在建康府城內的兩江宣撫大使衙署之外，雲集了不知多少車馬。綠袍緋服，涌涌如過江之鯽。
當了一輩子武臣，如今以太尉之尊宣撫兩江的趙葵，大概做夢也沒有想到，一個武臣的衙署之前，也會有如此景象。
不過以趙葵現在的地位，以武臣如今隱隱壓文臣一等的風頭，這樣的景象也屬正常。如今大宋這邊，實力最大的武臣無疑就是陳德興了。而資歷最老，官位最高，門生故舊最多的武臣，卻非這位趙葵莫屬。如呂文德、夏貴之流，都是趙葵簡拔於行伍之中的。陳德興的祖父陳虎山，同樣是趙葵一手提拔起來的大將。論起輩份，今年74歲的趙葵，可足足比陳德興大了三輩，算是陳德興曾祖一輩！
不過這位軍中宿將卻是文臣世家出身，和文臣的關係處得很好。而且又不經營勢力，在軍閥遍地的南宋理宗朝算得上是個另類，因此也極得朝廷信用。連理宗皇帝這樣小肚雞腸的官家，也從來沒有懷疑過趙葵什麼。在歷史上，賈似道的打算法雖然波及到了趙大老虎，但是也只是輕輕放過，並沒有讓趙葵太難堪。
而現在，趙葵這位軍中宿將就是不折不扣的趙宋武臣之首，凡是擁趙的官民無不翹首仰望。就是陳德興，也是無比忌憚這個軍中宿老。
而那些剛剛接到旨意，成爲一鎮節度使的武臣，更是流水似的把門客衙內派來建康打探消息——是不是要來個十四路諸侯討德興的，就等老太尉一句話了。諸鎮節度都是老太尉的晚輩，但有所命。如何能不聽從？
除了諸鎮來人，尚有臨安趕來的人物。朝中兩派。現在都想穩住趙葵。陳家父子固然不想鬧出個諸鎮共討——若真是那樣，陳德興也就只能以退爲進，先把勢力撤出臨安了。
而賈似道等人，同樣不希望趙葵在諸鎮支持下入行都。因爲趙葵一來，大權肯定盡歸其所有。賈似道之流如何敢與之相抗？自然只能乖乖靠邊。
另外，還有一些失意的文臣武將也跑到建康來依附趙葵。譬如前任右相丁大全現在就隱居建康，託庇於趙葵。還有剛剛從臨安潛出的盧兆麒、樑崇儒翁婿，也成了趙葵的座上客——盧兆麒當然也是趙葵提拔的將領。樑崇儒的祖父也在趙葵門下當過幕僚，嚴格說起來還真不是外人。
隱約之間。盤踞建康的趙葵，也成了一方藩鎮，同時又是復興、文治兩派之外的第三方！
宣撫衙署的書房之內，鬢髮皆白，半倚半靠在坐榻之上的趙葵，雖然瞇著眼睛好像在打瞌睡，可是站在他跟前的盧兆麒、樑崇儒二人，卻是大氣都不敢出半口。好一副躬聽訓示的態度。
趙葵瞇著眼睛，緩緩而道：“陳德興要去高麗、遼東就隨他去吧。這樣也好。讓他去給蒙古人攪一下局，讓他們別那麼快統一起來。咱們這裡的亂局有的好折騰了，可不是一朝一夕能了結的。至於入洛討賊，這事兒不能做！老夫不許。誰敢做此之想，就在老夫屍體上踩過去吧！你們去告訴那些人，只要老夫一息尚存。就沒有什麼討賊，誰也別想去臨安。都給我老老實實在自己的地盤上瞇著！”
這些日子，局勢紛亂。想要渾水摸魚的人也就多了起來。陳德興身邊不少人勸他學曹操。而趙葵這裡也有許多人勸他學袁紹——讓他召集天下諸侯，入行都討賊，把陳德興趕走後自己掌控大局！不過趙葵年事已高，沒有這等壯志，倒是他的一干子侄人人心頭火熱，想要在這亂世當中搏一場富貴！
盧兆麒、樑崇儒二人，則是一干沒有當上節度使、觀察使的失意將門的代表，自是希望趙葵能當一回袁紹的。怎奈這老頭子根本沒有這等心思呢？
翁婿二人互相看看，樑崇儒道：“老太尉莫非真不顧世代皇恩了？若是讓那賊子在高麗、遼東成事，那他在朝中的勢力恐怕就更上層樓了。到時候以得勝凱旋之勢回行都取趙而代之，怕是易如反掌吧？老太尉即便不入行在，總要想點辦法壞了陳德興的事情，千萬不能讓他在海東、遼東立足啊！”
趙葵哼哼道：“如何壞他事情？他都預備泛海而去了，老夫總不能派出水軍去攔截吧？再說這沿江制置司的水軍都在販運貨物搭載乘客，哪裡還能作戰？”
樑崇儒咬咬牙：“不瞞老太尉，下官和陳德興是死對頭，他若得志，下官便無活路！所以下官願意跑一趟高麗，去給高麗君臣提個醒，讓他們又所預備。只求老太尉給某幾隻海船，幾臺發石，十幾枚天雷，再給幾個能通高麗語言的通事。”
趙葵看了樑崇儒一眼，沉默一下：“也罷，看在你一心爲國的份上，老夫就幫你最後一把吧！”
說罷就閉目不語。盧兆麒、樑崇儒忙告退而出。兩人前腳剛走，一個穿著綠袍的年輕人就步入書房，湊到趙葵身前低聲道：“阿爺，陳家的人來了，陳家大哥兒，可要一見？”
趙葵閉著眼睛問：“可知是什麼事情？”
“似乎是爲了科舉的事情，陳家想要阿爺支持以武取士。”那年輕人看了趙葵一眼，低聲又道，“阿爺，如今江南士林最恨的便是這個以武取士了。若是阿爺出面反對，必可得南士擁護。”
“哼！老頭子我都75了，還有幾年可活？他們擁不擁我又如何？”趙葵眼睛也不睜，“吾若年輕二十歲還能去爭一爭，如今就這麼著吧！告訴陳家那位，只要陳德興不當曹操，老頭子我就在建康養老了！他最好也在高麗、遼東呆著。等老頭子什麼時候歸西了，他愛怎麼著就怎麼著吧！至於以武取士，老頭子我覺得挺好！當今是亂世了，外有蒙古內有藩鎮，此等局面，如何是一幫書呆子文士可以對付的？他們要能對付，也不會讓陳德興的3000人得逞於都門了！”
那年輕略略有些失望，衝趙葵行了一禮就要出去，到了門口卻被趙葵叫住：“問問陳家大哥，他弟弟什麼時候和公主大婚，這喜酒，我趙家是要派人去喝的！”
這年輕人一怔，趙家派人去喝陳德興的喜酒，無異於向陳德興這反賊示好！
趙葵看著自己這孫子一副茫然的樣子，搖頭嘆息道：“……亂世已經來了！不管老頭子是不是樂意，不管老頭子如何替大宋應付局面，這亂世還是來了……當年李全之亂的時候就差一點鬧出一個亂世！那一回是老頭子我拼了性命平下去的。可如今我已經老了，手頭也沒有得用的精兵，這亂子平不下去了。
既然平不下去，那就只有做亂世的打算……我只要有口氣在，建康府總是能守住的，可我已經75了，還有幾年好活？我一死，你們怎麼辦？建康府的百萬庶黎怎麼辦？趁著我還有口氣，能安排就儘可能安排吧！”
老頭子的語氣滿是疲憊，似乎，似乎還有那麼一點哀怨！他出生在名臣之家，世世代代都是高官，父親趙方是兩淮閫帥。他和哥哥趙範都是少年從軍，文武雙全，還先後開府兩淮、京湖，掌握大宋三分之二的精兵，平滅李全，聯蒙伐金，當真是國之柱石。若是當年李全就攻入臨安，他們趙家兄弟如何不能入洛勤王，掌控這一方江山，進而細心收拾，勉勵重振？可惜自己沒有恁般的奸雄氣魄，替大宋當了幾十年的裱糊匠，如今卻讓一個小他五十餘歲的後生徹底撕掉了大宋一國的臉皮。
這亂世終究已經來了，可惜他趙葵已經老了，這亂世，不是他的舞臺了。
想到這裡，趙葵又是一聲長嘆：“陳德興還會回一次沙洲吧？去和陳德芳說，老頭子想去沙洲和陳德興見上一面！”
……
“將主，要起西風了！”
五大三粗的王自生風風火火就進了陳德興的節堂，躬身一禮，就樂呵呵的報告。
“俺手下有不少在這東南沿海行舟十幾年的老船頭，觀風看海的本領是不會有錯的！三日內必有西風起，正好順風去濟州島。1000裡海路順風的話2天就能走得了。”
黃智深這個時候也在陳德興的節堂裡，正低頭看著一張海圖。聽周小七一說，也點頭道：“我們黃家的老船頭也是這麼說的，三日內起西風，至少要持續7日。”
陳德興猛地一拍桌子，興奮地站了起來：“好！傳令下去，全軍五日內必須登船完畢！目標，濟州島、高麗沿海！”
“將主，俺還聽到一個消息，最近泉州蒲家在召集艇匪海盜！而且開出的價錢很高！”王自生接著又報告了一個他才得知的消息。
“召集艇匪海盜？”
陳德興不大瞭解海商的事情，一擡眼看著黃智深，後者笑道：“海商海盜本就難分彼此，我們黃家也和海上的豪傑有來往。”
陳德興一皺眉：“那蒲家召集艇匪海盜是要……”
“是要對付什麼人！”黃智深一笑，“將主，看來這次東去的路上不會太平了。”……1292