薊州本是一座雄關(guān),一條官道一直向北延伸,直接進(jìn)入中京道,契丹人在這裡經(jīng)營(yíng)百年之久,一直將這裡當(dāng)作南京道與中京道的分界嶺,遼國(guó)南院大王也曾在這裡設(shè)下重兵,更遷徙十餘萬(wàn)契丹人在此棲息。
金人南下時(shí),在這裡遭受的抵抗最爲(wèi)激烈,遼軍在這裡的家眷極多,再加上這裡城牆高聳,糧秣充足,足足堅(jiān)守一個(gè)多月,城池才爲(wèi)之告破,而一部分遼軍也趁機(jī)突圍,流散於各地。
就是這麼一座北部的重鎮(zhèn),此時(shí)已是殘破不堪,連官道也因爲(wèi)荒無(wú)人煙生滿了雜草,一支浩蕩的女真鐵騎在當(dāng)日傍晚的時(shí)候,就在距離薊州城五十里安營(yíng)紮寨,只歇了三個(gè)時(shí)辰,天還未拂曉,騎軍們又紛紛早起,做好繼續(xù)開(kāi)拔的準(zhǔn)備。
曙光還未露出來(lái),環(huán)繞的羣山之中濃霧騰騰,炊煙冒出,飛鳥(niǎo)驚起,在這一日之中天氣最冷的時(shí)候,一支女真輕騎已經(jīng)騎上了快馬飛奔出營(yíng)。而在這大營(yíng)的大帳裡,滿臉落腮鬍子,披著牛皮甲的完顏?zhàn)诤藏?fù)著手,愁眉苦臉地在帳中踱步。
完顏阿骨打給他的時(shí)間只有十天,十天之內(nèi),一定要抵達(dá)大定府,完顏?zhàn)诤惨宦繁鄙希芍^日夜不懈,每日只令鐵騎歇息三個(gè)時(shí)辰,可是很快,完顏?zhàn)诤簿桶l(fā)現(xiàn)事實(shí)並不是如此簡(jiǎn)單。
尤其是在進(jìn)入薊州一帶之後,問(wèn)題越來(lái)越明顯,薊州一帶已經(jīng)到了幽雲(yún)的分界嶺,羣山環(huán)伺,很是險(xiǎn)峻。也正因如此,金軍南下之時(shí),大量的遼軍散兵遊勇和流民山賊都混入山中,以此來(lái)躲避女真的鐵蹄。
而如今完顏?zhàn)诤参迦f(wàn)鐵騎北上,這些小小蟊賊,完顏?zhàn)诤沧匀粵](méi)有放在眼裡,晾他們也不敢在自己面前螳螂擋車(chē)。只是想歸想,問(wèn)題還是出現(xiàn)了。一進(jìn)入薊州一帶,許多異常的現(xiàn)象開(kāi)始接二連三地發(fā)生,先是派出去的遊騎斥候經(jīng)常地不能按時(shí)返回,隨後就可以看到這些人的屍體。接著就是宿營(yíng)時(shí),外頭突然鼓聲大作,似有千軍萬(wàn)馬襲營(yíng),等到金軍們亂哄哄地醒來(lái),才發(fā)現(xiàn)是虛驚一場(chǎng),後隊(duì)的糧車(chē)也遭受了襲擊。
完顏?zhàn)诤彩艢q便隨完顏阿骨打四處征戰(zhàn),可謂是久經(jīng)戰(zhàn)陣,他爲(wèi)人雖是魯莽,可是也察覺(jué)出了異樣,有人在有預(yù)謀地阻止金軍北上,而且這附近的遼軍、山賊極有可能早已串通成了一夥,他們的目的,明顯不只是單純地報(bào)復(fù),而是帶有某種目的。
若真如完顏?zhàn)诤菜希屈N問(wèn)題就真正地嚴(yán)重起來(lái),能將這大小數(shù)十股軍馬聯(lián)合起來(lái),號(hào)令統(tǒng)一,而且按計(jì)劃行事,唯一的可能就是有一個(gè)人,他的聲望和地位足以讓遼軍的散兵遊勇和山匪信服。這個(gè)人是……沈傲。
沈傲的大名,可謂是天下皆知,不管是漢人還是遼人或是西夏、吐蕃,便是金人自己都承認(rèn),此人很可怕,至少這世上若有人打敗過(guò)金軍,也只有沈傲一人而已。所以只要沈傲肯振臂一呼,完全沒(méi)有了主心骨的契丹人和漢人就會(huì)立即影從。
可是……當(dāng)真是他嗎?
完顏?zhàn)诤苍桨l(fā)覺(jué)得棘手,若真是他,那麼至少可以證明,完顏阿骨打的擔(dān)心不是多餘,沈傲的目的不是營(yíng)州,而是錦州和大定府,是要一舉切斷南京道與關(guān)外的聯(lián)繫,也只有這樣,宋軍纔會(huì)整合薊州一帶的各股勢(shì)力,儘量地阻止任何北上救援的金軍,否則單純的襲擾,對(duì)金軍一點(diǎn)危害都沒(méi)有,那些早已被女真鐵騎嚇破了膽的流民和散兵是不敢如此肆無(wú)忌憚的。
完顏?zhàn)诤苍较朐绞菗?dān)心,他另一個(gè)擔(dān)心是,若當(dāng)真是沈傲整合了這些散兵和流民,未免也太不可思議了,沈傲憑什麼做到這一點(diǎn)?須知沈傲的速度就算再快,現(xiàn)在至多也不過(guò)是在錦州而已,難道早在數(shù)月之前,他就已經(jīng)派出了使者,前來(lái)聯(lián)絡(luò)?或者說(shuō),在這大遼,其實(shí)早有沈傲的人手暗中爲(wèi)他奔走,時(shí)機(jī)一到,便立即從幕後走向臺(tái)前?
“不能再耽誤了”完顏?zhàn)诤踩绾|青一樣敏銳地察覺(jué)到了危險(xiǎn),若是再這般被襲擾下去,鐵騎的速度還將放緩,而真如自己所想,宋軍已在錦州登陸,那麼沈傲與自己現(xiàn)在就是在時(shí)間上賽跑,誰(shuí)先抵達(dá)大定府,誰(shuí)就佔(zhàn)據(jù)了戰(zhàn)局的主動(dòng)。
完顏?zhàn)诤膊挥傻卮蛄藗€(gè)激靈,突然擡起眸來(lái),眼眸中閃過(guò)一絲冷冽,朝賬外的奴才叫道:“來(lái)人。”
“奴才在。”一名百夫長(zhǎng)進(jìn)入帥帳,朝完顏?zhàn)诤舶葱匦卸Y。
完顏?zhàn)诤惭垌W爍著一種怪異的氣質(zhì),虎目變得狡黠起來(lái),他淡淡地道:“你,帶著部衆(zhòng),日夜兼程趕往大定府,告訴六皇子,加強(qiáng)門(mén)禁,一切小心,宋軍極有可能突襲大定府”
原本完顏?zhàn)诤舱J(rèn)爲(wèi)鐵騎速度足夠快,而宋軍是水師,未必能快馬奔襲,所以並沒(méi)有人派出騎隊(duì)先行去知會(huì),再者說(shuō),宋軍是不是在錦州登陸還是未知數(shù),派人去通報(bào),若是宋軍不來(lái),豈不是徒增笑柄?可是現(xiàn)在,完顏?zhàn)诤惨呀?jīng)顧及不上了,他惡狠狠地繼續(xù)道:“若是途中遇到遼狗,不必理會(huì),一定要突圍出去,知道了嗎?阿布圖”
百夫長(zhǎng)阿布圖應(yīng)命,朝完顏?zhàn)诤残辛藗€(gè)禮,便告退出去。
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阿布圖帶著三百人的騎隊(duì),飛快朝北方進(jìn)發(fā),出營(yíng)十幾裡還算順當(dāng),可是越往前走,越是發(fā)現(xiàn)異樣。沿途上,不知是誰(shuí)設(shè)置了絆馬索,時(shí)而會(huì)在沿途的林莽中射出冷箭,可謂寸步難行。好在阿布圖倒也實(shí)誠(chéng),一旦遇敵,什麼也不顧,只是一味突圍出去,快馬加鞭,一心北上。
這一路不知遇到多少兇險(xiǎn),也好在部衆(zhòng)們拼死護(hù)住,一行人只攜帶了七天的乾糧,每人兩匹健馬,終於在第六日的清晨,抵達(dá)了大定府。
大定府乃是遼國(guó)五京之一,雖然不是遼國(guó)的都城,只作爲(wèi)陪都之用,但由於其建於大遼中期,國(guó)力強(qiáng)盛,因此大定府的規(guī)模比上京臨璜府更加雄偉,遼國(guó)盛極一時(shí)的時(shí)候,遼國(guó)國(guó)主每隔三兩年都要移駕於此,接見(jiàn)各方使臣。
便是完顏阿骨打?qū)@座陪都也是讚譽(yù)有加,甚至在女真人破城之後,完顏阿骨打親自下令不許破壞,也正是如此,大定府在整個(gè)幽雲(yún),居然奇蹟般地完好無(wú)損。
這大定府規(guī)模極大,共有九座城門(mén),每個(gè)城門(mén)之間相隔數(shù)裡之長(zhǎng),再加上外頭有湍急的護(hù)城河,那城牆的牆跺上更是矗立著一座座建樓,甕城、藏兵閣等建築一應(yīng)具全,可謂是固若金湯,便是女真人見(jiàn)了都不由爲(wèi)之驚歎。
整個(gè)大定府的次序,居然很是井然,看到城門(mén)大開(kāi),雖然進(jìn)出城門(mén)的人煙稀少,幾乎看不到任何人影,可是阿布圖仍然鬆了口氣,如此看來(lái),自己也算是不辱使命,總算是及時(shí)趕到,只要能提前預(yù)警,以這大定府的堅(jiān)固,宋軍便是有十萬(wàn)三十萬(wàn),一時(shí)也不必?fù)?dān)心。
他左右顧盼了身後的部衆(zhòng)一眼,來(lái)時(shí)三百多人,而此時(shí),只剩下一百出頭,損傷慘重。阿布圖苦笑一聲,不禁又打起精神,最後加快了馬速,朝南門(mén)策馬過(guò)去。
在城門(mén)洞這邊,已有一隊(duì)配軍在此帶刀守衛(wèi),護(hù)城橋的橋頭上,也零散地站著不少配軍,阿布圖打馬近了,便用女真語(yǔ)大呼一聲。這些配軍與阿布圖言語(yǔ)並不相通,可是一看對(duì)方說(shuō)的是女真語(yǔ),不敢怠慢,立即有個(gè)配軍頭目過(guò)來(lái)打躬作揖,又打發(fā)人進(jìn)城通報(bào)。
須臾功夫,便有一名梳著女真髮辮的人打馬出來(lái),與阿布圖對(duì)答。
“你們是什麼人?奉的是哪個(gè)主子的將令?莫非是來(lái)催促糧草的?六皇子有令,糧秣還在籌措,只怕還要再耽誤幾日功夫。”
這人的女真語(yǔ)說(shuō)得很是順溜,甚至言語(yǔ)之間帶有幾分倨傲之氣,讓人一看,倒像是六皇子的心腹,代六皇子主持事務(wù)的親信一般。
阿布圖皺起眉,心中大罵一句,卻又不敢生事,便道:“我奉宗翰將軍之命,有緊急軍情要見(jiàn)六皇子殿下,快去通報(bào),耽誤了宗翰將軍的大事,小心割了你的腦袋去喂狼。”
打馬在護(hù)城橋頭上的女真人聽(tīng)了阿布圖的話,臉色也緊張了,耶律宗翰在女真人之中地位不低,當(dāng)然不能怠慢,便立即道了一聲:“你隨我來(lái)”,便當(dāng)先勒馬朝城中策馬飛馳。
阿布圖二話不說(shuō),立即放馬追緊上去,待過(guò)了護(hù)城橋,進(jìn)了城門(mén)洞,大定府的繁華便映入眼簾,只可惜這建築的屋脊雖然鱗次櫛比,一眼看不到盡頭,街上卻是一個(gè)人煙都沒(méi)有,只有偶爾幾個(gè)金軍或配軍裝束的人來(lái)回走動(dòng)。對(duì)於這一切,阿布圖早已習(xí)慣,女真人所過(guò)之處,殺戮無(wú)數(shù),這幽雲(yún)十六州更是被殺怕了,誰(shuí)還敢輕易上街?便是沿街的店鋪,也都是緊閉大門(mén),不敢造次。
策馬拐了幾處街角,前方便是巍峨的行宮,這裡曾是遼國(guó)皇帝的行轅,而如今,早已物是人非,換上了一隊(duì)隊(duì)女真武士矗立在外圍警戒,這裡自然而然地也成了大金國(guó)六皇子的歇腳之地。
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