“也許其中仍有誤會呢？”孟慕晴斂去眸中的諷刺，幫著張慧辯解，“畢竟只是一家之言，且未弄清姨母買兇的原因，案子有疑點，怎可輕易斷案？傳出去，怕是會惹來非議。”
想就此結案？那他們的計劃不就白費了嗎？
這件事絕不能只以張慧受處了結，她讓這把火燒得更旺。
別有深意的目光讓高湛和孟水筠感覺到絲絲危險，待他們細看時，孟慕晴早已垂下眼瞼，一派溫良嫺熟的姿態。
嗚咽聲戛然而止，張慧打從心底不信孟慕晴會好心地爲她說情，她肯定有後招。
她怨毒地瞪著孟慕晴，彷彿一隻隨時會撲上來的野獸。
孟慕晴露出一絲恰到好處的受傷，隨後便閉口不言了。
“這。”御卿有些兩難，一邊是三皇子，一邊是昔日的五皇妃，他究竟該聽誰的？
腦子一轉，他立即想出了個折中的辦法：“不如這樣，待本官稟明皇上，由皇上定奪，諸位意下如何？”
高湛若有所思地想了想，率先同意他的提議。
“此案關係重大，的確該請示父皇再行判決。”
對此，高塵也無異議。
張慧聽著這些話，竟無力再掙扎，面如死灰的躺在地上。
她平日裡雖然行事囂張，但她不傻，如何聽不出他們是認定她有罪，在談論要如何處置她？
御卿暗鬆口氣，忙朝衙差使了個眼色。
四人立即將張慧和證人帶下去，前腳剛走，後腳，孟水筠就哽咽地說：“我想去看看娘，錯過了今日的機會，恐怕日後想見······就難了。”
高湛下意識想要駁回她的請求，這時候誰沾上這件案子，都會惹來猜疑。
他萬不想引火上身。
可惜，拒絕的話尚未說出口，孟慕晴就搶先一步道：“姐姐和姨母到底是母女，想要見上一面也是人之常情，大人，您網開一面，準了吧。”
高湛的臉色有些難看，這話一說，他若橫加阻撓豈不是要被扣上不通情達理的帽子？
縱使心中再不情願，他也只得點頭。
御卿自然樂得賣他個面子，著兩名衙差護送，放孟水筠去牢中探監。
案子審完，高湛和高塵等人皆沒著急離開，而是靜默無聲地坐在堂中，懷揣著各異的心思飲茶。
另一頭，孟水筠尾隨衙差身後，亦步亦趨地來到大牢。
骯髒凌亂的幻境，讓她有些不適，她忙從袖中取出一方娟帕捂住口鼻，不願多聞空氣裡瀰漫的那股刺鼻味道。
行過牢房中央的昏暗通道時，忽然，從左側的鐵欄裡橫伸出一隻手臂。
孟慕晴在毫無防範之餘，嚇得失聲大叫，身子踉蹌地朝後退了數步。
“都給我老實點，鬼吼鬼叫什麼？”獄頭反手抽出腰間的鞭子，啪地甩在了鐵欄上。
牢房中關押的犯人紛紛噤聲，誰也不想招惹來一番皮肉之苦。
“夫人，您請。”獄頭堆著笑，請孟水筠繼續往前走，將人送到關押張慧的牢房前，他很識趣地留在了外邊。
“娘。”孟水筠痛苦地看著癱坐在地上的張慧，清淚奪眶而出。
“水筠！”張慧眼前一亮，好似見到救星一般，朝她衝了上來，滿是污垢的雙手死死拽住孟水筠的臂膀，多日不曾修剪的指甲生生掐入了她的皮肉裡，“你一定要救娘出去，現在娘只能依靠你了。”
“我······我······”孟水筠不知該如何啓口。
能做的她都做了，從知道這件事開始，她就向爺求了情，想讓爺想點辦法，把娘從牢中解救出來。
可是，爺無法插手，甚至交代她不許再管。
“你什麼？難道你不想救娘嗎？你要娘在這兒等死？”張慧齜目欲裂地怒問道，“你瞧瞧這地方，是人住的嗎？剛纔在公堂上那些話，你也聽見了，再等下去，他們就要把娘拖出去砍頭了！你是十月懷胎生下來的女兒，你忍心看到娘身首異處嗎？”
孟水筠心痛得快要窒息，看著母親祈求的神情，她險些衝動地答應下來。
然，話到了嘴邊，耳畔突然又浮現了高湛的警告。
嘴脣動了動，終是將話咽回了肚子。
“娘，你容女兒想想辦法。”孟水筠沒敢把心思說出口，只想著先安撫好孃的情緒。
“還想什麼辦法？你在三皇子跟前不是很得寵嗎？只要你吹吹枕頭風，三皇子他隨便一句話，我不就能離開這鬼地方了？”張慧大聲嚷嚷道，她一刻也不想在這兒多呆。
孟水筠滿眼悽苦，事情哪有娘想的這般簡單？
“嗯，回去以後女兒會同爺商量的，娘，你放心吧。”
“好，你應了就好。”張慧並未看出閨女真正的心思，還以爲自個兒有救了，頹唐的神色一掃而空，“哼，等我出去，我非要好好和那小賤人算算這筆賬不可！定是她聯合五皇子在暗中算計我，故意污衊我買兇殺人！對了，水筠，你小心點，小賤人之前前往蘇州，曾和娘說起了一件事兒。”
張慧湊到孟水筠耳邊嘰裡咕嚕地把孟慕晴在孟府外的要挾說了一遍。
“什麼？”一聲驚呼從牢房傳了出去。
“夫人，您沒事吧？”獄頭擔憂地問道，這位可是真正的貴人，若在牢裡出了事兒，他這條小命不就沒了？
孟水筠穩了下神：“沒，沒事。”
待糊弄過獄頭，她才壓低聲音，和張慧說話。
“娘，這事是真的嗎？”
“我親耳聽到她說的，還會有假不成？”張慧信誓旦旦地拍著胸口，“水筠，你千萬要小心她，這賤人和她娘一樣，看著純良無害，壞水全在骨子裡。”
“難怪······”孟水筠面露恍然，難怪孟慕晴偶爾提及她的孩子，語氣總是那般古怪，原來她竟曉得了這個秘密！
她爲什麼要告訴娘？她究竟想做什麼？
太多的疑惑徘徊在孟水筠的腦中，仿若一條條無法捋清的絲線，直到她回到公堂，整個人仍是心事重重的。
高湛見她心緒不寧，誤以爲她和張慧鬧了不快，沉思片刻，方纔決定把人帶回府去，省得她再生什麼事端。
兩人拜別御卿，雙雙出門，刑部侍郎見他們要走，忙拔腳跟上。
孟慕晴和高塵也起身告辭，御卿親自將二人送到門外，待馬車駛走，才轉身回了。
“不需多久，孟水筠就該動手了。”孟慕晴輕靠車壁，神色愜意地說道，“她單獨見了姨母，定從姨母口中得知了我曾出言威脅、警告的事兒，要想讓秘密永遠深埋在地底，她勢必會在暗中對我狠下毒手，將我除掉。”
“有清訖和小白貼身跟著你，她難傷你分毫，回府後，我修書給千沙，調些人手來日夜盯防。”絕不會讓她再遇上任何危險。
孟慕晴撲哧一聲樂了：“這麼多人，你是想讓孟水筠知難而退嗎？不用麻煩千沙，有小白和清訖足矣。”
守衛太多，反倒會讓孟水筠不敢動手，她若不動，他們如何引蛇出洞？
“無妨，千沙的殺手常年潛伏於暗中，即使在江湖上，能察覺到他們的人也是屈指可數。”高塵不覺她的擔心會發生，大手輕握住孟慕晴的小手，定眼看著她，柔聲道，“之後的日子不會太平靜，多些人在你身邊，我方能放心。”
見狀，孟慕晴哪還願與他唱反調？只得妥協。
“那就聽你的好了，今日的事後，想必高湛對孟水筠會諸多責難。”孟慕晴幻想著高湛二人回府後將會發生的種種，不由露出抹看好戲的戲謔微笑。
以她對高湛的瞭解，今天孟水筠屢屢失態，損了他的顏面，再加上姨母的案子，以及前不久府裡的鬧劇，只怕他對孟水筠的寵愛會減少許多。
呵，這事前世可從來沒有發生過啊。
自孟水筠入府，高湛對她百般照顧，千般疼惜，哪像現在？
“可惜了，不能親眼看一下她難堪的樣子。”孟慕晴有些失望。
高塵眸光輕閃，朝馬車外喚了聲：“清訖。”
清訖自然曉得他的意思，將趕車的活兒交給小白，縱身飛向一旁的林間，率先入城趕去三皇子府。
“今日的戲看得可開心？”高塵含笑問道。
孟慕晴癟癟嘴：“還成。”
她原以爲孟水筠會因救母做出些衝動的事，但今日一看，只怕姨母在她心裡的地位，還值不上高湛的寵愛。
“都說百愛千恩萬苦，皆是父母，可我看啊，這道理有些人終究是不懂的。”孟慕晴鄙夷道，“姨母雖說有張刀子嘴，行事素來張揚跋扈，又沒什麼腦子，唯有對孟水筠，一直極好，她怕是如何也想不到，那麼辛苦拉扯到的女兒，在最緊要的關頭，居然想捨棄她，明哲保身。”
回想起孟水筠在公堂上的作態，孟慕晴愈發對她不齒。
若連父母尚且能拋棄，何以配稱之爲人？
如若是她，知曉親人遇難，不論前方等著她的是何等艱難的處境，她都會去試一試，哪怕只有千萬分之一的可能，她都要爲親人努力。
“好了，”高塵瞥見她面色有異，擡手掐了掐她的左臉，“她如何抉擇，是她的自由，與你我無關。”