184.黃金雙槍
騎士隊雖然輸了這場比賽，不過對他們的季後賽排位戰影響不大，他們幾乎確定了東部第二的寶座，排在第三的活塞隊和排在第四的魔術隊距離他都還有好幾個勝場，不需擔心。
但對西部來說就不一樣了。
與排名穩定的東部相比，西部的排名可要混亂的多。
從本賽季季前賽開打之初，所有球迷就都知道了東部球隊戰績的排名，匯聚了三巨頭的凱爾特人必然穩居龍頭老大，擁有小皇帝的騎士隊是排名第二，霍華德領軍的魔術隊則是探花位置。
從今天來看，專家們只猜錯了一件事，那就是他們高估了魔獸的成長速度也小看了活塞隊的凝聚力，儘管失去了戰術核心大本，活塞隊在本賽季的表現依然亮點十足。
不過綜合來說，這個排名還是很靠譜的，從賽季之初一直持續到了現在，東部戰績基本上沒有什麼起伏變動，西部則不一樣了。
西部的競爭之殘酷，被各媒體專家驚呼爲‘史上第一混戰’，先是馬刺、太陽、小牛三支傳統強隊輪流佔據西部第一的寶座，隨後勇士在張伯倫帶領下橫空出現也插了一腳，緊接著，湖人隊不甘出局，他們交易得到了加索爾，也加入了西部第一的爭奪戰中。
這不是結束，克里斯-保羅帶領的黃蜂隊一路扶搖直上，在經歷了賽季之初的十戰六負之後，他們開始了波瀾壯闊的連勝之路，倒在他們面前的諸強數不勝數，曾經一度他們也衝到過西部第一的位置。
西部的球隊就像是撲克牌，而且還是有人在不斷洗牌的撲克牌，西部第一一直到西部第九，這些球隊走馬觀花你來我往，換的不亦樂乎，勇士隊最強的時候衝到過西部第一，最差的時候也被甩到過西部第八，不過現在依靠全明星賽之後的不敗戰績，勇士隊在西部的排名到了第四，在他身後是掘金隊，他們排行第五。
而離開了克利夫蘭之後，勇士隊的球員就立馬乘坐飛機到了丹佛高原，他們要和掘金隊交手了。
說起來真是有些扯淡，本賽季一直持續到今，戰事都結束一大半了，勇士隊和掘金隊竟然還沒有開打過，也就是說，在剩下的兩個月的時間裡，他們一共要交手三次，而這就第一次。
對於這場比賽張伯倫頗爲期待，原因很簡單，他會遍了nba無數高手，有一個還未曾交手，那就是阿倫-艾弗森。
對於美國的八零後孩子來說，九六黃金一代就是他們對nba的印象，而在這片印象中，ai又是其中最美好的一段。
阿倫-艾弗森，他的球迷遍佈全球每一個角落，尤其是在貧民窟中，對貧民窟裡那些喜歡籃球的球迷來說，ai就是他們的精神領袖，曾經，年少的張伯倫也把艾弗森當自己的救世主，可是後來隨著身高越來越高，他發現自己想要成爲第二個ai的夢想破滅了。
沒有人能體會，當張伯倫發現自己無法成爲艾弗森接班人時候是多麼的沮喪。
全明星賽的時候張伯倫特地找艾弗森要過簽名，後者對他也很感興趣，問他有沒有意向一起來丹佛發展，不過他拒絕了，畢竟他不再是那個年少的貧民窟孩子，已經是一個需要獨當一片天的男人了。
勇士與掘金，不管哪支球隊，現在都具有強大的號召力，前者因爲瘋狂的攻防和彗星崛起的張伯倫，後者則是擁有艾弗森和安東尼這兩個票房賣點，因此這場比賽的門票早在全明星賽之前就銷售告罄了。
唯一讓全美球迷感到遺憾的是，tnt和espn都沒有料到這個賽季的勇士會這麼出彩，這場比賽兩個電視臺都沒有購買全美直播權，這意味著很多球迷只能去網上觀戰或者賽後看球了。
這是球迷們無法忍受的。
勇士與掘金，一個擁有聯盟最喜歡攻擊的主教練，一個擁有聯盟最喜歡攻擊的球員，這種賽事怎麼能錯過呢？
在丹佛的機場，張伯倫們沒有直接坐上前往百事中心的大巴車，而是先目送搭載埃利斯的飛機啓程飛往舊金山，飛機從克利夫蘭直飛丹佛然後在這裡加油，拐個彎飛回舊金山，對於這一條航線，張伯倫只想表示無語。
按照隊醫的初步診斷，埃利斯的腰部暫時無法承受他做任何扭動的動作了，恐怕一直到季後賽之前，他們都得忍受外線第一重炮啞火的痛苦。這讓勇士隊球員感到很苦悶，因爲原本就不是很擅長進攻的他們，現在更不擅長進攻了。
臨走之前對於隊友們的這種感慨埃利斯很滿意，他笑著說道：“我很高興，夥計們，這證明我在球隊裡很有作用，我現在唯一擔心的就是我可不想步入戴維斯那倒黴蛋的後路，等我再次回到賽場的時候已經沒我的位置了。唯一希望的是，你們打個西部第九，等我回來帶領你們殺進季後賽。”
聽了這話張伯倫等人紛紛破口大罵：
“你還是坐著你的鐵棺材趕緊滾回舊金山吧……”
“怎麼你還想在球隊裡上演王者歸來的把戲？拉倒吧你還是洗洗睡吧……”
“沒有你球迷再也不用擔心我們的防守了……”
唯一感到遺憾的是張伯倫，他嘆了口氣說道：“夥計，沒有了你我想我的蓋帽數據會下降的，他們以後再不能那麼肆無忌憚的出入禁區了，這真是一個悲劇……”
在說說笑笑中，飛機最終還是起航了，張伯倫等人目送巨大的波音777起飛，哈靈頓哀傷的說道：“你們有沒有感覺到，這個場景在好萊塢大片裡經常出現？”
“是那種戰爭片嗎？就是一場大戰之後聯邦政府用飛機將戰死在異國他鄉的戰士屍體運送回國的鏡頭？”皮特魯斯問道。
張伯倫等人皺起眉頭，然後跟著一起點頭，他們也想到了這一點。
埃利斯的受傷對勇士隊的影響很快就體現了出來，他們的士氣少有的低落下來，一點沒有八連勝的高歌猛進，到了掘金隊主場百事中心的更衣室之後，沒人說話，只有老尼爾森在進行戰術分析。
對於掘金這個很可能在季後賽相遇的對手，老尼爾森早有研究，一到百事中心的更衣室裡之後，他就開始將自己的分析灌輸進球員的耳朵裡：“聽著小夥子們，今天你們將有幸大開眼界，領教聯盟最擅長單挑的球隊。是的，你們沒有聽錯，今天你們的對手所擁有的最強的武器，就是通過單挑得分！”
這一點勇士隊的球員都瞭解，掘金在進攻的過程中最喜歡使用兩種手段，第一個是快攻得分，這也是他們比較喜歡的方式，一旦被他們抓住機會打成防守反擊，聯盟少有人能防下來。此外掘金的半場進攻也很有效，因爲他們擅長三個位置上造成錯位：
破壞力最強大的自然是安東尼，他的身材讓他可以在低位單打對方的小前鋒，而他的敏捷以及扯到外線跳投的能力又讓大個子球員防不勝防。安東尼最拿手的得分方式還是衝擊籃筐，不管是直面攻擊還是背打，他精通任何得分手段。
然後是艾佛森，儘管已經32歲了，但在籃球場上他的速度依舊算得上首屈一指。對手球隊經常不得不用自己隊裡的速度型小個子球員去防守他，不過他們中的大多數都不習慣去防守這位得分大師通過無球跑動和兩側單打來得分。
更要命的是，來到丹佛後艾佛森的傳球越來越多，上個賽季當艾佛森的助攻數超過10次時掘金的成績是11勝0負，經過夏天的改變，這個賽季他們在向著這個方向發展。
最後還要說到掘金內線一員大將，那就是內內，巴西人給這支球隊提供了穩定的低位進攻，他在禁區的帶球就想魯尼在綠茵場上的盤帶一樣令人賞心悅目，尤其是本賽季上半段他的膝蓋傷勢逐漸恢復之後，擁有6尺11以及268磅的身體，除非雙人包夾，否則很難防住這樣的內內。
不過掘金隊的劣勢也很明顯，他們最大的一個弱點就是，沒有能與前面四名首發匹配的第五名首發球員
相對於布雷克，阿特金斯算得上掘金在1號位上的一個進步，儘管上賽季他表現搶眼，不過畢竟他已經33歲了，而且個子不高的他和艾佛森搭檔的後場在防守端會成爲球隊的軟肋。
其他替補也不讓人放心：史密斯天賦過人，但不會用腦子，上賽季的季後賽，掘金隊面對馬刺那麼艱辛的時刻，喬治-卡爾教練一直把他摁在板凳上，就是因爲這個原因，這傢伙發起瘋來也就韋斯特可以與之媲美。
不過jr-史密斯的天賦毋庸置疑，他的身體素質超級出色，當他來了手感的時候，他的投籃是解決丹佛許多問題的良藥，不過如果安排他打2號位，艾佛森就不得不擔任組織進攻的角色，可是艾弗森適合組織球隊嗎？
而且，如果史密斯要和艾弗森搭檔後場，那他就得負責盯防對手的所有外線球員，誰也不能指望32歲的艾弗森還有多強的防守能力。
歸根結底，掘金隊是一支戰鬥力不錯的隊伍——當然，擁有像安東尼、艾弗森、內內和坎比這樣的球員，球隊戰鬥力再差也不會差到哪裡去，如果在東部，依靠這配置他們甚至可以叫板騎士隊。
但在西部，這配備還完全不夠，因爲這是一個在西部起碼取得60勝纔有機會進半決賽的恐怖時代。