“艾雷恩閣下，我不只一次說過，王子殿下的耐心是有限的，但是您一直未能給他一個滿意的答復(fù)。”培剛德的領(lǐng)主宅邸里，艾雷恩正坐在領(lǐng)主的座椅上接待怒氣沖沖的使者。

“可我也不止一遍說過，羅恩閣下，我已經(jīng)將拆除了培剛德通往維魯加的所有路障，對王子殿下的商隊一律減免關(guān)稅，培剛德倉庫中從存糧我也送了一半到維魯加，還為殿下清理了騷擾他領(lǐng)民的山賊據(jù)點(diǎn)，就算是殿下親自冊封的騎士也不過如此，殿下還想指責(zé)我什么呢？”艾雷恩靠在椅子上，有些不滿的詢問道。

“可別忘了您當(dāng)初許諾過的，您會成為殿下忠誠的封臣，可是如今殿下召集部隊守衛(wèi)城市，您的軍隊又在哪里？您所說的瑟林迪爾和培剛德的數(shù)百戰(zhàn)士又在何處？難道他們是怯戰(zhàn)的懦夫，不敢直面敵人的長矛嗎？”使者見到艾雷恩傲慢的態(tài)度，舉止言談依然保持著那份不卑不亢，但是語句當(dāng)中已經(jīng)透露出了些許的怒意和威脅。

“沒錯，如果殿下能讓我被哈勞斯國王接受，受封男爵的爵位，接管瑟林迪爾和培剛德，那我就會是他忠誠的封臣。”艾雷恩不緊不慢的說道：“但是請您告訴我，殿下何時能履行他的承若，讓我得到男爵領(lǐng)主的地位？讓我接管這兩地的一切？在貨物抵達(dá)之前便要求支付全部的報酬，這難道不是有些過分了嗎？很抱歉我這么說，但是若我沒有國王授予我的權(quán)柄，我該如何為殿下效力呢？”

艾雷恩說的很客氣，但是其中的含義卻十分不友好。他擺明了不想因為空口許諾就付出高昂的代價干白工，哪怕對方是王子也不行。

“是嗎？我以為艾雷恩閣下是正如傳聞中的那樣是一名英勇的騎士，但是卻沒想到您竟然和一個貪婪的商人一樣在這里對來自王子的命令討價還價。”使者聽完艾雷恩的話冷哼了一聲，并沒有正面回答他，而是轉(zhuǎn)而用話激他。

“商人？我的確討厭商人，那群家伙唯利是圖，榮譽(yù)在他們心中還比不上幾個銅子。”艾雷恩不屑的撇了撇嘴，說道商人，腦海中第一個浮現(xiàn)的形象就是馬尼德，兩人之間矛盾重重，互相瞧不上，這使得艾雷恩對所有的商人都沒什么好感。

“但是即便是這些狡猾的商人，也有地方值得稱贊。聰明的商販所有的花銷都是為了賺取更多的第納爾，所以他們才能生存下來，而且越來越富有。”

艾雷恩站起身來，走到一旁的柜子里取出一罐上好的葡萄酒，那是當(dāng)初拜倫放在那的，是就連他本人都不舍得喝的美酒。

緊接著躲在門后從門縫里往外張望的管家馬上揮了揮手，身后的仆人馬上舉起餐盤，非常有禮貌的跟著管家走進(jìn)了會客廳里。

“用餐的時間到了，先生。”

管家十分有禮貌的說道。

“王子殿下忠誠的使者要不要一同用餐呢？我這有上好的美酒和昨天剛打來的野豬肉。”艾雷恩微笑著望向羅恩，對方也很快察覺到他的逐客之意。

“不了，既然您這么說了，那我就回去稟報殿下。祝您用餐愉快，艾雷恩閣下。”

使者羅恩非常優(yōu)雅的對他行了一禮，但是表情語氣卻冰冷的像石頭，最后那個“閣下”也特意加重了語氣，似乎是在提醒他甭管他今天有多大的權(quán)利，沒有王子的幫助艾雷恩他就只能是個騎士，別想成為男爵領(lǐng)主。對于一位王子來說，想要做到這點(diǎn)還是很容易的。

使者走之后，艾雷恩當(dāng)然沒有像剛才他說的那樣滿足的享用美食，桌上雖然擺滿了野味制成的佳肴和上好的美酒，但是他一點(diǎn)胃口都沒有，甚至連刀叉都不想碰，只是拄著胳膊思考著接下來該怎么辦。

原本一切都該是很順利的，羅多克的軍隊再次開始集結(jié)準(zhǔn)備奪回維魯加，為了準(zhǔn)備防御力量哈勞烏王子最終決定向艾雷恩讓步，表示可以為他爭取來男爵的爵位和兩座城鎮(zhèn)的封地，也不追問拜倫財富的下落，只要他向王子宣誓效忠，那樣不管是國王還是王子都等于多了一個助力而不是麻煩。

艾雷恩很高興，此時的他已經(jīng)基本穩(wěn)定了形式，并且開始以拜倫繼承者的身份自居，他勸說班達(dá)克繼續(xù)為自己服務(wù)，并且許給他一筆豐厚的薪金，保留他當(dāng)前弩手隊長的職位，再三的猶豫之后班達(dá)克還是答應(yīng)了，此時的他已經(jīng)對拜倫幸存不抱什么希望了。類似的方式艾雷恩使了好幾次，他用自己原本的村莊封地?fù)Q取了羅爾夫的支持，孤立了德賽維的部隊，讓她不得不為了補(bǔ)給而讓步。除了克雷斯總是神出鬼沒對他沒什么表示之外，拜倫留下的老成員基本都默認(rèn)了他的統(tǒng)治權(quán)。

于是他住進(jìn)了拜倫之前的居所，處處以領(lǐng)主自居，更改部分法令，集結(jié)部隊和物資響應(yīng)王子的號召。原本一切都很順利，直到法提斯、雅米拉兩人帶著那個傳言歸來...

這一下子形式完全逆轉(zhuǎn)了過來，雖然光靠傳言不足以證明什么，但是拜倫在南方的老部隊一下子分裂成了兩支，德賽維直接找到了法提斯加入了他的隊伍，班達(dá)克也再次開始猶豫，原本在他控制下表示支持他的瑟林迪爾鄉(xiāng)紳們一下子投入了法提斯的懷抱，因為法提斯表示要恢復(fù)拜倫之前在瑟林迪爾的法令，何況當(dāng)?shù)氐鸟v軍軍士們基本都是法提斯的人。

雖然糧食物產(chǎn)目前還是培剛德儲存的更多，但是拜倫的精銳部隊，也就是那些法提斯家族的騎兵軍官和他們麾下的騎兵大都被法提斯控制了，牡丹傭兵們也更傾向于為待人和善的法提斯作戰(zhàn)（另一個原因是雅米拉保管著拜倫錢箱的一把鑰匙），艾雷恩能為王子提供的部隊質(zhì)量一下子就下跌了一大截。

而哈勞烏王子這個時候又和他爹一樣犯了傲慢的老毛病，本來可以商量好的事硬讓他搞砸了。他依然堅持艾雷恩履行之前的承若，否則他不會兌現(xiàn)若言。

艾雷恩再次陷入兩難之中，而且這次比上次情況更糟糕。

而另外一邊，在瑟林迪爾，法提斯他們也在考慮著接下來的行動。