“東翁！”

“??！樓夫子！”

湖州知府常英林正摟著一個(gè)利用饑荒，幾乎不花一文錢就買回來(lái)的漂亮大閨女，就在客廳裡邊上下其手，醜態(tài)畢露地忙活著，樓師爺走了進(jìn)來(lái)。常英林忙一把推開那個(gè)女人，客氣地迎了上去。

樓夫子叫樓觀雨，是常知府聘請(qǐng)的幕賓師爺。

師爺之緣起，就是從明初開始的，因爲(wèi)朱元璋給衙門官吏的定員編制太少，政務(wù)繁忙，官員根本忙不開，再加上這些官員大多出身科舉，四書五經(jīng)八股文章那是信手拈來(lái)，可對(duì)政務(wù)實(shí)踐、刑名訴訟和錢穀財(cái)賦等這些專業(yè)性很強(qiáng)的行業(yè)反而不甚瞭然，所以就開始自己出錢聘請(qǐng)師爺。這種風(fēng)氣，直到清朝末年，張之洞上書朝廷，請(qǐng)求封止，師爺這個(gè)行業(yè)才徹底消失。

明初時(shí)候，師爺還是很受東家尊重的，有時(shí)候，對(duì)一些聘來(lái)的比較有名氣、有能力的幕賓，東家甚至客氣的以卑下自居。師爺有刑名師爺、錢穀師爺、奏摺師爺、書啓師爺、徵比師爺和掛號(hào)師爺?shù)龋謩e掌管不同的方面，而樓觀雨則是所有這些師爺?shù)目値煚敚识跏艹Ｓ⒘制髦亍?

常英林把那新納的陪房丫頭轟出去，請(qǐng)樓夫子坐了，笑吟吟地道：“夫子，有什麼要事嗎？”

樓夫子年近五旬，紅潤(rùn)方正的臉龐，精神瞿爍的面孔，一雙炯炯有神的眼睛滿懷憂慮地道：“東翁，朝廷的消息送回來(lái)了，東翁知道了嗎？”

常知府失笑道：“哈哈，樓夫子原來(lái)是爲(wèi)了這事兒，無(wú)妨，無(wú)妨！”

他得意洋洋地道：“我那妹婿已然給我捎來(lái)了書信，說(shuō)是此番巡撫災(zāi)區(qū)的，乃是當(dāng)朝輔國(guó)公，哈哈哈……”

樓夫子像看白癡似的看著他，等他笑完了，才問(wèn)道：“東翁何以如此坦然？”

常知府道：“我的夫子?。?lái)的是輔國(guó)公，你還不明白麼？”

樓觀雨鎮(zhèn)定地道：“東翁，老朽實(shí)在不明白！”

常知府把茶杯放下，無(wú)奈地一拍額頭，解說(shuō)道：“我那妹婿與輔國(guó)公未曾發(fā)跡時(shí)候，便是相交莫逆！”

“哦？”

“如今呢，我那妹婿做的是錦衣衛(wèi)都指揮使，位高權(quán)重，而且是扶保太子正位的大功臣！而輔國(guó)公呢，同樣是太子一派的柱國(guó)之臣，夫子，你這回懂了麼？”

樓觀雨道：“東翁的意思是，因爲(wèi)這層關(guān)係，輔國(guó)公巡撫至此，必會(huì)對(duì)大人您照拂有加，不致爲(wèi)難與你，以致與令妹婿失和？”

常知府雙掌一合，笑道：“叫你說(shuō)著了，哈哈，夫子啊，你總算是開竅了！”

樓觀雨道：“蘇鬆諸府，受災(zāi)雖重，何至於便要一位國(guó)公來(lái)賑災(zāi)？老朽特意打聽過(guò)，這位輔國(guó)公還是皇上特意從慈姥山請(qǐng)回來(lái)的，因爲(wèi)輔國(guó)公經(jīng)略遼東有功，剛剛回京不久，放了大假，全家散心去的。東翁可曾想過(guò)，皇上一定要一位國(guó)公來(lái)坐鎮(zhèn)，所謀者何？”

常知府怔了一怔，神色有些猶豫起來(lái)：“樓夫子，你是說(shuō)……”

樓觀雨誠(chéng)懇地道：“東翁，關(guān)於令妹婿與輔國(guó)公這一節(jié)，或者輔國(guó)公會(huì)賣這個(gè)面子，可也不能保證他就不會(huì)鐵面無(wú)私！東翁在任上，須得做到八面玲瓏，滴水不漏才成。就算輔國(guó)公會(huì)賣令妹婿這個(gè)面子，咱們面子上也得讓人家國(guó)公爺過(guò)得去不是？

這湖州城裡，許多官紳對(duì)您都不滿吶，要是三兩個(gè)小民，咱壓得下去，可這些官紳都是有機(jī)會(huì)接觸到輔國(guó)公的，萬(wàn)一有人告了您的黑狀，萬(wàn)一輔國(guó)公只想抓一個(gè)出頭鳥向皇上交差，壓根兒不在乎您那一層關(guān)係，萬(wàn)一……”

常知府不悅地道：“哪來(lái)的那麼多萬(wàn)一，本官說(shuō)的夠清楚了，我那妹婿如今在朝裡是橫著走的人物，滿朝文武誰(shuí)不側(cè)目？雖然說(shuō)他楊旭是輔國(guó)公，可他畢竟沒(méi)有常職在身，想做點(diǎn)什麼事兒，就沒(méi)有用得著我妹婿的時(shí)候？所謂官官相護(hù)，圖的不就是給自己方便麼，那輔國(guó)公是土裡生的、石頭縫裡蹦的，就不講些人情世故麼？”

樓觀雨苦笑道：“東翁，老朽不是這個(gè)意思。老朽是說(shuō)，如果輔國(guó)公有心放你一馬，咱們也得沒(méi)有把柄叫人家抓，輔國(guó)公纔好維護(hù)不是？如果輔國(guó)公根本不想賣這個(gè)面子呢，咱們也因滴水不漏，而叫他無(wú)懈可擊，東翁，小心駛得萬(wàn)年船吶！”

常知府眼珠子咕嚕嚕的一通轉(zhuǎn)，捻鬚問(wèn)道：“那依夫子之意，本官該怎麼做？”

樓觀雨嘿嘿一笑，向前傾了傾身子，壓低聲音道：“開倉(cāng)放糧！”

常知府一怔：“嗯？放糧？”

樓夫子頷首道：“是，放糧，如此，有幾樁好處。第一，可平民憤，免招殃禍！第二，可以安撫湖州士紳，免得有人告大人您的黑狀！第三，咱們府倉(cāng)裡虧空了整整六十萬(wàn)擔(dān)的糧食??！咱們開粥棚，開了多少處，施了多少米，那還不是咱們自己說(shuō)了算嗎？

只要咱開倉(cāng)放糧了，不但落一個(gè)好官名聲，安撫了官紳百姓，這帳也就抹得乾淨(jìng)了，庫(kù)裡沒(méi)有糧？著哇！是沒(méi)有糧，糧都施粥給百姓吃了嘛，嘿嘿，那流民來(lái)來(lái)去去的，就算他都在這兒站著呢，誰(shuí)能算清楚他們都吃過(guò)多少米，又有多少在這兒吃過(guò)米的災(zāi)民，又去了他處？這筆糊塗帳，永遠(yuǎn)都查不清了，咱們一勞永逸，再無(wú)後患！”

常知府眨眨眼，問(wèn)道：“糧呢？糧在哪兒呢？咱們府庫(kù)裡本來(lái)就是空的?。∧屈c(diǎn)庫(kù)底子，前兩天不是充作官紳所捐，都施出去了嗎？”

樓夫子頓足道：“哎呀我的大老爺，你糊塗啊！官倉(cāng)裡沒(méi)有糧，您那私倉(cāng)裡有啊，咱們虧空了朝廷六十萬(wàn)石新米，就咬咬牙，拿出二十萬(wàn)石來(lái)施捨一番，叫那滿城士紳都眼看著咱們不但施粥了，而且施的還都是稠的，誰(shuí)能一整天的站在那兒數(shù)著？誰(shuí)會(huì)挨個(gè)粥棚的數(shù)著？這二十萬(wàn)石米一賑出去，嘿嘿！咱就說(shuō)是把庫(kù)存的六十萬(wàn)石新米全施了，東翁，這下你明白了吧？”

“二十萬(wàn)石米？”

常知府騰地一下就跳了起來(lái)，好象要吃人似的，歇斯底里地道：“二十萬(wàn)石米！二十萬(wàn)石米！樓夫子，你知道現(xiàn)在市面上多少錢才售一石米嗎？這大雨一下、大水一發(fā)，一石米值十貫！十貫吶！整整十貫鈔纔買一石米，而且糧價(jià)還在漲呢！二十萬(wàn)石米，這得多少錢？這是一座銀山、一座銀山吶！”

樓觀雨被他狀若顛狂的樣子給嚇了一跳，他知道常知府貪財(cái)，可沒(méi)想到常知府貪財(cái)貪到了這個(gè)份兒上，簡(jiǎn)直成了財(cái)迷心兒，都他孃的要錢不要命了！

樓觀雨道：“東翁……”

常知府豎掌一推，凜然道：“樓夫子，你不要再說(shuō)啦，你叫本官白挑出一擔(dān)米去，都能叫本官心疼死！二十萬(wàn)石？嘿！你還不如殺了我痛快些！有我那好妹婿保著，就算國(guó)公爺來(lái)了也沒(méi)事兒！”

他眼珠轉(zhuǎn)了轉(zhuǎn)，又道：“國(guó)公爺要來(lái)了……，著哇！我得好好準(zhǔn)備準(zhǔn)備，這禮得備得精緻一些，再挑幾個(gè)俊俏的姑娘侍候著，一定得討了國(guó)公爺?shù)臍g喜，只要再抱上這條大腿，本官就更是四平八穩(wěn)，雷打不動(dòng)了?！?

他得意洋洋地瞟了樓夫子一眼，道：“樓夫子，你不要以爲(wèi)本官小氣，該花的錢，本官舍得花，花得還很大氣呢，因爲(wèi)這錢花了，我能十倍百倍的賺回來(lái)，那才叫值，你那餿主意是有出無(wú)進(jìn)的，那不成！樓夫子啊，做生意，你外行！”美女孑 提供樓夫子目瞪口呆地看了常知府半晌，才苦笑道：“東翁，或許是老朽所言有欠考慮，老朽因爲(wèi)正要回鄉(xiāng)看看，倉(cāng)促之間也沒(méi)細(xì)想，就跑來(lái)向東翁進(jìn)諫了，既然東翁有此把握，那此議不提也罷！”

常知府含笑點(diǎn)頭：“那是自然，我常英林在湖州府是一方父母，可在國(guó)公爺眼裡頭，算個(gè)屁?。?wèi)了一個(gè)屁，他就肯跟我那妹婿翻臉成仇？呵呵，夫子，錢糧財(cái)谷方面的事兒你明白，可這官場(chǎng)上的人情往來(lái)，你還得修行幾年才成！嗯？你要回鄉(xiāng)看看？”

樓夫子含笑道：“是！最近連日大雨，四處汪洋，老朽在這湖州城裡自然無(wú)恙，卻也不知自己家鄉(xiāng)親人遭災(zāi)沒(méi)有，如今怎樣，想著回去瞧瞧，省得惦記?！?

常知府知道樓夫子的老家在蘇州鄉(xiāng)下，那兒也是受災(zāi)區(qū)，他要回去省親，那也是人之常情，反正近來(lái)大雨傾盆，到處遭災(zāi)，所以衙門裡非常清閒，沒(méi)什麼公務(wù)需要署理，便故作大方地道：“好，那夫子就回去看看吧，要是家鄉(xiāng)親人也遭了災(zāi)，就先領(lǐng)到這兒來(lái)，等水退了再安頓！”

“謝東翁！”

樓夫子起身，長(zhǎng)揖一禮，退了出去。

樓夫子優(yōu)哉遊哉地回了自己住處，把房門一關(guān)，立即吩咐老婆孩子：“快著點(diǎn)，家裡一應(yīng)細(xì)軟，都收拾停當(dāng)了，咱們馬上就走！”

他那夫人吃驚地道：“相公，這麼著急，去哪兒？”

樓夫子謹(jǐn)慎地往外看看，一拉婆娘，閃到一邊，小聲道：“咱們老爺已經(jīng)一頭扎進(jìn)錢眼兒，拔都拔不出來(lái)，咱們先回鄉(xiāng)下看看風(fēng)色，要是太平無(wú)事，咱再回來(lái)，要是……，明白？快點(diǎn)收拾！”

當(dāng)天下午，樓夫子一家只貼身繫了細(xì)軟金銀，趕著一輛騾車，匆匆地離開了湖州城！