農歷八月,天氣開始變冷。
最繁忙的時間已經過去,部里的事情大多數可以由月兒和宋凱處理,最近已經不是很忙了。
可閑下來心里就會越發的荒涼。
南詔,南詔。
星星。
在南詔能夠看到星星,那天上的星星是不是能夠看到南詔的土地?看得到下面的人?
南詔什么時候才會再看到星星?
據宋凱說,南詔的災情已經傳達到朝廷,朝廷本該撥款撥糧,無奈這兩年風調雨順,朝廷并未做準備,糧庫存量有限,而南詔洪水多日不退。
朝廷開倉濟災一段時間以后,不得不考慮公款收購糧食,可此時正是青黃不接之時,大多數地方的糧食并未成熟,上一年的余糧已經消耗殆盡,南詔的供糧時斷時續,許多人死于饑荒。
此時南詔并不率屬于中原,而是一個依附于中原的小國家,兩國多年來處于同盟的關系。
中原出于道義對其出手相助,卻也不會毫無保留的傾囊相助,因而對這次洪災從剛開始的全力相助漸漸變到無奈觀看。
南詔一時陷入孤立無援的狀態。
此時的南詔必定餓殍遍地。
南詔的星星離她越來越遠了。
“宋凱。”她忽然開口喚道。
“是。”宋凱答道。
“我們是不是應該拿點銀子出來?”
“可是現在南詔缺的是糧食……”宋凱提醒道。
“沒錯,所以我們應該直接送糧食過去。”
宋凱抬頭看她。“你的意思是?”
“我猜民間還會有人有余糧,”她說道,“有些商人。喜歡屯糧,囤積到最貴的時候一起出手,好從中大賺一筆。”
沒錯,以前少爺在的時候,經常采用這種方式。
他點頭道:“是會有,但是很貴。”
“有多貴?”
“如果要在這時候從這些人手中買到糧食,價格可能會加倍。”
還好南詔只是個小國。好在再堅持月余,就會有大量糧食成熟了。
她盤算了一會兒,說道:“先把糧源找到吧。”
宋凱領命去了。
這一找就是好幾日。缺糧幾日,災區的慘況可想而知,奈何需要的糧食不是一個小數,普通的商販卻是難以供應的。是以糧源一直找不到。三部許多人都為這個任務忙得焦頭爛額。第六天的時候,突然有消息傳來,有這兩年新崛起的一個糧商可以供糧,糧食是剛剛從塞外運回來的。
“價格如何?”
宋凱低頭答道:“對方沒說。”
她皺眉,“怎么不問?”
“那邊的人說要你去談。”
“我去?”
這幾年她從未露過面,三部也未曾向外界承認過有她這么一個人的存在,眾所周知,三部幾乎所有的事情。宋凱和月兒都有權處置,怎么會叫她去呢?
“在哪里?”
“杭州。”
杭州?
她心里咯噔一聲。
如果是別的地方她還會去。可是杭州……這兩個字讓她感到恐懼。
她想了想,說道:“你和月兒一起去,價格只要不超過正常價格的兩倍都可以接受……但是要快……”
她想了想,又補充道:“如果對方不同意的話……可以,可以以他們的名義捐出去。”
商人圖的不過是一個“利”、一個“名”,兩者兼具,應該不會有什么問題了。
她伸手將手邊的那一沓票據拿過來,又拿了一個大小合適的匣子裝起來,“正好是在杭州,你們談妥了之后就用這些錢。”
“時間緊迫,買到糧食以后直接送到災區,不必繞道回來……”
說到這里發現宋凱的表情很奇怪,她詫異,“怎么了?”
宋凱不情不愿的低下頭,說道,“怎么可以用少爺給你的錢……”
他已經清晰明了的看到那些微黃的票據上都有著“杭州錢莊”的印章。
她一笑,摸了摸那個匣子,說道:“他給我了,就是我的了,我有權處置,難道不對么?”
“可是……”
她怎么舍得把少爺給她留的錢……
她看懂了他的心思,將手放在那沓保存完好的票據上輕輕摩挲。
“這個季度的錢已經分配出去了,錢莊的那些錢,都是江家的,等到濤濤長大到足以擔當大任,這些東西,錢啊,三部啊……都是他的,都是他的兒子的……我能做的只有這些,所以錢莊的錢只存不取。”
“我要捐糧,只好從這里拿錢出來……正好,我吃穿粗鄙,十輩子也用不完這些錢,正愁不知如何處理,如今……有個這么有意義的機會,能讓我將這錢花出去……也算是緣分……”
她享受地閉上眼,嘴角露出虛無縹緲的微笑,南詔的星空出現在她的眼前。
如若他在天上能看到南詔人吃著他給她的銀子換來的糧食,他是不是會想到她,會不會在浩淼的夜空朝她眨一眨眼?
她笑了,揮揮手,“去吧。”
這兩年里,她時不時會有些奇怪的舉動,宋凱已經習慣了,知道勸說無用,只得聽命從桌子上收起票據,朝她告辭出來。
秋日的早晨有些微涼意,難得蓉城竟然出了太陽,軟軟的朝陽透過窗子溫柔的覆蓋在她的臉頰上。
她感受到,笑意更明顯了。
看來今天是個好日子,連太陽公公也這么賞臉。
她睜開眼,從椅子上站起來,看到院子里帶著朝露在陽光中閃閃發亮的花草,嘴角微微揚起來,心情格外的舒暢。
“小姐,小姐!”一個十二三歲的小丫鬟從外面一路跑進來,臉頰紅紅的,上氣不接下氣。
她看著眼前這個小丫鬟,忽的想起小夏和小秋來。
兩個小丫鬟都在去年和前年找到了婆家,現下大概都有身孕了。
身邊的人一個個成雙成對,只有她一個人了。
一直是一個人。
“小姐,小姐!”小丫鬟在她眼前晃了晃手。
她回過神來,笑了笑,“怎么了?”
小丫鬟臉上有幾分驚訝之色,“小姐,你今天心情不錯啊!”
她不置可否的笑了笑,又問道:“爹娘找我有事?”
這個丫鬟是服侍爹娘的。
“恩恩,”小丫鬟忙不迭的點頭,“老爺夫人說有很要緊的事,要桃兒來請小姐過去。”
很要緊的事?
她順手從椅子上拿起一件外套,朝爹娘那院走。
遠遠的就聽得一個特別活咯的女人的聲音,一說三笑十分響亮。
“哎呀,我說吧,您二老就放一百個心吧,就說我們唐二公子,那可是蓉城里一等一的好,家室人品都沒得挑,您再看看這容貌,這身量,這氣度,那可是沒的說,就等看看您那位千金啦!”
這時爹娘的聲音也傳來,“那是,那是,李大姐你辛苦了,小女馬上就到了!”
寒玉聽到這里停住了腳步,前后想了想,轉身想往外走,不想這時爹爹卻從窗戶里看到了她,從門里迎出來。
“玉兒,快進來!”
“啊,玉兒,就是貴千金啊……”那滿臉脂粉,滿身彩衣的女人從窗口伸出頭來,等到看到了院子里的人,聲音戛然而止。
爹爹已經朝她走來,“玉兒。”
她只好低聲喚道,“爹爹。”
爹爹伸手來拉她,“玉兒,快點進去,家里來了客人,來打個招呼。”
只是打個招呼嗎?
她還沒反應過來,已經被爹爹拉著往堂屋里走。
那被稱為李大姐的女人早已笑成一朵花從門里迎出來。
“哎喲喂,我的天!這怎么說怎么說?要我說那就是天仙下凡,和我們唐二公子站在一起那就是天生一對,哎喲喲喂,老身說了半輩子媒,還沒遇到一對如此般配的!”
至此,這位“李大姐”的來意已經很明顯了。
聽說爹娘曾暗自請了許多媒婆,但是被宋凱和月兒有意無意的攔下了,倒是從來沒有被她見過,現在二人不在,爹娘竟然動作這么快……
娘親也從里面走出來,拉住她的手,眼里有近似哀求的希冀,“孩子,快來見過你李大娘!”
她自是知道爹娘的良苦用心,雖不能接受,但也無法當著外人的面忤逆。
她聽話的福了福身子,就像八年前在蘇州小巷那時,乖巧的朝笑得花枝亂顫的女人行了一禮,“見過李大娘!”
那李大娘笑得嘴都合不攏,順手拉起她,朝屋里走,一邊走一邊喊:“唐公子,快來見見這嬌滴滴的美人,在蓉城怕是再找不到第二個了!”
這才看見屋子里擺滿了大大小小的禮箱,一個身穿紅衣的男子從椅子上站起來,呆呆看著她。
那一抹紅色,就是那一抹紅色……
她呆了一瞬,眼里的光芒閃爍起來,卻在看到那張精致的陌生臉龐時失去所有的光彩。
“哎喲喲,你瞧瞧,都看呆了,”李大娘拉著娘親笑道,“鄭家姐姐,要我看,這可是兩情相悅的前奏哪!”
這話是跟娘親說的,偏偏聲音大得滿屋子的人都聽得到,饒是對面的男子也紅了臉。
他朝寒玉走近一步,拱手道:“在下唐二公子,家住蓉城白石巷1號,敢問小姐芳名?”
寒玉垂下眼眸,也朝他還了一禮,“客氣了,公子喚我鄭姑娘即可。”(……