武道門的弟兄傾巢而至，情勢(shì)惡劣。九幽門只剩下二十一個(gè)人，不再分兩店住宿，全集中在高升老店，不敢再三三兩兩外出。
武道門是綁匪強(qiáng)盜，全是些亡命高手，在大街行刺殺人毫不介意。不怕受到江湖英雄好漢的非議。三兩個(gè)人在外行走，被水火金土怪兵刃一擊，很可能一擊三中，在數(shù)者難逃。
形勢(shì)逆轉(zhuǎn)，九幽門失去主動(dòng)出擊的優(yōu)勢(shì)。還有兩條路可走：死守待援；或者乘夜撤回瑞云谷。
人集中在高升老店安頓，立即舉行緊急會(huì)議，策定行動(dòng)計(jì)劃，以及今后的行止。每個(gè)人都知道情勢(shì)對(duì)他們不利，一個(gè)個(gè)心情沉重。
追殺八極雄鷹，與他們?cè)谌鹪乒葧航ㄉ介T的事，沒有多少關(guān)連，不在建山門的計(jì)劃內(nèi)，目的全是為了死去的爪牙報(bào)仇，也要永除后患，以免八極雄鷹日后至瑞云谷鬧事，影響九幽門的咸信。
瑞云谷計(jì)謀的目標(biāo)是武道門，武道門卻不中計(jì)，自始至終不曾現(xiàn)身干預(yù)，計(jì)謀落空，人人感到失望。所付出的代價(jià)太大，目標(biāo)卻不見蹤影，兩載策劃的心血白費(fèi)了，僅獲得一千五百兩黃金，得不償失。
現(xiàn)在，武道門竟然意外地出現(xiàn)，可能全門的弟兄全到了，卻遠(yuǎn)在瑞云谷三百里外，所呈現(xiàn)的強(qiáng)大實(shí)力，讓九幽門遠(yuǎn)出巢穴外的少數(shù)人手望塵莫及，主客易勢(shì)，實(shí)力相去懸殊，處境可危。
正在計(jì)議，派在店門把風(fēng)的人，匆匆闖入會(huì)議廳，臉色顯得不正常。
“啟稟門主……”這人不安地行禮稟報(bào)：“瑞云谷續(xù)派的人趕來了，恐……恐怕不……
不太妙?！?
“什么不太妙？”方門主倏然離座。
“好……好像沒……沒有幾個(gè)人，坐……坐騎馱著人，正……正在出城，快要到了。”
眾人臉色大變，會(huì)議不宣而散，紛紛搶出直奔店門，氣氛一緊，像是災(zāi)禍臨頭。
一長(zhǎng)串健馬緩緩沿街向店門外的廣場(chǎng)接近，真正騎在馬上的人沒有幾個(gè)，都是權(quán)充牽馬夫，牽了鞍上擱了用布裹了的尸體。
馬上馬下活著的人，也只有十八名，尸體卻有十二具，觸目驚心。有五個(gè)人腰與手裹吊著傷巾，真正健康完好的人只有十三名。
攝魂天魔是軍師，急于了解情況，搶出駐馬場(chǎng)，劈面攔住領(lǐng)隊(duì)的人。
“楊堂主，怎么一回事？”老兇魔看清馬上馱載的是尸體，倒抽了一口涼氣嗓音都變了。
“駱軍師，你……你們把咱們害苦了?！睏钐弥鲬K然長(zhǎng)嘆，一面拴坐騎一面說：“上一個(gè)信使，也是最后一個(gè)信使，從你們這里帶訊回瑞云谷，說你們正在南陽尋覓八極雄鷹匿藏的地方?！?
“是呀，那又怎樣。”
“天啊！八極雄鷹卻在你們后面?！?
“什么？你是說……”
“他……他殺得我們好慘。”楊堂主忍不住掉眼淚：“我的二弟三弟全……全完了。”
“哎呀！他……”
“他在中途埋伏等我們。一早我們從店縣動(dòng)身，走不了五六里，一面山一面水，他堵在路中彈不虛發(fā)，掉下河的人連尸首也無法撈取。你看，就剩下這幾個(gè)人了……”
這一批趕來參加搜捕八極雄鷹的人，共有四十二名，比銜尾窮追的第一批人多十個(gè)，實(shí)力卻比門主親領(lǐng)的第一批人差，那禁得起八極雄鷹堵在絕地里痛宰？結(jié)果是活的還有十八名，死的尸體十二具，其他十二個(gè)人，被打下河尸骨無存。
一陣好亂，一個(gè)個(gè)咬牙切齒。
尸體暫寄在文殊寺，以后再處理。
店外有不少人看熱鬧，沸沸揚(yáng)揚(yáng)議論紛紛，其中有武道門的眼線。無雙玉郎也雜在人叢中，可能已聽清楊堂主的敘說，她離開時(shí)顯得興奮萬分，臉上愁云盡散，總算知道有關(guān)羅遠(yuǎn)的消息，不勝雀躍。
“快來?。∥业饶??！彼闹锌裣驳貧g呼。
她盯牢九幽門的人；表面的理由為的是京華秀士，其實(shí)為的是羅遠(yuǎn)，這理由不足為外人道。
五個(gè)人出了街尾，走上至三家農(nóng)舍的小徑，百十步外，就是無雙玉郎怒斗京華秀士的樹林。
蘇若男走在前面，五湖游龍與飛虎朱強(qiáng)，反而走在她后面?？芍谖涞篱T的地位相當(dāng)高。
她們是目擊京華秀士十一個(gè)人撤走，在樹林與人發(fā)生激烈的搏斗，遠(yuǎn)在一兩百步外，仍可看到有人在枝頭飛翔騰躍，劍氣沖霄，極感詫異。
蘇若男第一個(gè)想起的人是羅遠(yuǎn)，她知道羅遠(yuǎn)的輕功超凡絕俗?？上擞捌鹇溟W沒太快，太遠(yuǎn)了也看不真切，無法辨認(rèn)是不是羅遠(yuǎn)。
她的少女芳心，早就投注在羅遠(yuǎn)身上了。雙方不打不相識(shí)，相識(shí)便進(jìn)一步發(fā)生感情，羅遠(yuǎn)在她的心目中，簡(jiǎn)直就像庇佑她的諸天菩薩。在引七子三佛入山追逐期間，在山林莽野中歷險(xiǎn)共患難，兩顆心的距離更為拉近。她已把羅遠(yuǎn)看成可以倚賴寄托的伴侶，沒看出羅遠(yuǎn)有意無意間與她保持距離，她在做一廂情愿的美夢(mèng)。
她心中狂喜，帶了四個(gè)人繞道奔向樹林，卻來晚了一步，惡斗已經(jīng)結(jié)束了。
她不死心，冒險(xiǎn)在南關(guān)附近打聽消息，想得到必定白費(fèi)勁，九幽門的人根本不會(huì)透露任何口風(fēng)，也沒有九幽門的人在外走動(dòng)。
終于，她看到狼狽趕來的殘兵敗將，大喜過望，羅遠(yuǎn)果然平安脫離瑞云谷，走上這條路來了。
“這就怪了?！彼跇淞稚喜?，四面察看：“他在唐縣截殺九幽門后續(xù)趕來的人。那么，不久前在這里，與京華秀士一群人交手拼搏，輕功超絕的人又是誰？”
“確是可疑?！蔽搴锡堃蔡岢鲆蓡枺骸霸蹅円芽赏耆_定，九幽門在這里，咱們是他們唯一的敵人，又有誰敢向他們挑釁？一比十一，這個(gè)人到底是何人物？應(yīng)該不可能是八極雄鷹呀，只有八極雄鷹，才有應(yīng)付他們可怕高手圍攻的能耐?！?
“我一定要找到他?！碧K若男懶得去猜是什么人：“我們欠他多了。本來不該把他一個(gè)人留在瑞云谷的?！?
“門主知道他應(yīng)付得了，所以匆匆撤走，以免增加他的不便，事實(shí)證明他果然平安無恙。憑他的身手，足以來去自如。我想，他會(huì)來的?！?
“所以我要找他呀？”
“你不怕他知道你的身份？”
“他對(duì)咱們武道門也沒有反感呀？”
“靠不住?！蔽搴锡埓髶u其頭：“他根本不屑管咱們武道門的事。如果他知道你我都是武道門的人，在大寧集他就不理會(huì)我們了。你再三向他表示，武道門不會(huì)做違反江湖道義的事，替武道門辯護(hù)。他一直就不肯置信。直至幽冥使者揭發(fā)假陰陽使者的身份，他才完全釋疑。他并非對(duì)江湖事毫無所知，對(duì)武道門難免有成見，或許真的沒有反感。也決不會(huì)公然幫助我們?！?
“這……”
“你最好另帶幾個(gè)人接近他，別讓他知道你是武道門的人?！?
“唔！值得一試。”她欣然同意：“我還真的心甘情愿值得做他的侍女。”
“呵呵！做大小姐做膩了?！蔽搴锡埓蛉に骸澳闶怯懈２恢老硌剑俊?
“啐！你少給我貧嘴?！彼樇t到脖子上了，舉步急走以掩飾窘態(tài)。
她不但甘心做羅遠(yuǎn)的侍女，甚至心甘情愿做羅遠(yuǎn)的女人。羅遠(yuǎn)戲弄她時(shí)，她氣得發(fā)瘋。
在桐柏山歷險(xiǎn)時(shí)，她就有弄假成真，想做羅遠(yuǎn)的女人了，經(jīng)過一連串的風(fēng)波，她希望做羅遠(yuǎn)女人的念頭更強(qiáng)烈了。
南陽府城很小，周圍六里多一點(diǎn)點(diǎn)。從東門口至西門口，四方城的直徑僅有一里多而已。
城小，街道卻寬，可通車馬，因此街寬而街道少，分區(qū)毫不復(fù)雜，只有小巷的名稱稍復(fù)雜些。東南西北四大街，加上府前街和府后街，簡(jiǎn)單明了。外地人進(jìn)了城，一問便知身在城的哪一處角落，不至于迷失跑錯(cuò)地方。
天黑城門關(guān)閉，斷絕城內(nèi)外交通。三更夜禁開始，平民百姓一律不許在街上逗留，犯禁被捉?。槐患咸?hào)示威，也將被打廿記刑棍。
城外包括門外四關(guān)，是沒有夜禁的，因此旅舍大多數(shù)集中在城外，旅客趕不上宿頭，半夜到達(dá)也可以找得到客店投宿，在城內(nèi)就無法自由活動(dòng)了。
城外的街市，以東關(guān)外與南關(guān)外的街市最繁榮，夜市直維持至四更初，半夜仍有零星旅客抵達(dá)。
九幽門的人不敢零星在外走動(dòng)．夜間外出更為危險(xiǎn)。因此天一黑，高升老店九幽門的人戒備森嚴(yán)，誰也不敢冒險(xiǎn)外出走動(dòng)。打聽消息，全靠地方蛇鼠供給。
白花蛇腦滿腸肥，武功還不配稱二流，稱三流已經(jīng)相當(dāng)勉強(qiáng)了，那敢夜間在關(guān)外的市街走動(dòng)？
他的內(nèi)堂外堂兩總管，管理陳家大宅的內(nèi)外事務(wù)，兩人的武功算是第一流的，比宅中的護(hù)院保鏢高明些，一年到頭里里外外奔忙，是白花蛇的得力臂膀。
在江湖稱英雄道好漢的，武功一流也只能算小有名氣的人物，與那些大師級(jí)的高手名宿相比，不啻小巫見大巫，見面就矮了一截低了好幾級(jí)。所以，京華秀士一進(jìn)陳宅，就成了太上皇；京華秀士的武功是超拔的。
主外的大總管叫雙尾蝎陶如山，曾經(jīng)與京華秀士打過交道，指出元妙觀夜間埋伏襲擊，是某些仇家的嫁禍陰謀，替白花蛇辯護(hù)，表示清白與陳家無關(guān)。
指揮蛇鼠打聽消息，是雙尾蝎的責(zé)任，他自己也馬不停蹄在外奔波，廢寢忘食累得要死。為了陳家的安全，他必須使盡所有的神通。
傍晚時(shí)分，南關(guān)外市街鬧哄哄，抵埠的旅客不斷涌入，車、馬、轎、驢擠滿街，客店食攤酒坊人滿為患。
雙尾蝎帶了兩名打手，在太白酒坊占了一桌，不許別的食客接近，豪霸的氣概十足，忙了一整天，累得渾身塵埃，汗臭刺鼻，晚上還得走動(dòng)，無暇趕回陳家大宅歇息進(jìn)食。
酒菜上桌，先狼吞虎咽半填肚皮，再慢慢喝酒，一面喝一面發(fā)牢騷怨天尤人，對(duì)那些外地來的英雄好漢，少不了又咒又罵滿口粗話。
偏偏有人不識(shí)相，不在乎他這位本城爺字號(hào)人物。五短身材姜黃臉的一個(gè)小伙子，在不遠(yuǎn)處的一桌狠盯著他，那亮晶晶的健康明眸，被他看成是故意輕視他的可惡目光，用目光恥笑他正在走霉運(yùn)。
“趕他出去，狠狠揍他一頓，可惡?！彼蛴颐娴拇蚴纸泻穑骸白詈脕G在馬糞上。”
“總管，不必?！贝蚴直人潇o，大概不需勞心：“有人要對(duì)付他，咱們可以隔岸觀火。”
果然不錯(cuò)，近走道一桌的四名大漢，突然分兩路走向那位小食客。
一聲輕笑，小食客像老鼠般竄出門外一閃不見。四大漢銜尾追出，也一閃不見。
“客官，酒……酒菜錢！”兩名店伙計(jì)也怒叫著追出，把小食客和四大漢看成吃白食的。
“那是什么人？”雙尾蝎怒問。
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“高升老店那位秀士的打手?！贝蚴痔┤蛔匀簦骸八麄兛闯瞿切」砜梢?。”
“可疑就動(dòng)手捉？他娘的！他們是這樣辦事的？未兔太不上道了吧？”
“這就是他們辦事的手段。”打手冷笑：“所以就憑一點(diǎn)點(diǎn)可疑征候，就打上門來脅迫老太爺，這哪像闖道的英雄人物？簡(jiǎn)直就比強(qiáng)盜還要橫蠻卑劣?！?
“狗屁！他娘的！”
又有不識(shí)相的人找上他，走霉運(yùn)的人禍?zhǔn)聲?huì)接二連三，所以說禍不單行。
這位不識(shí)相的大漢又高又大，臉色蒼黑虎目湛湛，穿得檻縷像個(gè)于粗活的伙計(jì)，伸出的大手呈現(xiàn)有力的線條。這種人，是天生的打架好材料。
“嘿嘿嘿……”大漢發(fā)出一陣怪笑，在對(duì)面拖出長(zhǎng)凳大馬金刀落坐：“陶爺，你他娘的替別人跑腿，還真勤快呢，怎么啦，臉色不太好，沖了那位太歲啦？”
左右兩打手倏然站起，手要伸出揍人了，但手剛伸出，突然僵住了。
大漢手中，有取自桌上的盛酒錫壺，雙手一合一張，酒壺成了濕泥壺，搓、揉、拉、捏……最后成了碎屑，像沙子般漏滿桌面。酒，似乎早就干了。
錫壺帶軟性，沒錯(cuò)，但想以一雙肉掌，像捏泥人似的搬弄，談何容易，雙手畢竟不是火爐，那能熔掉錫壺？性軟，更不可能碎成細(xì)沙。
兩打手感到大熱天，居然渾身發(fā)冷。這雙手如果在他們身上捏弄，會(huì)有何種結(jié)果？
雙尾蝎更是心膽俱寒，張口結(jié)舌如見鬼魅。
“你……你是誰？”他終于鼓起勇氣問。
“我？我認(rèn)識(shí)你，但你不認(rèn)識(shí)我，其實(shí)也不屑認(rèn)識(shí)我：你我是活在不同世界里的兩個(gè)人。我認(rèn)識(shí)你好幾年了，你卻從來就沒正式瞥過我一眼?？傊?，你陳家的人很壞，而且非常毒，但那不關(guān)我的事?！?
“你……你要怎樣？”
“我要知道這幾天所發(fā)生的事，看你所說的，與我所打聽到的，到底有何不同，何處有異?！?
“這些事情……誰都知道……知道……”
“我剛到，我不知道呀，最重要的是，你為何替那些外人充眼線當(dāng)打手，有必要嗎？”
“不知是……是那些個(gè)天殺的仇家，玩……玩弄借刀殺人的毒計(jì)，把……把我坑了。
我……我不甘心，也……也將計(jì)就計(jì)，利用他……他們幫我查……”
“這里不便，借一步說話，咱們另找地方談。叫你的人會(huì)賬，準(zhǔn)備走?！?
“我……”
“你如果不聽話，我一個(gè)指頭，就可以把你們?nèi)齻€(gè)人弄死，連仵作也查不出死因。呵呵，聽說過射天指吧？連天上的星星也可以射下來，我就練成了這種指功絕學(xué)，三丈外的人，一點(diǎn)就死。”
“我……我跟你走?！彪p尾蝎快要崩潰了。
三丈外一點(diǎn)就死，未免吹牛夸大得離了譜。但雙尾蝎并不認(rèn)為是吹牛，精神陷入即將崩潰的邊緣。
大援趕到，九幽門已消的實(shí)力重新增加，雖則這些大援只是一些殘兵敗將，仍然可派用場(chǎng)，這新加人的十八個(gè)人，無疑是大援中最精銳的高手。
實(shí)力增加一倍，對(duì)付豁然欲動(dòng)的武道門，方門主深具自信，仍可保持均勢(shì)，有把握可以嚇阻武道門妄動(dòng)，不敢發(fā)起致命的攻擊。武道門僅有百余名弟兄，攻擊所需付出的代價(jià)太大，再蠢的人，也知道這將是兩敗俱傷，玉石俱焚的局面，誰敢作這種愚蠢的打算。
實(shí)力拉近，立即呈現(xiàn)有所顧忌的平衡的局面；雙方都在等，等候最佳的決戰(zhàn)時(shí)機(jī)。除非有一方退出南陽地境，不然決戰(zhàn)將無可避免。
生存與發(fā)展是一體的兩面，起落升沉是平行的，要生存就必須同時(shí)發(fā)展，停止發(fā)展就失去生存空間，是個(gè)人的野心表現(xiàn)，也是總體組織的愿望。
九幽門要想開創(chuàng)南方一片天，如不積極發(fā)展，就無法站穩(wěn)腳跟生存，會(huì)被當(dāng)?shù)乇Ｗo(hù)已有權(quán)勢(shì)的人所消滅，所以不但要將對(duì)方已有的權(quán)勢(shì)據(jù)為已有，而且擴(kuò)大發(fā)展的勢(shì)力范圍。
武道門終于出現(xiàn)了，既然陰謀計(jì)算失敗，就得硬碰硬來硬的，所以，不能半途而廢退出南陽。方門主的主要目標(biāo)是吞并武道門，目標(biāo)出現(xiàn)就必須全力以赴。
武道門所面臨的，才是真正的生存之爭(zhēng)。
旗鼓相當(dāng)，必須暫且倔旗息鼓，用盡手段制造有利的戰(zhàn)機(jī)，看誰神通廣大。
方門主的處境最為不利，感到極度焦慮。九幽門的目標(biāo)是武道門，必須全力以赴。但現(xiàn)在最強(qiáng)大可怕的勁敵，卻是不相關(guān)的八極雄鷹，兩面受敵。武道門不難應(yīng)付，神出鬼沒的八極雄鷹卻應(yīng)付困難，每一次接觸，所受到的傷害都極為嚴(yán)重，應(yīng)該以對(duì)付目標(biāo)為優(yōu)先呢，抑或是先對(duì)付心腹大患八極雄鷹？憑目下的有限人手，能主導(dǎo)情勢(shì)的發(fā)展嗎？
他必須運(yùn)用智慧和手段，打破目下的惡劣處境。
其實(shí)，他另有一件極感憂慮的事梗在心頭，不僅是兩面樹仇，而是三面樹敵。
無雙玉郎的事，就是壓在心口上的沉重巨石。他計(jì)陷無雙玉郎老爹的陰謀，在得意之余殘泄露了天機(jī)，消息傳入京都，他的一切求援不但完全斷絕，而且無雙玉郎的老爹會(huì)大發(fā)雷霆，要南鎮(zhèn)撫司的皇家特務(wù)出動(dòng)收拾他，后果極為嚴(yán)重。
信息顯然已經(jīng)傳向京都，無雙玉郎第一次遣走的兩隨從，可能已經(jīng)從淮安渡過大河，正在火速奔向京都途中，任何人也阻止不了信息的北傳。
除非他能捉住無雙玉郎，不然快難改變這極端惡劣的絕望情勢(shì)。
環(huán)觀四周，九幽門真找不出一個(gè)人，能對(duì)付得了無雙玉郎。在南下期間碰上真正功臻化境，武功驚世的高手名宿，皆由無雙玉郎出面對(duì)付，從沒讓他失望過。攝魂天魔那些人，只能對(duì)付稍超等的牛鬼蛇神，碰上超等的拔尖高手，只有無雙玉郎才能勝任。
這次大寧集驅(qū)逐礙事群雄的行動(dòng)，只有無雙玉郎能和八極雄鷹平手一擊，雙方勢(shì)均力敵。至于攝魂天魔，簡(jiǎn)直就成了嚇破膽的老鼠。
操之過急導(dǎo)致與無雙玉郎反臉成仇，他后悔已來不及了。后悔無濟(jì)于事，他必須扭轉(zhuǎn)乾坤。扭轉(zhuǎn)的機(jī)契在無雙玉郎身上，得設(shè)法解訣這棘手的問題，至少得在這段生死存亡期間，防止無雙玉郎乘機(jī)火上加油。
解鈴尚需系鈴人；系鈴人是京華秀士，得責(zé)成京華秀士出面解決。牽涉到情感糾紛，當(dāng)事人解決事半功倍，而旁人強(qiáng)制解決，說不定反而增加困難。
無雙玉郎扮成小流浪漢，神出鬼沒愈來愈精，想找出她的落腳處，談何容易？而且見面一擊即走，不接受解釋。南陽最少也有上千名這種小流浪漢，只有白花蛇這種地頭蛇，才有能力追查下落。
京華秀士也被無雙玉郎逼得受不了，也希望盡快解決這令他羞惱的隱憂。無雙玉郎軟硬不吃，他真也無計(jì)可施無可奈何。
他知道白花蛇的手下蛇鼠眾多，不會(huì)讓他失望，自己也派了幾個(gè)人監(jiān)督一群小蛇鼠，直接供應(yīng)消息，以爭(zhēng)取時(shí)效。消息如果幾經(jīng)轉(zhuǎn)折，傳到時(shí)已失去價(jià)值，因?yàn)檫@期間必定變化莫測(cè)，用不著處理了。
他直接派遣的幾個(gè)人，無雙玉郎全認(rèn)識(shí)，雖然化裝易容的技巧并不差，仍然難逃出無雙玉郎的法眼，被作弄得東奔西走，反而阻礙了蛇鼠們的布線偵探行動(dòng)，在城內(nèi)城外你追我趕，大捉迷藏。
他必須冒險(xiǎn)，務(wù)必先解決無雙玉郎的難題，才能同心協(xié)力對(duì)付武道門，和可能追來的八極雄鷹。迄今為止，方門主和他的意見頗為一致，認(rèn)為這是他們的內(nèi)部問題，英雄所見略同，無雙玉郎不可能與武道門八極雄鷹勾結(jié)，問題簡(jiǎn)單容易對(duì)付。
另一個(gè)共識(shí)是：無雙玉郎不會(huì)對(duì)九幽門的人下毒手，因此所有的人見到無雙玉郎，就放心大膽上前擒捉，先纏住她再說，讓隨后趕到的人布置張羅。
下定決心，他立即展開行動(dòng)。
白花蛇沒令他失望，重要的消息及時(shí)傳入他手中——
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