因為上環這個地方可不簡單,尤其對于向華星這種江湖人物來說。
八十年前,香江的商業中心除皇后大道中之外,就數上環和灣仔兩地了。外資洋行及華商的進出口商行,均集中在大道中及文咸街一帶,而上環三角碼頭及灣仔兩處,則多屬小型商戶、攤檔、市場、作坊等等。當時的工業幾乎等于零,甚至連手工業也少得可憐,靠出賣勞力為生的,則多數以“咕哩”(即搬運工人)為業。此類人物,便大多數集中于上環及灣仔兩地。
一大群流動攤檔的江湖客,和一些所謂販夫走卒相聚一起,為了找生活出路,很難避免摩擦,發生糾紛,加上當時香江當局的警察力量十分薄弱,對這些地區所發生的爭執或毆斗,除非弄出人命,否則多數不予理會。如此,當時的下層社會簡直就談不上秩序。其混亂情形,不難想象。
莊重曾聽一位屬于“和安樂”的老前輩說,當時一個名叫賣魚祥的東莞籍小販,從羊城來香江謀生。他在羊城時便參加了當時的黑澀會組織“洪勝會”。來香江后目睹這一群披星戴月、肩挑背負的小民,日夕為了爭地盤、搶主顧、霸檔口、奪利益等利害關系而經常發生磨擦,小則口角吵鬧,翻臉成仇;大則聚斗群毆,血流五步,這簡直不是謀生,而是拼命了。于是發起組織“洪勝會”,團結市場攤販力量,以備發生糾紛時作為后盾。
其他各行業人物,眼見賣魚祥這一招立竿見影,果然生效,也覺悟到團結就是力量,于是紛起效尤,以行業或地區為單位,先后成立堂口,一時竟達十余個之多。
而堂口成立之后,一旦有所爭斗,便成為堂口與堂口之間的事情了。于是問題就更趨嚴重。在各個堂口成立之后,灣仔、上環及西環地區,就曾發生過近十次大械斗。雖不至于尸橫遍野,血流成河,但也弄出好幾樁命案。這一來,自然引起香港當局的注意,除下令緝兇歸案之外,還頒令警察部門,密切監視這些堂口的活動。一時間兩者水火不容,情勢劍拔弩張,十分的危險。
直至宣統元年,十多個堂口中的“勇義堂”,有一名混號“黑骨仁”的“殷事者”,發起活動,聯合所有堂口,和平相處,有福同享,有難同當。萬一發生糾紛摩擦,也用“講數”方式解決,非萬不得已時,不得訴諸武力。即使到了“非打不可”的地步,也需協商指定時間地點,一決雌雄。不論勝負的任何一方,絕不能驚動官府。這個提議,頗獲各堂口贊同。于是在同年的端午節,召開了第一次“大會”,也是香港有史以來的第一次“洪門大會”。
洪門大會之后,各路堂口趨于安穩,香江當局也樂于見到這種局面,自然聽之任之了。
而上環,則是洪門大會召開的地方??梢哉f,在香江的黑澀會心里,上環是一個神圣的地方。哪個幫會要是占據了上環,就意味著躋身了香江黑澀會前列。
向華星的新義安也在上環有一個堂口,甚至每年的龍頭大會都會在這個堂口舉行。
而向華星竟然在上環出事,顯然這件事背后非比尋常。
莊重心中隱隱升起一絲警覺。
掛掉電話之后,莊重在屋里來回踱步片刻,忽然換上一身舒適的練功服,疾步走出了別墅。
之后莊重便搭車來到了上環,找到了那個秘書所說的興隆大廈。
這是一間從外部看上去,看不出任何問題的寫字樓。不斷有精裝的白領進進出出,顯得異常熱鬧。
不過莊重卻發現,進出的那些人里,大部分都是穿著西服的“四九仔”。
四九仔是黑澀會底層打手的統稱,也就是馬仔。在他們之上的則是“草鞋”。
草鞋是負責奔走聯絡工作的,但是在香江的黑澀會中,“草鞋”一職,僅屬聊備一格而已,基本沒了什么實質意義。
“草鞋”之上是“白紙扇”。“白紙扇”亦即每個堂口的軍師。在黑澀會組織半公開活動時,每一堂口均長駐“坐館”及“揸數”一名,全權處理該堂口事務,而“揸數”一職非“白紙扇”不能擔任。遇有對外交涉或醞釀“開片”(械斗)時,“白紙扇”須執行“遣兵調將,運籌帷幄”的任務。
白紙扇其上還有“紅棍”,卻是比較出名的一個職位了。是堂口里的高級打手,本身功夫必須要過硬,足以鎮得住堂口才行。跟古代的先鋒大將比較類似。
堂口最大的則是香主了,這是掌握實權的老大。而香主下面還設有一個或者多個“二路元帥”,卻是沒什么是實際用處,類似現在的名譽校長這個職位。只是掛名,并不參與幫會決策。
這個寫字樓里竟然出現這么多四九仔,很顯然里面發生了什么事情,應該跟向華星有關。
可是,有這么多四九仔守著,該怎么進去呢?難道硬闖?
莊重觀察一會,忽然心生一計,隨即信步往大廈里面走去。
而莊重才走到門口,就被兩個四九仔給攔了下來。
“什么人?我看你不像是這棟大廈的員工???”一個四九仔打量一眼莊重,說道。
莊重不由暗罵一聲廢話,你見過穿著一身練功服來上班的?
不過這句話莊重自然不會說出來,而是一臉傲然的看看那四九仔,冷冷道:“你算什么玩意?也配問我?”
那四九仔一愣,隨即就大怒,想要伸手抓住莊重的衣領。
誰知他的手還沒伸出,忽然關節一疼,竟然反手甩出去,擊中了另外一人的臉頰。
啪一聲,可把另外一個四九仔疼的哎喲直叫,對那四九仔怒目相向:“你他媽瘋了?打我干什么?”
“我……我不是故意的,是他!是他搞的鬼!”
說完,那四九仔抬手又要打莊重,卻見莊重手一推,那四九仔就整個人貼在了玻璃門上,半晌滑不下來,就像是掛在墻上的一幅畫。
“打人如掛畫!這是打人如掛畫!”另一個四九仔嚇壞了,驚叫道。
莊重詫異的看他一眼,沒想到他竟然能夠認出莊重的這種手法。
不過認出來更好,省的莊重費力氣證明自己多么厲害了。
莊重斜睨那四九仔一眼,道:“沒想到你倒是有些見識?!?
那四九仔之前還十分倨傲,現在卻情不自禁彎下了腰:“我雖然不是練武的料子,但是我對于武術很喜歡,所以知道一些別人不知道的東西?!?
莊重輕飄飄看他一眼,道:“如此正好,你快去通報你們紅棍,就說故人來訪,昔日落敗之仇,今天來報了!”
那四九仔一愣,看莊重一眼,接著小心翼翼問道:“您是?”
莊重不耐煩的冷哼一聲,說:“我是誰他自然心中清楚,需要跟你說嗎?!你只有兩個選擇,一個是現在就去喊他出來,另一個則是我把你打殘,換個人喊他出來!你選擇哪一個?”
那四九仔登時面色發白,他可是知道“打人如掛畫”高手的厲害的,不由道:“我選第一個,我現在就去叫?!?
說完,急匆匆往大廈里走去,上了電梯。
而莊重則順勢走進大廈大廳,在休息區坐了下來。
而安排在興隆大廈周圍的四九仔,一時間全都被莊重吸引,十幾個人緊張的把莊重圍在中央,卻是沒一個人敢動。
莊重就像是沒有看見他們一般,慢悠悠看著一本雜志。
當莊重翻到雜志第五頁的時候,電梯門開了,那個四九仔在前面領路,走了出來。
而在他的身后,走出一個二十**歲的年輕人,眼神如電,隔著老遠,就往莊重這邊看來,好像是一枝利箭穿透虛空,射進了莊重心里。
莊重微微一笑,也是眼睛一瞇,看了過去。