又死了幾個(gè)人，是被飛石擊破腦袋斃命的。傷的人更多，飛石的勁道駭人聽聞。
村中埋伏的妙計(jì)一點(diǎn)也不妙，沒有人能堵得住真正的高手，失敗得相當(dāng)慘重，不得不撤出另定妙策。
內(nèi)堂點(diǎn)起燈火，衆(zhòng)人在堂中品茗，已不打算歇息，隨時(shí)準(zhǔn)備應(yīng)付京華秀士去而復(fù)來(lái)。
羅遠(yuǎn)和蘇著男也在座，他一點(diǎn)也不在乎京華秀士去而復(fù)來(lái)，算定這些人不是笨蛋，不會(huì)再來(lái)找南天一劍的晦氣了，再來(lái)就師出無(wú)名，很可能再折損一些人手而毫無(wú)所得，豈不冤哉枉也？
“老弟，你用的這種怪兵器，委實(shí)令人膽俱寒，一根竹片怎會(huì)有如此可怕的殺傷力？”
南天一劍把玩著兩尺長(zhǎng)的竹片，臉色不正常：“江湖上的武林高手，沒有人會(huì)用這種玩意做兵刃，更沒有人能應(yīng)付強(qiáng)勁彈發(fā)的連珠石彈攻擊，你是怎麼練的？”
“這不是怪兵器，而是老祖宗們留傳下來(lái)的古老兵刃。”羅遠(yuǎn)正經(jīng)八百似笑非笑解釋：
“在弓箭還沒發(fā)明之前，這玩意是老祖宗們，獵取飛禽小獸的遠(yuǎn)攻利器，當(dāng)然也用於爭(zhēng)鬥。
今人所用的彈字，指的就是這種獵具。老祖宗們使用了千年萬(wàn)年，直至鏢槍弓箭出現(xiàn)，這才逐漸被取代淘汰。咱們後世的子孫，也逐漸把這玩意遺忘了。當(dāng)然，並不完全被遺忘。”
“你是說(shuō)……”
“有些地方的兒童，仍在玩這種古老的獵具。”羅遠(yuǎn)進(jìn)一步解說(shuō)：“但易玩難精，不易精準(zhǔn)。演變的衍化物也不斷改進(jìn)，目下的攻城石炮，就是改進(jìn)後的產(chǎn)物，不同的是改彈爲(wèi)彈拋而已，原理是一樣的。老祖宗們與獸爭(zhēng)，也與人爭(zhēng)，隨身攜帶的武器中，除了石刀石斧棍棒骨槍之外，彈片是最重要的武器之一，比用手投擲的距離遠(yuǎn)十倍，不但可擊中飛禽小獸，也可嚇走猛獸殺死敵人。我經(jīng)常在深山大澤走動(dòng)，經(jīng)常碰上虎豹熊羆。猛獸也有活的權(quán)利，不可濫殺，用這玩意把他們嚇走，相當(dāng)管用。”
“用這種小石，只能替虎豹爪癢。”小姑娘範(fàn)紫娟坐在他，身旁，笑嘻嘻地從他的盛石囊中，掏出一顆石彈向他做鬼臉：“誰(shuí)有你那麼強(qiáng)勁的臂力呀？”
“只要能彈得準(zhǔn)，不需強(qiáng)勁的臂力。在三十步外擊中虎豹的眼鼻口，保證可以把他們嚇走。通常虎豹不喜歡招惹人，知道人體型態(tài)龐大不是好點(diǎn)心，再被擊中，不嚇跑者幾稀；除非這頭虎豹曾經(jīng)吃過(guò)人，知道人是美味，而且容易撲殺，逃走的速度也最慢，容易到口。人如果不會(huì)使用工具，千年萬(wàn)載以前，早就被毒蛇猛獸吃光了，憑力能與猛獸比嗎？人是最脆弱的。”
“我們家?guī)[州的山林，已經(jīng)沒有虎蹤了，是被人殺光的。”小姑娘把個(gè)卵石放回，有點(diǎn)感慨：“猛獸傷人也是事實(shí)，難怪不能相容。”
“貴府以東的幕阜山區(qū)仍有虎豹存活。”羅遠(yuǎn)拍拍小姑娘的肩膀：“問題是人太多了，與猛獸爭(zhēng)地所以不能相容。你輕功出類拔萃，十頭猛虎也奈何不了你，如果你也參加殺猛獸，你一個(gè)人就可把湖廣的虎豹?dú)⒐狻！?
“你……”
“呵呵！我不殺禽獸，除非在深山找不到食物，小食小獸甚多，我一個(gè)人能吃得了多少？你的武功根基紮實(shí)，相當(dāng)自負(fù)，千萬(wàn)不可魯莽衝動(dòng)，尤其要注意那些僧道，不可與他們拼武功的強(qiáng)弱。”
“今晚如果沒有你……”
“呵呵！一次教訓(xùn)學(xué)一次乖，小挫折反而會(huì)增加你的經(jīng)驗(yàn)與智慧。記住：人是憑智慧而存活的；誇口能力搏虎豹的人活不了多久。唔！他們今晚恐怕不會(huì)再來(lái)了，我得去找他們討取消息，揭開他們?cè)诖朔?yún)覆雨的秘密。若男，我們走。”
南天一劍知道留他不住，也不便請(qǐng)求他們向武道門的人逼取解藥。
兩人隱身在一處管口，留意不遠(yuǎn)處房舍的動(dòng)靜，那一帶是武道門盤據(jù)的村舍，裡裡外外燈火全無(wú)，僅可看到一個(gè)模糊的警哨人影，把守在院外不時(shí)走動(dòng)。夜間警哨如果走動(dòng)，表示採(cǎi)用嚇阻手段的消極性防衛(wèi)，無(wú)意積極等候入侵的人送死，入侵的人最好不要來(lái)撒野，免傷和氣。
“南天一劍不是一個(gè)明智的人。”蘇著男伏在他身右；在他耳畔用不滿的語(yǔ)氣埋怨：
“並不全然相信我們的分析，仍然有點(diǎn)不信這些綁匪並不是武道門的人，拒絕與京華秀士聯(lián)手的念頭並不堅(jiān)決，情急仍會(huì)與京華秀士採(cǎi)統(tǒng)合行動(dòng)的。”
“也難怪他呀？情勢(shì)不容許他逃避。我也有點(diǎn)存疑，畢竟我對(duì)武道門是無(wú)所知，只是憑情勢(shì)推斷，並沒有真憑實(shí)據(jù)證明他們不是武道門的人。幽冥使者可以證明那位陰陽(yáng)使者是假的。你的人也證明飛虎與飛天蜈蚣是假貨，活見證不容置疑……”
“那還不夠嗎？”
“不夠。”羅遠(yuǎn)搖頭：“衆(zhòng)所周知，武道門雖則作案遍天下，其實(shí)人數(shù)並不多。真正具有震撼聲威的首腦，也僅有十幾個(gè)人而已，派一些二流弟兄冒充首腦，也是正常的手段呀！”
“這……”蘇若男真無(wú)法反駁他的推論。
“至少，在這次來(lái)瑞雲(yún)谷參予奪金的各路牛鬼蛇神，就認(rèn)定這些傢伙是武道門的人，陰陽(yáng)使者是真是假並不重要。你們?cè)?jīng)抓到一些活口，分別屬於幾個(gè)組合，皆據(jù)實(shí)供稱，是被人威迫利誘驅(qū)使前來(lái)參予奪金的，與攝魂天魔那些兇梟無(wú)關(guān)。但從種種象跡分析，他們之間絕對(duì)有關(guān)。可是，你能向外宣稱他們是同夥嗎？有誰(shuí)肯深信不疑？這與空口說(shuō)白話有什麼兩樣？”
“老天爺？似乎武道們的處境……”
“極爲(wèi)惡劣。”羅遠(yuǎn)搶著說(shuō)：“武道門不但要集中全力，對(duì)付攝魂天魔這些人以保持威信，更得應(yīng)付南天一劍所號(hào)召的南方羣雄，成爲(wèi)衆(zhòng)矢之的。除非……”
“除非什麼？”
“除非真正的武道門首腦，能在這時(shí)及時(shí)現(xiàn)身。”
“也許……”
“沒有也許，而是必需。”羅遠(yuǎn)肯定的說(shuō)：“但現(xiàn)身的後果，也極爲(wèi)險(xiǎn)惡。”
“你的意思……”
“攝魂天魔這些人，就是等候武道門現(xiàn)身的引媒，隱藏的實(shí)力極爲(wèi)雄厚，十僧道僅是其中的一部份而已。如果他們想消滅假陰陽(yáng)使者這二三十個(gè)人，京華秀士這批人就可把他們一舉殲除，哪用得著要求南天一劍參予搖旗吶喊？明白了吧？”
“他們?cè)诘日娴奈涞篱T現(xiàn)身。”蘇若男倒抽一口涼氣：“利用南天一劍號(hào)召南天羣雄，找武道門結(jié)算。這是說(shuō)，不論這次武道門是否現(xiàn)身，日後都會(huì)是衆(zhòng)矢之的，處境……”
“處境險(xiǎn)惡，很可能撐不住從江湖除名，由老兇魔這些人取代之，而老兇魔的身份是軍師，真正的主子不知是何來(lái)路。”
“反正是來(lái)自京都的人，京華秀士與無(wú)雙玉郎，就是代表性的人物，很可能牽涉到可怕的機(jī)密大事。武道門這次，聲威掃地已成定局，日後處境險(xiǎn)惡，江湖除名指日可待。”蘇若男理出頭緒，極感不安：“你認(rèn)爲(wèi)在這存之續(xù)絕重要關(guān)頭，武道門該不該出面解決？”
“我對(duì)武道門的實(shí)力毫無(wú)所知，哪能估計(jì)雙方的情勢(shì)下定論？但可以斷言的是，武道門不管實(shí)力如何，是否對(duì)付得了攝魂天魔這些人，都應(yīng)該挺身而出，堂堂正正表明立場(chǎng)。如果認(rèn)爲(wèi)實(shí)力不足，大可用謀佈局，作有計(jì)劃地現(xiàn)身，有計(jì)劃地撤走，甚至可消滅一些勁敵。如果冒冒失失地趕來(lái)表現(xiàn)英雄氣概，那就正好中了老兇魔的詭計(jì)。”
“哦！我明白你的意思。”蘇若男如釋重負(fù)呼出一口長(zhǎng)氣：“我們是不是打算進(jìn)去，揭發(fā)這些冒充武道門歹徒的僞面目？”
“那是不可能的，笨女孩。”羅遠(yuǎn)打趣她：“他們必定指天誓日，一口咬定是武道門的人，如何能逼他們暴露真正身份？”
“那……我們……”
“我打算進(jìn)去，把那個(gè)向彭少爺下毒的人弄到手。”
“那太危險(xiǎn)，硬往牢籠裡闖……”
“可以把他們引出來(lái)呀！”
“他們會(huì)出來(lái)，”蘇若男格頭：“窩裡的老鼠是不會(huì)出來(lái)的。”
“有一千種手段把人引出來(lái)。”羅遠(yuǎn)開始揭起幾塊瓦片：“猛然把警哨撂倒，就是手段之一。擊破門窗，裡面的人肯躲得牢牢地示弱嗎？戳破蜂窩，蜂便會(huì)傾巢而出的找尋敵人了，這也是手段之一。”
第一塊瓦片飛旋而出，嘯風(fēng)聲震耳。第二塊瓦片卸尾破空，速度更快，畫出一道淡淡的半弧，第三塊瓦片則畫出另一條軌跡。
叭一聲暴響，第一塊瓦片在警哨的胸**炸，警哨仰面摔倒，發(fā)出可怕的叫號(hào)，掙扎難起。
另幾塊瓦片，分別在門窗爆裂，門發(fā)出暴響，窗塌坍落木條紛飛。
屋內(nèi)的人，果然紛紛搶出。
“哎……”第一個(gè)衝出的人，被不知所自來(lái)的瓦片擊中摔倒。
“我先下去。”羅遠(yuǎn)長(zhǎng)身而起，準(zhǔn)備往下跳。
吶喊聲從村外隱隱傳到，在屋上聽得真切。
“咦！”羅遠(yuǎn)訝然輕呼：“村外發(fā)生搏鬥，在山鞍下的山麓。”
“會(huì)是什麼人？”蘇若男驚疑不定。
“會(huì)不會(huì)是你的人？”
自從潛抵瑞雲(yún)谷之後，蘇若男曾經(jīng)去和自己人會(huì)合，返回時(shí)並沒把會(huì)合的事向羅遠(yuǎn)說(shuō)明，羅遠(yuǎn)也不便探問，無(wú)意對(duì)蘇若男作進(jìn)一步瞭解，他的注意力放在無(wú)雙玉郎身上，忽略了在身邊的蘇若男。
“我的人在等候時(shí)機(jī)，不會(huì)在黑夜中妄動(dòng)。”蘇若男說(shuō)：“時(shí)機(jī)未至。”
“唔！只有宇內(nèi)三狐那些人，纔有夜間發(fā)動(dòng)的能力。幽冥使者三個(gè)會(huì)巫術(shù)的高手，白天吃了虧上了當(dāng)，必定乘夜發(fā)動(dòng)，夜間他們的驅(qū)神役鬼術(shù)威力倍增。唔！我得去看看。”
“這裡的事……”
“並不急，讓他們疑神疑鬼，走。”
蘇若男比他更急，領(lǐng)先躍落飛掠而走。
如果她知道羅遠(yuǎn)所關(guān)心的事，一定不會(huì)表現(xiàn)得如此熱心。
無(wú)雙玉郎一定在山鞍下的樹林歇息，夜間發(fā)生惡鬥，對(duì)象如果是幽冥使者宇內(nèi)三狐那些人，可說(shuō)勢(shì)均力敵，誰(shuí)死誰(shuí)活難以逆料。
羅遠(yuǎn)關(guān)心無(wú)雙玉郎的安危並不意外，他已經(jīng)把無(wú)雙玉郎由尊敬的對(duì)手，降爲(wèi)值得他關(guān)心的人，敵我意識(shí)愈來(lái)愈淡薄。
甚至，成爲(wèi)他傾慕的女人。
蘇若男，只是情勢(shì)所促成利害相關(guān)的朋友：從敵人轉(zhuǎn)變而成的朋友，友情的基礎(chǔ)，是相當(dāng)薄弱的。
距離並不近，三四里左右，即使用輕功趕，也趕不上惡鬥的致命時(shí)刻。
抵達(dá)山麓，惡鬥已經(jīng)結(jié)束了。僅谷底方向，偶或破空傳來(lái)三兩聲叱喝。
林深草茂，夜暗如墨，人在林中行走已經(jīng)十分困難，怎能找得到奔東逐北的人？循聲追逐，到達(dá)時(shí)格鬥的人早就不在原處了。
黃金由攝魂天魔奪獲，當(dāng)然由老兇魔保管。參予奪金的天下各路牛鬼蛇神，向老兇魔襲擊理所當(dāng)然。老兇魔的魔音至寶九音攝魂鈴，被五方遊神的摜炮炸燬了，左手也受了重傷，夜間搏鬥，絕對(duì)應(yīng)付不了幽冥使者幾位巫道名家，憑人多並不一定挽回劣勢(shì)。
幽冥使者已被羅遠(yuǎn)所提醒，白天襲擊決無(wú)勝算，所以改爲(wèi)夜間襲擊，卻沒料到老兇魔其實(shí)真才實(shí)學(xué)有限，隱藏的高於爲(wèi)數(shù)衆(zhòng)多，襲擊雖然快速猛烈，依然勞而無(wú)功。
沿途無(wú)人出面攔阻，奔入攝魂天魔一羣高手的宿營(yíng)樹林，看到好幾個(gè)裹了傷，不能行走的重傷者，嗅到刺鼻的血腥，不時(shí)可踏中已斷氣的軀體。
襲擊雖則失敗，所造成的傷害卻相當(dāng)可觀，攝魂天魔這些不可一世的高手，付出了相當(dāng)重大的代價(jià)。
這裡是露營(yíng)區(qū)。並沒帶有露營(yíng)的帳幕。所有的人皆需席地露宿，胡亂堆集一些枯葉作席。七個(gè)負(fù)傷的男女，有四個(gè)人負(fù)責(zé)照料，也負(fù)責(zé)留守，點(diǎn)了一枝松明照明。
唯一的警哨沒留意附近的動(dòng)靜，用心地替一個(gè)肋部受傷的同伴裹傷。通常江湖朋友頗講道義，不會(huì)在受傷待救的人身上濫施迫害，用不著如臨大敵戒備，甚至有些仇敵，還得幫助搶救受傷的人。
剛裹好傷口，猛擡頭便看到羅遠(yuǎn)與蘇若男，鬼魅似的站在一旁不言不動(dòng)，松明暗紅色的火光下，人影搖曳面目的陰影頗爲(wèi)恐怖。
“八極雄鷹！”這人驚叫著一蹦而起，認(rèn)出羅遠(yuǎn)的面貌，跳起來(lái)劍立即出鞘，卻不敢冒失地?fù)渖习l(fā)劍攻擊，大概對(duì)羅遠(yuǎn)懷有強(qiáng)烈的戒心。
“你認(rèn)識(shí)我，一定是老相好。”羅遠(yuǎn)卻沒有乘人之危動(dòng)手攻擊的意態(tài)，態(tài)度和藹：“怎麼一回事，遭到什麼禍?zhǔn)铝耍俊?
“我們受到可怖的偷襲，事先毫無(wú)準(zhǔn)備，以爲(wèi)只有村子裡有情況，不會(huì)有人膽敢前來(lái)找死。”警哨強(qiáng)作鎮(zhèn)定，向趕來(lái)策應(yīng)的三位同伴，打出不可妄動(dòng)的手式：“大家都在歇宿，突然飛沙走石，滿林鬼火電光閃爍，鬼怪妖魅擇人而噬，暗器毒霧漫天。天殺的，不知到底來(lái)了多少人。顯然，其中沒有你八極雄鷹。”
“我在村子裡，逗你們的人玩捉迷藏，當(dāng)然沒有我參於。難道說(shuō)，你們一個(gè)人也不認(rèn)識(shí)？”
聽警哨所說(shuō)的變化現(xiàn)象，羅遠(yuǎn)心中有數(shù)，果然不出所料是宇內(nèi)三狐與幽冥使者那些人來(lái)了，糾合的牛鬼蛇神數(shù)量必定可觀。纔有能力發(fā)起這場(chǎng)攻擊。
“林子裡黑得伸手不見五指，怎麼可能認(rèn)出面貌？”警哨據(jù)實(shí)回話，“黃金被奪走了嗎？”
“這……”
“不許撒謊……”他沉叱。
“不可能被……被奪走。”警哨嚇了一跳：“閣下，不必在咱們幾個(gè)人身上打主意，不必枉費(fèi)心機(jī)。敝長(zhǎng)上防險(xiǎn)的措施十分嚴(yán)密，咱們大多數(shù)人不知道黃金藏在何處，逼咱們毫無(wú)用處。”
“混蛋！我八極雄鷹不是強(qiáng)盜。沒有搶黃金的胃口，你不要信口雌黃破壞我八極雄鷹的聲譽(yù)。我找你們，是討公道和你們講理。”
“敝長(zhǎng)上不在。”
“在何處？村子裡？”
“追那些人去了。”警哨有問必答：“那些人支持不了多久，一看情勢(shì)不利就一鬨而散，敝長(zhǎng)上不甘心；發(fā)誓要擒住首要化骨揚(yáng)灰。”
“貴長(zhǎng)上是誰(shuí)？”
“你死吧！”
四個(gè)人的左手同時(shí)揮出，電芒漫天激射。相距僅丈餘，按理必定手?jǐn)E人倒。
眼一花，羅遠(yuǎn)與蘇若男的身影倏然消失。
“上面！”警哨沉叱。
頭頂上空傳出枝葉搖動(dòng)聲，與枯葉飄落，所以知道人已躍登，上躍也是躲避暗器的最佳對(duì)策，後退或左右閃皆非常危險(xiǎn)。
暗器再次向上急針。有人無(wú)人先發(fā)射再說(shuō)。
一聲狂叫，警哨的身軀突然斜飛而起，枝葉搖搖，一閃便形影俱消。
黑夜中追逐武功超絕的高手名宿，不但十分困難。而且十分危險(xiǎn)，所要付出的代價(jià)太大了。
攝魂天魔這些人，訂有相當(dāng)完善的應(yīng)變計(jì)劃，追還只是計(jì)劃中的一部分小枝節(jié)，並沒期望能成功地將人追及。追逐以虛張聲勢(shì)爲(wèi)主，目的是將人堵死在谷內(nèi)，迫使對(duì)方藏匿，不敢遠(yuǎn)走高飛。
派在瑞雲(yún)村的人，得到信號(hào)便迅速疾趨谷口，堵住唯一的出入孔道，防止谷內(nèi)的人向外逃逸。主事人是京華秀士，集中村內(nèi)的人千，足有四十名之多。具有足以阻止高手名家突圍出谷逃逸的強(qiáng)大實(shí)力。
阻止谷內(nèi)的人外逃，當(dāng)然包括南天一劍一羣人，也包括武道門三四十名高手，皆不許乘機(jī)亂出谷。
八極雄鷹已被發(fā)現(xiàn)仍在谷內(nèi)，被列爲(wèi)必須活擒或格殺的第一目標(biāo)。
山鞍是除了谷口之外，另一條出入谷的要道，留下的人數(shù)也相當(dāng)可觀，具有完全封鎖的實(shí)力。可是，派出追逐的人數(shù)甚多，封鎖山鞍的人卻又太少了，實(shí)力比派至谷口的人差了些，而且山鞍也不易完全封鎖，比守谷口要困難得多，平地封鎖與山林封鎖是兩碼事，所需的人力，山林封鎖需加倍。
計(jì)劃是一回事，執(zhí)行又是另一回事，執(zhí)行的變數(shù)太多，不易控制掌握。
死傷慘重，就是變數(shù)之一，不易克服，情勢(shì)變化出乎計(jì)劃之外。
瑞雲(yún)村中死傷二十餘名高手，這次受到夜襲，湊手不及，也死傷了二十餘人。加上追逐羅遠(yuǎn)入山的死傷人數(shù)，與及在大寧集的慘重傷亡，總傷亡人數(shù)已超過(guò)百數(shù)，可說(shuō)已死傷過(guò)半，軍心士氣所受的打擊更大。剩下的百餘名高手，想完全封鎖谷地廣大的瑞雲(yún)谷，事實(shí)上有太多的困難無(wú)法克服，計(jì)劃中的應(yīng)變策略大打折扣。
追逐仍在徹夜進(jìn)行，繼續(xù)獲致嚇阻的作用，等候天亮再大舉搜索，在心理上已認(rèn)定封鎖已經(jīng)完成，夜襲的人在天亮之後，鐵定合成爲(wèi)甕中之鱉。
這期間，的確有所斬獲，搏殺了幾個(gè)逃散了的人，也活捉了好幾個(gè)。
所獲的口供，令老兇魔的人大感失望，七名俘虜中，沒有一個(gè)是真正的超等高手。這些人皆是零星前來(lái)意圖奪金的江湖好漢，受到宇內(nèi)三狐的蠱惑遊說(shuō)，以爲(wèi)幽冥使者幾個(gè)人有翻江倒海，驅(qū)神役鬼之能，因而接受邀請(qǐng)，參加夜襲希望能將黃金奪獲，各分一些黃金髮一筆小財(cái)，如此而已。
總算小有所獲，知道宇內(nèi)三狐的主事人，是字內(nèi)神秘可怕的巫道名宿幽冥使者鮑方，與及同樣讓江湖朋友畏之如妖邪的五湖浪客柏孤，五方遊神洪荒。這三個(gè)巫道名宿，聲威與名頭皆比攝魂天魔高出甚多。
用江湖手段迫取口供，收效甚宏，獲得正確口供立即處死，夜間帶活俘虜強(qiáng)當(dāng)危險(xiǎn)。
這是一次兩敗俱傷的失敗攻擊，雙方皆事先沒能徹底瞭解對(duì)方的實(shí)力——
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