面色焦灼的江曉萱和玉麒麟在城內(nèi)各青樓舞肆打聽喜兒下落。
只是，兩人面目姣好，一望即知乃是良家，所到之處引人側(cè)目，不是被人調(diào)笑，就是被人惡狠狠趕出。
這一次，倆人再次被人從一大門轟出。玉麒麟不忿，擡頭就要踹門，被江曉萱拉住。一無(wú)所獲的倆人沮喪回府。
玉麒麟心情沉重漫無(wú)目的的走著，迎面柳文昭走過(guò)來(lái)，攔住她溫柔問道：“我聽阿福說(shuō)，你在找你的丫鬟喜兒？”
“你有消息？”玉麒麟一喜，遂即看到柳文昭神色，又大失所望：“是啊，打壽宴後，喜兒就不見了，我找了一天了，還是沒有半點(diǎn)消息。”
柳文昭柔聲寬慰道：“你也不必太難過(guò)，這樣的事情各個(gè)府裡都有，受主子看重的丫鬟小廝忽然跑了，有和外人做下不文之事索性私奔的，有勾結(jié)了外人卷著府裡的細(xì)軟跑了的……人心險(xiǎn)惡，是你這樣的人想不到的。”
玉麒麟聽言，卻是篤定搖頭：“喜兒不是這樣的人。她不會(huì)因爲(wèi)這些事走的。”
“哦？”柳文昭故作疑問：“你知道喜兒是自己走的？”
玉麒麟看了他一眼，眉頭一緊，含糊道：“我只是說(shuō)，如果她是自己走了的話。”頓了頓，又接著道：“不管是什麼原因，現(xiàn)在外面這麼亂，我最怕的，就是她落到了什麼壞人手裡……”
柳文昭連忙關(guān)心的道：“那你應(yīng)該讓元寶幫你一起好好找找。”
“元寶直接去衙門查那些人販子去了，他那邊要是有線索。會(huì)比我和雪兒這樣上街問快得多。”
“衙門？元寶有線索了？”柳文昭瞇了瞇眸子。
玉麒麟點(diǎn)點(diǎn)頭，低聲道:“對(duì)，抓我們的大金牙。手上也有文身。我們還知道他姓許。那個(gè)王婆子，也肯定逃不遠(yuǎn)。”
柳文昭聽言，眸光閃爍，眉頭微微揚(yáng)起，點(diǎn)點(diǎn)頭道：“有元寶幫你，一定會(huì)事半功倍，我雖然沒有什麼門路。但是也會(huì)吩咐下去，讓下人們都替你留意。”
聽到他這麼誠(chéng)懇的寬慰自己，玉麒麟心中感激。微微笑了起來(lái)：“表哥，謝謝你。”
玉麒麟的信賴和感謝讓柳文昭一時(shí)失神，遂即強(qiáng)自攝定心神，微笑：“一家人。何必客氣？”
當(dāng)天。金元寶召集所有捕快開會(huì)。
“關(guān)於這批人販子我們現(xiàn)在知道的線索有：第一，千嬌閣是一個(gè)窩點(diǎn)，至少，是一個(gè)聯(lián)絡(luò)點(diǎn)，第二，這些人背景不簡(jiǎn)單，不是普通賺錢的小賊，門路很廣。窩點(diǎn)多，銷貨渠道多。第三，這個(gè)人販子團(tuán)伙，成員手臂上都有…”金元寶舉起一張紙，圖上赫然畫著那蠍子紋身，“這樣一個(gè)文身……”他一邊描述一邊觀察衆(zhòng)人反應(yīng)，人羣中，馬六擠在後面，隨著衆(zhòng)捕快驚歎，表情誇張。
金元寶的目光漸漸落在他身上……
當(dāng)天下午，金元寶將吩咐過(guò)王強(qiáng)和馬忠後，又特地將馬六喚來(lái)，親自囑咐了他一番。
馬六凝神細(xì)聽，聽罷一拍胸脯保證道：“頭兒你放心，這事包在我身上！”
金元寶泰然一笑，勉勵(lì)道：“好好表現(xiàn)，做得好了，我也好請(qǐng)府尹大人給你加點(diǎn)辛苦費(fèi)！”
“那是，那是！謝頭兒提拔。我這就去辦！”
馬六匆匆離去，金元寶看著馬六背影，慢慢瞇起眼睛。
次日晨。金元寶再次召集衆(zhòng)捕快開會(huì)。
“這次行動(dòng)我已經(jīng)分派下去了……”
他話音未落，王強(qiáng)闖入：“頭！剛剛城裡惠安裡的地保來(lái)報(bào)，咱們盯著的那個(gè)院子的人連夜跑了！”
衆(zhòng)人大譁，馬六更是氣憤莫名，氣鼓鼓的嚷嚷道：“怎麼會(huì)就這麼跑了！”
“是啊，怎麼會(huì)就這麼跑了……”金元寶冷笑，忽然大喝一聲，指向馬六，“把他給我拿下。”
衆(zhòng)捕快愕然，王強(qiáng)馬忠立時(shí)拿下馬六。
馬六掙扎：“頭兒你拿我?guī)质颤N！”
“拿你幹什麼？”金元寶冷笑連連，“咱們衙門有內(nèi)奸，你說(shuō)說(shuō)，是誰(shuí)呢？”
“憑什麼認(rèn)定是我！”馬六憤然道。
金元寶牢牢盯著他，緩緩一笑，“不瞞你說(shuō)，從知道有內(nèi)奸開始，我就起了一遍大家的底。咱們衆(zhòng)兄弟相交數(shù)年，表面看來(lái)，都是無(wú)懈可擊，只有一件事情讓我不得不注意，你最近剛換了新房子，還是個(gè)三進(jìn)的小院子，這可不是一筆小數(shù)字。”
“家裡添了人口，老婆嫌原來(lái)的院子太擠，沒法子，咬牙頂了間新的。怎麼？金少爺你住著家裡帶花園的大宅子，就看不慣我們窮人過(guò)上點(diǎn)好日子？”馬六一邊說(shuō)，一邊扭動(dòng)著身子不讓人綁他。
“你一個(gè)外地人，調(diào)到京城做捕快不過(guò)三年，成親生了孩子，居然還買的起新房？”金元寶用手掂起他的衣角捻捻布料：“別人頂了房子都要窮幾年，巡街時(shí)候吃碗帶肉的面都要掂量半天，你倒還能綾羅綢緞，頓頓小酒？你若是沒外快，誰(shuí)信！”他說(shuō)著，又掂起馬六腰間一個(gè)風(fēng)格華麗輕浮的荷包：“又這個(gè)荷包用料雖然華麗，做工卻粗陋不堪，繡圖更是輕浮，一看就是青樓姑娘常用來(lái)籠絡(luò)恩客的東西。你說(shuō)，你一個(gè)捕快，還在養(yǎng)家餬口，怎麼會(huì)有閒心和閒錢整天去青樓逛？偏偏咱們辦的青樓案子，多少次都是最後一刻功虧一簣，你說(shuō)，我不懷疑你，懷疑誰(shuí)？”
衆(zhòng)捕快恍然，看著馬六的目光立時(shí)多了幾分厭惡。
馬六卻還再垂死掙扎：“就憑這你也不能說(shuō)我是內(nèi)應(yīng)！”
“是啊……”金元寶眸中寒意滲人：“是啊。不過(guò)我昨天告訴你我打算動(dòng)惠安裡，今天人就跑了——你還有什麼話說(shuō)？”
馬六大驚：“你不是說(shuō)你告訴王強(qiáng)馬忠今天去起底惠安裡麼？”
金元寶淡淡一笑。“我跟他們說(shuō)的都不是惠安裡。惠安裡這個(gè)地方，只有你知道。”
鐵證如山，馬六頹然垂頭。
“將馬六押下看好。我稍後來(lái)審！”
金元寶一聲令下，馬六當(dāng)即便被推搡著送往牢房了。
午後，馬六被押在刑房一角，卻沒受什麼罪，竟然還給了他一張凳子。
忽然，鐵門哐啷哐啷的響起來(lái)，金元寶帶著玉麒麟從門外走進(jìn)來(lái)。
馬六愕然的看著玉麒麟。心中驚異，哪有審犯人還帶老婆的？
金元寶拉開椅子讓玉麒麟坐下，自己正準(zhǔn)備開始審問。卻不料，還未開口，馬六便道：“別白費(fèi)力氣了，我不會(huì)說(shuō)的。”
金元寶聽言。又好氣又好笑。氣的是一個(gè)叛徒被抓了還這麼理直氣壯，笑的是他竟然還沒認(rèn)識(shí)那夥人的本性，到現(xiàn)在還想爲(wèi)他們賣命。
金元寶慢慢走到他面前，找了個(gè)椅子坐下，慢慢的，以一種聊天似的口吻問道：“什麼人值得你這麼忠心耿耿？”
馬六顯然沒想到他會(huì)這麼和藹，想起平日裡他對(duì)自己也是不薄，心裡不由得有些愧疚。苦笑道：“願(yuàn)賭服輸，只是你想從我這裡敲出更多消息是不能了。我還有家裡人，不能不考慮。”
金元寶微笑：“你以爲(wèi)你進(jìn)來(lái)了，他們就會(huì)放過(guò)你家人？”
馬六閉目不答。
“你身爲(wèi)捕快，卻夥同壞人販賣人口，不知多少無(wú)辜少女的未來(lái)毀在你手上，難道你就一點(diǎn)不內(nèi)疚？看在同事一場(chǎng)的份上，你知道什麼，痛痛快快招出來(lái)，未必沒有寬大的機(jī)會(huì)”。
馬六冷笑：“你是金府的少爺，閒得沒事幹來(lái)跟我們搶飯碗，你哪裡知道我們這些外鄉(xiāng)人要在京城活下來(lái)多麼不容易！”
“這就是你的理由？”金元寶恨鐵不成鋼的看著他，“馬六，你真讓我失望。爲(wèi)了你自己的好處，你就能泯滅良心，把好端端的良家少女送進(jìn)火坑？?”
卻不料馬六竟然厚顏道：“都是些窮人家孩子，進(jìn)了窯子未必過(guò)的不比原來(lái)好。”
玉麒麟幾番想要開口，見金元寶誘導(dǎo)口供，強(qiáng)行忍住，此時(shí)不禁霍然起身，衝過(guò)去狠狠給了馬六一個(gè)耳光：“無(wú)恥！你說(shuō)，喜兒是不是你們賣掉的！”
“什麼喜兒？我不知道。每天手上都要處理十幾個(gè)，難道一個(gè)個(gè)記名字？”
被他一激，玉麒麟勃然大怒，擡腿將他一腳踹翻。
馬六吃痛，金元寶連忙一把拉住玉麒麟，將她按回座位上，低聲勸道：“不要衝動(dòng)，你這樣打罵無(wú)濟(jì)於事，他不會(huì)就這麼招的。”
“呸！”馬六吐掉一口唾沫，慢慢起身：“怎麼樣我都不會(huì)招的。”
“是麼？”金元寶冷靜的把玩著腰間的玉墜子道：“如果我想法把你撈出來(lái)，送你全家去外地避禍呢？”
馬六全身一震。
“你知道你現(xiàn)在的罪名不小，身爲(wèi)捕快卻勾結(jié)賊人，讓府尹大人臉上無(wú)光，少說(shuō)也要問你個(gè)流放；你要是告訴我背後是誰(shuí)，我可以想法把你活動(dòng)出去，給你新的身份文牒，送你一家三口去外地，遠(yuǎn)遠(yuǎn)避開這些人。你也知道，我是金府的少主，這些事情對(duì)我來(lái)說(shuō)不難辦到。”
馬六聽言，激動(dòng)得身子微微顫抖起來(lái)：“爲(wèi)什麼？你金元寶不是嫉惡如仇麼？”
“我記得你剛進(jìn)六扇門的樣子。”金元寶緩緩道：“你曾經(jīng)是個(gè)好捕快。”
馬六沉默，將自己的臉藏在陰影裡。
玉麒麟見狀，也緩緩放下拳頭，死死盯住他。金元寶也靜靜的等待著……
忽然，馬六擡頭，吐出三個(gè)字：“天香閣。”
金元寶精神一振：“天香閣？”
馬六避開他期待的目光，道：“現(xiàn)在我只能告訴你這麼多。這些人神通廣大，你能從這裡起出點(diǎn)什麼，我就跟你繼續(xù)做這筆交易。”
“好……”金元寶信心滿滿的一笑，“請(qǐng)馬六到羈押房。”
馬六聽言，目光灼灼的看向金元寶。滿是感激。羈押房，是對(duì)未判定罪名的嫌疑犯安排的房間，條件不亞於普通的小旅館。金元寶能這麼對(duì)他，讓他不由得有些感動(dòng)。
夜色如水，金府。
柳文昭心事重重的走在花園中，慢慢的朝自己的院子走。
阿貴忽然從一顆柳樹後面閃身出來(lái)，正要稟告，柳文昭卻擡手製止，沉聲道：“我已經(jīng)知道了。金元寶今早抓了馬六。”
“還好我們?cè)缭绯返袅饲砷w的線。只是不知道，這個(gè)馬六嘴巴嚴(yán)不嚴(yán)實(shí)？”
柳文昭擡頭看了看墨黑的天空，果斷的道：“他當(dāng)然不能留了。想個(gè)法子。處理掉。”
“是！小人這就去！”阿貴當(dāng)即便要離開。
“慢著！”柳文昭攔住他，道：“這次是金元寶親自督辦，六扇門必然看守嚴(yán)密，你貿(mào)然混進(jìn)去。萬(wàn)一不能得手。更會(huì)對(duì)我們不利。”
“那您有何指示？”
“這個(gè)馬六也算是個(gè)硬漢子，聽說(shuō)，他好不容易纔有了個(gè)兒子……”柳文昭仰著頭，眸子與天空一般，墨色暗沉。
六扇門牢房中，馬六正靠在牆角蓋著薄毯打瞌睡，身邊放著吃了一半的飯菜。
處窗子忽然扔進(jìn)一物事，撲的落地。聲音不大，而馬六立時(shí)驚醒。
只見地上多了一隻虎頭鞋。做工精巧。
馬六心頭一驚，慢慢走過(guò)去，蹲下身子，顫抖著拿起虎頭鞋……
面色越來(lái)越驚疑，恐懼，起身仰頭看著窗外。
外面?zhèn)鱽?lái)一個(gè)陰森的聲音：“你三代單傳，不想絕後的話……”
馬六連忙趴在窗戶上，想要看清楚來(lái)人，可卻是什麼也看不到：“我求你別動(dòng)我老婆孩子！我什麼也不說(shuō)！”
“哼哼哼，話是這麼說(shuō)，可是嘴長(zhǎng)在你身上，萬(wàn)一你經(jīng)不起拷問，主子不放心啊……”
馬六攥著鞋子，渾身顫抖。
“要是明早太陽(yáng)出來(lái)了，你還活著……那麼，你老婆死，兒子死。”
聽著那飄然遠(yuǎn)去的陰冷聲音，馬六頹然坐下，撫摸鞋子半響，臉上恐懼，留戀，痛悔，一一閃過(guò)。
曙光漸露。
馬六長(zhǎng)嘆一聲，起身將鞋子揣入懷中，留戀的看看窗外，運(yùn)足力氣向石牆低頭撞去。
清晨，金元寶匆匆跨入捕快房。
王強(qiáng)馬忠連忙迎上，臉色難看。
“怎麼了？”金元寶心頭一驚。
“馬六死了。”二人面色難看之極。
金元寶吃驚停下腳步，厲聲呵斥道：“八個(gè)人兩班倒，一個(gè)晚上都看不住？”
“他是自盡的。”馬忠一臉的愧疚。
金元寶轉(zhuǎn)身衝向牢房，王強(qiáng)馬忠跟隨。
一縷陽(yáng)光自窗子斜斜照入牢房。牆上地上血跡儼然。
金元寶靜靜蹲在地上，凝視馬六屍首：“什麼時(shí)候發(fā)現(xiàn)的？”
“就是剛剛。”
金元寶擡頭看著還算新鮮的血跡，喃喃自語(yǔ)：“應(yīng)該是天亮的時(shí)候……一個(gè)晚上意志最薄弱的時(shí)候都熬過(guò)來(lái)了，卻在天亮?xí)r候?qū)に溃俊彼呎f(shuō)邊翻檢馬六屍身。
一隻虎頭鞋，緩緩的從馬六手上滑落。
金元寶拿起鞋子端詳，鞋頭鈴鐺輕響，忽然擡頭看向窗子，懊悔的道：“我疏忽了！有人拿他兒子威脅他！”
“唉……”金元寶起身，看著馬六的屍身長(zhǎng)嘆，沉重吩咐道：“兄弟一場(chǎng)，給他厚葬了吧。你們倆去給他家裡報(bào)信，順便趕緊給母子倆換個(gè)地方住，不要告訴別人……”說(shuō)罷，掏出一張銀票遞給王強(qiáng)，“不夠了還有。”
王強(qiáng)接過(guò)銀票，看著昨天還一起說(shuō)笑的馬六，心下黯然。
馬忠心中難過(guò)，當(dāng)即便憤憤的吼道：“什麼王八羔子把主意打到我們頭上，拉了一個(gè)好兄弟下水！”
金元寶冷靜下來(lái)，瞇著眸子看向窗外蔚藍(lán)的天空，緩慢而篤定的道：“他們會(huì)付出代價(jià)的。馬忠，跟我去天香閣！”