推脫不過香兒的殷切熱情，孟慕晴便留於她寢宮用了晚膳，順道在席間不動(dòng)聲色打聽大陽的消息以及星羅族的前朝情勢。
星羅爵炎強(qiáng)擄她來此，定是有所圖，且多和兩國局勢息息相關(guān)，既然暫且逃不掉，那麼她能做的事就只剩下摸清他的目的，多打聽些對大陽未來有利的情報(bào)了。
“大陽嗎？說起來，最近鬧得最大的不就是大陽願(yuàn)以一萬白銀和五千擔(dān)糧食補(bǔ)償大王受傷一事嗎？”與三兒興高采烈的模樣不同，香兒提起這事卻是一臉憤憤，“大王在大陽遇襲，他們居然只用這麼點(diǎn)甜頭就想息事寧人，分明是仗著國大民強(qiáng)，欺壓咱們。”
孟慕晴假笑一聲，沒有接話，心頭悄然鬆了口氣。
還好，這賠償比之前星羅提出的減少了許多，尚在能接受的範(fàn)圍內(nèi)。
“哼，不過且容他們猖獗一陣子，星羅有大王在，不需三五年一定能越過大陽去，成爲(wèi)最強(qiáng)盛的國家，到時(shí)候，就不用再在草原上過苦日子了。”香兒目光灼灼地說道，對星羅爵炎的信賴毫不掩飾，那仿若放光的崇敬樣子，像極了信徒在向心中至高無上的信仰頂禮膜拜。
“族裡上上下下都盼著兩國打仗呢。”孟慕晴意味不明地笑道，餘光偷偷注意著香兒的反映。
她用力點(diǎn)了下頭：“當(dāng)然啊，就是不知道這仗何時(shí)才能打起來，真希望那一天能早日來臨。”
“打仗勞民傷財(cái)，會(huì)使得民不聊生的。”孟慕晴微微皺起了秀眉，試圖說服香兒。
“那又怎麼樣？我星羅族的軍隊(duì)是最強(qiáng)的，定能輕而易舉拿下大陽，爲(wèi)後世造福。”香兒豪氣如雲(yún)地說著，她不是星羅族唯一一個(gè)抱有這念頭之人，整個(gè)星羅不論男女老少，都有著相同的信念，他日必要踏破大陽山河，將其取而代之。
孟慕晴垂下了眼瞼，心情很是沉重。
若這份信念一直存在於星羅族的族人心底，兩國有朝一日必將兵戎相見。
等她回到京師，定要好好提醒高塵，早做防範(fàn)，省得敵人打上了門，大陽卻無還手之力。
“不說這事了，和我說一說你與大王認(rèn)識(shí)的經(jīng)過吧。”香兒盤腿坐在軟塌上，滿眼好奇地追問，“你們是怎麼認(rèn)識(shí)的？”
孟慕晴看了眼她隨性的坐姿，有些不太適應(yīng)。
或許這是番邦女子的常態(tài)？不拘泥於規(guī)矩，率性而爲(wèi)？
“你怎麼不說話啦？我有何不妥嗎？”香兒低頭看了看身子，臉上寫滿了疑惑。
“香兒，你失禮了。”一道邪肆卻富有磁性的聲音從殿外傳來，看似訓(xùn)斥的言語裡，卻帶著幾分縱容，幾分寵溺。
孟慕晴當(dāng)即噤聲，目光越過香兒投向了來人。
他的武功究竟有多高？她竟然直至人出聲才察覺到。
“大王。”香兒吐吐舌頭，盤著的腿立馬放了下去。
“你的規(guī)矩該重頭學(xué)過了。”星羅爵炎搖頭嘆道，但那雙血眸裡不見半分苛責(zé)之色，“寡人的美人打擾你許久，是時(shí)候把她交還於寡人了。”
“好呀，”香兒露出了曖昧的笑容，伸手推了推孟慕晴，“你快去陪大王吧，明兒有閒工夫咱們再談心。”
“······”比起陪這人，她更願(yuàn)意在此陪她。
孟慕晴默默腹誹道，可身體卻聽話地直了起來。
人在屋檐下，她沒有別的選擇。
星羅爵炎似僅是來帶她走的，草草與香兒寒暄幾句，又叮囑她記得按時(shí)用膳後，便轉(zhuǎn)身離開了寢宮。
孟慕晴慢吞吞跟上，臨走時(shí)，還瞧見香兒朝她揮舞拳頭加油助威的動(dòng)作。
額角不由抽動(dòng)數(shù)下，宮裡居然容得下這麼天真、活潑的女子，真是叫人意外，但由此也可看出星羅爵炎對她的疼愛有多深。
她瞇了瞇眼，眸中掠過幾道精芒。
也許她能想辦法從香兒傳遞出消息。
目送兩人一前一後行遠(yuǎn)，香兒面上熱情的笑方纔卸下。
“大王······”香兒已經(jīng)長大了，爲(wèi)什麼您眼裡的香兒，仍是一個(gè)需要百般疼寵的妹妹呢？
她沒精打采地垂下了腦袋，一身寂寥。
出了寢宮，一架龍攆靜靜停放在石牆外的空地上。
早有侍衛(wèi)挑了簾子，靜候大王上架。
星羅爵炎在龍攆前止步，回身朝孟慕晴勾了勾手指：“寡人特許你同駕。”
“不必了，”孟慕晴連半分猶豫也沒有，果斷拒絕了這莫大的殊榮，“香兒說過，小女子身子柔弱，需要時(shí)常鍛鍊，還是大王您坐輦駕，小女子步行陪同吧。”
笑話！和帝王同駕，她在星羅皇宮還能有安生日子過嗎？後宮裡那些女子，不明裡暗裡尋事找茬纔怪！
至少在她尋到穩(wěn)妥脫身的法子前，她還不想惹上諸多麻煩。
當(dāng)然這只是其一，更爲(wèi)重要的是，她不願(yuàn)與旁的男子太過親近。
“哦？”星羅爵炎眉梢一揚(yáng)，笑道，“既然如此，那從今日起，每日早朝時(shí)分，你就在御花園裡跑上幾圈，好好加強(qiáng)一番筋骨。”
孟慕晴聽得目瞪口呆，他在說笑嗎？繞御花園徒步奔跑？會(huì)累死人的！
“如此便不會(huì)辜負(fù)了香兒的美意，亦能讓你儘快出師。”星羅爵炎壓根沒給她反駁的機(jī)會(huì)，將事拍定。
瞥見她隱忍的怒容，星羅爵炎只覺龍心大悅。
高塵啊高塵，你在算計(jì)寡人之時(shí)，可有想過有一天你最最在乎的寶貝，會(huì)被寡人所制？
狂放的笑聲在空中飄蕩，孟慕晴吸了口氣，硬生生將心頭的憤怒忍下。
她知道，星羅爵炎是故意想激怒她，看她笑話，但她偏就不要他如意！
“好啊。”不服輸?shù)哪抗飧艨沼闲橇_爵炎的眼，還挑釁地朝他擡了擡下巴。
不就是跑步麼？她不怕！
正好她還能趁此機(jī)會(huì)多觀察一下宮中的防備情況。
出人預(yù)料的反映讓星羅爵炎的笑聲立時(shí)停了。
這女人，果真是一身反骨！
他倒要看看，她的骨頭能硬到什麼時(shí)候。
星羅爵炎惱怒地拂袖踏上龍攆，不再喚孟慕晴同駕，而是任由她徒步尾隨。
返回御書房時(shí)，他特地命侍衛(wèi)拐道而行。
孟慕晴幾乎走了大半個(gè)皇宮，步伐一次比一次沉重，但她卻連一聲也沒吭過，咬緊了牙關(guān)艱難地追隨。
日落時(shí)分，龍攆終於抵達(dá)御書房。
孟慕晴累得香汗淋淋，只覺這雙腿都快不是自己的了。
“送她回敏秀宮。”星羅爵炎大手一揮，放過了她。
六名侍衛(wèi)從前後左右四方將她團(tuán)團(tuán)圍住，護(hù)送她前往寢宮歇息，說是護(hù)送，但這架勢，更像是監(jiān)視、押送。
敏秀宮，後宮裡一處許久無人居住的清冷宮殿。
當(dāng)孟慕晴踏入院子，立馬就被眼前荒涼、落敗的一幕驚呆了。
院中的石桌凳上清晰可見一層灰白色的塵土，旁側(cè)的一池湖水深綠且不見底，四周的山石更是長滿青苔，更別提院中唯一一株大樹，枝椏光禿禿的，只掛著幾片極其可憐的枯黃葉子。
孟慕晴身側(cè)的氣息突地一寒，腦中不期然閃過了許久不曾回想起的遙遠(yuǎn)回憶。
上輩子她也曾住在過與這相差無幾的冷苑中，沒有人和她說話，沒有人搭理她，叫天不應(yīng)叫地不靈。
雙目猛地閉上，她甩了甩頭，把那些翻涌的畫面拋開，擡步進(jìn)了院子。
“這位美人和宮裡那些娘娘好像不太一樣。”目送她入了房的侍衛(wèi)們聚集在牆角，竊竊私語道。
“敏秀宮哪兒是人住的地方？可她到這會(huì)兒都沒發(fā)過一聲牢騷，不愧是能被大王親封，還從草原帶回宮的小主。”有侍衛(wèi)立馬爲(wèi)姓羅據(jù)俄?xiàng)罡叱摳琛?
房外的動(dòng)靜孟慕晴毫不知道，她正用袖口捂住口鼻，清掃著這間許久無人居住，塵埃遍佈的房間。
紫夜，星羅皇宮裡燈火具熄，宮中每處道路都有佩戴刀劍的士兵來回巡視。
御書房內(nèi)，星羅爵炎隨手將最後一份批閱完的摺子扔到旁側(cè)。
他離京一段時(shí)日，但積壓的奏摺並不多，能呈交到他手裡，由他親自批閱的，皆屬大事，譬如各地番邦的動(dòng)靜等，而那些個(gè)小事，則經(jīng)由大臣們審批。
若事事都要他親力親爲(wèi)，要這些朝臣何用？
飲過一杯茶水後，身體的疲憊勉強(qiáng)散去幾分，星羅爵炎這纔有心情詢問別的事。
“敏秀宮那邊有何消息？”
像她這般從未吃過苦頭的大家閨秀，恐怕早就叫苦連天了吧？
想到她鬱悶、憋屈的樣子，星羅爵炎心情大好。
“大王，敏秀宮一切如常，那位在一個(gè)時(shí)辰前清掃完各處，已經(jīng)歇下了。”一名近侍從房樑上躍下，單膝跪地稟報(bào)著敏秀宮的情況。
星羅爵炎愣了愣，面上掠過一絲驚訝：“她清掃了各處？”
“是，而且她並未讓奴才幫手，是一個(gè)人做的。”敏秀宮外有人十二個(gè)時(shí)辰盯防，她的一舉一動(dòng)都瞞不過宮中的眼線。
呵，不愧是高塵的意中人啊，單單是這份忍辱負(fù)重，能屈能伸的韌性，就足以叫無數(shù)女子失色。
“大王，奴才有一句話不知當(dāng)問不當(dāng)問。”近侍小心翼翼地?cái)E了擡眼皮，見上方的大王面露讚許，終是硬著頭皮啓口。