漢獻(xiàn)帝建安五年(192)七月。馬躍、馬超兩軍會(huì)師於河北白馬。
“參見(jiàn)兄長(zhǎng)!”
馬超翻身下馬，向著馬躍鏗然拜倒。
馬躍急上前抉起馬超，目露欣慰之色，說(shuō)道：“超弟。你又長(zhǎng)高了。”
馬超撓了撓頭，憨聲應(yīng)道：“小弟長(zhǎng)再高，也還是兄長(zhǎng)的小弟。”
“呵呵。”馬躍灑然一笑。握緊馬超雙臂，回頭向甘寧道，“甘寧，本將軍替你介紹一下。這一位乃是本將軍簇弟馬超。”
甘寧早從典韋口中聽(tīng)說(shuō)過(guò)了馬超地大名。急抱拳作揖道：“末將參見(jiàn)少將軍。”
馬超抱拳回禮道：“參見(jiàn)甘寧將軍。”
馬躍這才問(wèn)馬超道：“超弟，李肅地船隊(duì)可曾安全抵達(dá)新豐港?”
“兄長(zhǎng)放心。”馬超凝聲道。“河水兩岸的郡縣已經(jīng)被小弟地鐵騎反覆洗劫了三遍，現(xiàn)在南北兩岸百里之內(nèi)再找不到關(guān)東軍的一兵一卒了。只要途中不出意外。李肅先生地船隊(duì)?wèi)?yīng)該已在半個(gè)月前抵達(dá)新豐港。”
[李肅的船隊(duì)都是大型樓船。航速慢，甘寧地水師是艨衝、鬥艦、速度快。所以李肅比甘寧先走兩個(gè)多月。可最後甘寧卻只比李肅晚一個(gè)月趕到白馬。]
“如此便好。”馬躍道。“函谷關(guān)局勢(shì)如何?”
馬超答道：“半個(gè)月前小弟曾接到軍師傳書(shū)。軍師在書(shū)信中說(shuō)已有萬(wàn)全之第。可將三十萬(wàn)關(guān)東軍於函谷關(guān)前一舉擊滅!不過(guò)。最近由於大軍一直在轉(zhuǎn)戰(zhàn)，已經(jīng)半個(gè)月沒(méi)有接到軍師的傳書(shū)了，也不知道函谷關(guān)戰(zhàn)事究竟如何了。”
“萬(wàn)全之策?”馬躍心頭一跳，喃喃低語(yǔ)道。“可將三十萬(wàn)關(guān)東軍一舉擊滅!?”
馬超道：“兄長(zhǎng)。軍師所言不像是寬慰之語(yǔ)。”
“唔。”馬躍點(diǎn)頭道。“軍師一向不說(shuō)大話，看來(lái)真是有了萬(wàn)全之第了。”
“少將軍～”馬躍話音方落，忽有數(shù)十騎驚州快馬從前方平原上疾馳而來(lái)。高聲吶喊道。“少將軍何在?”
馬躍擡頭一看不由目露喜色。大聲道：“句突!”
這疾馳而來(lái)的數(shù)十騎快馬霍然正是句突率領(lǐng)地鳥(niǎo)桓斥候。句突素來(lái)追隨馬躍帳前擔(dān)任斥候頭子。前次馬躍率八千鐵騎南下荊揚(yáng)。考慮到在南方人生地不熟。句突的斥候遊騎去了也沒(méi)什麼用處。就讓他留在了馬超帳前聽(tīng)令。
“呃—主公?”句突急勒馬駐足。旋即翻身下馬跪倒塵埃。疾聲道，“參見(jiàn)主公!”
“參見(jiàn)主公!”
。
，又向數(shù)十斥候騎兵道：“起來(lái)，弟兄們快起來(lái)。”
“主公!”句突站起身來(lái)，劇烈地喘息兩聲，急道。“函谷關(guān)急報(bào)!河套急報(bào)!”
馬躍心頭再度一跳。冷然道：“講!”
句突環(huán)顧左右。目露爲(wèi)難之色。低聲道：“主公。能否借一步說(shuō)話?”
馬躍目光冷然。馬超、甘寧諸將見(jiàn)機(jī)告辭而去。只有典韋冷著臉，就像一尊金剛依然護(hù)衛(wèi)在馬躍身後，句突這才深深地吸了口氣，低聲說(shuō)道：“主公，函谷關(guān)、河套同時(shí)譴快馬傳訊。函谷關(guān)}參勝，河套慘敗!”
馬躍的目光越發(fā)陰冷。凜然道：“如何慘勝?如何慘敗?”
句突道：“我西驚大軍與關(guān)東聯(lián)軍激戰(zhàn)函谷關(guān)。不想天降瘟疫、生靈荼炭。短短月餘時(shí)間，三十萬(wàn)關(guān)東軍及五萬(wàn)西驚大軍十不存一!最後曹操、袁術(shù)僅率數(shù)萬(wàn)殘兵敗回洛陽(yáng)。關(guān)中守軍也僅剩數(shù)千人。”
饒使馬屠夫殘忍嗜殺，視人命如草芥，驟然間聞聽(tīng)此訊也不免大吃一驚，瘟疫!竟然是瘟疫!很顯然。這必然就是賈詡地傑作，這必然就是賈詡在給馬超信中所說(shuō)地萬(wàn)全之策。這果然就是萬(wàn)全之策。當(dāng)真將三十萬(wàn)關(guān)東軍毀於一旦。
!圈!可是。
!子!付出的代價(jià)未免太也慘烈了，整整五萬(wàn)驚州大軍，整整五萬(wàn)壯丁哪!
!網(wǎng)!那得休養(yǎng)生息多少年才能恢復(fù)過(guò)來(lái)啊?唯一值得慶幸的是。最精銳地兩萬(wàn)舊部因爲(wèi)追隨馬超出徵而毫髮無(wú)損，這兩萬(wàn)精銳猶在。馬屠夫地底氣猶存。
深深地吸了口氣，馬躍沉聲道：“接著說(shuō)，河套如何慘敗?”
句突神色陡轉(zhuǎn)黯然，低聲道：“河套戰(zhàn)場(chǎng)。方悅將軍領(lǐng)軍一萬(wàn)駐守野牛渡以拒北路聯(lián)軍，馬騰將軍領(lǐng)軍四萬(wàn)守雲(yún)中以防備袁紹軍地突然偷襲。不想幽州刺史公孫瓚及黑山賊張燕明爲(wèi)相助。實(shí)爲(wèi)相害。”
“公孫瓚?”馬躍地眉宇霎時(shí)蹙緊，陰聲道。“黑山賊張燕!?”
句吸吸了口氣，接著說(shuō)道：“幽州軍、黑山賊臨陣叛變，我軍三面受敵，大敗!僅法正率領(lǐng)萬(wàn)餘殘兵退回美稷。馬騰將軍他～～
馬躍凝聲道：“騰叔他怎麼了?”
句突黯然道：“馬騰將軍死戰(zhàn)不退。爲(wèi)袁紹部將張郜所殺，首級(jí)懸門示衆(zhòng)!”
馬躍的目光霎時(shí)轉(zhuǎn)爲(wèi)一片寒驚。雖然是大夏天，可句突卻分明感覺(jué)到了絲絲地寒意，句突追隨馬躍日久，深知馬躍脾性心知馬躍已經(jīng)動(dòng)了真怒!果然，馬躍雙拳霍然握緊，從牙縫裡冷冷地崩出一句：“張郜。本將軍定要將爾碎屍萬(wàn)段!”
“主公。”句突低聲道，“這噩耗是否要告訴少將軍?”
“不可!”馬躍沉聲道，“此事需嚴(yán)加保密。如若走漏了半點(diǎn)消息。本將軍唯你是問(wèn)!”
句突凝聲道：“請(qǐng)主公放心，末將一定守口如瓶。”
“呼～”馬躍長(zhǎng)長(zhǎng)地舒了口氣。臉色已經(jīng)完全恢復(fù)如常。向句突道。“行了。句突你先退下。再讓少將軍來(lái)見(jiàn)。”
遵命。”
句突答應(yīng)一聲。領(lǐng)命而去。
不到盞茶功夫。馬超來(lái)到。
馬躍示意馬超入席。然後不著邊際地問(wèn)道：“超弟今年十九了吧?”
馬超恭聲道：“回兄長(zhǎng)，小弟虛歲二十了。”
嗎超年齡略有出入，爲(wèi)了情節(jié)需要修改之，]
“嗯。”馬躍點(diǎn)點(diǎn)頭。微笑道，“弱冠之年。該娶親了。”
馬超俊臉微紅。朗聲道：“全憑兄長(zhǎng)做主。”
馬躍道：“等這一仗打完。爲(wèi)兄就替你找個(gè)好人家。”
馬超道：“多謝兄長(zhǎng)。”
馬躍又道：“既然要娶親那就是成年了。也該有表字了。”
馬超先是一騰。旋即喜道：“還望兄長(zhǎng)賜下表字。”
論輩份，馬躍僅是馬超簇兄。而且馬超生父馬騰健在(至少馬超還不知道馬騰已死)，是輪不到馬躍給馬超起表字地。不過(guò)論身份。馬超卻貴爲(wèi)平西將軍、驚州刺史，是馬氏宗族地族長(zhǎng)，更是馬騰父子當(dāng)仁不讓的主君，所以由馬躍賜字，馬超只會(huì)感到榮幸。
馬躍凝眉作沉思狀，片刻後才釋然道：“不如就叫孟起吧。”
“孟起?”馬超喜道。“多謝兄長(zhǎng)賜字。”
“孟起。”馬躍問(wèn)道，“你可知道這‘起’字的涵義?”
馬超起身，以晚輩之禮向馬躍鄭重地跪下，恭聲道：“小弟恭聽(tīng)兄長(zhǎng)垂訓(xùn)。”
馬躍點(diǎn)點(diǎn)頭，語(yǔ)重心長(zhǎng)地說(shuō)道：“起者。中興也!茂陵馬氏乃世之望族，至父叔之輩漸有凋零之象，爲(wèi)兄給你起字孟起。就是希望馬家能在你我兄弟這輩再次中興；再者。起者。啓也，亦含承前啓後之意。常言道人生無(wú)常，爲(wèi)兄如若有個(gè)三長(zhǎng)兩短，徵兒、戰(zhàn)兒年幼，威望不足以服衆(zhòng)。就要靠孟起你鼎力輔佐了。”
馬躍這話是說(shuō)得再明白不過(guò)了。
一句話。馬躍就是在未雨綢繆，做好身死之後地打算了!萬(wàn)一哪天運(yùn)氣不好。馬躍像馬騰一樣戰(zhàn)死沙場(chǎng)。那時(shí)候馬徵、馬戰(zhàn)年幼，孤兒寡母的根本就鎮(zhèn)不住廑下那羣虎狼之將，這就需要馬超這宗族大將站出來(lái)穩(wěn)定局勢(shì)了。
“請(qǐng)兄長(zhǎng)放心，小弟定會(huì)全力輔佐兩位公子。”
馬超如何聽(tīng)不懂馬躍地言下之意心中又是感激又是隍恐。
“孟起啊。”馬躍上前抉起馬超，又輕輕撫住馬超肩膀。凝聲說(shuō)道。“從今天開(kāi)始你就要試著挑起馬家的大粱。今後無(wú)論遇到什麼困難。無(wú)論發(fā)生什麼事情。你都要保持冷靜，絕不能意氣用事啊。”
馬超肅然道：“小弟謹(jǐn)遵兄長(zhǎng)教誨。”