七劍鎮，離前朝廢城不遠，乃一古鎮，自此方圓五十里荒無人煙，算是這片唯一的歇腳之地。
這並非什麼繁華的鎮子，且不大。裡面的建築也是樸素，所謂官道也已年久失修，有些破敗。一條小河蜿蜒流過鎮裡，河邊青石板上有浣洗的婦人，兀自談笑。
進鎮不遠，可見一方客棧，名爲崇儒，紅漆青石，年份日久。
客棧兩層，二樓住房，在這不大的客棧裡頭，一樓的大堂裡零零散散坐著十多人，看打扮也多是本鎮中人。
而在東南角有一桌吃客，三男一女，桌按寶劍，同樣年輕，同樣服飾打扮，明顯是出身同門。
雖然七劍鎮並非衝要之地，但年年月月來往的江湖人也不少，都是住一晚或是填飽肚子便接著趕路，從未有在這裡逗留的。
要樂子的話鎮中雖也有怡紅樓這等的玩耍場所，就在這崇儒客棧的對門，相隔不過一條四丈長街。可這哪能比得上大城的青樓？那裡的姿色輕易也入不得出門行走的門派弟子的法眼，更多的是行腳商人過去解解乏而已。
可如今，櫃檯的地方，崇儒客棧的掌櫃和手下夥計等人，則偷偷打量著那東南一桌的客人，竊竊私語，有些鬼祟。
“阿風你出身名門，久歷江湖，可曾看出了那幾人的根腳？”
女掌櫃明顯不是中州本土人士，說話帶著北涼州那邊的口音，明明是個體態婀娜的女子，偏偏這一口大漠滄桑的語調。
旁邊的是個年輕英俊的後生，若是一身白衣自然是風流倜儻，只是如今卻穿了粗布衣裳，肩上還搭著一塊帶漬手巾，壞了氣質。
此時聞言，目光斜睨，隱有傲然，只是淡然一瞥，便自信道：“看他們穿著，樣式出自道門統一，卻又白底紅紋繡兩片金色楓葉，想來是蒼雲派的弟子了。”
他的眼神並不在意，然是未將這幾人放在眼裡。
身旁有個嗑瓜子的胖子，臉大如麪餅，頭上綁了條手巾，長得憨厚，卻是個廚子。
平時他便與這叫阿風的年輕男子多拌嘴取樂，此時見了他的神色，便道：“你咋看出來的？”
“大臉你別插嘴，小風行走江湖多年，這點見識還是有的。”賬房先生被那胖廚子擠到了櫃檯裡，此時弱弱出言。
“嘿我說秀才，你……”被叫做大臉的廚子有些不爽。
“行了，你們說還是阿風說？”女掌櫃瞪了他倆一眼。
“此去正西百里外有落楓郡，郡中有一處中州名山，紅楓山。此山乃古山，山中多草藥佳木，爲兩派一家所把持，其中就有這蒼雲派。”
阿風環臂抱胸，道：“不過是二流門派罷了。”
“只是二流？”在那俏掌櫃旁邊還有個身材高挑，年紀不大的女子。
她相貌比掌櫃少了幾分成熟嫵媚，卻更漂亮幾分，且自身多了些靈氣，就算是放在中州也是氣質出衆的女子，明顯出身不凡。
阿風點頭，道：“兩派一家，他們還都要給那杜家上供奉，這幾人身上也沒什麼好物件兒。”
“當然，依容姑娘出身，家裡應該是不會將這些說給你聽的。”他笑了笑。
“切。”被稱作容姑娘女子緊了緊手裡掃把，翻了個白眼。
“那你說，他們爲何會出現在這？”廚子問道。
“等人唄。”阿風從他手裡拿了瓜子，邊嗑邊說。
“等誰？”女掌櫃警覺起來，“莫不是還要動手？”
“藏不住殺氣，若有若無，想來是不怎麼自信，那他們要等的人，身份肯定不一般。”
阿風道：“不過他們從清早就坐在那，光茶水就續了幾壺，看他們神色並不淡定，卻偏偏能坐住，肯定還有幫手。”
“幫手？”大臉一懵，隨即戒備四顧，“沒人啊。”
衆人無語。
“甭管打打殺殺的，只要別招惹到咱們就行。”
掌櫃的說著，一手拍在秀才的頭上，“傻了？還不算賬！”
“都算完了。”秀才有些委屈。
“那就把明天的算了！”
阿風和大臉見此，不由得若無其事地離開。
“南街剛到了新品種的瓜子兒，我買了點，你給鑑賞鑑賞？”
“哎好啊，走著。”
秀才一臉委屈。
一旁的容姑娘卻不知在想什麼，有些出神。
……
時至晌午，一行人進了七劍鎮。
這偏僻的鎮裡何曾見過這等陣仗？
錦衣衛和東廠的人同行，而且看那衣袍，看那駿馬，看那些人的氣勢，那種陰冷之意，大人退避，小孩看著想哭。
一時間，原本稍有喧鬧的街上登時一靜，落針可聞。
顧小年坐在馬車裡，臉色沉著，卻是觀想那《武侯域籙》時遇到了難題，不似《風后八陣圖》那般輕易以先天一炁入門。如今修行了這一天功夫，也只才摸到了邊邊角角，讓他心裡多少有些頹然。
“前方何人？竟敢攔路！”
外邊，有錦衣衛怒斥。
隊伍停下了。
“別別別，各位大人，小的七劍鎮捕頭燕羽森，此是奉了知縣之命前來接駕拜見的。”
有人喊得雖然高聲，但話語顫抖地厲害。
“知縣爲何不親自來？”羅蜜問道。
“大人有所不知，知縣昨夜小解時摔了一跤，折了肋骨斷了腿，現在臥牀不起啊。”這燕捕頭的語速倒是很快。
羅蜜皺了皺眉。
燕羽森又道：“這天也不早了，這麼熱，各位大人不如先歇歇腳啊？讓小的盡一盡地主之誼。”
車轅上，鄧三手搭涼棚，看了眼豔陽高照的天，又瞅了瞅前邊，低聲請示，“大人，您看？”
“也好。”顧小年睜開眼，莫名一笑。
鄧三應了，便朝前招了招手。
呂瑾見此，心裡稍鬆。
本來她見前方百米便有家客棧，是想建議大夥歇一歇的。
畢竟這兩日吃的都是隨行帶的乾糧，本以爲能在合衝縣吃點好的，好好休整一番，哪曾想遇到雷雨，只能在縣衙裡對付了一頓。
她出身宮裡，原先是上官容兒這位內舍人的左膀右臂，去東廠後也是錦衣玉食，哪像現在這般風餐露宿。
如今雖只過兩日，她便已有些受不了了，想要好好梳洗一番。現在好不容易見了一家客棧，當然不會放過。
“既然顧大人都這麼說了，那便休整。”呂瑾對一旁東廠之人說道，話語有些輕鬆。
羅蜜聽著，暗自搖頭，不過對於自家大人的吩咐她還是服從的，因此也無疑議。
那捕頭燕羽森見此，目光微亮，當即躬身引路，朝著崇儒客棧而去。
“這些是京裡的大官啊？老燕平日裡可沒這麼孫子。”
“噓，你不要命了，這是廠衛緹騎！”
“那馬車裡的是？”
“不關咱們的事，還是別瞎打聽了。”
百姓漸漸散去，而在其中，亦有目光閃爍明顯不是本地之人看著那行進的隊伍，悄然離開。