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“誰說我是姑娘,咳!咳咳……”彭梓祺怒氣沖沖,可剛說了半句話,便咳嗽起來。
那郎中奇道:“這就怪了,不是姑娘,難道你是婦人不成?我看你眉鎖腰直、頸細(xì)背挺,分明是個(gè)守身如玉的處子嘛,莫非姑娘你……,喔……”
他忽然注意到了站在彭梓祺身旁的夏潯,臉上慢慢露出有些曖昧的笑容,手指輕輕點(diǎn)著夏潯,一副了然于胸的模樣道:“我明白了,老弟,你很聰明嘛,趁著娘子生病,正好籍以掩飾,呵呵呵,不要緊,到了這里就不要有所忌諱,病不諱醫(yī)嘛,其實(shí)像你這樣的病人我見多了,身材魁梧雄健有力,在男人堆里比誰都男人,可是一旦到了床上,那就雄風(fēng)不再嘍……”
夏潯哭笑不得地道:“這位郎中,我是給她看病,我不……”
那人連連搖頭,正色說道:“不然不然,本人行醫(yī)多年,據(jù)我所知,最難治愈的,就是你這種難言之隱,來來來,把手伸過來,我先給你號號脈,你家娘子的病不著急,要是我把你治好了,你娘子一開心,說不定什么病都沒了。”
夏潯氣極,一把叼住他的手腕,怒聲道:“你這人怎么羅里啰嗦的,聽我說完成不成!我不看病,是她看病。”
那人疼得唉唉直叫:“好好好,你不看拉倒,叫我給她看病,也該是我給她號脈呀,你掐著我的手腕算是怎么回事?”
夏潯哼了一聲,甩開他的手,那人不滿地瞪了夏潯一眼,轉(zhuǎn)頭看見彭梓祺,登時(shí)又換上一臉阿諛的神情,湊過去摸著彭姑娘的手腕,讒媚地笑道:“小娘子,不要著急,一會(huì)兒把你相公的病情跟我好好說說,閨房之中他都有些什么反應(yīng),我最喜歡聽……不是不是,這些情況是否詳細(xì),是關(guān)乎病情診斷是否準(zhǔn)確的重要依據(jù)。”
彭梓祺聽他滿嘴胡言亂語,氣得俏臉飛紅,一反手便扼住了他的手腕,怒道:“你胡說八道甚么,誰說……咳咳……我是女人了?”
那人奇道:“你不是女人難道還是男人不成?這不可能!我見過的女人,下至八個(gè)月,上至八十歲,也不知看過了多少,別看你穿了一身男人衣裳,我都不用看,鼻子一嗅就知道是公是母了,你要不是女人,我西門慶三個(gè)字倒著寫!”
夏潯動(dòng)容道:“你果然是西門慶?”
彭梓祺被他當(dāng)場揭穿,氣得一躍而起,只是眼前一黑,雙膝一軟,不禁又坐了回去。西門慶搖頭嘆息道:“看看,看看,我就說吧,飲食男女,人之大欲存焉。欲不可禁,禁則陰陽失調(diào),陰陽失調(diào)則肝火旺盛,肝火旺盛也就難怪會(huì)有這么大的脾氣了……”
彭梓祺氣得頭昏腦脹,抬手就要賞他一耳光,卻被夏潯一把攔住,夏潯望著西門慶,沉聲說道:“請教,聽說閣下是金陵人氏?”
西門慶搖頭道:“怎么可能,我自出生……”
說到這兒,他忽然省起了什么,聲音嘎然而止,上下看看夏潯,慢慢露出驚疑神色,遲疑道:“我家祖上……祖上住在金陵棲霞山。”
夏潯目光灼灼地道:“哦,就是那出金陵北上第一站,南下金陵最后一站的棲霞山么?”
西門慶的臉皮子狠狠地抽搐了幾下,眼睛慢慢地瞇了起來:“不錯(cuò),兄臺也聽說過棲霞山?那么你可知道它因何名為棲霞山?”
夏潯道:“此山本名攝山,后有山東名士明僧紹隱居于此,自號棲霞居士,又建棲霞精舍、棲霞寺,棲霞山因而得名,所謂小隱隱于野,大隱隱于市,棲霞山雖然熱鬧繁華,卻是個(gè)隱居的好地方啊?!?
彭梓祺聽他二人對話,怎么聽怎么像是**上的切口,不禁有些警覺起來。西門慶失魂落魄地站起來,向夏潯拱手道:“這位兄臺,請里邊說話?!?
夏潯一把按住他道:“且慢,先看病。”
西門慶怔道:“你真是來看病的?”
夏潯苦笑道:“本來只是來尋你的,不過現(xiàn)在么,還請閣下先給我……我……”
他一看彭梓祺,彭梓祺把俏眼一瞪,夏潯立即說道:“給我這位好友看看病?!?
“哦哦,好好?!?
西門慶忙又撩袍坐下,規(guī)規(guī)矩矩地伸出手,以三指搭在彭梓祺腕上,這回他也不貧嘴了,眼觀鼻鼻觀心,正經(jīng)的很。認(rèn)認(rèn)真真地切完了脈,忙又提起筆來,匆匆寫下一個(gè)藥方,對那正在墻角輾藥的小伙計(jì)喊道:“小林子,把方子拿去,照方抓藥,三碗煎成一碗,送到西跨院兒來。”
說著站起身來,又向夏潯肅手一揖道:“請跟我來,閣下的好友便安頓到舍下西跨院里歇息吧?!?
夏潯扶著彭梓祺進(jìn)了西跨院兒,西門慶挑了一間窗明幾亮的房間,里邊陳設(shè)床鋪一應(yīng)俱全,夏潯把彭梓祺扶進(jìn)去,脫鞋上炕躺好,又給她蓋了一條薄被,輕聲囑咐兩句,這才返身走出門去。
彭梓祺一直是一副沒精打采的模樣,直等夏潯掀簾出了房門,胸膛才急劇地起伏了幾下,呼地喘了一口大氣。
“他……他竟為我脫鞋?!?
彭梓祺心中油然升起一股難言的滋味,雖然她還穿著襪子,沒有被他直接碰觸到自己的肌膚,可女人家的腳,哪能是男人隨便摸的。從記事起,她的腳就不曾被男人摸過,當(dāng)夏潯的手指碰到她的腳丫時(shí),彭梓祺的心都快跳出來了,她強(qiáng)忍著,一直強(qiáng)忍著故作平靜,才沒讓夏潯發(fā)覺到她呼吸的粗重。
她本可避免讓夏潯為她脫鞋的,只要她承認(rèn)自己是個(gè)女人。其實(shí)她心中很清楚,夏潯已經(jīng)知道她是女人,可是不知出于一種什么心理,她就像一只把頭埋進(jìn)沙礫堆里的駝鳥兒,偏要固執(zhí)地用謊言欺騙著自己。
窗外的陽光映得房間里亮堂堂的,那雙腳被他碰觸過的地方,依然有種麻酥酥的感覺,一股熱力從那腳底一直傳到她的心里面去,讓她整個(gè)身子都暖洋洋的,愈發(fā)無力起來……
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西門慶一臉緊張地等在院里,一見夏潯出來,立即擺手道:“請,書房說話。”
剛一轉(zhuǎn)身,就見一個(gè)二十出頭的女子提著一支雞毛撣子,兇巴巴地從月亮門兒里走出來,這女子穿一件織錦官綠的湖絲襖,外罩一件織金繡牡丹的背子,腰系一條印花纏枝蓮的馬面裙,烏鴉鴉一頭秀發(fā)梳個(gè)墮馬髻,臉蛋白皙秀麗,頗具嫵眉,只是一雙細(xì)眉微微吊著,透出幾分精明和厲害的味道。
“西門慶,你又油嘴滑舌地招惹什么人來了?怎么診費(fèi)不收、藥費(fèi)不收,還把人安頓到咱們家里來了?你是開善堂的不成!”那女人一手插腰,一手舉著雞毛撣子惡狠狠說道。
西門慶脖子一縮,膽怯地道:“娘子不要誤會(huì),這位……這位乃是我多年好友,久別重逢,所以請入府中一敘?!?
那女人一伸手便揪住了西門慶的耳朵,咬牙切齒地道:“放屁!還敢騙我,你那些狐朋狗友,有哪個(gè)是我不認(rèn)識的,這又是從哪兒蹦出來的酒肉朋友?我只問你,住進(jìn)廂房的那個(gè)女人,是怎么回事?”
“噯噯噯,娘子放手,放手,當(dāng)著外人,多不好意思。小東啊,你給為夫多少留點(diǎn)面子。”西門慶打躬作揖地道:“那個(gè)女子,那個(gè)女子乃是這位仁兄的娘子,哦?”
西門慶可憐兮兮地向夏潯遞個(gè)眼神兒,夏潯無奈,硬著頭皮點(diǎn)點(diǎn)頭,作揖道:“在下楊旭,青州人氏,見過西門大嫂。房中那個(gè)女子,確是……確是拙荊,在下此來,本是有一樁大生意要與西門兄商議,不想拙荊路上生了病,所以請西門兄為之診治,暫且在此養(yǎng)病?!?
西門夫人兩眼一亮,急忙問道:“大生意?很賺錢么?”
夏潯說道:“那是自然,非常賺錢。”
西門夫人眉開眼笑,馬上松開丈夫的耳朵,替他整了整衣襟,溫柔體貼地道:“相公,你還傻站著干什么,還不請楊兄弟去書房……談生意。奴家馬上叫人給你們送兩杯好茶去,再叫廚下整治一席可口的酒菜為楊兄弟接風(fēng)洗塵。對了,還得宰一只老母雞,給弟妹燉碗雞湯補(bǔ)一補(bǔ)身子。”
西門夫人又向夏潯溫柔賢淑地一笑,穿花拂柳地去了,西門慶揉著耳朵走到夏潯身邊,訕訕地道:“小東與我青梅竹馬,從小兒就在一起,所以……,見笑,見笑了?!?
夏潯忍著笑道:“這有什么好笑,賢伉儷夫妻情深,令人羨慕呢,不笑,不笑,呵呵,哈哈……”
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西門慶的書房里滿滿一架子都是線裝本的醫(yī)書,許多書的頁邊都翻起毛了,看得出來西門慶對醫(yī)術(shù)還真的下過一番苦功。
“沒想到西門兄竟然是我錦衣衛(wèi)中人?!毕臐○堄信d致地看著眼前這位很可能就是《水滸傳》中西門慶原形的陽谷縣郎中,微笑著道。
西門慶搖搖頭,肅然道:“我與閣下不同,你是真正的錦衣衛(wèi),而我……或許算是吧。其實(shí)我也不知道自己到底算是什么人?!?
夏潯詫異地道:“此話怎講?”
西慶門奇怪地道:“你竟然不知道?啊,是了,這是很久以前的事,楊兄只是奉命來此,這些事你未必知道。”
西門慶在椅上緩緩坐下,說道:“家父才是真正的錦衣衛(wèi),那時(shí)候……錦衣衛(wèi)應(yīng)該還叫御前拱衛(wèi)司吧。家父被派到地方搜集情報(bào),從那時(shí)起就一直以郎中身份示人,再也不曾改變過。按我大明律例,軍民匠灶,世代相傳,不得更易,這么算的話,我也該是錦衣衛(wèi)的,不過……我從來沒去錦衣衛(wèi)衙門當(dāng)過差,也沒有見過錦衣衛(wèi)的上官,就算是我的官袍、腰刀和腰牌,也都是從家父那里繼承來的。
我從來沒有接到過錦衣衛(wèi)衙門下達(dá)的命令,就連方才那接頭暗號,也是家父交待給我的,家父說,他是錦衣衛(wèi)的人,我家世世代代,長子長孫都得繼承這個(gè)身份。家父還說,當(dāng)年有許多和他一樣,對朝廷忠心耿耿的同僚、兄弟,曾并肩沙場的戰(zhàn)友,都和他一樣,隱姓埋名,潛伏于地方。
家父說,也許有一天,會(huì)有一個(gè)人用你方才那樣的暗語和我聯(lián)絡(luò),那時(shí)我就要全力配合,奉迎差事。我本以為,這一輩子我也等不到那個(gè)人來,說不定會(huì)等到有一天我垂垂老矣,把這個(gè)使命再交待給我的兒子……,沒想到,竟然真的被我等到了……”
這一瞬間,夏潯忽然想到了許多事,他想起從一些史料中看到過的記載,那上面說明朝初年的時(shí)候,曾有大批錦衣衛(wèi)奉命分赴地方或者潛伏到文武大臣府中做特務(wù),他們并不像許多間諜小說中描寫的特務(wù)們那樣錦衣玉食香車美女,他們什么都沒有,他們扮的只是最普通的小民甚至是奴仆,而且一扮就是一輩子,只要沒有得到召回的命令,他們終其一生都不會(huì)重新穿上飛魚袍,直到死也不會(huì)有人知道他們的真正身份。
想不到這竟然是真的,錦衣衛(wèi)本來就是大明親軍二十四衛(wèi)中的一支,而且是最忠心、戰(zhàn)功最顯赫的一支軍隊(duì),正因如此,他們才成為御用拱衛(wèi)司,成為皇帝的貼身警衛(wèi)團(tuán),最后又成了錦衣衛(wèi)。這些忠心耿耿的戰(zhàn)士,經(jīng)過這么多年,已經(jīng)完全融入了地方,成為三教九流中的人物,同時(shí),由于早年間錦衣衛(wèi)的莫大權(quán)勢,只要他們不是太蠢的,適當(dāng)借助錦衣衛(wèi)的力量,在地方上都能混成各方的頭面人物,擁有相大當(dāng)?shù)哪芰俊?
根據(jù)大明王朝“軍民匠灶世代不易”的規(guī)定,只要錦衣衛(wèi)中還有人掌握著這些人被錦衣衛(wèi)遣派出來的證據(jù),那么不管是他們還是他們的子孫,唯一真正合法的身份只有錦衣秘探這一個(gè),這就注定了他們即便失去了忠心,也仍然得乖乖聽?wèi){錦衣衛(wèi)的指揮,因?yàn)橐坏┱嬲纳矸莨_,朝廷就有權(quán)拿走他們現(xiàn)在擁有的一切:從某種意義上來說,他們現(xiàn)在所擁有的,都可以算是為了執(zhí)行任務(wù),由朝廷給予他們的。
如今遣派于天下各地,像西門慶這樣的錦衣衛(wèi)秘諜還有多少?他們有些自己就是當(dāng)年遣派出來的錦衣衛(wèi),有些已經(jīng)過世,把這件使命又傳給了他們的兒子,開枝散葉,更形茁壯。如果這股力量能夠整合起來,將是多么龐大的一股能量?掌握著這支秘密間諜名單的人,如果有機(jī)會(huì)運(yùn)用這股力量,他簡直就是暗夜中的皇帝!
夏潯被自己的發(fā)現(xiàn)震驚了,西門慶也被他提出的要求震驚了:“皮毛、獸筋、生熟鐵?這些可都是受到朝廷限制的交易物品啊?!?
夏潯道:“我知道,我只是依命行事而已,我不想問為什么,你也不必問,你應(yīng)該有辦法的,對不對?”
西門慶猶豫了一下,點(diǎn)頭道:“不錯(cuò),早年間……家父利用錦衣衛(wèi)的權(quán)勢,是在暗中做過這方面的生意,很是賺了些錢。漸漸的,我家便有了自己的門路,也結(jié)識了不少這方面的人脈關(guān)系。不過這些年錦衣衛(wèi)已經(jīng)很難幫得上忙,家父還健在的時(shí)候就已很少做這方面的生意了,所以我得找些人,才能確定貨源、貨物的數(shù)量乃至交易時(shí)間、交易地點(diǎn)?!?
夏潯頷首道:“成,但是要快,越快越好,因?yàn)槲液芗?!?
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