遠(yuǎn)道而來(lái)的埃米爾蓋拉溫謝絕了給他接風(fēng)洗塵的酒宴，入了巴士拉城就立即召集聯(lián)合艦隊(duì)的將領(lǐng)們商討軍情。大明帝國(guó)雖然強(qiáng)大，但是阿拉伯人也有他們的優(yōu)勢(shì)。

他們畢竟是阿拉伯半島、波斯灣、亞丁灣、紅海和阿拉伯海還有東非北部沿海地區(qū)的主人。

“中國(guó)人對(duì)印度以西、非洲以東的大海並不熟悉，而我們天方教徒早在數(shù)百年前就是那裡的主人。我們比任何人都熟悉那片海域，我們擁有那裡所有的島嶼，除了印度沿海之外所有的沿海港口都是天方教徒所有。這就是咱們的優(yōu)勢(shì)，咱們完全可以憑藉對(duì)這片海域的熟悉，和他們拖下去！”一個(gè)活躍在印度洋上的海盜頭子伊斯法罕.尤素福自信滿滿地說(shuō)著。這是個(gè)能說(shuō)會(huì)道的海盜，所以就成了一羣笨嘴笨舌的海盜的代表來(lái)參加會(huì)議了。

論起對(duì)印度以西的大海的熟悉程度，大概誰(shuí)也比不上這羣在那片海域打劫的海盜吧？所以在今天的會(huì)議上，這個(gè)海盜頭子還是很有發(fā)言權(quán)的。

埃米爾蓋拉溫不由得點(diǎn)點(diǎn)頭，憑藉對(duì)印度以西海域的熟悉和掌控同大明周旋，以拖待變似乎是目前最好的應(yīng)對(duì)辦法了。畢竟大明南洋艦隊(duì)的母港遠(yuǎn)在麻六甲海峽，他們的主力不大可能在印度以西海域長(zhǎng)久停留。只要避開南洋艦隊(duì)的主力，天方教的海上力量就是印度以西海域的主宰！

“埃米爾殿下，您請(qǐng)看這裡。”這個(gè)留著修剪整齊的大鬍子，眉宇間很有幾分書卷氣，彷彿是一個(gè)天方教學(xué)者的海盜頭子點(diǎn)了下鋪在桌子上的地圖的一角。“這裡是馬爾代夫羣島，大約由1200個(gè)大大小小的島嶼組成，是從印度以東海域通往印度以西海域的必經(jīng)之路。”

“從地圖上看，這些島嶼都很小，它們能有多大的價(jià)值？難道靠這些島嶼能阻擋大明艦隊(duì)？”埃米爾蓋拉溫問(wèn)。

伊斯法罕.尤素福微微一笑，回答道：“這些島嶼對(duì)印度洋上的海盜而言，就是一片樂(lè)土。多達(dá)1200個(gè)由珊瑚組成的島嶼構(gòu)成了26個(gè)環(huán)礁。由北到南分佈在印度西南的大海上，彷彿是一片位於交通要道旁的叢林密佈的山丘，對(duì)於打劫的強(qiáng)盜來(lái)說(shuō)，那裡就是寶地。”

這下埃米爾蓋拉溫終於明白了。他基本上不懂海戰(zhàn)。但是卻知道攔路搶劫是怎麼回事。

文縐縐的海盜頭子繼續(xù)分析著馬爾代夫羣島的價(jià)值。“我們瞭解那裡的每一個(gè)島礁，哪裡可以藏身，哪裡可以設(shè)伏，哪裡可以獲得淡水和補(bǔ)給，我們?nèi)家磺宥６h(yuǎn)來(lái)的大明對(duì)那裡一無(wú)所知。他們也不可能在所有1200個(gè)島嶼上都佈置守軍。甚至不可能在有人居住的202個(gè)島上佈防。因爲(wèi)那樣也需要投入數(shù)萬(wàn)大軍。而且，馬爾代夫的島民和我們是血肉相連的……”

“血肉相連？”蓋拉溫一愣。

斯文海盜伊斯法罕.尤素福笑道：“很多海盜就來(lái)自那些島嶼，幾乎所有的海盜船長(zhǎng)都擁有一位來(lái)自馬爾代夫羣島的妻子。那裡就是我們的家，只要我們躲進(jìn)羣島，大明海軍就無(wú)計(jì)可施了。”

“馬爾代夫羣島的統(tǒng)治者是誰(shuí)？”蓋拉溫問(wèn)。

“馬爾代夫是一個(gè)蘇丹國(guó)，統(tǒng)治那裡的是月亮王奧達(dá)。”

“月亮王？”蓋拉溫皺眉。這個(gè)名號(hào)不像是天方教的。

“月亮王的家族來(lái)自印度古老的羯陵伽國(guó)，不過(guò)他們已經(jīng)皈依了真神。”

“月亮王參加了神聖戰(zhàn)爭(zhēng)？”

“沒有，他還沒有發(fā)瘋，所以向麻六甲和英都派去了稱臣的使者。”

小小的馬爾代夫同大大的大明帝國(guó)開戰(zhàn)，怎麼看都是發(fā)瘋的舉動(dòng)。月亮王奧達(dá)當(dāng)然不敢那麼幹了。大明帝國(guó)雖然不可能佔(zhàn)領(lǐng)1200個(gè)島嶼。但是月亮王王宮所在的馬累島卻是隨時(shí)可以打下來(lái)的。

“他投降了大明？這是背叛！”蓋拉溫怒氣衝衝地說(shuō)。

“埃米爾殿下，奧達(dá)蘇丹只是在異教徒實(shí)力佔(zhàn)據(jù)絕對(duì)優(yōu)勢(shì)的情況下選擇和平以保存實(shí)力，這是《古蘭經(jīng)》中所允許的。”

伊斯法罕.尤素福果然是一位有學(xué)問(wèn)的海盜，他是精通《古蘭經(jīng)》教義的。他年輕時(shí)曾在巴格達(dá)的尼采米亞大學(xué)求學(xué)，他的理想是進(jìn)入巴格達(dá)的“智慧館”（是哈里發(fā)馬蒙創(chuàng)立的國(guó)家學(xué)術(shù)研究機(jī)構(gòu)，聚集了不同民族及宗教信仰的著名學(xué)者，將希臘、波斯、印度等國(guó)的古典著作加以收藏、整理並翻譯成阿拉伯文。）成爲(wèi)一名學(xué)者。不過(guò)事與願(yuàn)違，由於蒙古人的入侵，海盜最終成爲(wèi)了他的終身事業(yè)。

真的有？蓋拉溫不大確定，準(zhǔn)備回頭抽時(shí)間找本《古蘭經(jīng)》翻翻。身爲(wèi)一名虔誠(chéng)的天方教徒。埃米爾蓋拉溫終身都在爲(wèi)天方教的真理而戰(zhàn)，太過(guò)繁忙，以至於沒有仔細(xì)讀過(guò)《古蘭經(jīng)》。

伊斯法罕.尤素福道：“雖然奧達(dá)蘇丹已經(jīng)向大明稱臣，但是馬爾代夫羣島仍然是我們的家園。我們已經(jīng)在那裡紮了根！”

有艦隊(duì)參謀頭銜的馬希爾此時(shí)插話說(shuō)道：“埃米爾殿下。除了對(duì)馬爾代夫羣島的控制，我們還在麻六甲海峽、吉大港、河邊港、科倫坡港安排了足夠多的眼線，南洋艦隊(duì)的一舉一動(dòng)都逃不過(guò)他們的眼睛。”

馬希爾說(shuō)的那些地方，本來(lái)就是天方教商人活躍的地盤。現(xiàn)在大明雖然公開驅(qū)逐天方教商人，但是信什麼教又不寫在臉上。這些早就在那些地區(qū)紮根幾百年的商人家族只要隱藏起自己的信仰，照樣可以在那裡活躍。而且信天方教的也不只有白人。許多南番的土著甚至漢人後裔都有皈依的。

“那南洋艦隊(duì)的主力現(xiàn)在在哪兒？”蓋拉溫立即追問(wèn)。

“南洋艦隊(duì)現(xiàn)在分成了兩部分，一部分活動(dòng)於麻六甲海峽和印度沿海地區(qū)。主要承擔(dān)運(yùn)輸和護(hù)航任務(wù)。在幾個(gè)月前，他們還將一部分大明附庸國(guó)的陸軍運(yùn)到了印度河入海口和印度西海岸一個(gè)名爲(wèi)七島的地方登陸，還在那裡構(gòu)築了城池。”

馬希爾在地圖上指指點(diǎn)點(diǎn)，將宋軍和呂軍在印度西海岸佔(zhàn)據(jù)的據(jù)點(diǎn)位置一一指給蓋拉溫看。

“另外，大明還從錫蘭王國(guó)手中強(qiáng)租了科倫坡港。那裡也是南洋艦隊(duì)艦船經(jīng)常出沒的地區(qū)。”馬希爾頓了一下，又道，“不過(guò)活躍於上述地區(qū)的只是南洋艦隊(duì)的一半力量，大約有十五艘‘新大陸’級(jí)和三十六艘較小的戰(zhàn)艦組成。”

“還有一半呢？”蓋拉溫問(wèn)。

“在麻六甲海峽以東活動(dòng)。”馬希爾道，“大明南洋艦隊(duì)雖然只擁有一百多艘的戰(zhàn)艦和數(shù)萬(wàn)官兵。卻管轄著無(wú)比遼闊的海域。目前他們負(fù)擔(dān)的作戰(zhàn)任務(wù)就有三個(gè)：第一是印度洋作戰(zhàn)；第二是南番諸島攻略；第三是大洋洲攻略。”

“大洋洲？”

“另一塊新大陸，位於爪哇以南的什麼地方，據(jù)說(shuō)有歐洲那麼大！”

“真神啊！怎麼好事都讓這些卡菲勒給獨(dú)佔(zhàn)了呢？”蓋拉溫低聲嘀咕著。

“但是他們的力量也分散了！”海盜頭子伊斯法罕.尤素福道。“因爲(wèi)海上力量不足，他們不得不僱傭了許多商船去幹戰(zhàn)船的差事。這是我們打擊他們的好機(jī)會(huì)！”

蓋拉溫問(wèn)。“你們打算怎麼辦？”

馬希爾回答：“最近有消息說(shuō)英王太子正在召集願(yuàn)意承擔(dān)作戰(zhàn)任務(wù)的商船，彷彿要在印度西海岸進(jìn)行一場(chǎng)軍事冒險(xiǎn)！王太子本人也有可能參加！”

“哦？消息可靠嗎？”

“非常可靠！”

蓋拉溫道：“這是一個(gè)機(jī)會(huì)！”他看著斯文型的海盜伊斯法罕.尤素福，“不論他們想在印度西海岸幹什麼，我們都要設(shè)法阻止！”

伊斯法罕.尤素福伸出手指在地圖上的馬爾代夫羣島輕輕拍了下，微微咬牙：“我們可以在馬爾代夫羣島設(shè)伏！動(dòng)用十倍於敵的兵力。無(wú)論他們的火炮有多犀利，我們都必勝無(wú)疑！不過(guò)……”

他沒有往下說(shuō)，而是目光灼灼地看著蓋拉溫。

蓋拉溫當(dāng)然明白他的意思，大聲地道：“所有的戰(zhàn)利品都由出征的戰(zhàn)士分享，另外我還將拿出三十萬(wàn)第納爾犒賞有功之臣！如果有誰(shuí)活捉或是斬殺了英王太子，我將請(qǐng)求蘇丹陛下和哈里發(fā)陛下冊(cè)封他爲(wèi)埃米爾！”

……

“殿下，我們可以在這裡攻擊，馬爾代夫羣島，這裡是整個(gè)小西洋上最適合打劫的海盜窩。”

幾乎就在同一時(shí)刻，咖啡色美少女海盜的古迪特.所羅門正在陳德芳的書法中。攤開一張大明海軍部印製的小西洋海圖，給陳德芳講解搶劫計(jì)劃。

這個(gè)咖啡色，呃，其實(shí)沒有那麼黑，如果一段時(shí)間不曬太陽(yáng)，應(yīng)該是小麥色的，這個(gè)女孩子原來(lái)還是個(gè)美人兒。

她的皮膚細(xì)緻有彈性，充滿了活力。身材高挑豐滿，一頭棕色的長(zhǎng)髮披肩，好像綢緞一樣閃著亮光。一襲半透明的印度麗紗套在身上。裡面就是未著寸縷的身體，就這樣依偎在陳德芳身邊。

看起來(lái)兩個(gè)人的關(guān)係已經(jīng)很不尋常了！

原來(lái)在塞拉西.所羅門前往澤拉港“行騙”之前，古迪特.所羅門就以充當(dāng)人質(zhì)（爲(wèi)了防止塞拉西.所羅門去而不返？）爲(wèi)名送貨上門，住進(jìn)了陳德芳的府邸。而且還是在陳德芳唯一的妻子賈氏帶著孩子去英都居住的時(shí)候。於是這個(gè)十六七歲。充滿野性的美貌蘿莉在某個(gè)月黑風(fēng)高的夜晚，悄悄溜進(jìn)了當(dāng)了多年好男人的陳德芳的房間，表演了一場(chǎng)曼妙阿拉伯風(fēng)情的舞蹈，隨後又獻(xiàn)上了自己的**……

“我們只有二十艘私掠船和一艘大英水軍的訓(xùn)練船，都是三四千石的福船。雖然都配屬了大炮，但畢竟不是戰(zhàn)船。最多算武裝商船。”

陳德芳微微有些沮喪，雖然知道大明南洋艦隊(duì)不大可能派出主力艦（新大陸級(jí)）提供支援。但他還是遣使去了淡馬錫島，向南洋艦隊(duì)提督司提出了支援的要求。

沒想到，請(qǐng)求遭到了拒絕，而且沒有半點(diǎn)餘地——對(duì)方不是以兵力不足爲(wèi)由拒絕的，南洋艦隊(duì)的主力艦雖然不能輕動(dòng)，但是中小型的炮艦還有許多，總能拼湊出一些力量的。可是南洋艦隊(duì)卻表示他們不能去打劫中立國(guó)的商船……大明海軍什麼時(shí)候變得那麼規(guī)矩了？他們?cè)诖笪餮螅谛麓箨懷睾⑷朔呕鸬氖虑閹值蒙冱N？

這分明就不把自己這個(gè)大明聖人的親哥哥當(dāng)回事兒！

“有二十一艘炮船，應(yīng)該夠了吧？”咖啡美人蹙起秀眉，望著地圖上的馬爾代夫羣島。“所羅門商會(huì)可能只會(huì)出動(dòng)十艘大型運(yùn)奴船。”

塞拉西.所羅門是帶著爪哇島農(nóng)場(chǎng)主購(gòu)買黑奴的合同和定金前往澤拉港的。合同上面需要夠買3000名黑奴。不過(guò)澤拉港的存貨不一定有那麼多，所羅門商會(huì)可能只能一批運(yùn)出2000名或者更少的黑奴，這樣有10艘運(yùn)奴船就足夠了。二十一艘福船捕捉十艘運(yùn)奴船，應(yīng)該是夠了。

可問(wèn)題是馬爾代夫羣島是天方教海盜活動(dòng)頻繁的地區(qū)，常年都有幾十艘甚至更多的海盜船在那裡轉(zhuǎn)悠。萬(wàn)一他們發(fā)現(xiàn)這場(chǎng)海上大劫案加入進(jìn)來(lái)怎麼辦？

“至於天方教的海盜船，”咖啡美少女搖搖頭，“如果只有幾十艘，我們應(yīng)該能對(duì)付，畢竟我們有21艘裝了大炮的武裝商船，那可是四百多門青銅大炮啊！”

陳德芳對(duì)所有參加行動(dòng)的武裝商船提出了火力配置要求，至少要有20門3寸大炮——淡馬錫島上有海軍部的炮廠，擁有私掠證的商船就能在那裡購(gòu)買大炮！

“四百多門大炮不能同時(shí)開火，只有一側(cè)船舷的大炮可以開火，最多就二百來(lái)門。”陳德芳頓了頓，突然一笑，“也夠了！二百多門炮，幾十艘海盜船嚇也嚇?biāo)懒恕：冒桑瓦@麼定了，明天我就帶隊(duì)出海，你和我一塊兒去。”

“就是嘛！”美少女嫣然一笑，突然在陳德芳的臉頰上親了一口，“有太子殿下出馬，就是有一千艘海盜船也不怕！”(。)