任何成功的謀殺都有那麼一刻，要求謀殺者必須膽大無畏，我和菲利斯很快就要面臨這一時刻。接下來的二十分鐘，我們處境十分危險(xiǎn)，倒不是因爲(wèi)眼下會發(fā)生什麼事，而是因爲(wèi)這關(guān)係到如何才能使發(fā)生的一切隨後看上去協(xié)調(diào)一致。她正要把雪茄煙扔出去，我阻止了她。他在家中點(diǎn)著了那隻雪茄煙，我不能沒有它。她替我拿著煙，儘可能把末端擦乾淨(jìng)，而我則趕緊弄繩子。我把繩子橫穿過他的肩膀，繞過脖子下面，從腋下繞到背後牢牢地繫好再將把柄掛在上面，使其抓住繩子的兩部分並把它們拉緊。死人幾乎是最難應(yīng)付的，但我想這樣給他綁起來之後，我們是能應(yīng)付的，而且能應(yīng)付得很快。

“咱們到了，沃爾特。我是現(xiàn)在停車呢，還是圍著街區(qū)繼續(xù)開？”

“現(xiàn)在停車，咱們準(zhǔn)備好了。”

她停了車。這是一條小巷，離火車站約有一街區(qū)遠(yuǎn)。在哪兒停車這個問題曾一時讓我倆犯愁。如果我們到固定的火車站停車場，十有，車站的搬運(yùn)工會猛地拉開車門幫助搬行李，那我們就完蛋了。但停在這兒，我們就沒事了。如果有機(jī)會的話，我倆將在人前爭吵此事，由我來抱怨她竟然讓我走這麼遠(yuǎn)的路，以便掩飾一下日後看上去會略顯怪異的舉動。

她下了車並取出了提包和公文包。納德林傑這種人總是把梳妝用具放在公文包裡，以便火車上好用，稍後我會利用這一點(diǎn)的。我把車窗全都搖了起來，拿起柺杖下了車，她鎖好了車。我們就把他留在車上，蜷縮在座位上，身上還綁著繩子。

她拿著提包和公文包往前走，我在後面拄著柺杖相跟著，綁著繃帶的腿半向上提著。看上去這女人拿著行李是爲(wèi)了減輕跛子的負(fù)擔(dān)，實(shí)際上，這樣做是爲(wèi)了防止車站的搬運(yùn)工取行李時會看清我的模樣。我們剛一拐彎並看見車站後，就跑過來一個。他正是按我倆預(yù)料的那樣做的，從她那兒取了行李就走，根本沒等我。

“九點(diǎn)四十五去聖弗朗西斯科的車，第八臥鋪段，C車廂。”

“C車廂的第八臥鋪段，好的，夫人，火車上見。”

我倆走進(jìn)了車站。我讓她走慢些好離我近點(diǎn)，這樣要是出現(xiàn)什麼情況的話，我好小聲和她講。我戴上了眼鏡，帽子往下搭拉著，但不是很低。我低垂著眼睛，好像在留心拄著柺杖該怎麼走。雪茄煙我還叼在嘴裡，部分原因是這樣可以部分遮擋我的臉，部分原因是這樣我也可以稍稍扭曲著臉，似乎是在避開冒出的煙，好不讓它進(jìn)到眼睛裡。

火車停在車站後面的一條測線上，我快速數(shù)了一下車廂，“好傢伙，是第三節(jié)。”就是兩個列車員部站在門口的那節(jié)，不僅有他們，還有搬行李的工人和車站的搬運(yùn)工，後者在等他的小費(fèi)。除非我們動作迅速，否則在我上車之前會有四個人會看清我的模樣，這會要我們的命。她快步向前走去。只見她給了車站搬運(yùn)工小費(fèi)後，那人便鞠躬不已地走開了，沒有從我身邊走過，而是朝車站較遠(yuǎn)的一端走去，那裡是停車場。這時搬行李的工人看見我後便朝我走來，她抓住了他的胳膊。

“他不喜歡別人幫他。”

搬行李的工人沒反應(yīng)過來，普爾門式火車臥鋪車廂的列車員卻聽懂了。

“嘿！”

搬行李的工人停住了。這時他明白了。他們都轉(zhuǎn)過身去聊了起來。我笨重地上了車廂門口的臺階，走到了最上一級。下面該她的戲了，她還和列車員們站在地面上。

“親愛的。”

我停了下來並半轉(zhuǎn)過身。

“到後面的觀察臺上來，我在那裡和你道別，這樣我就不用擔(dān)心趕著下車了，還有幾分鐘車?yán)u開呢，或許咱們還能聊一會兒。”

“好的。”

我穿過車廂往後走，她在車廂外面的地面上也往後走。

三節(jié)車廂裡都擠滿了人，他們正準(zhǔn)備睡覺，大部分鋪位都已整理好了，行李都放在過道里。見不到搬行李的工人，他們都在外面的貨物箱那兒。我低垂著眼睛，用牙咬住雪茄煙，始終扭曲著臉。沒有人真的看清我，但每個人都看見了我，因爲(wèi)他們一看見那副柺杖，便開始拿走行李給我騰地方。我只是點(diǎn)著頭咕噥著“謝謝”。

我一看見她的臉就知道有什麼不對頭。到了外面的觀察臺上，我明白了怎麼回事。那兒有個人，蜷縮在黑暗中的一個角落裡，正在吸菸。我在對面坐下來，她把手伸過來，我握住了。她注視著我，想得到暗示該怎麼辦？我不停地做出“停車……停車……停車”的口形，過了一兩秒鐘她明白了。

“親愛的。”

“怎麼了？”

“我把車停錯了地方，你不再爲(wèi)此而生氣了吧？”

“忘了它吧。”

“說真的，我還以爲(wèi)我在往車站的停車場走呢，可我把這一帶全弄混了，根本不知道會讓你走這麼遠(yuǎn)的路。”

“我和你說了，忘了它吧。”

“我非常抱歉。”

“親親我。”

我看了下手錶並舉起來給她看。離火車開車還有七分鐘，她得提前六分鐘起身去幹她接下來要做的事。

“聽著，菲利斯，你沒必要在這兒等著。你爲(wèi)何不走開呢？”

“喔——你不在意嗎？”

“一點(diǎn)也不在意，等到最後開車時刻毫無意義。”

“那就再見吧。”

“再見。”

“祝你玩得開心，爲(wèi)利蘭-斯坦福歡呼三聲！”

“我會盡力的。”

“再親親我。”

“再見。”

要想幹我要乾的事，我必須甩掉這個傢伙，而且要快。我沒料到這裡會有人，火車開車時很少有人來這裡。我坐在那兒，想著該怎麼辦？我想他抽完煙可能會離去，但他沒有，他把菸頭扔出去開始和我聊了起來。

“女人就是怪。”

“是怪，而且還遠(yuǎn)不止此。”

“我不由得聽見了你們夭婦倆剛纔說的話，我是說關(guān)於她在哪兒停車的事，這使我想起了我從聖迭戈返回家時和我妻子經(jīng)歷的一件事。”

他講起了和他妻子經(jīng)歷的那件事。我把他仔細(xì)打量了一下，看不清他的臉，我猜想他也看不清我的臉，這時他停了下來，我得說點(diǎn)什麼。

“是的，女人的確很怪，尤其是當(dāng)你讓她們開車的時候。”

“她們都那個樣。”

火車開始滾動，徐徐穿過洛杉磯郊區(qū)，而他則不停地說著，這時我想出個主意。我記起自己本該是個跛子，便開始在口袋裡摸來摸去。

“你丟了什麼東西嗎？”

“我的車票，找不到了。”

“嘿，不知道我的車票還在不在。在，這就是。”

“你知道我敢肯定她做了件什麼事嗎？她把那張票放在我的公文包裡了，我明明告訴她不要放在那裡的。她本該把它放在這件套裝的衣袋裡，現(xiàn)在可——”

“喔，會找到的。”

“這真是讓人意想不到。這下我就不得不蹣跚而行，穿過所有那些車廂，只是因爲(wèi)——”

“別傻了，呆在這兒吧。”

“不，我不能讓你——”

“別生氣了，夥計(jì)，你就呆在這兒，我去給你取。你的座位在哪兒？”

“你肯嗎？第八臥鋪段，C車廂。”

“我馬上就會取回來。”

此時火車正在稍稍提速，我的記號是個牛奶房標(biāo)牌，離軌道約有四分之一英里遠(yuǎn)。現(xiàn)在可以見到它了，我點(diǎn)燃了雪茄煙，用一隻胳膊夾住柺杖，一隻腿跨過圍桿，然後把自己往下放。一隻柺杖碰到了軌枕上，使我打了個轉(zhuǎn)，差點(diǎn)掉下去。我懸在那兒不動，等火車到了與標(biāo)牌完全平行的時候，立即跳了下去——

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