萬籟俱寂。
鐵爐房內，叮叮當當的聲響單調而枯燥。老鐵鼓火龐三牛掄錘正在鍛造一件不知名的兵器......
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小石球懸浮在紫府，緩緩自轉，上面符文流動閃爍，神秘難言......石曉懷如老僧入定，神識凝聚在紫府之內。他在觀想著符文中道之真靈。
“道之初，萬物之源，天地間唯有道之真靈能生萬物，能滅千秋。”
石曉懷喃喃自語，話語一出，小石球上的符文驟然亮起，他感到自己的紫府好像擴大了，許多茅塞頓時一通......
“真是笨的夠嗆，俺都要睡著了。”
小石球上顯出朦朧的面容，嘴中抱怨著。石曉懷苦笑，他幾乎耗盡神識，仍然不能讓對方滿意。這小石球中的聲音聽不出男女，各種方言都會。真是搞不懂......
“好啦，今天到此為止吧，俺就想起這么點兒來，俺要睡覺了。你好自為之......”
“尊駕究竟是男是女？”石曉懷終于問出他心中憋悶很久的話。
“呵呵，好問題，讓我好好想想。”聲音漸漸化為虛無，石曉懷的神識被從紫府中趕了出來。他忽然發現一個奇怪的問題。自己耗盡的神識，竟然重新盈滿。而且純凈就如用水洗過一樣......
石曉懷沉吟片刻，手掌一翻，已經多了一個玉簡。玉簡在夜色中閃著青光。正是黑色馬車中人白天送給他的東西。父親讓他收下，卻沒有告訴他黑色馬車中的人是誰。只是說，總有一天他會知道的......
“御氣訣。”
神識如水一樣包裹著青色的玉簡。里面的內容涌入他的腦海。
“凝氣如不御氣，不過空守寶藏之奴才。”
開篇明義的話讓石曉懷有所感悟。這是一篇如何御氣的方法，屬于黃階高級法寶。石曉懷得到了有生以來第一個可以用法寶稱呼的秘籍。
閉目冥思，石曉懷用神識去引導元力，按照御氣訣的法訣運氣。他感到元氣從丹田中行起，然后慢慢散于四肢百骸。每一個細胞都在跳躍，成為了參與的一部分。
最后，山呼海嘯的元氣積為滾滾洪流，向著頭頂百匯而去。嘴中低喝一聲，一口氣息提住。驟然向上沖去......
“噗！”一聲輕響，一股青色氣流宛如噴泉從石曉懷頭頂沖出。然后，在高三尺之處，化為一朵青色花朵。
青色花朵散于虛無，石曉懷慢慢睜眼，淡淡青光從眼底一閃而沒。手掌提起，轉眼間，白皙便被青玉一樣的顏色所代替。
“九重。”石曉懷搖頭，還是差了一些，這御氣訣一共有十八重，他原意是想要沖上十重天。
石曉懷手中幻化一道手刀，隨手劈去。地上多出一道深深的縫隙，尺許深淺。
“嗯，這御氣訣果然給力。”
......
火星四濺，恰似煙花。鐵水流淌，溫度高得怕人。在深秋的日子里，龐三牛精赤著上身，下身只穿一件褲衩。老鐵穿著的仍然是那件多年不變的老汗衫，天氣很熱，臉上竟沒汗。顯然是一個老怪物......
各種晶石被隨意添加進去，形狀在鑄槽中慢慢成形，頭部微微彎著，鐵錘敲擊的聲音也有了硬度，顯示著兵刃的鑄造即將成功。老鐵的臉上現出幾分緊張，下錘更為綿密精細......
“不要停，元力要均勻如一。”老鐵隨手又加了一塊原晶石。滋滋白氣隨之繚繞起來籠罩了整個房間。龐三牛漸漸汗出如漿，眼神無力，他在勉力支撐......老鐵喝聲如雷，神情緊張，死死盯著鐵石砧上逐漸成型的兵刃......
錘聲微微變化。雖然沒有抬頭，老鐵卻心中嘆息，知道龐三牛力有不支，臉上閃過黯然。又失敗了！
龐三牛雙眸一閉，就要倒下。就在這時候，一只手握住了他要掉下的錘柄。
綿密的聲音繼續響起，更為精準，每一錘都砸向兵刃的紋理必要之處。老鐵精神大振，出手如電，火紅的兵刃在其手指轉動之下，進行著微微的調整。
當最后一塊晶石投入爐中，老鐵向石曉懷喝道：快，咬破中指，把鮮血滴入兵刃。石曉懷沒有任何遲疑，殷紅的血滴在兵刃之上，一霎時，宛如給木偶灌入靈魂。隨著把兵刃從水中提起，一聲低沉的吟聲在屋中回蕩......
“成了！”老鐵眼中滿是驚喜，就如欣賞自己的老婆一樣，他深情地注視著那怪模樣的柴刀。前面彎刃的弧度變大了好多，看上去就如一柄彎鉤；刀背變得厚實了三倍；添加了血槽。簡單的變化，讓一件柴刀脫胎換骨成了一件殺人的兇兵，幽藍的色彩里有隱隱的暴戾氣息流溢出來。石曉懷感到有一種心意相通的感覺......
老鐵的目光終于從兵刃上離開，看向石曉懷，沉聲道：“不錯，以神運錘 ，力量均勻，心有靈犀......真的不錯，小子，愿不愿意拜我為師？”他的眼神里有深深的欣賞，后者措手不及，沒想到對方會提出這樣的問題。他可是一心在武學修為上......
似乎看出了石曉懷的猶疑，老鐵微微一笑，意味深長地說道：“曲徑通幽處，真正的大家，可不只是修煉......回去想一想。”當石小壞轉過身的時候，老鐵又叫住了他，道：“忘了告訴你，傳說中，許多絕世高手都身懷他法，炎帝身負丹道，黑帝一身好的廚藝......呵呵，好了。”意猶未盡之機，對方卻戛然而止，讓石小壞恨得牙癢癢。
......
鱗次櫛比的房屋綿延數里，金色琉璃瓦，如洞玄湖水蕩漾的金色微波。這里就是青龍鎮最有名的宗族——石家......
七天的日子轉瞬即逝，十年大比的日子到了。石家宗族數百人等，沐浴更衣。準備今天的大比。這是十年里，石家宗族最重要的事情......
石應軒胖胖的身軀上滿是汗漬，身為大比的負責人他不能不盡心。因為今天的大比，石家最重要的人，石家的老祖宗要來。要選出石家年輕一代最厲害的兩個人，進入石家武庫修習一月。從某種意義上來說，這是在尋找石家的未來......
大比的規矩很是簡單。兩人一組，獲勝者晉級。只有一個人例外，便是石素。她作為長老堂全票推選之人，直接進入總對決。石家宗族上下沒有一個持有異議，石素已經隱隱成為整個石家宗族的明日之星。所有石家宗族的年輕人在為了另一個名額奮斗。
石素也的確有驕傲的本錢，她身負九轉靈脈，雖然只是兩轉，但卻已經是鷹赤國各個學院最想獲得的學生之一......
陽光明媚，灑遍瓦舍。
石家宗族的祠堂前，所有的年輕人已經集合起來，約有數十個之多。每個人的眼中都流出興奮。誰不想在這大比中一展身手，即使不能獲得進入武庫的名額。取得一個較好名次，對于一個人在宗族中的聲望來說，也是不可多得的資源。
石曉懷慢慢走進了石家宗族的大院。原本石應城要跟來，但是他不想讓父親過來。便勸住父親，說是讓等勝利的消息。其實他是怕父親擔心，對病人的身體不好......
“凝氣七重”
“凝氣八重。”
“凝氣九重。”
......
石曉懷走在器宇軒昂自命不凡的人群中，許多人為之側目，并不是他修為多高。而是他相對陌生的面孔，引起了人們的竊竊私語......
一張朱砂寫就的榜文貼在祠堂前的墻壁上，上面有各自的對手。許多年輕人，圍著榜文在竊竊私語，他們雖然都姓一個石字。許多人還是很近的宗親，心懷鬼胎之下，各自的目光還是躲避著，想著法兒地刺探對手的情況......
“石濤。”
石曉懷終于在榜文的角落里找到了自己的對手。他的腦海中出現了那個眼睛瞇起，身體胖胖的年輕人......
“誒，你在這里呀？！”
一個充滿驚喜的女聲傳來，清脆悅耳，如百靈啼囀。石曉懷回頭，李逍遙正站在柔媚的陽光下。靈動的雙眸，黑亮的馬尾，挺翹的瑤鼻，有如含苞待放的花蕾。石曉懷有一剎那的走神......
“你......來了？”
“真是沒有禮貌。”李逍遙裝作生氣的樣子，小小的瑤鼻皺了皺，忽然又笑起來，“我不叫“你”，不是囑咐你要叫姐姐嗎？”
兩個人的年齡只差兩歲，自從那天見面后，她七天去了鐵鋪十四次，總是逼著石曉懷叫姐姐。石曉懷目光眨眨，不情愿地叫了一聲：姐姐。
“誒，乖！”李逍遙笑起來，石曉懷抓抓頭皮。他沒有留意到四周噴火的目光......
“果然在這里。哼，你這樣的混蛋也配參加宗族的大比？！”
聲音陰沉卻很是高亢，一群橫眉怒目的年輕人行了過來，呼啦一聲把石曉懷圍了起來。當看到為首之人的時候，石曉懷的臉瞬間變得陰翳起來。他知道麻煩終于還是來了......