怪人坐定，董卓才一本正經地問道：“以先生之見，為？”
怪人道：“驅師南向，挾天子以令諸侯也。”
“嗯？挾天子以令諸侯！？”
薰卓目光悚然，廳中諸將更是紛紛色變，唯有李儒目露震驚之色。
良久，廳中始響起一片竊竊私語之聲，以華雄、樊稠為首的涼州舊將摩拳擦掌、神色興奮，似恨不得即刻揮師南下、直取洛陽。而徐晃、張遼等人以及大將徐榮卻是激烈反對，以為挾天子以令諸侯實乃大逆不道，必為天下人所不齒。
一時間廳中武將分為兩派，各執一詞直爭得臉紅耳赤、不可開交，薰卓一時間也是難以決斷，只得暫時屏退眾將、宣布改日再議，諸將依次退出，不及片刻功夫，廳中便只剩下了董卓、李儒兩人。
薰卓把目光投向李儒，問道：“文修以為如何？”
李儒忽然站起身來，向著董卓長長一揖，朗聲道：“若依此議，主公大業可期也。”
“哦？”董卓撫髯凝聲道，“這么說文修是贊成南下嘍？”
李儒道：“正當其時也。”
“善！”董卓擊案道，“吾意已決，即日便當驅師南下。”
“主公不可。”李儒急搖手勸道，“南下之事且勿操之過急。”
“嗯？”董卓疑惑道，“這卻是為何？”
李儒道：“挾天子以令諸侯事關重大，豈可草率行事？主公若貿然進京，極易招致大逆不道之罵名、授人以柄，到時候天下幽幽、眾口一詞討伐主公，主公就是有一千張嘴只怕也分辯不清了，這豈不是反而誤了大事？”
薰卓一拍額頭，恍然道：“若非文修，吾危矣。”
李儒道：“主公若欲成就大事且不可心急，可令各位將軍加緊訓練軍卒、廣積糧草以備不時之需。再派人于朝中大肆活動、制造紛爭，造成局勢動蕩、人心不穩之亂象，到時候主公再廣發檄文、昭告天下，以‘清君側’之大義入主洛陽，則天下人皆無話可說。”
“唔~”董卓連連頷首道，“就依文修
……
中平四年（187年）6月初。
此時的洛陽。已經陷入一片愁云慘霧之中。
薰卓大敗六路聯軍，并率軍襲殺丁原、攻占并州的消息傳來，大病初愈的漢靈帝劉宏當即仰天哀嘆一聲、再次吐血昏，左右慌忙將之救起，急喚大醫來時，漢靈帝已經是奄奄一息、氣若游絲。
劉宏自知不久于人世，遂急召大將軍何進、太傅袁隗、司徒王允、太尉張溫、司空劉弘、太師楊彪等文武大臣進宮。匆匆安排好后事，劉宏便吐血三口、闔然長逝。時年二十九歲，后被追謚為靈帝。
次日，大將軍何進率領文武大臣扶持太子劉辯登基為帝。史稱漢少帝，然而，靈帝喪期未滿，少帝還沒來得及改元，一場陰謀便突然襲來。
中平四年（187年）7月，自知良機蹙碩。
在李儒的謀劃和協助下，時刻夢想著恢復十常侍往昔權勢地位的蹙碩，效仿中常侍曹節發矯詔、起兵清君側。率領西園軍一部攻入洛陽，太傅袁隗、大將軍何進死于亂軍之中，時袁紹剛從勃海返回洛陽，準備接替袁隗出任司隸校尉。
猝遇兵變，袁紹急忙聯絡舊將、助軍校尉馮芳、護軍校尉趙融等還攻洛陽，兩軍于洛陽城下混戰連日、百姓死傷無數，局勢一片混亂，可憐年幼的漢少帝劉辯登基不及兩月。便遭此兵災，與何太后躲在禁宮中整日以淚洗面。
中平四年（187年）8月，經過兩個檄文于天下，正式起兵南下，打起了“清君側”地義旗，河內太守張揚、州牧劉、郡太守曹操、瑯玡太守劉備、青州刺史孔融、徐州刺史陶謙、揚州刺史袁術、長沙太守孫堅、益州牧劉焉、荊州牧劉表等十鎮諸侯不甘落后，紛紛起兵響應。
這是一場軍閥的盛宴，各鎮諸侯們都想從中分一杯羹，都想從這場聲勢浩大的“清君側”行動中爭得一些好處。
……
晉陽。
五萬大軍已經集結完畢。只等薰卓一聲令下便可以揮師南下。薰卓金盔金甲，跨騎在一匹雄健的大宛良駒之上，顯得威風凜凜，身后侍立著氣宇軒昂的呂布，呂布頭頂紫金沖天冠，上插兩支雁雕翎，顯得飄逸而又瀟灑。
薰卓不時抬頭看看天色，眸子里掠過一絲焦慮。
正等得不耐煩時，一騎快馬忽然從前方疾馳而至，向董卓道：“主公，軍師至矣。”
“哦？”
薰卓手搭涼篷往前望去，果見前方塵煙滾滾，數十騎快馬已如風卷殘云般沖將過來，當先一人儒衫飄飄、神態灑脫，不是董卓心腹謀士李儒還有誰來？董卓當即面露喜色，與呂布策馬迎上前去。
李儒策馬近前，于馬背上抱拳作揖、恭聲道：“參見主公。”
“免禮。”薰卓喜道，“文修已至，大軍可以開拔矣，奉先何在？”
呂布策馬上前，昂然道：“孩兒在。”
薰卓道：“傳令三軍，即刻開拔。”
“遵命！”
呂布鏘然抱拳、領命而去。
李儒環顧左右，忽然驚咦了一聲問道：“主公，許家（怪人自稱許家）先生如何不在？”
“文修有所不知。”薰卓淡然道，“許家先生已經隨元茂（徐榮表字）引軍出屯茲氏以震懾河套，因而不在軍中。”
“嗯？”李儒目光一閃，凝聲問道，“此乃主公之意，還是許家先生自請而去？”
薰卓道：“實乃許家先生自請而去，文修，可有不妥？”
“不好！”李儒失聲道，“此人似欲棄主公而去，當速譴人追殺之！”
“啊？”董卓驚道，“文修何出此言？”
“挾天子以令諸侯之策。乃許家先生所獻，今主公欲起兵而清君側，許家豈有不隨軍前往洛陽之理？此番自請出屯茲氏，分明是想引而遠遁。此人智謀遠在儒上，若不能為主公所用，當殺之以絕后患。”
李儒說此一頓。疾聲道：“請主公速譴猛將擊之，遲恐晚矣。”
薰卓素來信任李儒，當下不敢怠慢，疾聲道：“徐晃何在？”
策馬而前，疾聲道：“末將在。”
薰卓道：“速率精兵五百，前往茲氏擒拿許家，不得有誤。”
“遵命。”
徐晃鏗然抱拳，策馬領命而去。
……
茲氏。徐榮大營。
徐榮正伏案察看地圖，忽有小校入帳來報：“將軍，徐晃將軍帳外求見。”
“徐晃？他不是隨主公前往洛陽了嗎。又來茲氏何干？”徐榮凝思片刻，朗聲道，“傳令，有請徐晃將軍。”
不及片刻功夫，徐晃疾步而入。
“末將徐晃，參見將軍。”
“徐晃將軍不必多禮。”
客套既罷，徐晃環顧左右不見許家，遂沉聲問道：“奉主公將令擒拿許家先生，不知先生何在？”
“咦？”徐榮驚咦失聲道。“許家先生返回晉陽已三日矣，主公如何不知？”
……
河套，馬躍老營。
“屠夫，屠夫！”管寧手指馬躍鼻子怒罵道，“為全河套一隅之地，竟不惜犧牲天下數千萬百姓，汝心何忍？汝心何忍！”
馬躍目光陰森，瞪著管寧不言不語。
典韋卻是勃然大怒。拔出兩枝大鐵戟架于管寧頸上，喝道：“管寧匹夫，再敢出言不遜、侮辱主公，老子便宰了你。”
管寧不屑道：“民不畏死，奈何以死懼之？”
“嗯？”
典韋眸子里殺機流露，正欲揮動鐵戟將管寧人頭斬落之際，一只強健有力的大手已經重重搭上了典韋肩膀，典韋霍然回首，只見馬躍目光深沉向他搖了搖頭，典韋無奈。只得狠狠地瞪了管寧一眼，收戟退后。
“罵地好，罵的痛快！”
馬躍陰冷的目光緩緩掠過管寧，又掠過垂首不語的沮授，嘴角忽然綻起一絲冷笑，沉聲道：“本將軍既非圣賢、亦非君子，更非大漢天子，天下百姓與吾何干？汝罵吾屠夫，吾便當這屠夫！本將軍便是這冷血屠夫，那又如何？”
“你~~你~~”管寧手指馬躍，氣得渾身顫抖、語不成聲，半晌才從牙縫里崩出一句，“禽獸，簡直禽獸不如！”
馬躍冷然道：“先生過獎了。”
“話不投機，半句嫌多。”管寧切齒道，“在下告辭。”
馬躍道：“不送。”
管寧猛地一甩衣袖，疾步出帳揚長而去。
剛才一直不曾作聲的沮授忽然嘆了口氣，問馬躍道：“董卓亂京，當真是主公一手策劃？”
馬躍嘴角抽搐，語氣間卻透出不容置疑的冷漠：“這還有假。”
沮授猛地一呆，旋即輕輕搖頭，神色落寞地出帳而去。
目送管寧、沮授先后離去，郭圖瘦削的身影忽然從陰影中走了出來，向馬躍道：“董卓亂京乃文和兄一手策劃，主公為何不向兩位先生解釋清楚事情地原委？如此一來，兩位先生便不會誤會主公了。”
馬躍淡淡掠了郭圖一眼，說道：“有這個必要嗎？”
郭圖聞言一顫，急彎腰退下，恭恭敬敬地說道：“是。”
眼見郭圖神色局促，馬躍臉上忽然浮起一絲淡淡地柔和，緩聲說道：“公則，汝與文和有情有義，為吾殫精竭慮、無所不為，本將軍豈能不知？為主出謀劃策、替主排憂解難，此乃為人臣下者事，為臣下擔當，替臣下分憂，此乃為人上者責，禍國亂源這個罵名，本將軍替你們背了！”
“主公。”
郭圖渾身一顫，只覺喉頭哽咽再說不出話來。
郭圖是真的感動，如果馬躍只是欺世盜名、假仁假義之輩，此時可謂是“揚名立萬”、大做文章的大好時機，他只需要把郭圖和賈詡問罪、甚至是斬首示眾，然后再將事情真相公諸于眾，如此不但可以洗脫禍國亂源地罵名。更可以替自己換取“仁義”之名。
可馬躍沒有這么做。
馬躍選擇了像個男人一樣替部下擔當，而不是把所有的罪責都推脫給部下。
……
是夜，管寧氈包。
剛剛返回河套地賈詡不及面見馬躍，便匆匆前來，向沮授和管寧原原本本地說出了事情的來龍去脈。聽罷賈詡的敘述，沮授道：“如此說來。用計促成薰卓進京乃是文和兄自作主張，其實與主公毫不相干？”
賈詡道：“正是如此。”
管寧道：“既如此，將軍為何不加分辯？”
賈詡概然道：“主公乃七尺男兒、敢作敢當，豈有把罪責推給臣下之理？他分明是想替在下擔當這禍國亂源的罵名呀。”
沮授以手扶額道：“如此說來，在下與幼安（管寧表字）兄卻是錯怪主公了。”
“錯怪了將軍，管某明日便效法古人負荊請罪。”管寧說此一頓，又向賈詡道，“只是文和兄為何出此下策。為了河套一隅之安危而置天下黎民百姓于不顧？”
賈詡正了正衣襟，肅容道：“詡既為主公帳前謀士，自當為主公謀。今主公有難，詡豈能冷眼旁觀？舉凡有別地辦法能助主公躲過此劫，詡也不會出此下策，可兩位先生教我，舍此之外可有良策？”
沮授、管寧對視一眼，搖頭嘆息道：“并無良策。”
“這便是了。”賈詡凝聲道，“為了主公大計，詡無所不為，雖背負罵名、遺臭萬年亦在所不惜也。”
沮授、管寧面露羞愧之色。半晌才抱拳齊聲道：“先生高義，在下嘆服。”
……
廬江、舒縣。
楊州刺史袁術起兵進京途經廬江，便順道前來探望舊部孫堅的家眷。
孫堅雖為長沙太守，卻常年在外征戰，時孫堅妻舅吳景在舒縣為縣令，所以索性將妻兒家小留在舒縣交由吳景照料。
在大將張勛、紀靈、陳蘭、雷薄以及十數親兵的陪同下，袁術一行出現在舒縣北效，隨行地還有九江太守陳紀。正行走間，陳紀忽然手指前方垂柳叢中幾間檐角向袁術說道：“大人，前面便是吳景大人府上了。”
“啪啪啪~~”
袁術正欲答話，忽有鼓掌聲從右側柳樹林里傳來，眾人聞聲環顧，只見垂柳側畔有小溪，溪畔有山石，一名身材挺拔、資容秀麗地少年正踞石撫琴，有和煦的微風吹過少年臉龐，蕩起飄逸地黑發。越發襯出少年地豐神俊朗。
“周瑜，你的音律真是越來越精妙了。”
袁術等人正瞧得出神時，忽有一把清朗的聲音傳入耳畔，眾人聞聲低頭，才看見山石下有草地，草地上正昂然峙立另一名昂藏少年，少年劍眉星目、面如冠玉。頭頂束發紫金冠，手持一柄精鐵長劍，好不英武。
石上撫琴少年灑然一笑，朗聲道：“孫策，你的劍技也越來越精深了。”
言畢，兩人撫掌大笑，惺惺相惜之色溢于言表。
袁術忍不住問陳紀道：“此誰家少年？”
陳紀忙道：“回主公，石上少年姓周名瑜，堂祖周景、堂叔周忠皆曾為當朝太尉，其父周異亦曾為洛陽令，可謂世代顯赫，且周家世代居于舒縣、累有聲名，乃是遠近有名地世家望族。”
“唔~~”袁術又問道，“負劍少年卻是何人？”
陳紀道：“此人便是文臺大人長子孫策了，可謂年少英俊。”
“啊，此子竟是孫策？”袁術撫髯喟嘆道，“兩載不見，黃口孺子竟已長成昂藏少年！孫文臺得子如此，雖死無憾矣。”
……
河套，馬躍大帳。
賈詡手指地圖，向馬躍道：“主公，董卓已經起兵五萬前往洛陽。”
“唔~~”馬躍點了點頭，對賈詡自作主張、喬妝前往晉陽之事只字未提，沉聲問道，“董卓以何人鎮守并州？”
賈詡道：“徐榮。”
馬躍眸子里悠然掠過一絲寒意，凝聲道：“又是這個徐榮！”
賈詡接著說道：“董卓此去洛陽只帶了五萬軍隊，卻令徐榮統兵五萬鎮守并州，又令樊稠率軍兩萬鎮守河東，再令牛輔、郭統兵八萬守涼州。眼下河套周邊可謂是大軍云集。看樣子薰卓并未放松對主公的警惕呀。”
“董卓畢竟是董卓。”馬躍沉聲道，“如果很容易對付的話，那他就不是董卓了，更不可能有今天地成就。”
“唉~~”賈詡忽然嘆息一聲，說道。“可惜北方鮮卑未平，西邊屠各胡又蠢蠢欲動。洛陽這場盛宴，主公怕是趕不上了，如若不然，縱然不能爭得什么實際利益，至少也可趁機結識天下英雄。”
“洛陽？”馬躍淡然一哂，說道。“本將軍就不去湊這個熱鬧了，如今薰卓地勢力可謂如日中天，其余十鎮諸侯未必就能扭轉局勢。我軍正宜出兵大漠。踏平鮮卑、休屠各胡，以徹底掃除后顧之憂。”
“報~~”
馬躍話音方落，一名風塵仆仆地烏桓百夫長忽然奔入帳內。跪地疾聲道：“將軍，漠北大捷。”
“哦？”馬躍霍然站起身來，疾聲道，“講！”
百夫長喘息兩聲，大聲道：“周倉將軍自率軍進至漠北、十戰十勝。大敗鮮卑軻比能部，斬首、減丁兩萬余，俘獲婦孺十萬余，牛羊牲畜百余萬口，如今軻比能部已退往狼居胥山。周倉將軍正率精騎五千窮追不舍。”
“好一個方~~”馬躍奮然擊節道，“呃，周倉！”
賈詡大喜道：“鮮卑即破。主公只需擊破休屠各胡，河套再無后顧之憂矣。”
“嗯。”馬躍頷首道，“公則何在？”
郭圖上前一步，拱手作揖道：“在。”
馬躍道：“即刻率軍前往漠北接應鮮卑婦孺以及牛羊牲口，還有，當初本將軍曾經答應過三千舊部。要賞給他們女人、奴隸、牛羊牲口還有大片領地，讓他們與本將軍地子孫同享榮華富貴，現在，本將軍終于可以兌現當初地承諾了。”
郭圖道：“主公之意？”
馬躍道：“把所有已經征服的草原劃分為左、中、右三部。河套地區所有烏桓、月氏、匈奴、鮮卑、高句驪部屬、奴隸，以及這次周倉俘獲地鮮卑婦孺則分為左、中、右三萬戶，分別遷居漠北草原。”
郭圖道：“遵命。”
馬躍又道：“裴元紹何在？”
“末將在。”
“由你統領中部萬戶，管起（管亥之子）領左部萬戶，管起年幼左部萬戶暫由你一并暫領，直至管起成年。”
“遵命。”
“等周倉凱旋歸來，由他統領右部萬戶。”馬躍說此一頓。又轉向郭圖道，“再將左、中、右三部萬戶劃分為三千個百戶，分別交由本將軍地三千舊部統領，鑒于有些將士已經戰死，有子嗣的就讓子嗣繼承，沒有子嗣地暫時先空缺，待將來有功將士補上。”
郭圖恭聲道：“圖領命。”
……
再說董卓率軍前往洛陽，大軍剛過河東，便有快馬傳回消息，司隸校尉袁紹已經攻破洛陽，上軍校尉蹙碩劫持了少帝、陳留王劉協、太后、太皇太后以及朝中文武百官倉惶逃出洛陽，投芒山去了。
薰卓正吃驚時，又有快馬來報，河內太守張揚、兗州牧劉地勤王大軍已到成皋，距離芒山已經只有兩百余里。
李儒急道：“事急矣，主公可率五千輕騎星夜前往芒山救駕，遲恐有變。”
薰卓猶豫道：“僅有五千輕騎，恐難成事。”
李儒急勸道：“主公但去無妨，儒率大軍隨后便到。”
薰卓略一沉吟，旋即疾聲道：“吾兒奉先何在？”
呂布策馬上前，朗聲道：“孩兒在此。”
薰卓道：“速點起五千輕騎，隨為父前往芒山救駕。”
“遵命！”
呂布鏘然答應一聲，策馬點兵去了。
……
芒山。
車、馬嘯嘯，一支兵甲不整的軍隊正沿著官道逶迤而來，上軍校尉蹙碩身披金甲、手持七星寶劍（從何進府上搜得），神色倉惶地奔走在隊伍最前面，正奔走時，忽有小校匆匆趕來，疾聲道：“將軍，陛下走失了。”
“什么！？”蹙碩大吃一驚，猛地一耳光扇在小校臉上，怒罵道，“你是干什么吃地，連個小孩兒都看不住？”
“將軍，不~~不好了。發怒時，又有小校匆匆而來，急聲道，“騎~~騎兵，大群騎兵~~”
“嗯？”
蹙碩臉色一變，急側耳凝聽，果然聽到了綿綿不息地馬蹄聲，猶如隱隱的雷聲從天邊傳來，驚回首，但見蒼茫地暮色下，西北方向地原野上正有一片濃重的陰云席卷而來~~