自十一月二十日起，人們對(duì)于伊爾卡倫北路軍的評(píng)價(jià)漸漸有分化成兩個(gè)極端的趨勢(shì)。
一部分人贊揚(yáng)他們勇猛無(wú)敵，將羅切斯防線打得節(jié)節(jié)敗退，不過(guò)十天就掃平了卡特蘭卡郡，直撲入羅林郡。對(duì)于楚鵬和伊莎貝拉，溢美之詞更是多得無(wú)以復(fù)加。甚至有人說(shuō)他們可以排進(jìn)圣歷時(shí)代以來(lái)大陸十大名將之列，將之前第二次全大陸戰(zhàn)爭(zhēng)時(shí)創(chuàng)下以一萬(wàn)人大敗十萬(wàn)敵軍奇跡的“荊棘戰(zhàn)神”阿爾法加斯，以及第一次全大陸戰(zhàn)爭(zhēng)時(shí)單身守護(hù)萊萬(wàn)庭公國(guó)，頂住當(dāng)時(shí)大陸兩大國(guó)十年圍攻的“鐵帥”洛克蒙德加戈全擠了下去。
在他們看來(lái)，楚鵬和伊莎貝拉將這支軍隊(duì)的特點(diǎn)發(fā)揮到了極致。半獸人和矮人的耐力極強(qiáng)，精靈天生檀于恢復(fù)，就連那些人類士兵也早經(jīng)過(guò)伊莎貝拉嚴(yán)酷的訓(xùn)練。他們少攜輜重，糧草很多靠搜刮羅切斯城鎮(zhèn)鄉(xiāng)村而來(lái)——得益于他們突進(jìn)速度之快，很多城鎮(zhèn)的守軍連燒毀糧倉(cāng)都沒來(lái)得及。而攻城時(shí)用的器械，依靠數(shù)量龐大的矮人，就池很快就能造好，用完就砸毀，也不攜帶。
這不是名將是什么？
另一部分人則直斥楚鵬和伊莎貝拉都瘋了，“毫無(wú)理智”，“狂傲無(wú)知”，等等，斷言不用再過(guò)多久就能看到北路軍的慘敗。他們最強(qiáng)調(diào)的一點(diǎn)，就是此時(shí)北路軍已經(jīng)和南路軍拉得太遠(yuǎn)，兩者間僅直線距離就已近千里，實(shí)際上要匯合的話要走的路程可能是兩倍以上。北路軍這種瘋狂進(jìn)攻的姿態(tài)完全違背了大陸有史以來(lái)的任何軍事理論常識(shí)，徹底喪失了兩路大軍齊頭并進(jìn)，互相呼應(yīng)應(yīng)有的優(yōu)勢(shì)所在。
要知道此時(shí)格里菲斯三世率領(lǐng)地南路軍剛擊潰了明斯克守軍，徹底蕩平了開蘭郡。大軍前鋒剛開進(jìn)東臨開蘭的摩亞隴郡不久。
兩派觀點(diǎn)鮮明，互相對(duì)立，甚至于在有些國(guó)家的同一朝內(nèi)也分成兩派爭(zhēng)吵不休，讓他們的皇帝也頭疼不已，不知該選擇那方的觀點(diǎn)行事才對(duì)自己國(guó)家更有利一些。
不過(guò)不管那方是對(duì)的，對(duì)于羅切斯來(lái)說(shuō)如今的形勢(shì)都只能用噩夢(mèng)來(lái)形容。
不管是北路軍所向無(wú)敵，還是終將潰敗，現(xiàn)在的事實(shí)就是一個(gè)一一似乎被人擋得住這支陷入瘋狂地軍隊(duì)。如果第二軍團(tuán)在羅林郡還擋不住。那北路軍地兵鋒就將直指他們的王都。在拜爾托菲克和羅林郡之間，只有一個(gè)不過(guò)羅林一半大小的卡拉奇郡隔著。而以現(xiàn)在伊爾卡倫北路軍的進(jìn)攻速度來(lái)看，只怕用不了四五天就能打過(guò)卡拉奇。
就算預(yù)言北路軍會(huì)潰敗地人是對(duì)的，但羅切斯方面總不能坐等著這“必定會(huì)到來(lái)地某一天”到來(lái)吧。萬(wàn)一這“某一天”
直到他們打到拜爾托菲克城下還沒到來(lái)呢？
據(jù)說(shuō)羅切斯的工務(wù)大臣曾諫言說(shuō)已經(jīng)進(jìn)入深秋，冬季已然到來(lái)。也許再等等，伊爾卡倫軍隊(duì)會(huì)難耐寒苦而退去。冬季都是不利于作戰(zhàn)地，對(duì)進(jìn)攻方更是如此。結(jié)果話剛出口，就被菲爾丁一巴掌打翻在地。
那個(gè)萬(wàn)惡的矮人所率領(lǐng)的軍隊(duì)，主力由半獸人和矮人構(gòu)成，以這兩種族強(qiáng)悍的體魄，會(huì)懼怕冬天？菲爾丁差點(diǎn)氣暈過(guò)去。
要知道就算第二次全大陸戰(zhàn)爭(zhēng)時(shí)羅切斯最險(xiǎn)惡的時(shí)刻，國(guó)土三分之二都淪入敵手，也沒被人打到拜爾托菲克城下過(guò)。
拜爾托菲克已經(jīng)開始實(shí)行宵禁，比起其最繁華的時(shí)期衰落了不止一半。據(jù)說(shuō)第二軍團(tuán)的軍團(tuán)長(zhǎng)喬治赫斯特三天兩頭被皇帝菲爾丁罵得狗血淋頭一一雖然喬治身在前線，菲爾丁不可能當(dāng)面罵他，但據(jù)泄露出來(lái)的那些菲爾丁發(fā)給喬治的圣諭里的內(nèi)容，就是這么表述的。
甚至于據(jù)傳菲爾丁一度動(dòng)了撤掉喬治軍團(tuán)長(zhǎng)一職的念頭，但因?yàn)閷?shí)在無(wú)人可換，再加上內(nèi)部阻力太大，只得作罷。
不過(guò)，也不知是菲爾丁的連番痛罵起了作用，還是喬治軍團(tuán)長(zhǎng)痛下決心洗心革面，決心一掃世人對(duì)于第二軍團(tuán)無(wú)能的印象。他終于在伊爾卡倫北路軍進(jìn)入羅林后的第五天，阻擊住了這支瘋狂軍隊(duì)前進(jìn)的腳步。
地點(diǎn)位于羅林郡東北部的陰風(fēng)峽。
在付出兩萬(wàn)殿后部隊(duì)盡亡的慘重代價(jià)后，遵從軍團(tuán)長(zhǎng)命令全線撤退的第二軍團(tuán)十萬(wàn)前線軍隊(duì)終于及時(shí)撤離過(guò)了陰風(fēng)峽，擺脫了被北路軍像狼攆兔子般瘋狂追擊的痛苦。
匯合了后方五萬(wàn)部隊(duì)后，第二軍團(tuán)剩余十五萬(wàn)軍隊(duì)齊聚在了陰風(fēng)峽南端，這回喬治徹底明白過(guò)來(lái)，以往那樣層層布防，逐個(gè)城池堅(jiān)守的辦法在這支敵軍身上是行不通的！有時(shí)你守城時(shí)，莫名其妙城內(nèi)就冒出大批敵軍，死都不知是怎么回事！
所以必須集中力量，就算不能打退，死死纏住也好啊，這里畢竟已深入羅切斯內(nèi)部，敵軍基本和后方斷絕聯(lián)系成為孤軍了。如果第一軍團(tuán)在南線再拿下些成績(jī)來(lái)，這支瘋魔般的敵人肯定會(huì)崩潰的！
不得不說(shuō)這個(gè)已被大陸無(wú)數(shù)人譏笑為“羅切斯有史以來(lái)最差軍團(tuán)長(zhǎng)”的軍團(tuán)長(zhǎng)大人，這次的選擇還是十分正確的。
陰風(fēng)峽是條自東北往西南走向的峽谷，寬不過(guò)三里，長(zhǎng)卻有近百里。其西北是羅切斯北方最大的山脈隆奇多斯山脈，東西走向，連綿高聳直至大陸盡頭。東南是羅切斯北方最大的叢林幽暗之森，方圓上千里，內(nèi)中環(huán)境惡劣，魔獸密布，人跡罕至。
如果要繞過(guò)叢林攻向拜爾托菲克，至少得走一個(gè)月以上，對(duì)于北路軍而言還不如去和南路匯合呢。如果這樣，羅切斯的目的也達(dá)到了。他們并不怕這兩路軍匯成一體。
而在峽谷西南端出口外，兩兩并立座落著四座城鎮(zhèn)。靠近谷口的是索納堡和加爾佩林城，它們后面是古爾奇城和康卡奧城。四城形成一方形，相互之間距離不到五十里，大道相通，因而互相之間可以快速支援，形若一體。只要在四城內(nèi)布上十萬(wàn)以上的軍隊(duì)，幾乎就是難以逾越的。
羅切斯建國(guó)兩千余年以來(lái)，面臨大陸北方強(qiáng)國(guó)的侵略難以計(jì)數(shù)，最近最險(xiǎn)惡一次就數(shù)第三次全大陸戰(zhàn)爭(zhēng)時(shí)，因?yàn)槊防飦喠挚{的反戈一擊，羅切斯在東方節(jié)節(jié)敗退，北方辛瑞王國(guó)也打著趁火打劫的算盤侵入進(jìn)來(lái)。
然而就算辛瑞威震大陸的地行龍軍團(tuán)，在陰風(fēng)峽前也一籌莫展。
峽谷狹長(zhǎng)，本就不利于大部隊(duì)行進(jìn)，然而就算你從容通過(guò)，還沒等在谷口外展開，打擊就會(huì)當(dāng)頭而來(lái)。就算你在谷口外站住了腳，但面對(duì)這樣四座城鎮(zhèn)組成的，既有寬度又有縱深，珠聯(lián)璧合般的防線，也只得徒嘆奈何。
所以羅切斯人給這里起了個(gè)名字——“天神守護(hù)”，意指這里是上天諸神的恩賜，守護(hù)著羅切斯永世不敗。大陸上慣常的叫法叫這里作天神防線。
在得知喬治成功從前線撤下十萬(wàn)軍隊(duì)退入天神防線后，菲爾丁差點(diǎn)一口老牙都笑掉光了，又一連數(shù)次頒下圣諭大加贊賞。
其實(shí)喬治真是有苦難言。
一來(lái)他剛開始完全被楚鵬的快速進(jìn)攻打懵，之前沒有任何情報(bào)表明這矮人是個(gè)激進(jìn)風(fēng)格，只顧進(jìn)攻不顧防守的統(tǒng)帥一一楚鵬在加登的幾番成名戰(zhàn)都是城鎮(zhèn)攻防或者陣地激戰(zhàn)，他起初還以為這矮人是個(gè)喜歡穩(wěn)扎穩(wěn)打，逐步推進(jìn)的統(tǒng)帥呢，事實(shí)上軍機(jī)處給他的關(guān)于楚鵬的分析報(bào)告里也是這么說(shuō)的。他著實(shí)想痛罵軍務(wù)部軍機(jī)處的那幫廢物一番，可軍機(jī)處的統(tǒng)領(lǐng)科茲莫里奇是勞倫斯的親信，他只得當(dāng)個(gè)吃黃連的啞巴了。
二來(lái)天神防線雖然固若金湯，但它的作用一直主要是防守北方敵國(guó)的進(jìn)攻，而不是為了應(yīng)付這樣從東方殺來(lái)的軍隊(duì)。而且，他總不可能一開始就命令全軍退入天神防線，將東部數(shù)郡白送給伊爾卡倫北路軍。要這樣，只怕還沒等敵軍打到天神防線前，他自己就已被投入軍部死囚牢了。
不過(guò)現(xiàn)在形勢(shì)變成了這樣，他總還是經(jīng)過(guò)“激烈抵抗”
后，“不得已”才退入了天神防線——雖然他心底很早就期盼這個(gè)局面了，否則他那十萬(wàn)軍隊(duì)也不可能退得這么快……
據(jù)說(shuō)退入加爾佩林后，這個(gè)焦頭爛額的軍團(tuán)長(zhǎng)呼呼大睡了一整天，連飯都懶得吃了。
羅切斯方面自是歡欣鼓舞，在他們看來(lái)北線局勢(shì)徹底穩(wěn)定了，現(xiàn)在只需集中力量對(duì)付那萬(wàn)惡敵酋率領(lǐng)的南路軍就好了。
皇室甚至發(fā)布公報(bào)稱擊敗那滿手血腥的屠夫，“只是時(shí)間問(wèn)題。”
而大陸上看好羅切斯的也有很多。
因?yàn)槿缃窳_切斯在南線集結(jié)了超過(guò)五十萬(wàn)軍隊(duì)，由他們最精銳的第一軍團(tuán)為主力。雖然格里菲斯三世已經(jīng)拿下開蘭郡，但進(jìn)入摩亞隴后又陷入了僵局，推進(jìn)速度極其緩慢，只要這種局面持續(xù)下去，進(jìn)入深冬，伊爾卡倫軍隊(duì)的士氣和實(shí)際作戰(zhàn)能力都會(huì)大幅削弱，而且后方補(bǔ)給也會(huì)出現(xiàn)大問(wèn)題。
“勝利在冬季！”
圣歷3173年最后一月的五日，羅切斯皇室再度發(fā)布面向全體國(guó)民的公報(bào)，公報(bào)上的標(biāo)題如此醒目……
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