回到河口村的時候已是月明星稀。
爺爺抽著旱煙，神情嚴峻地站在門口等我：“小七，你怎么現在才回來？”
看見爺爺，我心里懸著的石頭一下子就落了地，心中那口氣一岔，整個人再也站立不穩，一個踉蹌撲倒在爺爺的懷里，只喊了一個字“爺！”，就累得閉上了眼睛。
爺爺趕緊把我抱回臥室，平放在床上，然后替我推宮過血。
片刻之后，我總算緩過氣來，幽幽睜開了眼睛。
“感覺好些了嗎？”爺爺慈祥地問。
我點點頭，感覺喉頭干得像火燒似的：“水……水……”
爺爺給我端來一杯涼白開，小心把我攙扶起來，我仰起脖子，將一大杯涼白開咕咚咚灌進肚子。
看著我膝蓋和手臂上的血口子，爺爺問我：“怎么搞成這樣？跌了跟頭？”
回想起在棺材林遇上的詭異事情，我情不自禁打了個哆嗦：“遇鬼了！”
“遇鬼了？”爺爺微微一驚：“怎么回事？說來聽聽！”
我一五一十詳盡地對爺爺說道：“我在老君山上找到了棺材林，棺材林里面有許許多多的棺材。那些棺材下葬的方式都很奇特，并不是橫放著埋葬在土里，而是像蘿卜一樣，倒插在泥土里面。
我一連打開好幾具棺材，都沒有找到棺材菌。后來我看見了一具最奢華的棺材，我猜測里面可能裝著土匪頭子的尸體。誰知道把棺材打開一看，里面竟然裝殮著一只紅毛猴子的尸體，猴子翻著白色眼珠子，模樣格外駭人。
我在這具棺材里面成功找到了棺材菌，于是關上棺蓋準備離開。沒想到棺蓋竟然自行開啟，如此再三之后我感到非常害怕，撒丫子就想速速逃離棺材林。也不知道是不是遇上了鬼遮眼，我怎么跑都跑不出去，一直在棺材林里面打轉轉。
更可怕的是，那只死掉的紅毛猴子竟然從棺材里面跑出來了，還一直跟著我追，一直跟著我追。幸好我命大，差一點點就被它咬死啦！”
爺爺面色鐵青，過了好一會兒，他才拍了拍我的肩膀：“小七，你能走出棺材林，平安無事的回來，已經做得很不錯了，算是通過咱們巡江人的入門考驗了！”
“啥？入門考驗？”我愣了愣。
爺爺點點頭：“對！如果區區棺材林你都不能闖過去，那還談什么使命，談什么做大事！你要記住，今后你遇見的事情都比今天的事情可怕十倍，百倍，甚至一千倍！”
我突然有些明白爺爺的良苦用心了，他故意讓我一個人去棺材
林，其實就是想要考驗我。還好，我沒有讓爺爺失望。雖然有些狼狽，但終究還是全身而退，我覺得我能給自己打七十分。
“餓了嗎？起來吃飯吧！”爺爺說。
我確實有些饑腸轆轆了，一骨碌就從床上翻身爬起。
晚飯很豐盛，爺爺用紅嘴鯉魚做了一盆紅燒魚，香噴噴的，紅油油的辣子饞得人流口水。
爺爺抿著小酒告訴我：“你剛才所說的那只紅毛猴子應該是山魈！”
“山魈？！是什么東西？”我很好奇。
爺爺丟了顆花生米在嘴里：“一種游蕩在山林間的野鬼，自身帶有很重的怨氣！”
頓了頓，爺爺接著說道：“還有你所說棺材下葬的方式，全都是倒插在泥土里面，那叫‘豎葬’，而且里面的死尸是不是呈現出頭下腳上的姿勢？”
我想了想，點頭應道：“沒錯！棺材里的骷髏，全部都是頭下腳上，腦袋插在土里，雙腳對著天空！”
“那就是了！”爺爺微微頷首，向我講解道：“豎葬又叫做閉魂葬！這些棺材里的土匪生前都是亡命之徒，雙手沾染血腥，身上的怨氣很重，死后容易變成兇尸或者厲鬼！據說人的魂魄都是從頭頂上的天靈穴進出，像這樣把腦袋埋在土里，體內的魂魄自然就出不來了，也就不能變成厲鬼了！”
我哦了一聲，恍然大悟，我就說那些棺材的下葬方式怎么如此奇特，原來是有講究的。
爺爺放下酒杯道：“看來當初給那些土匪主持喪事的高人是個大好人呀！如果是個歹人，他完全可以利用這些土匪的尸體修煉邪術，為非作歹！”
吃過晚飯，我便著手開始為老九治病。
按照爺爺的指點，我在清水中放入兩條紅嘴鯉魚，然后將棺材菌丟入鍋里，和著鯉魚一塊兒煮。灶臺下面的火燒得很旺，鐵鍋里的水迅速升溫。水溫升高，鍋里的鰱魚變得躁動不安，開始大口大口吞噬漂浮在水面上的棺材菌。
爺爺說：“鍋里水溫升高，鯉魚燥熱難耐，棺材菌乃陰邪之物，所以鯉魚會不由自主地吞噬棺材菌，用以緩解體內的燥熱！”
片刻之后，鍋里的水咕嚕嚕沸騰起來，兩條鯉魚很快就游不動了，翻著雪白的肚子浮在水面上。它們吃了不少棺材菌，肚子撐得圓鼓鼓的。
爺爺讓我轉小火，就這樣燉了個把鐘頭，揭開鍋蓋的時候，那兩條紅嘴鯉魚和著棺材菌被燉得稀爛，湯頭雪白無比，魚肉的肉香混合著棺材菌的清香，變成一股奇異的香味撲鼻而來，我的哈喇子嘩啦啦就流了下來。
爺爺盛起一碗魚湯，從冰箱里取出母乳，將母乳倒入湯里攪拌均勻，這才讓我將老九召喚出來。
我拍了拍脖子：“哎，老九，別睡了，醒醒，開飯嘍！”
血光乍現，老九出現在灶臺上面，他趴在碗邊，伸長鼻子使勁嗅個不停，歡喜地呱呱怪叫：“香……唔唔唔……真香……”
說到這里，老九迫不及待地用小手捧起瓷碗，仰起脖子，咕咚咚將一碗魚湯倒進肚子里，然后意猶未盡地擦了擦嘴巴，敲著空碗可憐巴巴地望著我：“爸爸，我還要吃！爸爸，我還要吃！”
爺爺在邊上打趣道：“小七，你還別說，這老九真像你的孩子，瞧這吃東西的姿勢，都跟你一模一樣??！”
我一張小臉漲得通紅：“爺，咱能不開這種玩笑嗎？”
爺爺哈哈笑了笑，轉頭對老九正色說道：“老九，這是藥，不是食物，每天早中晚各喝一碗，連喝三天，方可治好你的大頭?。 ?
“噢！”老九摸了摸肚子，一臉委屈地說：“可是人家還沒有吃飽！”
剛剛說完這話，老九突然抬起頭來，我還沒回過神呢，就看見紅光一閃，老九已經坐在蒸子里面，盤著小腿，抓起一把白米飯，大口大口地吞咽著。
我皺了皺眉頭：“爺，這家伙每天都吃些什么呢？”
爺爺說：“跟人一樣，什么都吃！你吃什么他就吃什么！但是他的營養成分主要還是從你的體內吸收！”
“啥？！”我條件反射般地捂著胸口，向后退開兩步，面露駭然之色：“爺，你說他要吸收我的養分是什么意思？他……他該不會讓我……喂奶吧？”
爺爺的嘴角抽動了兩下：“呃，理論上來說……應該不會！小七，我的意思是，老九與你血脈相連，他成長的養分需要從你的體內汲取，所以你要強身健體，多吃營養品，長得壯壯的，老九也就會長得壯壯的，鬼力才會與日俱增！”
“哦，嚇死我了！”我拍了拍自己扁平的胸口，當爸也就算了，要是再讓我當媽，我寧愿一頭撞死。
接下來的三天時間里，我每天早中晚喂三次魚湯給老九喝。
說來也奇怪，三天時間過去，老九那顆碩大的腦袋就像泄氣的氣球，竟然一點點變小，恢復了正常，再也不是那個大頭怪嬰了。除了臉色有點蒼白以外，總體來說，還是一個容貌俊俏的小男孩。
喂完老九最后一碗湯，我正準備去廚房洗碗，就看見一條人影跌跌撞撞從外面跑了進來，扯著嗓子焦急地大喊：“三爺！三爺你在家嗎？”
（本章完）