顧延章慢慢地給季清菱通頭，他愛(ài)屋及烏，一顆心早偏到了天邊去，自然只認(rèn)定手中的青絲又順又滑，比起最上等的絲綢手感還要好上三分，待得通得差不多了，便擇了一條束發(fā)帶子，將手中頭發(fā)挽了一個(gè)髻。

他早有閨房中執(zhí)筆畫(huà)眉點(diǎn)妝的念頭，從前晨起也特意留神看過(guò)幾個(gè)小丫頭幫季清菱梳妝，此時(shí)雖是第一回束發(fā)，不能說(shuō)熟手，卻也像模像樣。

等得帶子綁好，季清菱伸手探了探發(fā)髻，攬鏡一看，果然沒(méi)有特別丑，不由笑道：“哪里學(xué)來(lái)的？要不要給你賞個(gè)封包？”

顧延章便低下頭去，道：“親一下便罷，也不討你的錢(qián)了。”

季清菱抿了抿嘴，用唇輕輕擦了擦他的右臉。

顧延章站著，季清菱坐著，她靠在他的腰腹處，兩人依偎了一會(huì)。

“喜歡白玉，還是喜歡碧玉？”

季清菱一愣，抬起頭來(lái)。

顧延章笑看著她，不知何時(shí)，手里已是拿出了一個(gè)小小的木盒子，待得打開(kāi)來(lái)，里頭果然有三支簪子。

他把手中的盒子放在季清菱面前的桌上，將其中的白玉簪、碧玉簪取了出來(lái)。

“前一陣子便想與你插簪，只半途不方便，如今總算安定了些。”

兩根玉簪子雕工精細(xì)，玉質(zhì)瑩透似冰晶一般。

白色的那一支，簪子尾部雕成了一朵初初綻放的白玉簪花，花瓣、花蕊栩栩如生，十分好看。

而綠色的那一支，則是雕成了一朵蘭花，擺在桌面上，流光溢彩。

“回延州時(shí)才在老宅里取出來(lái)，我爹從前給我娘特尋了匠人做的，她極喜歡。”顧延章把那兩支簪子托在手里，放在她眼前。

“挑哪一支？”他認(rèn)真問(wèn)道。

季清菱就著他的手看了一會(huì)，卻忍不住側(cè)過(guò)頭，瞄了一眼那個(gè)盒子——

盒中還有一支木簪，只磨雕了簡(jiǎn)單的云紋，不能說(shuō)精致，可通身都打磨得十分光滑，看著倒似有幾分拙樸。

她不禁伸手把那木簪拿了過(guò)來(lái)，問(wèn)道：“五哥，這也是老宅里頭留下來(lái)的嗎？”

顧延章的面色難得地有些窘迫，他目光躲閃了一會(huì)，終于破罐子破摔般地承認(rèn)道：“我自家做的……”

“原想給你插簪的時(shí)候用，誰(shuí)曉得術(shù)業(yè)有專(zhuān)攻，做了許久，也只能是這個(gè)樣子。”

“刻得不好……”他見(jiàn)季清菱沒(méi)有反應(yīng)什么，實(shí)在是心中忐忑，又補(bǔ)了一句，“先放著，回頭我閑下來(lái)了，再給你做好看的。”

季清菱卻把那木簪拿在手上看了又看，想了想，將木簪遞到他面前，微笑道：“五哥，給我點(diǎn)這一支罷。”

顧延章眸色一深，接了過(guò)來(lái)，鄭重其事地給她把簪子插到了髻上。

明明只是一個(gè)簡(jiǎn)簡(jiǎn)單單的動(dòng)作，也只費(fèi)了很短的功夫，可待得那一根樸素的木簪子斜斜簪在季清菱發(fā)髻上時(shí)，兩人仿佛行了一個(gè)極莊重的儀式一般。

“日子真快……”季清菱感慨道，“轉(zhuǎn)眼我就十五了。”

顧延章卻是不覺(jué)得。

他只嫌日子實(shí)在太慢，自己也出頭得太慢，只拖累得家中這一個(gè)，時(shí)時(shí)為自己勞神。

兩人正在說(shuō)話，卻聽(tīng)得外頭一陣敲門(mén)聲，小二叫道：“客官，下頭有一位姓李的客官來(lái)尋你！”

顧延章忙對(duì)季清菱道：“你且先吃點(diǎn)東西墊一墊，我出去一趟。”

來(lái)人是李勁。

他難得換上了一身簇新的衣裳，見(jiàn)了顧延章，也未留意旁的，忙道：“官……”

一個(gè)“官”字才出口，顧延章便對(duì)他做了個(gè)噤聲的手勢(shì)。

兩人尋了個(gè)角落里的桌子坐下。

李勁悔道：“是我一時(shí)未有留意，錯(cuò)了口。”

顧延章擺了擺手，道：“無(wú)事，是我事多。”

李勁還是先道了一回歉。

他知道顧延章此回乃是赴任前走訪，并不欲教旁人知曉自己的身份，是以特意魚(yú)服而行。若是自己叫得岔了，被有心人留意上，雖然不至于引出事情來(lái)，終究也不好。

顧延章忙道：“并不管李兄的事，倒是我該多謝你才對(duì)，這一回若不是有你前前后后幫忙牽橋搭線，我也不會(huì)這般順利。”

兩人把此事揭過(guò)，李勁才將這一回的意圖說(shuō)明白了。

“我那同窗前一二月在贛州城內(nèi)忙著水患首尾，又有許多生意，是以沒(méi)得空，如今好容易大水退了，終于顧得上這一頭，又聽(tīng)說(shuō)你乃是薊縣良山書(shū)院出身，忙催我請(qǐng)你去他家中做客。”

顧延章一口應(yīng)了下來(lái)，道：“這一回全靠他襄助，不然也尋不到這樣多的人來(lái)問(wèn)詢，更不能得他們?nèi)绱伺浜希闶撬徽?qǐng)上門(mén)，我也要自去拜訪感謝一回。”

又問(wèn)道：“邀的是哪一日？”

李勁猶豫了一下，狠了狠心，道：“哪一日都行！”說(shuō)著，覷了覷顧延章的臉色，又補(bǔ)了一句，“若是今日方便，更是再好不過(guò)了。”

顧延章心中好笑。

李勁多年腐儒，雖然這半年來(lái)開(kāi)了間茶鋪，做些迎來(lái)送往的生意，接人待物已是如同脫胎換骨一般，可幾十年的性格與行事，哪有那樣快全數(shù)改變。

想來(lái)在他那同窗看來(lái)，自家不過(guò)是一個(gè)四處采風(fēng)、游學(xué)的書(shū)生，照顧老友面子，這才順便幫了一把，如今騰出手來(lái)，想著這一個(gè)好歹是薊縣良山出身，將來(lái)可能得官，既然好處已是給了，倒不若拉個(gè)交情，反正一頓飯，也不費(fèi)什么功夫，便叫李勁來(lái)喊。

十有八九，就是邀的今日。

若是自己只是個(gè)普通的書(shū)生，他這一番行事并無(wú)半點(diǎn)問(wèn)題，可正因自己并不是白身，而是此地將來(lái)的親民官，還是二把手的通判，這禮數(shù)就極為怠慢了——若是按照正常的禮節(jié)，應(yīng)當(dāng)提前至少十天遞帖子才行。

對(duì)方不曉得自己的身份，李勁卻是曉得，他估摸著又不好對(duì)那同窗明說(shuō)——畢竟是自己要隱瞞身份，又不好對(duì)自己直說(shuō)——怕自己不喜他那同窗，是以才這樣繞來(lái)繞去。

顧延章無(wú)意讓李勁這個(gè)老實(shí)人為難，也確實(shí)要好生感謝一下他那名同窗，便站起身來(lái)，道：“那便今日罷，且讓先我去換身衣衫，便同李兄上門(mén)拜訪。”