“報！大王，遼東開原侯丁宇到了。”

阿魯臺聞訊大喜，這丁宇來的真是時候，正好叫這瓦剌使者親眼見證自己與明廷的密切，從爭為自己爭取更多的機會。阿魯臺傲慢地瞟了一眼那瓦剌使者，對眾頭領道：“諸位首領，請隨本王去迎開原侯！”

丁宇是侯爺，而阿魯臺受大明封賜為王，在大明爵位里邊屬于郡王一級，比親王低，但是比公侯伯爵要高，平素丁宇到他這里來，阿魯臺是不會親自出迎的，這一遭他有意向瓦剌示威，是以親身出迎。那瓦剌使節倒不知他所言真假，有心窺個虛實，便也悄悄跟了出來。

利益所在，現在的丁宇在阿魯臺眼中，就代表著大明，確實是叫他無比歡迎。阿魯臺接了丁宇，歡歡喜喜把他迎進來，丁宇一眼就看見那瓦剌使節逡巡著跟進，神色有些異樣，不似阿魯臺的人，雖然從衣飾上看不出個所以然來，但是那人的神情舉止，與阿魯臺身邊眾將可是大不一樣。

丁宇坐定身子，便向阿魯臺問道：“王爺，這一位是……？”

阿魯臺一臉沉痛，低聲道：“侯爺有所不知，瓦剌來侵，阿魯臺叫小女圖婭率一個部落先行退卻，誰知卻被瓦剌擄走了……”

丁宇大驚，失聲道：“烏蘭圖婭姑娘被擄走了？”

丁宇可是清楚當年烏蘭圖婭在遼東試圖刺殺輔國公，卻被輔國公釋放經過的。如今時過境遷，莫名其妙的，烏蘭圖婭竟然成了輔國公派到阿魯臺身邊的奸細，丁宇又不蠢，安能不知其中別有隱情，是以大為震驚。

阿魯臺卻以為丁宇果然情系烏蘭圖婭，知道心上人被抓才如此失態，不禁沉痛地道：“不錯！正是如此，老夫聞訊，也是痛澈心扉，如今他們遣人來意圖換人，要以圖婭交換被我俘獲的瓦剌大將滿都拉圖……”

丁宇松了口氣，喜道：“如此甚好，那便交換就是了！”

阿魯臺正色道：“烏蘭圖婭是老夫義女，若能換她回來，老夫如何不肯？可老夫千肯萬肯，也不能這么做！”

丁宇一愣，愕然道：“這卻是為何？”

阿魯臺道：“侯爺！那滿都拉圖燒我糧草，襲我營寨，燒殺搶掠，雙手不知染滿我多少族人的鮮血……”

丁宇不悅，蹙眉道：“此非私仇，兩軍交戰，哪能容得半點慈悲？如今戰事已定，難道坐視被俘人等被對方殺掉？大不了交換過來，若是不服，堂堂正正再行打過便是！”

阿魯臺道：“侯爺所言固然有理。不過，我方尚有一員大將阿爾斯愣落在瓦剌手中，阿魯臺身為韃靼之王，只能先公后私，如果要換，也要先換阿爾斯愣回來！如果他們肯將阿爾斯愣和烏蘭圖婭換回，叫我多換幾員被俘的瓦剌頭領回去原也不可，奈何他們卻不答應。如此這般的話，老夫縱有萬般不舍，也不能循私了！”

說到這里，阿魯臺忍不住老淚縱橫。人群中，阿爾斯愣的父親，查巴干部的首領那日松激動的熱淚盈眶，對阿魯臺，他原也談不上十分的忠心，到了這一刻，卻是死心踏地，唯阿魯臺之命是從了。

丁宇還待再說，話都嘴邊，突然又咽了回去。

眼下瓦剌與韃靼一戰，已經打得不可收拾，遼東提前介入已成必然，原本想等到阿魯臺兵力耗盡，由不得他做絲毫反抗，便全面接收韃靼的統治，并通過分發賑糧、衣服、氈帳等手段，對韃靼百姓編戶造冊，以遼東改造部落的成功經驗，打破韃靼的原有編制，將韃靼牧民納入朝廷治下。

百姓們一旦直接受了朝廷控制，原來的那些頭人首領、高官貴族便成了無根之萍、無源之水，徒然保留已有的財富，權力卻蕩然無存，只能依附于朝廷，受朝廷驅使，這是朝廷的千秋大事。到時候說不得要軟硬兼施，拉一批打一批，對抗拒改造的牧民和貴族施以血腥手段。

游牧彪悍，不可力取，草原浩瀚，無法施以中原治民之法，故而只能分其勢以散其力，分其地而治其民，通過一個較長時間的融合和治理，叫他們依附于大明，再也擺脫不得。要達成這一目的，只能利用這個千載難逢的機會，一旦錯過機會，叫他們緩過勁兒來，便不管用了。

如果再為小櫻姑娘強力爭取，這老狐貍恐怕就要化被動為主動，牽著自己的鼻子走了。他說的大義凜然的，自己如何能強迫于他？如果那么做，這老狐貍再假惺惺做作一番，反而叫他更得軍心民意，如今阿魯臺還掌握著一定的實力，到時候就不宜對韃靼的統治群體分化瓦解了。

再者，丁宇與夏潯不同，他是這個時代土生土長的男子，江山與一女子孰重孰輕，他的觀念與阿魯臺卻也差不多。在他想來，國公縱然喜愛這位小櫻姑娘，以國公的權勢地位，什么樣的絕色女子不能招之即來？斷不致為了她而影響朝廷大計的進行，如果自己妄做主張，只怕要弄巧成拙。

有此想法，丁宇便不敢擅作主張了，只想著把這消息報與國公，任由國公處治罷了。

阿魯臺狡黠地瞟了丁宇一眼，見他低頭不語，神情百變，心中不由暗暗得意。

如此一舉，他既爭取了軍心民意，又會讓丁宇這位大明開原侯交惡于瓦剌，如果烏蘭圖婭一直好端端的，丁宇必然在他向明廷請求調停之后，軟硬兼施迫瓦剌放人，那時自己就不用因為用一舉族痛恨的敵將換回義女而失去人心。如果烏蘭圖婭受到凌辱虐待甚至處死，這位喜歡圖婭的這位開原侯豈不就成了瓦剌的仇人？

以草原諸部對待俘虜一向的習慣，烏蘭圖婭既然失去交換價值，豁阿哈屯為了向族人有個交待，對她大加凌辱乃至處死，都是非常有可能的，如此一來，自己在族人中就得了一個為了族人利益忍痛割卻私情的好名聲，而瓦剌不知這丁宇甚愛圖婭，無端便為自己招來一名強敵了。

阿魯臺越想越是得意，他這心態讀者看來或者詫異：怎么這人連對他有大功的義女都無情舍棄，反而會受到族人擁戴了？其實這與當時該地該族的習俗有關，莫看塞外游牧剽悍好斗，但是他們可以為了一族的草地、水源而斗，可以為了男兒意氣而斗，卻絕不會為了女人去打仗。

哪怕這女人是族長頭人的母親、妻子或者女兒，如果你以她被人擄走或凌辱為理由發動戰爭，會受到族人的唾棄，認為你胸無大志，沒有出息，竟然為了一個繁衍工具而犧牲諸多族人的性命，不配為其領袖。想讓他們如特洛伊戰爭一般為了一個女人而大打出手，那是想都別想。

雖然特洛伊戰爭，所謂是為了海倫王后，只是一個堂皇的借口，背后是為了深刻的經濟利益，但是這個借口至少是被全體國民所接受的，更有無數勇士甘為這個理由而捐軀，而在這里，這樣的理由是根本喊不出口的，喊出來也只能受到全民的唾棄和嘲笑，故而阿魯臺的算盤，打得并不離譜。

朱棣尚未到北京，便接到了夏潯以八百里快馬送來的急奏，朱棣閱后深感事態嚴重，一個不慎，努力創下的這大好局面就要全部喪失，只消幾年功夫叫他們恢復了元氣，塞北依舊是一個韃靼、一個瓦剌，兩頭惡狼擇機而噬，所以當機立斷，立即批準了夏潯的建議。

朱棣在行程之中，連下十余道圣旨，命遼都都司、奴兒干都司、山西都司、陜西都司、哈密衛、哈密王、別失八里王、北京行部分別出兵，同時下詔給南京，叫正在南京監國的太子立即籌措軍餉、軍糧，同時又發恩旨，對奴兒干都司、哈密王、別失八里王等各予封賞，以安其心。

鑒于塞外形勢瞬息萬變，朱棣唯恐有失，又令夏潯立即趕赴遼東，親自主持局勢，來不及請旨的事情可以便宜從事，先斬后奏，因紀綱主要負責瓦剌那邊的消息，去遼東的話中間反要隔著一個韃靼，有諸多不便，所以仍令他坐鎮北京。

夏潯獲悉皇帝已經做出果斷的處置，不由暗暗地松了口氣，局勢最終如何發展，眼下尚不得而知，但是至少該做的都已經做了，即便事情失敗，也不必因為明明可以有所為卻未為而感到遺憾。

夏潯經略遼東三年，對那里很了解，在遼東三司和女真諸部、乃至朵顏三衛中擁有崇高的威望，尤其是他在遼東所制訂的民族融合政策卓見成效，叫他去遼東，正是最佳人選。夏潯不敢怠慢，立即打點行裝，直奔遼東。

朔風如刀，雪沫子漫天飛舞，懸崖絕壁，林莽沉沉，一條雄渾如龍的大河被嚴寒凍住，冰厚三尺。

百余騎身著御寒皮袍的戰士將全身裹得嚴嚴實實，只在眉下露出一線，在大雪中艱難的行進著。

到了大河邊，因為冰上有雪，道路太滑，他們必須下地步行，一名擔任向導的邊軍戰士這才湊到前邊一人面前，拉下表巾，氣喘吁吁地道：“國公爺，過了這條河，大約兩里地，就有一個驛站，那兒的驛站就開始配有爬犁了，咱們的速度……就能快起來！”

風太急，一張嘴就往嘴里灌，只說了這幾句，那人便劇烈地咳嗽起來，夏潯點點頭，瞇著眼向對面望去，忽見河對面有三個騎士，正牽著馬要過河來，三個騎士也都穿著臃腫的御寒皮袍，看不出是軍是民，但是在他們肩后，都插著一面紅色的三角小旗，這卻分明是軍驛的驛卒了。

夏潯站住腳步，吩咐道：“對面有人來，且先不行，等他們過來，問一問遼東情形！”