艾格指望雪能在出發(fā)后停止，但遠(yuǎn)征開始的當(dāng)日天黑時(shí)仍然在下，次日依舊……他本以為這會(huì)對(duì)自己千里奔襲臨冬城的戰(zhàn)略計(jì)劃造成不利影響，好在事實(shí)證明不至于那么糟糕：介于“小”和“中”之間的降雪量，對(duì)九成以上人員都來自山地氏族和塞外部落的贈(zèng)地大軍而言和萬里無云也差不了多少，這場(chǎng)忽然調(diào)轉(zhuǎn)方向的南征就這樣冒著細(xì)雪順利走完了第一程：本該北上前去塞外的數(shù)千人頂風(fēng)疾行兩日，以比當(dāng)初追擊南逃異鬼更快的速度再次趕到了國(guó)王大道與冰封末江的交界處，重新站在了通往最后壁爐城和臨冬城的岔道口。
他們已經(jīng)離開贈(zèng)地越線進(jìn)入了北境，這里向南的路雖然也經(jīng)過了簡(jiǎn)單修繕拓寬，但清雪的頻次和程度卻全然無法與贈(zèng)地內(nèi)部的道路相較，接下來通往臨冬城的行軍速度將不可避免地降低一兩成，他們將會(huì)在四或五天后抵達(dá)北境的政治中心，完成“包圍臨冬城”這南征的第一階段目標(biāo)。
命令軍隊(duì)主體繼續(xù)沿國(guó)王大道保持速度南下，艾格帶著幾十名最親近的侍衛(wèi)踏上向東的另一條路，忙里偷閑地開個(gè)小差，前往女王眼下所處的最后壁爐城。
人人有馬的輕裝小股趕路速度自然要超過攜帶輜重且步行前進(jìn)的大部隊(duì)，艾格的打算是：在不耽誤贈(zèng)地武裝主體向臨冬城閃電行軍的情況下，抽出小半天拜訪一趟女王。在告訴她自己“改變計(jì)劃決定先幫她爭(zhēng)奪王位”并簡(jiǎn)單解釋自己“新的”作戰(zhàn)計(jì)劃后，再立馬告辭離開回頭追趕大部，確保在今日天黑前與主力匯合，不影響率領(lǐng)明日的繼續(xù)行軍。
于是，一小支全副武裝的黑衣人，就這樣踏著上個(gè)月尸鬼大軍進(jìn)攻最后壁爐城踩出來的痕跡，疾而不亂地向北境唯一淪陷于尸潮下的城堡進(jìn)發(fā)。
不過幾里的距離轉(zhuǎn)瞬即逝，很快，灰蒙蒙一片的東方天際，一座城堡影影綽綽的輪廓便顯現(xiàn)了出來。
但進(jìn)入視野的不僅僅有城堡，伴隨著前進(jìn)方向天空中忽然傳來的一聲雷鳴般吼叫，不到半分鐘，一個(gè)巨大的墨綠色影子猛地從漫天的飛雪和霧氣后現(xiàn)身俯沖向他們，在僅幾米的高處仿佛擦著眾人頭皮般掠過，在他們身后重新扇動(dòng)翅膀爬升入空中。
龍！
突如其來的“下龍威”讓大伙猝不及防，俱都出了一身冷汗，雖然這一大幫人幾乎都參與了長(zhǎng)湖之戰(zhàn)早已見過世面可以控制住情緒，奈何胯下的馬匹沒法擁有人一般的勇氣和自制力。一陣咴咴咴的嘶啼聲里，眾人的坐騎頓時(shí)狂躁地失去控制，陣型大亂，幾成人仰馬翻之勢(shì)。
“別慌！”陪同的紅袍女拉緊韁繩高聲叫道，在關(guān)鍵時(shí)刻一掐施法手訣，以法術(shù)安撫下眾人受驚的馬匹：“它不會(huì)攻擊我們！”
梅麗珊卓并不清楚拉赫洛恩賜的存在，更不知道艾格此刻已經(jīng)身攜更甚丹妮莉絲的真龍之威，但不需要任何理由她也堅(jiān)信：魔龍作為紅神的寵物，絕不可能傷害祂的選中者。
事實(shí)也確實(shí)如此。
在女巫魔法的幫助下，帶隊(duì)的艾格順利控制住險(xiǎn)些將自己拋下的馬，半點(diǎn)不顯慌亂地一邊喝令眾人重新恢復(fù)隊(duì)列繼續(xù)趕路，一邊皺著眉頭望向空中。
自己可是下令不惜代價(jià)喂飽女王的龍的，傳回的情報(bào)也顯示兩條龍一直安安分分地待在城堡內(nèi)睡覺——既沒有到處飛制造恐慌，更沒有壞事傷人。如果不是留守女王身邊的士兵膽大包天到弄虛作假欺騙自己，那眼前這條綠龍是發(fā)什么瘋，要鬧這一出嚇唬自己？
……
摸不著頭腦的可不僅是地上的艾格，天上飛著的雷哥更加一頭霧水。
一分鐘前，它還在避風(fēng)擋雪的龍巢里睡得好好的，卻忽然察覺到一股異常懾人……不，懾龍的奇特威壓從遠(yuǎn)及近朝自己的方向徑直而來。和北面那堵冰墻外某個(gè)未知存在所散發(fā)出的恐怖氣息不一樣的是：此次向它而來的這個(gè)，除了讓它覺得害怕外，更多的是一種發(fā)自心底的崇拜和敬畏……這是一種靈魂層次上的壓制，徹底到讓它甚至連逃跑都不敢，只能立馬乖乖鉆出龍穴，飛起前來覲見。
綠龍?jiān)静聹y(cè)自己會(huì)見到一條如山脈般龐大、翅膀張開能遮天蔽日……大概率是自己某代祖先的老龍，誰想飛到地方找了半天也沒見著想象中巨龍的半個(gè)影子，再仔細(xì)一感應(yīng)，才發(fā)現(xiàn)它居然在身下——地面上。
在龍的世界觀里，在強(qiáng)者的頭頂上飛可是大不敬，于是它急忙一個(gè)俯沖下去，卻依舊沒找到正主，只見著了幾十個(gè)騎馬在雪地里行進(jìn)的人類。想不通原因的它不想栽進(jìn)雪里趕緊重新拉起高度，盤旋折返回來，又謹(jǐn)慎地繞了七八圈，才確認(rèn)自己并沒有搞錯(cuò)：那股令它既敬且畏的氣息來源，正在那隊(duì)正于地面上慢吞吞前進(jìn)的小人里。
雷哥那并沒有太多智慧可言的大腦可想不透其中緣由，但來源于基因深處的本能懼怕又讓它絲毫生不出“不管了回去睡覺”或是“攻擊試探一下”之類的想法，在俯瞰打量了好一會(huì)也沒能搞明白狀況后，它終于決定：下地，再湊近點(diǎn)看看。
＊＊＊
翅膀拍打吹拂起大量雪花，在一團(tuán)仿佛風(fēng)暴似的強(qiáng)烈氣流里，于眾人頭頂盤旋了好幾圈的深綠陰影終于再次降低高度，從側(cè)面切入一行黑衣人的前進(jìn)方向，最終降落在前方道路邊的厚厚積雪里。
眾人只好再次停下來。
“大人，咱們現(xiàn)在……怎么辦？”凱西目瞪口呆地問道。龍?jiān)谒麄冾^頂飛了好一會(huì)了，艾格下令眾人無視它繼續(xù)前進(jìn)，大家伙也依令照做，可它落下來正擋在路上，這下就算他們心理素質(zhì)過關(guān)地能繼續(xù)直行，也不可能穿過一條龍的血肉之軀不是！
“它是來找你的，總司令。”梅麗珊卓也跟著勒住馬，偏過臉來凝視他。
艾格點(diǎn)點(diǎn)頭，沒有說話。自己不是傻子，龍?jiān)谒麄冾^頂作第一圈盤旋時(shí)他就已經(jīng)猜到了這點(diǎn)，甚至再往前推——數(shù)日前獲得拉赫洛恩賜當(dāng)天，他就已經(jīng)確信：自己下次再遇到龍時(shí)可能會(huì)出現(xiàn)一些狀況……但想象中的一切場(chǎng)景都是發(fā)生在有丹妮莉絲在場(chǎng)的情況下，而眼下的事實(shí)是：不是他遇到了龍，而是龍飛過來找他了。
一條有主的綠龍冒冒失失地就飛到自己面前來把路一擋，作為臣屬的自己，該拿它怎么辦？
“你們?cè)谠厣缘龋瑒P西，梅麗珊卓，跟我過去。”
當(dāng)初的少年侍從如今已經(jīng)算得上青年，但膽量依舊沒增大多少，被點(diǎn)到名后縮著腦袋不太情愿地策馬騎出人群——三人離開隊(duì)列，慢吞吞地向停在正前方幾十米外的那頭大家伙踱去。
綠龍用尾巴和肢體掃開了身側(cè)的積雪，整理出一個(gè)勉強(qiáng)讓它不那么難受的場(chǎng)地后便不再動(dòng)，像天鵝一樣昂起長(zhǎng)長(zhǎng)的脖子，噴著熱騰騰的白霧靜靜俯瞰三人騎馬靠近。在還有七八米遠(yuǎn)的距離時(shí)，不管他們?cè)趺创邉?dòng)或鞭打，馬匹也不肯再向前一步，艾格只好和兩個(gè)跟班一同下馬，讓凱西牽好三匹馬的韁繩以免它們受驚逃跑，與紅袍女兩人步行走過這最后一段。
這頭大家伙實(shí)在有理由討厭北境：身體周圍的積雪在它高熱的體溫蒸騰下飛快化為雪水，一會(huì)就在腳踩和尾巴垂地的位置搞出了小水洼，混合著漸漸融化的凍土再變成泥濘……踩著這么一灘爛泥，簡(jiǎn)直是想想都惡心，無怪乎它飛了好一會(huì)才肯落地。
魔龍身上的灼人高熱曾經(jīng)那么拒人于千里外，現(xiàn)如今卻已經(jīng)不再是障礙，艾格抬頭與這大家伙時(shí)刻保持著眼神接觸，謹(jǐn)慎但毫不露怯地一直走到綠龍的陰影里、伸手就能觸摸到它的距離，才站定腳步，叉腰看它到底意欲何為。
一個(gè)幾乎垂直地抬著頭，一個(gè)則近乎筆直地低著首——在這樣上下位對(duì)視幾秒后，雷哥最終確認(rèn)那股氣息就來源于跟前的小人，身軀略微后退，低下腦袋，把比黑龍卓耿略小一圈但對(duì)人而言依然龐大無比的頭顱湊到了艾格身旁，用帶著豎瞳的碩大眼球正對(duì)著男人的臉，怎么也搞不明白：這么一個(gè)自己一口就能吞下的小家伙，為什么會(huì)帶著那樣令它心驚膽戰(zhàn)的強(qiáng)大氣息？
龍沒有豐富的面部表情，艾格也沒法從它的眼神里讀出其想法，正猶豫著該作何回應(yīng)，同樣是頭一回與龍如此接近且藝高人膽大的梅麗珊卓卻已經(jīng)忍不住先伸出手來，小心翼翼地在綠龍的鼻子上摸了一下。
“嗤——”青銅色的龍眸一轉(zhuǎn)對(duì)準(zhǔn)了膽大妄為的女巫，伴隨著一道猛烈的鼻息，雷哥張嘴露出黑色的牙齒，朝梅麗珊卓做了一個(gè)猛咬的姿勢(shì)。
它早已從丹妮莉絲那里學(xué)到了“人不能吃”這一條，這下張口合嘴只是想嚇唬一下這個(gè)紅衣服的女人，但艾格可不知道它的打算，聽著與自己有過共枕之誼的女子的低呼，又眼見自己身邊唯一的紅袍祭司遇險(xiǎn)，不知道梅麗珊卓的法術(shù)有沒有能力在龍口下自保的他，下意識(shí)地便伸手按到了綠龍的腦袋上。
手掌心里，原本能灼傷他的滾燙如今摸起來卻剛剛好的溫暖，而接下來的變故則讓在場(chǎng)所有人都始料未及：上一秒還在氣勢(shì)洶洶地對(duì)紅袍女逞兇的綠龍，在被艾格以手觸碰的瞬間，就仿佛被他以萬鈞之力按住一般僵在了原處，下一秒便收起了齜牙咧嘴的模樣，再后退一步，俯下肩膀、放低脖頸，做出了個(gè)任何物種、任何文化都能一眼就看明白含義的肢體語言：五體投地趴在地上！
不，除了下巴、連翅膀的前爪和后腿這四肢外，龍還多了一條尾巴，所以更形象一點(diǎn)的話，應(yīng)該叫——六體投地！
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