呂尚，在淄水河畔，手持釣竿，進行了一番長談，指點江山。太祖稱見呂尚謀算無雙，任用其爲伐夔大軍之軍師，一路征戰，立奇功無數。當夔王朝覆滅，周王朝建立之後，太祖便將齊地作爲呂尚的封地。

齊國因此而立，而呂尚的後人，也以齊爲姓。千百年來，齊國不斷壯大，至今已是一方霸主。

而齊國也有幾個古老的世家，其中最爲著名的，便是柳家。

劉家先祖本是一代劍道高手，在伐夔途中，被引爲呂尚貼身護衛，無數次救呂尚於危難之中。齊國建立之後，柳家，便也在麟都紮根，並建立柳氏劍莊，傳承劍道，已有千年之久。

當代柳氏劍莊的莊主柳長鳴，更是在整個王朝之中，都享有盛譽的劍道高手，在齊國更是有著舉足輕重的地位。

柳長鳴的一生，更是極具傳奇色彩，他幼年時便展露無上天賦，青年時劍道初成，而後負劍遊歷各國，不參與政治鬥爭，只願意以劍道爲生，縱意江湖。年近三十，纔在齊王的詔書之下，回到麟都。原是老莊主不願意自己的兒子如此浪跡江湖，央求齊王給他賜下一門婚事。

齊王對柳家的確看重，並且極爲欣賞當時的柳長鳴，便將自己年方二八的妹妹，嫁給了已經三十歲的柳長鳴，並勒令他不得再四處巡遊。

而後又逢老莊主去世，柳長鳴這才徹底收了心，在柳氏劍莊安穩下來，只不過他與齊王之妹成親十年，卻一直未有子嗣。

當時麟都謠言四起，甚至都有柳長鳴在外遊歷之時，受了傷，不能人事。

最後連齊王都有些關心起來，向他妹妹詢問起究竟，結果這才得知，柳長鳴自大婚之後，十年之間，竟然未曾與其妹同牀過。

齊王不禁大怒，便引柳長鳴入宮，一問之下，柳長鳴當著齊王的面痛哭流涕起來。

原來他在遊歷之時，結識一農家女子，互相已私定終生，不料回國之後，卻被齊王賜了婚，且被老莊主以病重爲由，逼他娶了齊國公主，並讓他立下誓言，終生不得再去尋找那位農家女。

柳長鳴遵守了自己的誓言，哪怕在老莊主去世之後，也一直留在麟都，堅守著柳氏劍莊，以劍道爲生命。

但是卻也因心中另有所屬，決意不碰那齊王之妹。

原本大怒的齊王，在見到柳長鳴那副痛哭流涕的模樣，明白了其中的因果之後，倒是心軟了，沒有責罰他。

但是卻不能坐看柳氏無後，於是就給他那守活寡的妹妹出了個主意，並贈予陰陽和合散，囑其放入柳長鳴的飯菜之中。

當時柳長鳴已經四十餘歲，那位獨守空閨的公主，也步入了中年。

柳長鳴雖然劍道大成，但對於有名無實的公主夫人，畢竟心有愧疚，平日裡也沒有絲毫戒心，便中了陰陽和合散。

事發之後，傳聞他獨立雨中，一日一夜未曾閉眼，而那位公主夫人就這麼陪著他，在雨中淋了一日一夜。

結果那位公主夫人生了重病，但是未免引起齊國震怒，怪罪於柳長鳴，還囑咐家人不得上報齊王。

柳長鳴見此情景，便再也沒有了惱恨，心中愧疚之意更盛，想到自己已經辜負了一個女人，不能再辜負第二個女人。

於是夫妻生活，才終於真正圓滿起來。

就在柳長鳴四十一歲生日那天，其夫人誕下一子，柳家的香火才終於有了繼承。

而齊王更是給外甥賜名——柳慕。

柳長鳴的夫人，卻在誕下柳慕之後的第二年，便身患重疾，撒手離世。

柳長鳴自此之後，終身未有再娶。

而他那唯一的兒子，柳慕柳公子，便是在城門口與駕馬飛馳，與葉衝等人發生了碰撞的青年，也是那些守城將士口中的柳都尉。

只因他年少之時，便不願如他父親那般，做個劍道宗師，而是毅然投軍，希望贏得功名在身。他身份顯赫，在軍中一直平步青雲，如今不過二十幾許，便已獲得都尉之銜。

而柳長鳴因爲對故去夫人心懷愧疚，也無法狠下心來管教自己的兒子，後來更是重新專注於劍道。也是因此，養成了柳慕一身驕傲跋扈的氣焰，哪怕如今身爲軍中都尉，仍舊帶有紈絝氣息。

而這位紈絝今日在城門口與葉衝等人發生了碰撞，甚至在猝不及防之下，被李輝拽下了鞭子，都未曾逗留，急匆匆地駕馬入城。

這迥異於他平日裡的作風，葉衝等人不瞭解，是以沒有多少顧慮，而那羣守城將士，卻都知道此中緣由。

皆因柳氏劍莊的現任莊主、齊國最有名的劍道宗師、柳慕的父親、當今年邁的齊王陛下的妹婿——柳長鳴，於昨日逝世了。

柳慕是從軍中，一路馬不停蹄趕回來的。

而今日麟都城門守備森嚴，也是因爲柳長鳴，是被刺殺的！

齊王親自下令，尋找刺殺柳長鳴之刺客的線索，但柳長鳴是何等人物？能夠將他刺殺的人，又得是怎樣的高手？在很多人看來，這個刺客，是註定挖不出來了。

當然，還有些隱晦的謠傳，事關到朝政之爭，更是令那些奉命追兇的大臣無從下手。

這都是後話了。

柳慕回到柳氏劍莊之時，家中已是一片愁雲慘霧。

劍莊中人，柳長鳴的弟子，以及柳家的奴僕家丁，無一不沉浸在莊主離世的悲痛之中。

柳慕很快就換上了孝服，守在父親的棺前，臉色沉鬱，如同啞巴一般，一言不發。

直到齊王差人送來一副輓聯，柳慕才紅著眼眶，謝了恩，並決定，當日傍晚就發喪。

於是這一天，葉衝帶著衆人，在麟都的一家客棧中剛剛安頓下來的時候，便聽到窗外的街道上傳來發喪的聲音，他匆匆瞥了一眼，只看到一羣身穿孝服的男男女女，嗚咽著走過，知道定是城中那位身份顯赫之人去世，纔會有如此陣勢。

只是匆匆一眼，他沒有看到人羣之中的柳慕，也沒有看到柳慕身後、同樣身披孝服的秦無月和沈卿兒。

……

“溪兒姐姐，你在這裡陪著水珠兒，我和其他人分頭去打探一下三叔和路先生的消息。”

葉衝跟水溪兒囑咐了一句，便同其他幾位少年，一起離開了這家客棧。

初次來到麟都的少年，此刻仍舊難以抑制心中的興奮，哪怕平日裡穩重的劍影，都是四處打量著，像是要把眼前看到的街道、商鋪、各色行人，都記在心中。

葉衝能夠理解他們的心情，當下便與衆人分成了兩撥。他和魯山一撥，劍影則和曲堯、李輝一撥，分頭去打探消息。

麟都城算得上大周王朝能夠排進前五的繁華城市，人口和麪積都是極大，想要打聽一個人的消息並不容易，當然，這是對於普通人來說。

葉衝帶著魯山，做的第一件事，並不是直接拉過路人，詢問路元霸和柳三兒的消息，而是向路人請教，這麟都之中最爲繁華的地段所處的位置。

魯山初來乍到，並沒有任何經驗，在跟著葉衝向那路人口中最繁華的地段走去的時候，不禁訕訕問道：“雖然我知道咱們好不容易纔出來，一定得好好玩樂，見識一下這大城市的繁華。可是……咱們不是來找三叔和路元霸的麼，他們要麼是在等我們的消息，要麼是同樣在出門打探，咱們兩個偷偷去玩，是不是不大好？”

葉衝像是早有預料，他會生出這個疑問，當下便露出微笑，解釋道：“其實我這麼做，也是爲了方便……”

他的話剛說出一半都不到，魯山就笑瞇瞇地拍了拍他的肩膀，一臉會意的表情，“我懂，我懂。”

“你懂？”葉衝不禁有些訝異了，在這麼久的相處以來，他知道魯山修行、煉丹、乃至炒菜的天賦都非常不錯，但是沒想到他對從未踏足過的外界的一些規則，也能夠如此迅速的意會。

這真的讓他有幾分刮目相看了。

然後就聽魯山一副你那點小心思，我早就瞧出來了的表情，道：“外面做點什麼都是要花銀子的嘛，我們幾個身上都沒有銀子，而你再付了客棧的房錢之後，身上的銀子也不多了，要是那麼多人都一起出來玩，肯定是不夠的，但是我們兩個，應該是可以玩個痛快了。哈哈，到底咱們是師兄弟啊，你這個時候還能想著我，很是讓我欣慰，要我看，咱們首先去哪兒呢？最繁華的街道，有沒有青樓？我可對那個地方向往已久了！”

於是葉衝當場就傻眼了，他看著魯山那一副自作聰明的樣子，竟是有些語塞！

“你也太會聯想了吧！我偷偷帶著你避開其他人出來玩？我是那樣的人嗎？！”葉衝瞪了他一眼，而後在他那詫異的目光中，這纔開口道：“在一座城市之中，最繁華的地段，往往有兩處，一處是專門出售各種奢飾品昂貴物件以及修行道具的街道，另一處就是賭場青樓這種三教九流都彙集的場所，我是要帶你去後一種地方不假，但是我們不是去玩的，我們是去那裡打探消息的！在一個陌生的城市，只有那些魚龍混雜的地方，纔會有各種消息！或許，我們就能得到我們所想要的！”

“是這樣？”魯山聽完之後不禁陷入了一陣沉默，像是在深思，而後他先是點了點頭，又搖了搖頭，“那既然這樣的話，爲什麼我們要和劍影他們兵分兩路，乾脆一起去就算了，他們也沒有什麼打探消息的法子啊？”

葉衝嘆息一聲，道：“這種地方，我們一起去，反而會引人耳目，人少了方便一些。但是劍影、曲堯、李輝也都是初次到一個城市裡來，讓他們在客棧呆著，他們肯定呆不下去，讓他們出來，也不是真的想要打探消息，我剛纔偷偷給了劍影一些銀子，就是方便他們在城中花費。”

“你還給了他們銀子？”魯山聞言大驚，“那……那豈不是說，他們纔是出來玩的，而我和你，只是爲了打探消息的？”

葉衝點了點頭，“你以爲呢？”

“我……我……”魯山的嘴角抽了抽，隨後，他的目光陡然犀利起來，盯著葉衝道：“不管怎麼說，反正我們都要去青樓的是吧？”