“爾當(dāng)祗顧天道，恪守朕言，循理安分，勿得違越，不可欺寡，不可凌弱……”

錫蘭國大殿上，鄭和高聲宣旨，錫蘭王阿列苦奈兒避讓座下，與文武百官一起聽旨，通譯官在一旁悄聲耳語，把鄭和宣讀的圣旨一句句譯給他聽。阿列苦奈兒聽那大明皇帝句句告誡，盛氣凜人，心中不由暗惱，只是因為早有計較，故而隱忍不發(fā)。

鄭和聲音朗朗，因為要等通譯翻譯他的話，故而說的較慢，說一句停一下：“今賜錫蘭王金織文綺、金繡龍衣、銷金幃幔及傘蓋諸物，以示恩澤……”

“臣阿列苦奈兒，謝大明皇帝陛下！”

聽鄭和宣旨已罷，阿列苦奈兒高聲接旨，雙手自鄭和手中接過圣旨，交給大臣收好，便笑容可掬地道：“小王欣聞天使遠來，欣喜之至，已然命人大排筵宴，款待天使。如今筵席尚在籌備當(dāng)中，天使請，先請至本王御花園中小坐！”

阿列苦奈兒說著，向他的兒子塞納克王子遞了個眼色，塞納克會意，趁著鄭和隨同父王走向后宮的時候，悄悄逸出皇宮，王宮外面，早有五百士兵在此等候，約四百余騎兵，還有近一百名象兵，塞納克翻身上馬，一聲令下，便往港口趕去。

錫蘭國在這一帶算是非常富有、強大的國家之一，且距大明已遠，并不把大明如何放在眼里，因其國富有，且傳承久遠，也不在乎朱棣的賞賜，朱棣賞賜給他的不過是金織文綺、金繡龍衣、銷金幃幔、黃羅傘蓋一類的儀仗器物，他豈能放在眼里？

這里與陳祖義的渤林邦國相距已遠，兩人都是暴君，在周圍國家中聲名狼藉，又同樣貪婪成性，彼此又沒有利害沖突，所以平素往來，關(guān)系一向不錯。陳祖義被擒，一些余黨逃得性命，有心為陳祖義報仇，便跑到錫蘭國來，對阿列苦奈兒大進讒言，講那中國使者倚仗兵勢，如何的飛揚跋扈。

他們知道僅是如此，未必打動阿列苦奈兒，知其貪婪，又大講明國使者此來，欲往西方交易，帶有多少珍貴貨物，中國的麝香、纻絲、色絹、瓷器、銅錢、樟腦等物，俱為該國極為暢銷緊俏的貨物，這一說果然打動了阿列苦奈兒。

陳祖義余黨的目的是挑唆阿列苦奈兒對明軍艦隊下手，他們因為逃得匆忙，還不知道陳祖義還活著，而且就被囚在船上，否則必然更進毒計。阿列苦奈兒雖然心中并不敬畏大明，卻也知道大明的實力確實在他之上，并不妄想將大明艦隊一網(wǎng)打盡。

他對陳祖義余黨所說的諸多財物大為動心，又吝嗇成性，不舍得使金銀珠寶去買，便故意滯留鄭和，派兒子到碼頭詐取貨物，只說是鄭和代表天子賞賜，誑了貨物到手，鄭和回頭聞聽真相，也不怕他討要，這是自己的地盤，他就吃了這個啞巴虧，又能奈何？

此時，他的兒子塞納克正是得了父親授意，卻碼頭詐騙貨物的。

獅園內(nèi)，幾頭雄獅正在園中懶懶走動，上邊突然傳來一陣凄慘的叫聲。

獅子紛紛仰起頭來，朝巨石壘起的園墻上看去，一個身著短衫彩衣，露著腹肌小腿，赤著雙足，足踝上系了銅鈴的秀麗女子驚恐萬狀，滿臉是淚，正在園墻上苦苦哀求。左右兩個穿坎肩、赤膊、頭戴裝飾了羽毛的纏頭巾、下身穿肥大短褲，同樣赤著雙腳，肋下懸刀的宮廷武士正牢牢地架住她的胳膊。

“求求你，大人，饒了我吧！”

一個宮廷武官暴戾地道：“得罪了大王，還想活命嗎？丟她下去！”

“求……??！”

那少女一聲驚叫，已被丟下高臺，重重落地，她摔斷了一條腿，急急爬起未及逃命，那些等待多時的獅子已一涌而上，少女立即被淹沒有獅群身下，急促的幾聲慘叫后便沒了聲息。

那武官站在園墻上，探頭朝下看了看，滿意地一笑，擺手道：“走！”

阿列苦奈兒的御花園里少有什么奇花異草，反而蓄養(yǎng)了許多虎豹獅象，每樣都不下百頭。他生性殘暴，官民百姓稍有冒犯，便即處死，因他飼養(yǎng)的猛獸太多，所以其它的刑罰干脆都省了去，一概喂獅虎處理。

這個宮女是給阿列苦奈兒打扇的，因為在阿列苦奈兒睡著時打了瞌睡，便受到了身葬獸腹之刑。

這邊處理了那宮女僅僅一柱香的時間，阿列苦奈兒便引著鄭和緩緩走來。

“呵呵，本王飼養(yǎng)猛虎一百二十二頭，雄獅一百二十七頭，豹子更有兩百……唔，多少來著？”

阿列苦奈兒笑著向鄭和介紹，鄭和聽了動容道：“僅是飼養(yǎng)這許多猛獸，每日喂食便須許多骨肉吧？”

阿列苦奈兒得意洋洋地笑道：“我國富有，每日耗費千萬斤肉食也不算什么?！?

鄭和聽了只是淡淡一笑。

俯身高臺之上，鄭和向獅園中看了看，獅子們已經(jīng)散去，那少女掉落的地方只剩下一灘血跡。

她的整個人都已被獅子撕得粉碎，一些獅子叼了血淋淋的肉塊，正在角落地進食，乍一看去，誰又知道，剛剛有一個活色生香的少女，在這里飽了獅吻。

鄭和的目光十分銳利，他本來是想欣賞一下那獅虎的雄姿，忽地瞥見草地上一片帶血的衣帛碎片，定晴再一看，不遠處一枚沾了血的足鈴，在陽光下隱隱地正放著光。鄭和微微一怔，目中便閃過一絲陰翳。

阿列苦奈兒看見鄭和俯身向園中觀望，心中忽然涌起一陣莫名的沖動：“如果我這么一推……，鄭和一死，群龍無首，他的艦隊還不任我擺布？去迎他的大臣不是說，他那艦隊五百多艘，只有百余條戰(zhàn)船么？剩下四百多船都是大明寶貨啊！我將一舉成為全天下最富有的君王！可大明……”

阿列苦奈兒心中躍躍欲試，可那手終究沒敢伸出去。

鄭和回過頭來，淡淡地道：“對豺狼虎豹，本欽差一向沒什么興趣，聽說貴國的茶在南洋一帶很有名氣，我倒想嘗上一嘗?！?

錫蘭地廣人稠，民俗饒富，雖然這一代國王是個暴君，兼之對過往商船常行打劫之舉，使得貿(mào)易較之以前蕭條了一些，可是貿(mào)易較之其他南洋國家還是非常的繁榮。

別羅里碼頭，到處可見上身赤膊，下系肥褲的當(dāng)?shù)厝嗽谧錾猓钟性S多南來北往的商人，夏潯與蘇穎和終于被解除禁閉的唐賽兒信步行來，只見商旅形形色色，其中僅憑衣飾特點便能叫他辯識來處的，只有來自印度的商人。

人群中又有許多牛悠閑地走來走去，此地崇信佛教，尊敬象牛，所以這里是牛的天堂。他們只食牛乳，不敢吃牛肉，如果牛死了，也只能埋葬，私宰牛者，立即處死，所以牛在這兒比人還尊貴，

許多商人已經(jīng)登岸，同當(dāng)?shù)厝俗銎鹆松狻?

寶石、珍珠，就擺在攤位上叫賣，這年頭想找假貨比真貨還難，唐賽兒漸漸長成大姑娘了，漸漸萌醒了愛美的天賦，夏潯見她的目光在一盤顆顆飽滿、大小如一的珍珠項鏈上留連了較長的時間，不禁微微一笑，走過去問道：“這盤珠子，多少錢？”

通譯說完，那貨主嚼著檳榔打量夏潯一番，再認真看看他的服色氣度，狡黠地道：“不，我不要錢，如果你喜歡這盤項鏈，那么就用瓷器來換。”

大明的瓷器，下等品質(zhì)的在這個地方也值一百多貫，而這樣一盤上等珍珠，在這里連十貫都不值，如果把這兩樣商品一起拿回大明，那么它們的價格就得顛倒一下了，這就是貿(mào)易的奇妙。

夏潯知道他想占自己便宜，不禁笑道：“若拿瓷器來換也無不可，不過你看我的樣子，像是隨身帶著一堆瓷器么？”

那貨主眼中登時放出貪婪的光來，“呸”地一口吐掉檳榔，咧開嘴巴，露出一口黑黑的牙齒笑道：“沒有關(guān)系，這里距港口并不遠嘛，我可以跟你去取。”

“嗯……”

夏潯想了想，扭頭看看唐賽兒，唐賽兒的目光早飄到一邊兒，好象對這項鏈全不在意似的，夏潯笑笑，便道：“那好，跟我走吧，這件、這件，這幾樣都包起來，我全要了！”

一旁唐賽兒努力地保持著臉部的平靜，可是眉呀眼呀，連那嘴角，都不知不覺地向上翹起來。

碼頭，海浪輕拍堤岸，戰(zhàn)艦輕輕起伏。

夏潯手中拿著一只薄如磬、潤如玉、白如脂，青花朵朵、素肌玉骨的上品瓷盤，屈指一彈，清音裊裊。夏潯就像一個黑心商人似的，笑得一臉燦爛：“換不換？不換，就把你的東西背回去吧！”

那個貨主咬牙切齒，好不甘心，可終究是忍受不了那只中國瓷盤帶給他的強大誘惑，他跺了跺腳，痛不欲生地道：“換啦換啦！給你！”

他把那半口袋珍珠寶石往夏潯手里一塞，搶過那只瓷盤，趕緊寶貝似的揣到懷里，便頭也不回地離開了，似乎生怕一回頭，就會忍不住反悔，這個黑心的大明商人，用一只瓷盤換走了他五盤珍珠，幾十塊寶石?。‰m說那寶石就是他在山里撿的，可……

夏潯哈哈大笑著返回船頭，把口袋遞到眼巴巴地望著他的唐賽兒手里：“去，跟你穎姨到房間里選去！”

“嗯嗯嗯！”唐賽兒把頭點得跟小雞啄米似的，忙不迭拉著蘇穎跑開了。

這時，塞納克王子帶著一百象兵、四百騎兵出現(xiàn)在碼頭……

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