傅剛在世時曾有一位姓顧的生死之交，十年前顧家夫婦重病去世，只留下十二歲的獨子，顧老爺夫婦沒個根基，獨子無人依靠，傅剛便認了顧少爺為義子，帶回家來養著，與親生子一般教導，并且代為照看顧家產業，直到顧韻及冠時將產業交還。
顧韻，表字墨軒，自幼習武，于仕途上比傅家子弟都要爭氣。十六歲時武舉出身，如今在龍虎衛中任職。
東盛龍虎衛與大周精龍衛相似，掌管皇帝的侍衛與儀仗，且暗中又有一部分人專司刺探百官言行，掌管刑獄之事，顧韻便隸屬這一部分。
“義母。”英偉的青年行至院中單膝跪地，拱手行禮道：“兒外出辦差，來遲一步，未曾趕上義父與義弟的喪禮，心中著實愧疚的很，義母您身上可好？七妹可好？”
“我的兒，你也是職責所在。我們都好，毒日頭底下快別跪著了，進來歇歇吃口涼茶。”宋氏在廊下虛扶。
顧韻便站起身。
他容貌端正，身材高大英偉，風塵仆仆鬢發染塵，明擺著家都沒回就來了傅家。加之天氣炎熱，玄色官服都被汗潮了貼在身上，越發顯出肩背上的挺拔線條。
傅縈眨眨眼，將面前這人與記憶中那個老氣橫秋的“顧哥哥”融合在一處，只因繼承的記憶并不完整，還是對他有些陌生感。
不過他的顏值倒是很高。
她又大大方方的欣賞了幾眼。
“四妹，七妹，九弟。”顧韻來至廊下行禮。
傅薏耳廓微紅，忙屈膝還禮，傅縈也隨著襝衽一禮。
傅放初難得正經的放下鳥籠，還禮稱呼了一聲：“墨軒哥。”
“九弟長高了許多。”顧韻拍了拍傅放初的肩膀，態度親和。
傅放初咧嘴笑了，露出滿口整齊的白牙。
顧韻轉而打量傅縈的臉色，又查看她額頭上的傷，“我在外聽說那日七妹竟自盡了，當真是急的五內摧傷，恨不能肋生雙翼飛回來，偏職責所在又不能擱下差事不做。你如今可大好了？”
她“自盡”的事兒竟傳出那么遠了？難怪入宮去膝蓋中了那么多箭。
“我已經好了，而且那日也并非是自盡……”
說話間，幾人進了花廳，讓座后宋氏便將當日之事與顧韻說了。
因顧韻是自十二歲起就養在宋氏膝下，如今她又失去了嫡子，就越發將這個義子當做長子一般，竟是將這些日的苦水都一并倒了出來。
宋氏說話時，顧韻并不插言，擦了手先灌了三碗茶，又抓了涼糕來吃，只擰著眉間或應和，引著宋氏將郁悶都說出來。
眼瞧著涼糕要被吃光了，傅縈眼疾手快的搶出了一塊塞進嘴里。
她其實就是想吃個涼糕而已，用不用這么坎坷啊。
顧韻眼角余光見傅縈腮幫子鼓鼓的像個小倉鼠，這才發現碟子快空了，默默地將之往她跟前推了推，自己再不用了。
宋氏只吐槽就吐了兩柱香：“……好在如今都好了。縈縈身子無恙，也不必嫁給趙子海。否則我只好拼了這條命，不然將來到了地下哪有臉見你義父。”
顧韻安撫的道：“義母做的已經足夠好了，您能將兩位妹妹保護的如此周到，義父一定很欣慰。”
宋氏想起亡夫，紅了眼眶。
見宋氏要哭，顧韻忙道：“照理我也該去給老太太和老太爺問個安。”
“不如歇會兒再去？”
“去的晚了，恐失了禮數。給老太太行過禮我還打算去客院給宋老太爺和廖夫人磕頭。”
顧韻就站起身來。
宋氏想了想便道：“你等著，我換了衣裳隨你去。”老太太素來不喜顧韻，她怕義子吃虧。
“不必了，我又不是外人，天熱，您與妹妹們就歇著吧。”含笑看了傅縈一眼，“才剛那糕都被我給用了，義母不如再讓人去預備一份，否則七妹要恨我的。”
傅縈……
“不必了。我正好打算小憩一會兒去！”抬眉看顧韻，大有“偏不聽你”的意思。
眾人扶額。
七姑娘，您這么說到底是為了跟人較勁還是為了顯示您吃完就困的屬性啊？
顧韻忍笑摸了摸鼻子：“哦，好，那就小憩。”
待傅縈與傅薏都出去了，傅放初也告辭之后，才對宋氏道：“我原擔心七妹那樣文弱，經不起如此波折，現瞧見她性子卻是有些變化，倒也是好事。”
想起傅縈近日的乖張，宋氏便嘆了口氣：“她心里為了我不平，小小年紀又遭遇了這許多，行事難免會過激一些……她自小就聽你的話，回頭你替我勸勸她。”
“我知道了。”
顧韻行禮退了下去。到了東跨院門前略止步。
趙子海么？
他倒要瞧瞧是何方神圣。
上院正屋里，老太太正避開下人沉著臉低聲訓三嬸：
“……你也太魯莽了。這樣的事兒怎么能自己就去做了，都不與我商議！今日我若是吵嚷開，查問出竟是你三房的人要給東跨院下藥，到時你可怎么樣呢？”
三嬸滿頭霧水之余，也是冤極了的。
“娘，您是知道媳婦的，如今對牌在我手上，雖是大嫂開口，可我也知道是娘放了水才有這好事兒，您若是死咬著道理不允，哪里由得媳婦管家？咱們一早就商議好的我都記得，您對媳婦的好我也記得，怎會偷背著娘去做這樣的事？”
裝，接著裝！
老太太恨不能一口啐在三嬸臉上。這些小妖精一個個都不將她放在眼里，事已做了，她當面審還敢不承認，竟還巧舌如簧謅出道理來。
偏現在她不能被孤立，也不能做的太過。
老太太很是理解的微笑了下：“娘這里你還做什么樣子？我又沒有怪你。”
不怪你皺紋里都夾著怨懟，眼睛都快噴火燒死我了好嗎！
三嬸心下憋氣，若是她做了，事情被揭開她也無話可說，問題是這么腦殘的方式她怎么會用？現下根本不是對長房出手的好時機。更何況，要下藥她就下砒霜，怎會用巴豆？
“娘，這事兒我定會查明的！”
她那義正言辭的模樣，讓老太太心里堵得慌。還想說話，卻聽廊下有婢女回：“老太太，顧少爺來給您請安。”
老太太一怔，與三嬸對視了一眼。
他從前怨懟傅剛放著自己的親侄子不提拔，將父愛勻給了姓顧的。卻不想顧家的血脈就是那么優質，人家顧韻才二十二就做了大官了。雖然龍虎衛在外頭的風評不那么好，好歹也是個厲害人物。
從前傅家男丁多，也不怎么指望顧家。老太太也拉不下那個臉對從前不待見的人好。
現在卻是不同了。
有長子曾經對顧家的恩情在，不利用起來豈不是腦子進水？
老太太就咳嗽了一聲，道：“請進來吧。”
三嬸卻是道：“慢著。”
“什么事？”老太太抬手止住了丫頭的步伐。
三嬸笑道：“難得顧大人回來，要不要讓他姊妹們都來見個禮？”
老太太立即明白了三嬸的意思，沉吟道：“你想的也對，蕓姐兒如今也十五了。雖要為她爹守上三年，可咱們東盛女子十九歲出閣的也不在少數。顧墨軒為人仗義，應當會等的……”
三嬸笑容將在臉上。
她想的是自己的嫡女傅蕊！
可是傅蕊才十歲……那傅茜也成啊！傅茜十四，等三年剛好十七！雖是姨娘肚子里爬出來的，好歹她也要稱呼自己一聲母親，顧墨軒若成了她的姑爺……
可這話既是她提起來，也不好當面就撥老太太的話。
正想著，卻聽見門前有婢子問候聲，接著珠簾一撩，一身玄色官服的顧韻就走了進來，在落地罩旁止步，于外間端正行禮：“見過老太太，三太太。”
得，這下誰也不用請了，人都進來了。
老太太擰眉。
三嬸平衡了。
“是墨軒啊，快到這里來坐。”老太太滿臉堆笑，揚聲吩咐：“春草，去給你顧爺上清熱解暑的花草茶來。”
顧韻直起身，卻也不坐，只微笑道：“老太太不必忙，我在義母那里已用過茶了。”
老太太與三嬸就是一窒。
顧韻負手向前兩步，言語含笑，道：“外出辦差回來，卻聽說了一些不好的事，就連皇上也為之震怒。”
老太太和三嬸笑容都僵了。
“老太太也知道義父對我有養育之恩，我是當義母為親生母親，七妹如親妹妹一般的。我妹妹差點被人拉去配個四十歲的老紈绔，想想就覺得受不了。”顧韻拱手道，“來給老太太請個安，也順帶告訴您一聲，這事兒擱我這兒還沒完呢。”
略頷首，轉身率性的撩珠簾出去。
只余珠簾搖擺，發出輕微的嘩啦碰聲。
老太太呆呆的望著珠簾，半晌方氣的砸了茶碗，點指著門口，卻說不出什么來。
三嬸忙安慰道：“年輕氣盛，不過是這么一說，天子腳下他又能怎樣呢。娘且放寬心吧！”心里卻是在想另外一件。
她與老太太的聯盟不能垮了。雖說老太太時常豬隊友，可她在內宅里的地位不可搖撼，是她的靠山。
背著老太太行事算怎么回事？也不知是誰給她使絆子。
這事兒沒個罷休，她定要查出是誰來！
三嬸安撫了老太太，就回了西小跨院，吩咐人將丫鬟婆子都叫去了正屋。
上院的倒座，卻有個小丫頭去給蔣嬤嬤倒水時低聲道：“二太太說今晚上想見您呢。”
蔣嬤嬤如今瀉的腳軟手軟，加之老太太說給她出氣，這會兒卻沒了動作，心里正堵得慌，聞言就氣哄哄道：“不去！就告訴二太太說我病了，那事兒算了。”