一一一 嫁前（上）
“娘，您可算醒了？嚇死我了。”
牀前，慧娘望著那幽幽醒來的母親，一顆心禁不住落到了實處。
上午在福祿堂，當她聽完大伯父傳達的代嫁之事後，正憤懣不已的時候，就聽身後段氏急切的呼喚，一回頭才發現母親昏了。
衆人七手八腳的將母親擡回屋，肖老夫人又讓段氏親自去請了大夫，一番忙活，母親總算是醒了……
“慧兒……”寧氏看女兒一眼，忽然掀開被子就要起身。
“娘，您要幹什麼？起來做什麼？”慧娘急了。
“是啊，太太，大夫說讓您好好躺著。”那正端了藥進來的董媽媽也趕緊道。
“你們別攔我，我有事！”寧氏卻不聽兩人勸。
“娘，您要是去見大伯父，還是不要去了。”看著那正要穿鞋的母親，慧娘又開口。
寧氏一愣，看向女兒。
“五從伯父，八太爺，三叢兄他們一大堆人從上午開始就都在大伯父那裡坐著呢，午飯都沒回去吃。”慧娘又道。
這個她也覺得納悶，怎麼這些人這麼快就得到了消息。
“那又怎麼樣？”聽了這話，一向強勢的寧氏突然像個小孩子，一把抓住慧孃的手，落淚紛紛，“你不能嫁，慧兒……娘不會讓你嫁華家的，娘就你和淑兒兩個，少了一個，娘都……都活不下去咳……”說到後來，泣不成聲。
慧娘也跟著流淚。
她當然也不想嫁，先別說肖家與華家的對頭關係，以及前世靜娘這個前車之鑑的遭遇，只說她與華又廷的淵源。
如果她知道這件“好”事會落到她身上，去年那個秋雨的傍晚，她又怎麼會將他棄之不顧，他一定早恨上了自己。
只是她能不嫁嗎？
肖家的人，本家的人，連大伯父都抵制不住，她當然相信大伯父是反對這門婚事，並幾乎要爲了這門婚事去面聖的，雖然大伯父並未說。
連大伯父這個被肖家衆人所仰仗的人都抵制不住，更別說她這個反過來要處處仰仗他們的人了。
明路走不通，暗路更不可能，剛剛擡母親回屋的時候，那隨著聖旨來的四個人高馬大的嬤嬤就跟了她過來，如今就站在門口，連肖老夫人體恤她們一路奔波來，請她們喝茶她們都不進屋。
“他們這是將我們孤女寡母往絕路上逼……咳咳……”看女兒流淚，寧氏更加心疼，又哭道，只是一句話未說完，就咳了起來。
“娘……”
“太太……”
慧娘和董媽媽見了，嚇壞了，一個拿水，一個幫寧氏撫背，寧氏那陣咳總算壓下去了，只是依然氣不順，紅著臉粗喘。
“娘，您別憂心，不管嫁不嫁，我都會好好的，您放心吧。”慧娘趕緊安慰母親，其實也是說給自己。
看這形式，她不嫁已是不可能的事，這樣，也只能考慮出嫁的事，儘量多想一些保障，讓自己以後多一份保全之策。
想想自己，還真是悲哀，上一世已經夠慘了，這一世竟然還更慘。
不過不管怎麼樣，她都要好好的活，因她不是一個人，還有母親、姐姐……
聽了她的說，母親看向她，對上她堅定的目光，似乎略微心安，點點頭。
“娘，把藥喝了，您休息會兒吧。”之後慧娘又端了董媽媽手中的藥過來，對寧氏道。
寧氏又點點頭。
自母親處出來，慧娘便準備回自己的屋子。
站在門口的翹兒和小草迎上她，而那坐在廊廡下喝茶的四個嬤嬤也起身。
慧娘看她們一眼，沒說話，率先往前走。
“姑娘……”小草擰著眉看向身後的尾巴。
“小草，如果今後還想跟著我的話，那就少說話！”只是她剛剛開口，慧娘就忽然轉過頭截斷了她的話。
小草撅嘴，點頭，“是！”
慧娘沒再說什麼，轉身往花園而去。
從今年春日開始，她和德娘便由兩房中搬出來，專門搬到花園旁專門爲家中女兒準備的屋子。
她的屋子在南邊，對面是德孃的屋子，隔壁則是原來靜娘住的。
隔壁如今是空空的，一片安靜。
而對面……對面此刻也是門扉緊閉。
“你去一趟四太太處，看看怎麼安排這四位嬤嬤。”慧娘看一眼身後跟的四人，然後吩咐翹兒。
顧氏走後，當家的大權自然落在了段氏身上
“是！”翹兒應聲去了。
而慧娘則是又看一眼對面那緊閉的門扉，進屋關門。
等慧娘這邊徹底恢復了平靜，不想對面德孃的屋子卻慢慢打開了，露出一張清秀的小臉，正是德孃的貼身大丫頭錦兒。
向外面張望了一番後，錦兒又將門關好，然後看向身後正望著她的德娘，“姑娘，五姑娘已經進去了，進去的時候向我們這邊望了望。”
“哦……”德娘聽了點頭，但臉色卻十分複雜。
“錦兒，你說我這樣做好嗎？五姐姐會不會覺得我太沒情意。”愣了愣，德娘卻又問錦兒。
“這……”錦兒卻不知該說什麼。
“其實我也很捨不得五姐姐嫁那華家，”德娘似乎並不在意錦兒答什麼，又自顧自的說了下去，“那華家跟我們是仇敵，五姐姐以後……哎，可是如果五姐姐不嫁，全家人都要遭殃……”
在靜娘失蹤的這些日子裡，在肖家衆人人人自危的氛圍中，這姑娘自然已經感受前途的堪憂與艱難。
“四姐姐已經下落不明瞭，如今五姐姐又這樣，日子真是沒法過了”說著說著，德娘忽然就氣憤起來，“你說皇帝那頭豬這是做什麼？幹嘛就這麼跟肖家的女兒過不去……”
“姑娘，您千萬不要亂說，府上可有皇宮的人。”嚇得錦兒趕緊過去要去捂她的嘴。
德娘一把推開她，然後冷哼一聲，坐在桌前生悶氣。
錦兒不知該怎麼勸她，只好在一邊陪她站著。
“我要去找五姐姐！”德娘忽然站起來。
“姑娘，您不是……不是不知道該和五姑娘說些什麼嗎……哎，姑娘，您慢點……”錦兒趕緊道，但德娘卻已經出門去了，她也只好跟上。
“六妹妹，來，快進來。”看著站在門口的德娘，慧娘笑了。
德娘進屋坐下，半天也不開口。
“這個送你吧，六妹妹。”慧娘命小草拿了一個玉藍色琉璃花瓶來，然後遞給德娘。
德娘見了那花瓶，立刻就落下淚來，“五姐姐……”
這花瓶是她們第一次上京時貞娘給的，每人一個，兩姐妹都十分喜歡。
但沒幾天德娘那個就不慎摔碎了，後來這貪心又嬌蠻的姑娘曾經隱晦的向慧娘討要。
慧娘並沒理，命人將這花瓶收在箱子裡。
事情已經過去這麼久了，卻沒想慧娘竟然還記著……
“別哭，六妹妹。”慧娘趕緊勸她。
其實一開始與德娘交好，帶著前世不愉快記憶的慧娘並非真心，不過是希望借一份力量抗衡顧氏，讓她們母女在這肖府不再那麼艱難罷了。
但後來發現，這丫頭也是個不錯的，慢慢的，她開始珍惜這份情誼，對待德娘，由敷衍換成了真心。
“五姐姐……”但不想這一勸，德娘哭的更兇了，“我不知道該對你說什麼，所以沒來安慰你……不過，我是真心希望你好的……”
“六妹妹，你永遠都是我的好妹妹！”慧娘忽然拉了她的手，很鄭重的道。
德娘一愣，然後看了慧娘猛點頭。
就在這兩姐妹傾心交談的時候，有一對夫妻也在對話，只不過氣氛卻並不融洽——
“慧娘是我親外甥女，她的事我怎麼能不管？”寧振鐸不快的看小黃氏一眼，轉身就要往外走。
“老爺，我並不是不讓你管，只是這事你……你管不了，所以肖家這一趟你不能去呀。”小黃氏卻又再次攔住他。
“管不了也要管，我不能眼睜睜的看著慧兒跳火坑。”寧振鐸卻一把揮開她。
“老爺老爺……”小黃氏再叫。
但寧振鐸卻已經出門去，吩咐小廝去備車了。
小黃氏只好哭哭啼啼的去見老黃氏，希望老黃氏能攔住寧振鐸。
她不能讓丈夫爲了慧娘得罪肖家，不能……
老黃氏正歪在炕上打瞌睡，聽了這個也急了，趕緊讓婆子扶了她去勸寧振鐸。
但沒想到的是寧振鐸嫌馬車速度慢，直接騎馬去了。
聽了小廝的話，小黃氏頓時如喪考妣。
“讓你別沾這娘兒們，你偏不聽，如今好了吧，弄巧不成反成拙。”老黃氏則是對她一通埋怨。
“誰知她們都是這般福薄賤命呀……”小黃氏則後悔的抹眼淚。
如果沒這幾趟來往的話，丈夫又怎麼會這般惦記寧氏這個妹妹？沒有這般惦記妹妹，又怎麼會去管什麼閒事？
以前即使關係僵著，但說起來也與肖家是個親眷，到時好歹也會看些熟面。
可如今呢，哎……眼見著元哥兒明年就要下場了呀……
傍晚的時候，肖家三房迎來了一位客人，正是寧振鐸。
他先去屋裡看寧氏，兄妹倆相對難過了一會兒後，寧振鐸就起身準備去肖志成。
但在門口時，卻被慧娘攔住了。
舅舅來爲自己出頭，這讓慧娘除了一些意外後，更多的是感激。
前世她們母女真是太愚鈍了，以致錯過了這份親情……
“慧兒，別怕，舅舅豁出身家性命，也不會讓你嫁的。”看慧娘行過禮後就看著他不說話，寧振鐸以爲她在難過，趕緊道。
沒想到慧娘聽了卻搖頭，“舅舅，慧娘不要你豁出身家性命，只要你照顧好母親就好。”
寧振鐸一愣。
“我已經決定好要嫁了。”慧娘又道。
“你……”
“舅舅，謝謝你，你疼會兒，慧娘更要替你著想，你還有寧家一家人要負擔，又怎麼能輕率，再說……再說，就是真豁出身家性命，也不見得能改變什麼。”說到最後一句，慧娘低下聲，但一雙又亮又誠懇的眼眸卻是落在舅舅臉上。
寧振鐸一愣，一時無話了。
當初他沒有積極的接納幾母女，這會兒卻去向肖家指手畫腳，肖家又怎會買賬。
想到因自己的原因以致將外甥女送上這條路，他一雙眼中禁不住含了悔恨的淚光。
慧娘當然也明白他的心思，所以笑了，“舅舅，這些日子我要忙著趕嫁妝了，可能來不及照顧母親，還希望你和舅母能讓玉表姐瑤表姐過來陪陪母親。”
寧振鐸再一愣，然後點頭，心裡卻更加慚愧。
有關玉孃的婚事他自然問過妻子，當聽妻子說起拒的那些親事時，他立刻將妻子斥了一頓。
斥罷又是一陣嘆息，這般無自知之明，估計沒人再想管。
卻沒想到慧娘卻願意再邀請玉兒過來，雖並沒說什麼親事的事。
但在肖家這樣的世家名門中轉，說不定就又會有好機會。
他當然不是妻子那般勢利，非要女兒嫁什麼高門，其實也幫女兒物色了幾個身家清白的好學子。
問題是低一點的繼母就會首先跳出來反對，弄得他乾脆不管了。
但說不管又哪能真的不管，還有瑤兒的事，瑤兒過了年也十四了，而且生月大，也該是機會在人前走動走動了。
慧娘當然也是存了與舅舅一樣的心思嗎，不過她更多的是爲母親。
即使將來有一日，自己也像前世的靜娘一樣“病逝”了，但還有姐姐，兩位表姐。
如果兩位表姐都是從母親這裡說成的親事，自然和母親親，日後母親也不至於太孤單。
特別是那寧瑤娘，性子柔和，親孃又早逝，養在母親身邊，兩相得宜。
想到這裡，忽然就感覺自己這番很像安排身後事，慧娘禁不住心情一陣憂傷。
就在慧娘心情低落的時候，有一個人也同她一樣，憂傷心痛，正是此時坐在馬車上默默落淚的淑娘。
“別哭了，妹妹的事我會想辦法，我一定不會嫁什麼華家的。”看著妻子哭的梨花帶雨的臉，坐在一邊的孫建章立刻道。
“你有什麼辦法？”一向都對他的話漠視的淑娘聽了，立刻看向他。
“當然是找人將妹妹弄出去。”孫建章低下聲去。
“這……”淑娘聽了禁不住一陣猶豫。
“放心，我認識一些江湖人，保證會做的神不知鬼不覺。”孫建章又道。
聽了他這話，淑娘心裡喜悅，但又不安。
如果妹妹真的能夠逃出去，當然是大好事。
不過一想到這事是同天子對抗，她又開始擔心孫建章，一旦事發，還不掉了腦袋，到時整個孫家也會牽連進去吧……
“凡是有我呢，別多想了。”對上妻子憂慮的美眸，孫建章又是一陣心疼，一邊鄭重的說著，一邊伸手幫她拭淚。
淑娘沒說話，只是身子一傾，靠在了丈夫懷裡……
送走了舅舅，又迎來了姐姐和姐夫，慧娘不知是笑好還是哭好。
有這麼多人關心，她當然心裡溫暖。
但讓這麼多人揪著心，她又很是不忍。
“你姐夫說他會幫你。”見過母親後，淑娘就已經迫不及待的將妹妹拉到無人的地方。
“怎麼幫？劫我出去？要是不成呢？牽連姐夫一家嘛？”慧娘卻面色嚴肅。
淑娘一愣。
“你就是不怕牽連，執意要這麼做，但你想過我沒有，我又於心何忍？如果我的自由是用你的平安和安穩換來，那我要自由又何用？”慧娘又道。
淑娘聽了淚水再次落下。
“姐姐，你放心吧，我已經和母親承諾過會好好的，你只要將母親照顧好解去我的後顧之憂就好。”慧娘拉了姐姐的手，眸中也盈滿了淚。
淑娘沒說話，只是流著淚緊緊反握了妹妹的手點頭。
慧娘不哭不鬧的將這婚事應了下來，讓肖志成、肖老夫人、肖家衆人的都鬆了口氣。
之後肖志成就病了，一路勞累，還有那日衆本家的夾攻，再加上對慧娘母女深深的愧疚，一向身子骨硬朗的他眩暈頭疼，還鼻塞發燒。
肖老夫人心疼壞了，趕緊請大夫爲他醫治，另外還要求他好好休養。
卻沒想到他只躺了半日就堅持起來，並且讓人將慧娘與全家人都請到了福祿堂。
無他，不過是商議對慧娘這個爲了全家犧牲的人進行如何補償罷了。
“京城裡那宅子，東橋那兩處莊子，還有江南那兩個店鋪……”肖志成面色蒼白的說著。
“大伯父，不必，我只要鎮大街上那處鋪子而已。”但慧娘卻打斷了他。
“呃？”
“還有就是美顏閣與肖記。”慧娘又道，一邊說著一邊看向肖志水。
“當然，這理應歸你。”肖志水臉上閃過一絲肉痛，但很快就又痛快的應了。
慧娘聽了，不說話了。
“就這些？”肖老夫人問。
慧娘點頭。
已經夠了，那處鋪子位置不錯，正好可以留給母親做生意。
肖家她會好好的繼續經營，御賜鋪名兼御品供應，這回帶給她許多便利。
至於美顏閣，她會將她連同裡面幾種香脂香粉的方子，一起送還給吳貴妃。
另外，她還這幾日還配置了息肌丸。
當然，她這息肌丸絕不具有那般霸道的副作用，也不過是讓用者五年之內不孕罷了。
她要用這些東西從吳貴妃手中換一份最有價值的保障……
“父親，那件香水精油鋪子也給五姐姐。”就在這時，忽然門口一個聲音響起，正是領了錦兒快步進屋來的德娘。
“大人說話呢，你插什麼嘴？”肖志水聽了，立刻瞪女兒。
那間鋪子，他借了美顏閣肖記的勢，如今已經名譽江北。
“你不是說是我的嗎？那我現在送五姐姐了。”德娘沉了小臉。
肖志水一時語塞，瞪女兒一眼，然後看向段氏，希望段氏將女兒拉出去。
段氏見了，作勢要上前拉女兒。
“老四，給了五丫頭吧。”卻不想肖老夫人卻開了口。
“呃呃……好好。”肖志水無話說了。
“我出五千兩銀子，給五丫頭當嫁妝。”肖老夫人又道，毫無平日的吝嗇。
“給靜兒的嫁妝一分不少的都是慧姐兒的！”肖志成也開口。
“我……我出、出五千兩吧。”喘了口氣，肖志水終於也道。
這次，慧娘並沒推辭，盈盈拜下去向衆人致謝。
又過了兩日，肖志成好些了，便準備返京。
慧娘當然也要跟著前往，幾日前，上京便又傳了皇上的口諭過來，說讓慧娘從侍郎府出嫁。
應該是怕再出差錯吧。
慧娘冷笑，其實她也正打算著去京裡。
聽說女兒要去上京，寧氏不顧那帶病的身體，立刻也要跟著前往。
想著上京有好御醫，慧娘也同意。
商定之後，慧娘又讓人去寧家送了信，讓舅舅他們將兩位表姐送過來。
小黃氏那邊自然是歡天喜地的應了，不過那日她卻沒好意思來，而是讓甯浩元來的，另外，還帶了兩千兩銀子，說是給慧娘做嫁妝。
淑娘也來送妹妹，帶了孫建章幫慧娘選得一對雙胞胎侍女，雖兩人都只有十四歲，卻都是身手不凡。
慧娘見了這兩名侍女，心裡對姐夫萬分感激，回報他的方式，就是囑咐姐姐要繼續使用那玫瑰源。
德娘自然是要跟著去上京了，理由就是要看慧娘出嫁。
臨動身的前一日，肖府又迎來兩名要與衆人同行去京的客人，正是小顧氏與簡嬌兒。
這還是自從大小顧氏鬧翻之後，簡嬌兒再次出現在肖家衆人眼前。
簡嬌兒較一年前瘦了許多，人也沉鬱了不少，看來桓山伯府的落敗大大打擊了這姑娘。
“慧表妹！”
“嬌兒表姐！”
對上簡嬌兒微笑的臉，慧娘已經做好了被奚落的準備。
嫁華家當然比嫁趙家還慘！
“你是三月裡出嫁嗎？”卻沒想到簡嬌兒臉上卻並沒露出什麼輕蔑不屑抑或譏諷的神情，只是語氣淡淡的問她。
“嗯。”慧娘點點頭。
這是她無從選擇的！
“我也是。”簡嬌兒又道。
“你？”慧娘一愣。
“是啊，趙家要求的，也不知爲什麼這麼急。”簡嬌兒又道。
慧娘再一愣，前世的自己嫁趙家是在明年秋季呀……
“五姐姐，五姐姐……”身後傳來德孃的聲音。
一看德娘來了，簡嬌兒忙不迭的走了。
在這個冬季的第一場雪來臨之際，一行人終於趕到了上京。
就在衆人輾轉之際，上京也並不平靜，當然是爲慧娘代嫁之事，特別是華國公府——
……
－－－－－－題外話－－－－－－
華華會怎麼想呢？