“緋村桑，你又在這裡啊，鴨川可不是什麼好地方，據(jù)說(shuō)幾百年前這附近河灘是京都最大的刑場(chǎng)，不吉利。”飯塚氣喘吁吁，爲(wèi)了找劍心著實(shí)花費(fèi)不少精力，語(yǔ)氣也忍不住有些抱怨。
“劊子手不會(huì)嫌刑場(chǎng)不吉利。”橋墩陰影中，劍心緩緩現(xiàn)出身形，不帶一絲波動(dòng)的冷酷眼神讓飯塚忍不住後退一步，乾笑著不知如何應(yīng)答。
面對(duì)這個(gè)比他矮了將近一頭的劍客，飯塚已經(jīng)沒(méi)有了以往的輕鬆。
短短一年時(shí)間，眼前少年已經(jīng)成爲(wèi)長(zhǎng)州藩，不，是全日本倒幕組織頭號(hào)殺手，無(wú)論殺死目標(biāo)的重要性還是斃命於他劍下的人數(shù)均遠(yuǎn)超常人想象，只有作爲(wèi)少年劍客聯(lián)絡(luò)人的飯塚才知道這是一個(gè)多麼讓人恐懼的數(shù)字，無(wú)論外界還是內(nèi)部，其“劊子手”的大名已經(jīng)逐漸傳揚(yáng)開(kāi)來(lái)。
“任務(wù)嗎？”劍心冷冷盯著飯塚雙眼，手自然而然的搭在劍柄上微微下壓——這是最適合他出劍的位置，已經(jīng)成爲(wèi)深入到骨髓中的習(xí)慣性動(dòng)作。
“啊、嗯，是啊，還有兩名夥伴，加上你我，這次要對(duì)付的可是個(gè)大人物，平日身邊的護(hù)衛(wèi)力量不弱，今晚是個(gè)好機(jī)會(huì)。”飯塚轉(zhuǎn)身帶路，暗暗呼出一口氣，開(kāi)始介紹將要刺殺的目標(biāo)的情報(bào)，劍心落後半個(gè)身位踩在對(duì)方影子之中，嬌小的身形若隱若現(xiàn)，只有那把斜插在腰間上的長(zhǎng)刀總也隱藏不住。
深夜，京都洛東小巷。
四個(gè)人在油紙燈籠的照耀下顯得有些昏暗，如此亂世，深夜踏月出行當(dāng)然不是一件令人愉悅的事，但奈何公務(wù)並不以個(gè)人意志爲(wèi)轉(zhuǎn)移，遇到這種情況的官員們一般都會(huì)挑選武藝精湛的劍客隨身護(hù)衛(wèi)，加上新選組最近大肆緝捕倒幕人士讓京都治安平靜不少，這四人倒也並未太過(guò)緊張。
“重倉(cāng)大人，已經(jīng)很晚了，稍微走快一點(diǎn)吧。”一名年輕的武士打著燈籠走在最前，雖然步伐在移動(dòng)，但燈影卻沒(méi)有任何晃動(dòng)，如果換做持劍也必然穩(wěn)定的可怕，可見(jiàn)其劍術(shù)功底十分出色。
聽(tīng)到青年武士略顯失禮的話，這位叫做重倉(cāng)的中年官員不但沒(méi)有責(zé)怪，反而和悅的問(wèn)道：“清裡，我聽(tīng)說(shuō)了哦。”“嗯？”“下個(gè)月你就要成親了吧。”“哈。”“那個(gè)和你青梅竹馬的美人？真幸福啊！”
“謝謝。”燈影晃了晃，青年武士低聲的說(shuō)：“可是，屬下覺(jué)得有些慚愧。現(xiàn)在的世道兵荒馬亂，自己卻要成家……”
“哈哈，胡說(shuō)什麼，不管世道如何，一個(gè)人想過(guò)幸福的生活無(wú)需慚愧吧。”重倉(cāng)用怪罪的語(yǔ)氣嗔道。
幸福嗎……青年武士心中嘆了口氣，自己的未婚妻是城中第一美人，如果不是因爲(wèi)與自己是從小長(zhǎng)大的戀人，不知多少高級(jí)武士和豪商爭(zhēng)相迎娶。但自己卻因身爲(wèi)次子無(wú)法繼承家業(yè)，又不想讓未婚妻陪自己過(guò)苦日子，只好忍受離別之苦，憑藉一身劍術(shù)前來(lái)京都闖蕩，希望可以封官加俸。索性得到身後的重倉(cāng)大人賞識(shí)，總算獲得幕府封賞，終於可以回鄉(xiāng)完婚了。
想到這裡，他忍不住有些激動(dòng)，腳步似乎都輕盈了許多。
吧嗒，一朵椿花乾脆的從枝頭落下，花叢之後浮出一句低沉的聲音，在寂靜無(wú)聲的深夜顯得異常清晰：“京都所司代，重倉(cāng)十兵衛(wèi)大人嗎？”
衆(zhòng)人一驚，探出燈籠回頭打量，一道矮矮的身影挎著把與其身形比例相當(dāng)不搭的長(zhǎng)刀一步步逼近，冰冷的殺意激得燈籠中的火苗不斷跳動(dòng)。
“現(xiàn)在，我要執(zhí)行天誅。”殘酷至極的話在劍心口中說(shuō)出來(lái)，竟如同清水般平淡，視殺戮如飲水，或許這就是他的日常吧。
“刺客？報(bào)上名來(lái)！”其中一名護(hù)衛(wèi)拔刀大喝，其聲音氣勢(shì)不知比眼前弱小的身影高出多少。“單憑區(qū)區(qū)一把劍，以爲(wèi)可以改變世道嗎？”重倉(cāng)忍不住質(zhì)問(wèn)道。“報(bào)上名來(lái)！”最開(kāi)始大喝的那名護(hù)衛(wèi)再次爆喝一聲，劍心不爲(wèi)所動(dòng)，依舊一步步逼近。
這護(hù)衛(wèi)決定率先出手，自從守衛(wèi)重倉(cāng)以來(lái)，他也經(jīng)歷過(guò)數(shù)次倒幕浪人的刺殺行動(dòng)，對(duì)於怎樣對(duì)付這些刺客很有心得，最重要的一點(diǎn)是不能示弱，要拿出進(jìn)攻的勇氣！他雙手持刀，幾步便跨步到劍心眼前，直到此時(shí)才手臂一翻斜舉大刀過(guò)肩，看準(zhǔn)劍心的脖頸就是一招袈裟斬。
從他舉刀時(shí)機(jī)來(lái)看，這名護(hù)衛(wèi)武功頗在水準(zhǔn)之上：早一秒也會(huì)被敵人發(fā)現(xiàn)攻擊意圖而提前閃避，晚一秒對(duì)方的刀有可能已經(jīng)率先劈中自己，估算對(duì)方身形和武器長(zhǎng)度，此時(shí)剛好是他發(fā)揮出最大威力的時(shí)刻。
劍心冷冷打量著對(duì)手舉起武器，而自己的刀仍然還未出鞘。他已經(jīng)無(wú)數(shù)次遇到這種級(jí)別的對(duì)手了，憑藉飛天御劍流最強(qiáng)讀招的洞察，無(wú)論對(duì)方劍術(shù)多精妙、力量多強(qiáng)大，只要在速度上無(wú)法超過(guò)自己，結(jié)局必然是死。
但想憑藉速度超過(guò)修習(xí)十年改良版御劍流劍術(shù)的劍心，這世上又有幾人？
冷眼盯著這計(jì)氣魄非凡的袈裟斬，劍心向前踏出半步，左手舉刀，“叮”的一聲，對(duì)方刀鋒劈到劍心的純銅刀譚上，劍心乾脆的向旁一壓，盪開(kāi)對(duì)方兵刃，借勢(shì)手腕轉(zhuǎn)動(dòng)，劍鞘尾部朝上，狠狠一頂，正中護(hù)衛(wèi)左眼，眼睛被直直戳進(jìn)腦中，護(hù)衛(wèi)慘嚎一聲向後仰倒，胸腹之間大開(kāi)！
直到此時(shí)，劍心的刀才終於出鞘，一道右切上的斜斬順著對(duì)方腰部切進(jìn)體內(nèi)，柔軟的臟器無(wú)法阻止鋒銳侵襲，對(duì)方半個(gè)身子從腰部被切開(kāi)，就算此時(shí)抽刀，眼前的護(hù)衛(wèi)死亡也只是時(shí)間問(wèn)題。
但似乎化身劊子手後，他總有一種徹底毀滅對(duì)方的慾望……劍心並未就此罷手，而是左掌推刀背，讓長(zhǎng)刀繼續(xù)向裡切入，直至阻力消失才提刀奔向目標(biāo)重倉(cāng)十兵衛(wèi)而去。
原地，留下已經(jīng)斷成兩截的護(hù)衛(wèi)，流淌出的鮮血浮起幾朵原本便已血紅欲滴的椿花，似乎正靜靜看著前方仍未完結(jié)的殺戮。