劉越擦了一把額角的汗，干巴巴地道：“小人也不曉得那銅秤哪里去了？方才心中有些駭怕，一時沒有點查出來，許是被吳大經一行半途毆打的時候，無意間將銅秤丟在路上了?！?

然而他話才說完，堂外便是一陣震天的噓聲。

這理由實在是立不住。

他方才自家還認定了，說秤桿必不可少，又說了并無遺漏，偏生此時翻供，眾人都有眼睛，也有耳朵，自然瞧得出不妥。

“看來是個騙子，給他上刑就知道錯了！”有人道。

“許是當真一時記不清了……”之前說話的書生才給劉越下了“無罪”的判，此時立刻被打了一巴掌，實在不愿意承認，為著自家面子，只得強辯道。

周遭之人皆是“呵呵”兩聲，看傻子一般看著他。

顧延章再一次敲響了驚堂木，喝道：“劉越，本官最后問你一回，吳三失蹤那日，你究竟在哪里！”

劉越癱跪在了地上，半晌沒有答話。

顧延章又道：“此時再不交代，還要當庭狡辯，待得案子查清，便是罪加一等！”

“你自述乃是從會昌縣直接轉去的南平縣，若是不曾轉去南平，而是早間轉道回贛州，確有可能遇上去坐舟的吳三。”

顧延章一面說，一面對一名衙役吩咐道：“領一百名巡鋪，沿贛江而行，路邊荒地處一一認真找尋了，近日未曾有雨，見著地上有翻新的，便掘起來看看，再去樹林子里尋一尋，知會贛江邊上舟子，今明兩日征用，勿用打撈，全數下河尋人！”

他還要再說，下頭劉越已是嘶聲叫道：“通判！小人……小人招了！”

“小人那天本是要回贛州城，誰曉得半途天尚黑著，竟在路上直直見到那吳三，他口中不干不凈，罵得甚是難聽，這還罷了，又來毆打，我一時忍耐不過，只拿背后包袱擋了幾下，不想他脾氣那般暴躁，竟把小人打出血來……”

劉越說著說著，眼睛都紅了，好似自己當真受了天大的委屈一般。

“小人從來謹守律法，不敢做那歹事，并無傷人之意，更無殺人之心?。　?

“……當真是隨手揮了一下，誰曉得那吳三發起狂來，要把我打死！他手上拿了傘，回回沖著我的頭、頸戳打，我只得把包袱拿來來格擋，亂中也不曉得是他自己湊過來的，還是怎的，竟把那銅秤戳進了他眼睛里頭……他便似瘋了一般，要來咬我的喉嚨，我只得用那銅秤將他制住……”

他話說到此處，堂上堂外，俱是安靜得異常。

那銅秤戳進了吳三的眼睛，劉越是如何用來把吳三制住的，其景象想想便叫人全身發寒。

便到了此時，那劉越說話依舊有條有理，避重就輕，他將經過一一說了，最終交代，乃是趁著天色尚未大亮，路邊并無行人經過，便將吳三拖到一處山林中掩埋起來。

因手中銅秤上頭盡是腦漿血水，不敢再用，一同埋起來了。

他手頭并無鍬、鏟，只能以石而掘，待得處理完現場，又把吳三埋好，已是天色漸昏。

殺了人，他雖是心中驚駭，卻也情知不能回鄉，一旦回鄉，便是無罪也要分說不清，何況本身自家本身便是罪犯。

劉越左思右想，知道此時在外頭耽擱得越久，就越是難以說清，索性直接回了贛州城。

——果然直接與急瘋了的吳家人撞上，被吳大經率眾毆打，正好把他身上原本與吳三互毆的傷勢給蓋了過去，再無痕跡。

劉越把自家殺人經過一一道來，當堂畫押認罪，自被枷起來帶去一邊，等著此案審完，便要去指認殺人之處并挖掘吳三尸首。

這一處便算暫且告一段落。

堂上顧延章掉轉過頭，對著立在一邊，早已被這經過震得瞠目結舌的梁文、梁武二人道：“你二人翻墻下藥強奸何六娘，又惡言誣告，罪加一等！再不交代，本官便要上刑了！我且問，你二人何處得來的迷魂香？”

梁文、梁武二人早手腳皆軟，此刻聽得顧延章說要上刑，更是兩股戰戰，幾欲屁滾尿流。

梁文“撲通”一聲跪在了地上，顫著聲音叫道：“通判！通判！小人兄弟乃是受人指使，并非主謀??！”

梁武也急忙跟著跪了下來，喊道：“乃是城東的徐老四舍了銀錢叫我們做的！”

顧延章聽到這里，顧不得其他，連忙交代衙役前去城東徐老四家拿人。

梁文、梁武便跪在地上，一五一十將事情交代了。

他二人本是當地混不上幾口飯吃的混混，意|淫何六娘久矣，時時偷窺她家中情況，也留意吳三從前出入久矣，本想要去撩那何六娘，奈何其人甚是潑辣，不敢擅動。

偏是這日，兩人在外頭吃了酒，說起大話來，恰好被州中一名喚作徐老四的的小混混頭子聽了。

對方便笑他二人傻，給了他們迷香，說了吳三家中事，又言只要他兩翻墻進去，把那何六娘迷暈了，叫她喊叫不出聲來反抗，自是睡了也白睡，并無第二個人知曉。

便是何六娘醒了，她一個女子，礙于自家臉面并名聲，也不會聲張，若是半路被人撞破，也并不怕。

只要一口咬定是合奸，何六娘反正名聲也壞，只要一說，沒有人不信的，最多入獄一年半載，便能放出來了。

一面說，一面給了他二人每人一錠十兩的雪花銀。

梁文、梁武兩個東家騙、西家吃的，雖然知道這徐老四定然是有所圖，可一來銀子是真的，二來得了便宜也是真的，三來只要動作快，未必能叫人發現，四來便是被人發現，又當真上了公堂，最多也就是一年半載就能出來。

況且徐老四還承諾，說若是他二人進了監牢，他也會著人看顧，不叫吃苦。

梁家兄弟只與徐老四接頭，再說到其他，便是半點都不知曉了。

他二人交代完畢，一時派去拿人的衙役空手而回，進堂稟話。

——原是那城東的徐老四，不知從何處早早得了消息，已是收拾東西，逃竄外州了。

徐老四不見蹤影，自然后續線索便斷了。

顧延章只得發了海捕文書，暫且將此案后續擱下，宗卷封存，待得人抓了回來，再行審訊。